翻炒培根、放入紅椒、加進(jìn)洋蔥、灑一把青豆仁和羅勒葉，再倒入以胡椒調(diào)味過的雞蛋……萊奧將流理臺(tái)上切好、磨碎、打散過的材料一一放到平底鍋中，搖了搖鍋身確保金黃色的蛋液滲入每個(gè)縫隙后，撒上厚厚一層起司粉，打開瓦斯?fàn)t下的烤箱將平底鍋放進(jìn)去。

    一名約四五歲大的小男孩站在萊奧身后，盯著由黑轉(zhuǎn)明的烤箱問：「這個(gè)可以吃了嗎？」

    「還不行，但半個(gè)小時(shí)后就可以了?！?/br>
    萊奧回身前進(jìn)兩步打開冰箱，從冷藏庫下層拿出裝著清水、冰塊與毛巾的玻璃碗，將碗中的白毛巾稍微扭乾，蹲下來遞向小男孩道：「安迪，派給你一個(gè)重要的任務(wù)，用這條附上冰雪魔法的毛巾，拯救被賴床大魔王抓住的mama，成功的話今天就有追加點(diǎn)心?！?/br>
    小男孩──安迪──眼睛一亮，抓住毛巾跑出黑白色系的廚房，經(jīng)過與流理臺(tái)和瓦斯?fàn)t相依的白色方餐桌，進(jìn)入桌臺(tái)正對面的房間，半分鐘后房內(nèi)便傳出女性尖叫聲。

    「萊、萊萊萊奧！」

    尖叫的女子──凱瑟琳──一手抱兒子一手抓冰毛巾，頂著一頭亂發(fā)從房內(nèi)赤腳奔到餐桌邊，怒視正準(zhǔn)備使用咖啡機(jī)的室友吼道：「你這傢伙！招數(shù)一天比一天惡劣了！」

    萊奧眨了眨眼，先按下啟動(dòng)鈕再望向安迪問：「你怎么拯救mama的？」

    安迪翹起嘴巴回答：「鑽到mama的被子里，掀開她的衣服，然后把冰雪魔法丟到她的肚子上！」

    「喔喔，直接攻擊最溫暖最脆弱的地方嗎？太厲害了！我頂多用毛巾堵住mama的鼻子，安迪你有當(dāng)勇者的資質(zhì)喔?！谷R奧認(rèn)真地鼓掌。

    「資質(zhì)你個(gè)鬼啦！」

    凱瑟琳把毛巾扔到萊奧臉上，放下兒子正要開罵時(shí)，眼前忽然冒出一杯熱騰騰、香氣逼人的濃縮咖啡。

    「要喝嗎？」萊奧端著剛出「機(jī)」的咖啡問。

    凱瑟琳瞪著咖啡，沉默許久后驟然仰頭嚎叫，抓住杯子將咖啡一飲而盡，放下空杯扭頭朝浴室走。

    萊奧彎腰與安迪擊掌，再直起腰桿回到流理臺(tái)與瓦斯?fàn)t間，處理臺(tái)上剩馀的食材與半成品。

    而當(dāng)萊奧將最后一份餐點(diǎn)端上桌時(shí)，和小幫手安迪拳頭抵拳頭道感謝時(shí)，凱瑟琳也由浴室中走出，先前衝著青年吼叫的毛躁女子已消失，取而代之的是黑發(fā)整齊挽起，一身酒紅色套裝別祖母綠胸針的干練女性。

    萊奧聽見開門聲望向浴室，對凱瑟琳微笑道：「這套衣服和首飾很適合你?！?/br>
    「我也這么覺得?！?/br>
    凱瑟琳走到餐桌旁，拉開椅子坐下道：「你什么時(shí)候變得這么會(huì)挑衣服？我怎么都不知道?！?/br>
    「打從我跟在一名有四五十年選衣經(jīng)驗(yàn)的老先生身旁學(xué)習(xí)起?！?/br>
    萊奧在說話同時(shí)拿起玻璃壺，將壺中翡翠色的果菜汁倒進(jìn)凱瑟琳面前的杯子道：「今天的早餐是菜rou起司烘蛋佐香料蘑菇、藍(lán)莓松餅淋楓糖和黃瓜檸檬果菜汁，然后我在你的保溫瓶中裝了番茄冷湯，你如果中午沒空吃飯，可以先拿來墊胃?！?/br>
    「我要可可！」安迪舉著塑膠叉子大喊。

    「當(dāng)然，你一定會(huì)有?！?/br>
    萊奧放下玻璃壺摸摸安迪的頭，眼角馀光瞄到凱瑟琳直直盯著自己，回過頭問：「怎么了？」

    凱瑟琳張口再閉口，反覆數(shù)次才苦笑道：「我是雇你當(dāng)我的管家沒錯(cuò)，但你也做得太徹底了吧？我都快以為自己是哪位國王還是伯爵的女兒了。」

    「國王和伯爵的女兒？別開玩笑了，你明明是他們的老媽。」

    萊奧一臉驚奇地問，馬上被凱瑟琳踢一腳，后退半步收起佯裝的驚異道：「我只是拿錢辦事，你給的酬勞夠高福利夠好，安心享受應(yīng)有的服務(wù)吧?！?/br>
    「可是……」

    「再說這也算是我的職業(yè)病?！?/br>
    萊奧聳聳肩膀，坐到凱瑟琳右側(cè)、安迪左邊的空椅上道：「我過去兩個(gè)月都是這樣服侍我的雇主，忽然要我改，我反而不習(xí)慣?！?/br>
    凱瑟琳的目光轉(zhuǎn)沉，望著微笑切烘蛋的老友，收緊涂著紅指甲油的長指，靜默片刻開口道：「萊奧，你……」

    「再說下去，蛋和餅都要涼了?！?/br>
    萊奧指指凱瑟琳面前的瓷盤，在老友回應(yīng)前補(bǔ)上一句：「糟蹋我菜餚的人不準(zhǔn)喝咖啡?！?/br>
    凱瑟琳愣住，瞪了萊奧五六秒才收回視線，粗暴地抓住叉子叉起烘蛋與松餅，以和優(yōu)雅衣著完全不相配的狂野姿態(tài)清掃杯盤。

    ※※※※

    凱瑟琳用餐的速度本來就偏快，火力全開下更是嚇人，短短十二、十三分鐘內(nèi)便將果菜汁與滿滿一瓷盤的早餐吞進(jìn)肚中，可惜才剛解決物理上的障礙，工作上的問題就翩然降臨──屬下來電告訴她，先前談定的開發(fā)案有變化，希望老闆盡速至公司處理。

    拜此之賜，凱瑟琳只能將千言萬語化為一個(gè)擁抱，使勁拍拍萊奧的背脊后，拎起公事包與外套驅(qū)車趕往公司。

    而在凱瑟琳離開后不久，送安迪到幼兒園的時(shí)間也到了，萊奧帶著安迪搭乘電梯前往公寓地下二樓的停車場，坐上蘋果綠的金龜車──凱瑟琳有兩輛車，一輛上班用一輛給保母接送兒子用──前往位于市郊的幼兒園。

    萊奧將金龜車開到在幼兒園所在的街區(qū)時(shí)，白石砌成的人行道旁停了一整排排隊(duì)送孩子的汽車，他將頭探出車窗往前看了看，決定用雙腳取代車輪完成最后半里路。

    「安迪，放學(xué)見，我會(huì)期待你今天的冒險(xiǎn)故事。」

    萊奧摸摸安迪的頭，將孩子的手交給幼兒園老師，目送女老師將小男孩帶進(jìn)鵝黃色的教室后，轉(zhuǎn)身手插口袋步下幼兒園門前的階梯，循原路朝車輛暫停的街角走去。

    不過萊奧只走了二十多英呎，就被后方傳來的哭鬧聲所攔住，回過頭在自己剛走過的臺(tái)階上，看見先前帶安迪進(jìn)教室的老師、身穿碎花洋裝的女孩與和女孩有著同色長發(fā)的白衣婦女。

    「不要不要不要不要！」

    三四歲大的女孩抱住婦女的大腿，無視身后幼兒園老師手中拿的小熊布偶，將額頭壓在母親的腿上吶喊：「不要分開，mama不走！不走！」

    「只是分開一下下，mama傍晚就會(huì)來接蘿西?！褂變簣@老師輕聲安撫。

    「騙人！是要丟掉蘿西，蘿西不要！蘿西要跟mama在一起！」小女孩使勁搖頭。

    「蘿西……」

    白衣婦女──女孩的母親──蹲下來抱住女兒，在孩童耳邊柔聲勸說了好一會(huì)，才讓孩子放開自己改握老師的手。

    只是女孩放手歸放手，仍不停望著母親與老師，問出諸如「會(huì)來接我嗎？」、「真的嗎？」、「沒有不要蘿西？」的問題，而兩名大人也反覆承諾「一定會(huì)」、「不騙你」、「mama最愛蘿西了」。

    婦女在孩子離去后轉(zhuǎn)過身走下階梯，翡翠色的眼瞳偶然與萊奧對上，先睜大幾分再轉(zhuǎn)至其他方向，再快步走向停在路邊的轎車離去。

    萊奧在婦女離開后繼續(xù)未完的路程，只是前進(jìn)的速度明顯比止步前快，而且一步比一步更快，當(dāng)他來到金龜車前時(shí)已與奔跑無異。

    萊奧拉開車門將自己扔進(jìn)駕駛座，并且以相同的力道甩上車門，在足以引起路人側(cè)目的撞擊聲中彎下腰，將頭壓在方向盤的邊緣。

    不管是告白失敗還是被甩，頭七天都是最煎熬的時(shí)候，萊奧對此非常清楚，但即使早有心理準(zhǔn)備，他還是覺得這七天……嚴(yán)格說起來才過六天半實(shí)在太難受了。

    萊奧在離開布洛捏爾時(shí)沒有告知任何人，他讓凱瑟琳開夜車來接自己，然后兩手空空地坐上老友的轎車，在前往紐奧良的路上把賽巴斯欽、古魯塔克、莉亞、雅絲、曼托菲爾……與亞特伍德莊園有關(guān)的人通通列為拒接名單，并且整整六天不接沒有來電顯示的電話。

    這是萊奧面對失戀的方式，他不玩「以后還是朋友那一套」，至少在兩人分開的半年內(nèi)不玩，因?yàn)楣首饔焉频穆?lián)絡(luò)、碰面或許能緩解思念，卻也會(huì)延長痛苦的時(shí)日；而他也不會(huì)有「我道歉或乞求對方再給自己一次機(jī)會(huì)」的念頭，畢竟他看過太多情侶因?yàn)槠渲幸环教ο胪旎?，從和平分手偶爾?lián)絡(luò)，變成見面相殺老死不相往來。

    當(dāng)然，萊奧沒愚蠢到認(rèn)為自己將所有人列為黑名單只是循例處理，他明白更主要的原因是他在害怕。

    如果賽巴斯欽打來問他在哪里呢？

    如果古魯塔克打來和他聊起莊園的事呢？

    如果莉亞與雅絲傳來園內(nèi)的人與物的照片呢？

    如果曼托菲爾來電要他即刻返回亞特伍德莊園呢？

    或是更恐怖的，如果沒有任何人連絡(luò)他呢？

    害怕自己的決心會(huì)動(dòng)搖，害怕其實(shí)沒有人在乎自己，基于上述理由，萊奧主動(dòng)切斷與莊園中人的聯(lián)系，這樣他就不會(huì)失望。

    ──逃避可恥但是有用。

    萊奧想起某位匈牙利籍同事的口頭禪，沉在陰影中的嘴露出苦笑，這句話對自己這種自尊低下臉皮厚實(shí)的人來說再適合不過了，他不會(huì)有羞恥感，只會(huì)覺得受用。

    那兩個(gè)月的時(shí)光只是一場夢，而夢總會(huì)甦醒，僅此而已──萊奧這么告訴自己，在黑暗中深吸一口氣，抬起頭發(fā)動(dòng)油門，按照計(jì)畫前往露天市集採買。