遠(yuǎn)程傳送通道消耗巨大，只有少數(shù)幾個(gè)教廷在特殊時(shí)期才會(huì)開(kāi)啟。由于中央教廷與西斯多年來(lái)勢(shì)同水火，通道幾乎成了個(gè)擺設(shè)。梅瑞狄斯在占領(lǐng)西斯后，第一時(shí)間恢復(fù)了通道的運(yùn)行，以穩(wěn)固他在西斯的統(tǒng)治。

    當(dāng)雙方接洽好一切，伊凡在眾人簇?fù)硐麓┻^(guò)空間傳送通道回到圣索蘭時(shí)，中央教廷的人已經(jīng)守候在了通道的出口。

    王都四位樞機(jī)主教中剩余的兩位站在最靠前的位置，身著高階神官制服的護(hù)衛(wèi)們?cè)谒麄兩砗罅嘘?duì)，將安置通道的房間擠得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)。

    年輕的教皇一露面，所有人便在主教的帶領(lǐng)下齊刷刷跪了下去，低頭向他們的陛下行禮。

    為首的肖恩主教是教廷十位主教中最年長(zhǎng)的一位，須發(fā)皆白的面容經(jīng)過(guò)歲月打磨，掩去了所有銳氣，看上去慈眉善目。雖然不如蒂莫西和梅瑞狄斯那樣權(quán)勢(shì)滔天，但憑借著輔佐過(guò)三任教皇的資歷，一直在那兩位水火不容的大主教間調(diào)解周旋，維持著教廷的穩(wěn)定。

    伊凡對(duì)這位長(zhǎng)者的大禮有些發(fā)怵，連忙讓所有人免禮。

    老人上前一步，看向伊凡的眼中露出長(zhǎng)輩般的關(guān)切神情:“陛下，光明神殿此番遭受重創(chuàng)，中央圣廷未能及時(shí)察覺(jué)梅瑞狄斯的陰謀，是老臣的失職。您這段時(shí)間受苦了，老臣已經(jīng)命人備好了熱水和美食，為陛下接風(fēng)洗塵?！?/br>
    “啊，這種事倒是不著急?！币练矓[了擺手，“肖恩主教，圣索蘭的居民現(xiàn)在疏散得怎么樣了？”

    “這個(gè)嘛……”老主教眼珠一動(dòng)，不動(dòng)聲色地掃過(guò)少年身后的銀發(fā)神官。蒂莫西的得意門(mén)生，在護(hù)送教皇回王都的隊(duì)伍中站在了離他最近的位置，顯然在這次劫難中已經(jīng)取得了教皇的信任，將來(lái)必得他重用。

    “這件事，老臣正想向陛下稟報(bào)?！毙ざ髀曇纛D了頓，“老臣覺(jué)得，疏散居民這個(gè)決定，恐怕，還有待商榷。”

    “救人這種事有什么好商榷的？”伊凡叫了起來(lái)起來(lái)，“那個(gè)魔物每一分每一秒都在向圣索蘭靠近，它周?chē)乃劳鲱I(lǐng)域一旦蔓延進(jìn)城里會(huì)造成巨大的傷亡，到時(shí)候再撤退就來(lái)不及了！”

    “可它畢竟還沒(méi)有來(lái)。”老主教依然一副安定得體的樣子，“陛下，今天的圣索蘭是個(gè)好天氣，陽(yáng)光溫暖舒適，人們安居樂(lè)業(yè)，整座城市一片祥和。如果圣廷在這個(gè)時(shí)候，僅僅因?yàn)橐粋€(gè)魔物正在向這里靠近，就作出無(wú)法阻擋的判斷去疏散城中居民，未戰(zhàn)先怯，會(huì)有損光明神殿的威望?！?/br>
    “為保護(hù)民眾的性命安排他們?nèi)ケ茈y并不是未戰(zhàn)先怯?！鄙倌昴樕黠@焦急起來(lái)，他不明白救人這種毫無(wú)爭(zhēng)議的命令為什么執(zhí)行起來(lái)也能這么費(fèi)勁。

    “您把一切想得太簡(jiǎn)單了。”主教似乎看穿了他的心思，用循循善誘的語(yǔ)氣安撫道，“圣索蘭少說(shuō)也有幾十萬(wàn)人，一旦教廷提前作出疏散民眾的決定，勢(shì)必會(huì)引起大的混亂。人們不會(huì)感激教廷救了他們的性命，反而會(huì)責(zé)怪教廷破壞了他們的平靜生活，將他們之后遇到的一切不幸怪罪到教廷頭上。只有等到魔物降臨，他們親眼見(jiàn)證那毀滅天地的力量，深陷恐懼驚慌無(wú)助的時(shí)候，教廷再出手救他們于水火，才會(huì)被他們視為救世主。

    “陛下您還太年輕，不懂人心，有些事，并不是憑著善良的心一腔熱血去做就會(huì)有好結(jié)果。王都是教廷與王室的中心，一旦自亂陣腳失了顏面，會(huì)動(dòng)搖整個(gè)大陸的根基，后果比死幾個(gè)普通人要嚴(yán)重得多。面對(duì)魔物的進(jìn)攻，我們只能守，不能撤。”

    “可是……”伊凡覺(jué)得他說(shuō)得哪里不對(duì)，卻又不知道該怎么反駁，氣場(chǎng)被壓得死死的，聲音缺乏底氣地小了下去。

    “這次的魔物和以往不同，身邊形成了大范圍的死域，哪怕教廷決意堅(jiān)守，也應(yīng)該先疏散死域波及范圍內(nèi)的民眾。所謂的顏面難道比那么多的人命還重要？”一旁的諾伊斯終于看不下去了。

    “諾伊斯大神官是不是對(duì)教廷的職責(zé)有什么誤解？光明神殿是神的仆從，只侍奉于神明。執(zhí)行神的意志，維護(hù)神明在世間的權(quán)威，讓神被世人萬(wàn)世傳頌才是我們的任務(wù)。我們從來(lái)不需要對(duì)普通人負(fù)責(zé)?！崩现鹘萄凵皲J利了起來(lái)，“我知道諾伊斯大神官是蒂莫西主教手下的得力干將。但你畢竟只是區(qū)區(qū)一介神官，樞機(jī)主教和教皇陛下商議大事時(shí)，神官?zèng)]有插話(huà)的資格，請(qǐng)注意你的身份?！?/br>
    “…………”銀發(fā)神官哽住了，光明神殿等級(jí)森嚴(yán)，肖恩拿主教的身份一壓，一下子噎得他說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    “他有資格?！币练裁偷靥痤^，“蒂莫西主教已經(jīng)不在了，我現(xiàn)在就以教皇的名義，任命諾伊斯為新的西斯主教。肖恩主教，我有這個(gè)權(quán)力吧？”

    老主教眼中微光一閃，了然一笑:“陛下自然是有這個(gè)權(quán)力。我在這里先提前恭喜諾伊斯大神官。等到閉門(mén)祈禱三日，接受神明賜福，再在任命儀式上由陛下當(dāng)眾任命，再回到西斯舉行就職典禮后，他就能成為正式的主教了。  ”

    諾伊斯沉著臉，看肖恩的意思，已經(jīng)是打定主義不準(zhǔn)他插手了。

    “陛下，這里不是說(shuō)話(huà)的地方。我們已經(jīng)制定了應(yīng)對(duì)暗魔的策略，還請(qǐng)陛下隨我們來(lái)議事廳詳細(xì)商議。圣廷所做的一切決定，最終還得由陛下來(lái)定奪。”肖恩伸手做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，滿(mǎn)屋的高階神官如同被劈開(kāi)的水流一樣向兩側(cè)整齊地退開(kāi)，讓出一條通道。

    無(wú)形的壓力讓伊凡冷汗?jié)B了出來(lái)，不知所措地瞄了銀發(fā)神官一眼。

    諾伊斯感受著屋內(nèi)無(wú)形的殺氣，嘆息了一聲，向教皇行了個(gè)禮:“陛下去吧，現(xiàn)在教廷不是內(nèi)耗的時(shí)候。您是一個(gè)善良的好陛下，請(qǐng)大膽地跟隨自己的內(nèi)心，我相信您會(huì)做出正確的決定。”

    伊凡臉色發(fā)白地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他沒(méi)有自信能說(shuō)動(dòng)肖恩主教，但眼下在他的地盤(pán)上，諾伊斯也幫不了他。他沉吸一口氣，給自己定了定神，邁開(kāi)步子向議事廳的方向走去。