對于彩票中大獎這事兒，卡洛琳是不抱什么希望的——盡管她確實會幻想一夜暴富后吃穿不愁躺著過完一生的逍遙日子，但她明白那始終只是幻想而已。

    所以當(dāng)開獎的時間到來，發(fā)現(xiàn)居然中了150美元的金額后，卡洛琳掐了一下自己的臉確認(rèn)不是在做夢。

    150美元顯然不是最高的獎勵，但在1928年，它也絕非一筆小錢。至少夠兩人交上幾個月的房租了。

    而且這樣的數(shù)目也沒有到要交稅的水平，所以除開買彩票時花的那點錢外——對比之下根本算不上什么支出，卡洛琳沒有其它實質(zhì)上的損失，無疑是一件超級大好事。這份意外的收獲導(dǎo)致了卡洛琳回家的路上嘴都是翹起來的狀態(tài)，喃喃著我有錢了我有錢了，旁邊的伊迪絲一言不發(fā)就捂住了耳朵。

    然而卡洛琳并沒有想著把這筆意外之財獨吞。

    “給，埃莉諾。”她把信封放到洗手臺上，朝身旁的人推了過去?！袄锩媸?0美元，之前我買彩票中了不大不小的獎。”

    埃莉諾神色震驚，“卡洛琳，這？！”

    卡洛琳正站在鏡子前涂著腮紅，笑道：“想著你最近可能有需要，就拿了一部分出來。我知道50美元只能幫得了你一時，但總好過沒有?！?/br>
    “這……卡，卡洛琳啊。”埃莉諾緊張地咽了口口水，試圖從卡洛琳的神情中找出一絲破綻?！澳銢]在騙我吧。要是你……你其實是跟什么人做了見不得人的事拿了好處，那這錢我可不能收?！?/br>
    “我騙你干嘛。”卡洛琳無奈道。埃莉諾卻不依不饒地詢問，直到她把彩票和單據(jù)都一一出示，埃莉諾才算是相信了她的話。

    然而埃莉諾仍然十分忐忑?！翱晌揖瓦@樣收下來……是不是不太好啊。我也沒有什么能幫卡洛琳的事?！?/br>
    “沒關(guān)系的。”卡洛琳大笑，拍拍埃莉諾的肩膀讓她放寬心?！氨緛砦揖蜎]想過會中獎，但上帝就是讓我這么好運。你收下它的話，說不定就能分一點我的好運喔?！?/br>
    “卡洛琳……”

    埃莉諾幾乎要哭出來。50美元對她家現(xiàn)在的財政赤字而言確實是雪中送炭。思索良久，埃莉諾對卡洛琳深深地鞠了個躬，鄭重其事地收下了這個裝著錢的信封。

    卡洛琳滿意地笑了一下。之前她受過瑪姬不少的幫助，如今也輪到她去向別人伸出援手了。

    如果真的能幫到他人哪怕只有一點點，也足夠令她感到滿足。至少，這證明了像她一樣渺小而微不足道的存在也是有價值的。

    眼看上臺的時間就要到來了，卡洛琳收起心緒，迅速地整理好妝容，和埃莉諾并肩走出衛(wèi)生間。

    “咦？”埃莉諾朝舞臺下方各色來客聚集的地方看了一眼?！敖裉炜辶盏呐笥褯]來嗎？”

    “哦她啊……伊迪絲又不是什么時候都有時間，她這兩天在寫一篇什么文章來著……反正就是跟什么小說有關(guān)的東西，忙著呢?！笨辶照f。

    “原來是這樣。”埃莉諾點點頭，不自覺地流露出羨慕的神情。

    卡洛琳寬慰埃莉諾道：“沒關(guān)系啦，我們都還年輕著，想讀書總會有機會的。”

    “也是?！卑＠蛑Z打起精神來，對卡洛琳感激地一笑，目送她上了臺。

    小酒吧的環(huán)境和往常一樣沒什么不同，嘈雜悶熱，打在舞臺上的燈光不停變換著顏色，如夢似幻的色彩令人分不清夢和現(xiàn)實的界限。卡洛琳在燈光下舞動，埃莉諾則坐在臺下目不轉(zhuǎn)睛地盯著她瞧。

    明明已然對他人的視線習(xí)以為常，但心頭不知何時涌上了一股不安的感覺。

    有什么不太對勁——等一下。

    胸口突然感到一陣微微的刺痛，來自那有著十字架印記的地方?？辶找活w心頓時警鈴大作，不妙！

    她這支舞還沒到結(jié)束的時候，卡洛琳也不管了，直接利落地跳下了舞臺，跑向埃莉諾的方向。不知情的客人以為這是演出的一部分，興奮地起哄著向她揮手，卡洛琳全然視而不見。

    “埃莉諾?！笨辶照掳l(fā)箍，面對埃莉諾驚訝的神情也不做解釋，只簡潔道：“我身體不太舒服，今晚先回去了，你替我和老板打聲招呼。”

    “??？”埃莉諾又驚又疑，“你突然間怎么了？需要我……需要我送你回去嗎？”

    “沒那個必要。”

    卡洛琳留下這句話就匆匆忙忙地離開了酒吧，全然不顧埃莉諾在她身后的呼喊。

    腦海中開始回響著古怪的聲音，仿佛是從不見底的深淵中傳出來的聲響。卡洛琳也不知道這玩意到底是什么東西，反正每次有吸血鬼出現(xiàn)，都是這股聲音指引她們來到目標(biāo)的所在地，越靠近目標(biāo)，這聲音就越響。卡洛琳邊跑邊握緊了風(fēng)衣里藏的手槍，準(zhǔn)備等吸血鬼一暴露就扣下扳機。

    與此同時埃莉諾實在放不下心，也追了出來，但卡洛琳的身影已經(jīng)消失了，她在夜色中茫然無措。

    “卡洛琳，卡洛琳……！”

    埃莉諾邊走邊喊，但卡洛琳早就沒了蹤跡，根本無從判斷她到底去了哪。

    走到某條小路的拐角處，發(fā)現(xiàn)前面有幾個兇神惡煞的大漢在抽著煙。埃莉諾心里一跳，猶豫再三，還是轉(zhuǎn)頭離開了。只是心里仍然在為卡洛琳感到擔(dān)憂。

    此時卡洛琳已經(jīng)來到了吸血鬼的面前。

    不知道是不是錯覺，這只吸血鬼好像比往日見的要更為大只一點，嘴里發(fā)出的聲音更是直接穿過了大腦皮層，惹得人自上而下地戰(zhàn)栗?？辶帐墙裉斓谝粋€到的，她猛吸一口氣，拔出槍對準(zhǔn)了怪物，決心一口氣把彈匣內(nèi)的子彈全部射光。

    伴隨著幾下“砰”的響聲，子彈是射出來了，結(jié)結(jié)實實地在怪物肥厚的皮rou上打出幾個彈孔，流出黑色的血液。但意外偏偏就會在這種時候發(fā)生。

    “該死！”卡洛琳大罵一聲，槍里面應(yīng)該還剩一發(fā)子彈，但是它居然卡在彈口出不來了。

    眼看那吸血鬼拖著受了傷的身軀朝卡洛琳逼近，她嘖了一聲，二話不說先邁開雙腿飛奔起來，并試圖解決啞火的問題。然而慌亂之下根本就沒辦法集中精力來cao作，手忙腳亂之中，卡洛琳手一滑，槍直接脫手摔到了地上。

    “我cao他媽的！”

    緊接著這聲咒罵而來的是另一發(fā)槍響。打在怪物身上的子彈讓祂的動作一滯，卡洛琳趁機沖到怪物身下拿起自己掉的手槍，直接向上把最后一發(fā)子彈打出去，隨后飛奔向那開了另一槍的人。

    她半是欣喜半是埋怨地沖著伊迪絲叫道：“你怎么每次都在我快死了的時候才出現(xiàn)！”

    伊迪絲皺眉。“少廢話，先把敵人解決了再說?！?/br>
    “知道！”

    卡洛琳低頭裝彈的同時，耳邊想起了連續(xù)不斷的突突突的槍聲，不用想她都知道是誰?！澳銈兛偹愣紒砹?，我cao，這玩意我一個人可解決不了?！?/br>
    南希打完了槍管里面的子彈，直接把槍丟到地上，然后從兜里掏出了另一把槍，繼續(xù)瘋了一樣地射擊?！澳憔驮撓裎覀円粯佣鄿?zhǔn)備幾把的，不然子彈打完了還要換彈匣多費時間?！?/br>
    史蒂芬妮則是靈巧地繞到了吸血鬼的后面，對著它的后背開槍，卡洛琳此時此刻也補充好了彈藥，和隊友們一齊向吸血鬼射擊。

    槍聲不絕于耳，在這堪比下雨般密集的子彈攻勢下，身軀龐大的吸血鬼又一次轟然倒地，隨后形體慢慢地與空氣融為一體。卡洛琳總算松了口氣。

    “你這身衣服，看起來你還在上班？”史蒂芬妮看了卡洛琳一眼，道。

    “是啊，我舞都還沒跳完就沖出來了。哎，不過我現(xiàn)在也不打算回去繼續(xù)了，我剛叫同事幫我請了假?！笨辶沾蛄藗€哈欠，走過去拉住伊迪絲的手，“敵人解決了我們就先回去吧，早點回家休息?！?/br>
    伊迪絲沒有反對，只是補充說：“但我文章還沒寫完。”

    “那回去等你寫完我們就睡！”

    卡洛琳并不知道伊迪絲這兩天寫的文章具體內(nèi)容到底是關(guān)于什么的，想著等她寫完了再問免得打擾到。但當(dāng)回到出租屋，看見伊迪絲書桌上那一摞摞的參考書目和手稿的時候，卡洛琳終于按捺不住自己的好奇心，問：“伊迪絲，你這幾天到底在寫啥啊，學(xué)校論文？”

    伊迪絲呷了一口咖啡，神色中疲憊難掩，輕輕搖頭?！艾F(xiàn)在還沒到論文題目公開的時間?！?/br>
    “那你在忙什么，我很好奇，可以跟我說說嗎？”

    “是雜志要求的文章，寫完有稿費的那種?！币恋辖z說，“快到截止日期了，得加快時間才行。”

    不是伊迪絲沒有提前規(guī)劃，她已經(jīng)寫過好幾個版本的草稿了，均不滿意，直到截稿日逐漸逼近才勉強找到手感。就在今天，她把自己關(guān)在房間里寫了一整天，而不像前幾天那樣白天寫稿，晚上陪卡洛琳去酒吧上班。

    盡管眼前的人一直都有黑眼圈，但如此疲累的樣子卡洛琳還是第一次見。“那你就專心寫吧，我不打擾你了?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    卡洛琳便自己拿了被子和枕頭到外面的客廳，熄了燈，在折迭床上躺下。

    時鐘“滴答，滴答”的響聲在安靜的空間中變得格外刺耳?？辶找矐械盟阕约旱降锥⒅P室的方向看了多久，門縫中透出來的燈光一直沒有暗下去的跡象，她終于忍不住了。

    她敲了敲臥室門?！耙恋辖z，可以進(jìn)來嗎？”

    “進(jìn)。”

    伊迪絲仍然伏在臺燈下奮筆疾書。卡洛琳放輕腳步走到她身后，掃了一眼她身邊堆得跟小山似的紙張，上面密密麻麻地用黑色油墨印著工整的字句。這些文章都摻雜了大量的學(xué)術(shù)名詞，看得卡洛琳腦袋疼，卻也不敢出聲打擾伊迪絲，坐在床上等她停筆。

    伊迪絲仿佛沒有注意到卡洛琳的動靜，全身心都沉浸在寫作中。等好容易放下了鋼筆，回過頭，臉上露出不可置信的表情。“你怎么還在這里？”

    “不能嗎？哪怕我?guī)筒簧厦?，我陪陪你也不行？”卡洛琳委屈道，“所以你到底在寫什么東西？我知道你說了是雜志的文章，但具體是關(guān)于什么的？”

    伊迪絲抬手揉了揉眼睛，“關(guān)于文藝作品中吸血鬼形象的變遷?！?/br>
    一聽到吸血鬼這個詞，卡洛琳頓時豎起了耳朵?！罢媲??！彼齻兘裉觳糯蛲暌恢?。

    但這里提到的吸血鬼顯然不包括她們現(xiàn)在正在對抗的神秘怪物。伊迪絲簡單解釋說：“自從上世紀(jì)初那本《吸血鬼》出版后，吸血鬼就成了優(yōu)雅英俊神秘的代名詞。在那之前它還真就是一種可怕的，以吸食人類的血液為生的魔鬼。”

    “誒，不是德古拉嗎？”

    “德古拉只是把這種設(shè)定發(fā)揚光大的后來者罷了，真要追溯這種形象的源頭，波里杜利才是?！币恋辖z打著哈欠說，“以前人們傳說中的那種魔鬼般的生物，也都是基于現(xiàn)實有的吸血生物的創(chuàng)造……和我們現(xiàn)在打的吸血鬼不是一回事?！?/br>
    也是?？辶障耄齻儸F(xiàn)在的對手“吸血鬼”，從外觀上來看根本不像常人認(rèn)知中的任何一種生物。她突然感到有點不寒而栗。

    那，這種吸血鬼，到底是什么呢……？