這天顏率在家間坐，忽然得見「猶念書陵結(jié)義之情否穰邑姬宇」的名刺，當(dāng)然也跟白圭同樣嚇一大跳，特別是這位金蘭大哥竟然是一個六歲的小孩，更讓他驚詫不已。

    顏率沒有白圭相人的本領(lǐng)，但他發(fā)現(xiàn)這個小孩大哥無論在學(xué)識、智慧、胸襟，甚至在人情世故的練達(dá)上，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過他所認(rèn)識；所聽說過的任何一個人，讓他佩服的五體投地，欣慶周室興復(fù)有望。

    姬宇向顏率交待了任務(wù)，就趕赴新鄭，去召喚第三位金蘭國士。

    顏率恭送姬宇離去，望著腳下的兩箱金子發(fā)呆。這兩箱金子每箱一千金，要四名壯漢才能抬得動，而這位六歲的大哥卻兩隻手一手一箱，像拎兩根稻草似地，這等神力實在聞所未聞。

    而大哥所交待的任務(wù)更讓顏率莫測高深。原來姬宇要他去結(jié)交一位楚國來的公子羋戎(註一)，然后藉羋戎的關(guān)係打入秦國朝廷，到咸陽去臥底。滲透到秦國那很合理，因為秦國將是周室一統(tǒng)天下最強勁的對手，理應(yīng)盡早佈局。可是選上羋戎這條路子就很怪了，那羋戎的姊姊秦國的羋八子(註二)，在秦惠文王駕崩后就全然無望咸魚翻身，連羋戎自己都去不了秦國，更別提拉拔誰在秦國當(dāng)官了。

    羋戎因為在楚國犯罪而避居?xùn)|周國，與顏率結(jié)識而有點交情。以前羋八子受秦王寵愛時，還經(jīng)常接濟這個弟弟，但現(xiàn)在羋八子自身難保，羋戎也就失了經(jīng)濟支柱，日子愈來愈難過，欠了一屁股的債，連顏率也是他的債主呢！

    這兩千金是讓顏率去幫助羋戎還債，并且支援他繼續(xù)過公子哥兒的舒服日子。這點顏率沒有意見，既然大哥的金子多，那就照他的吩咐押寶在那個已沒戲唱的傢伙身上吧！至不濟自己的三十金也穩(wěn)穩(wěn)的收回了。

    韓國國都新鄭的相國府這天來了個小孩，由于這小孩穿著華麗，而且出手就是一鎰賞金，于是門閽就立即替他通報了。相國張開地(註三)見了名刺驚得幾乎跌倒，穰邑姬廣已經(jīng)失蹤三十年了，沒想到他家還有人活著，甚至還跑來重提兩百年前之約！

    張開地雖然主張尊王，不敢或忘祖宗遺訓(xùn)，但他畢竟身為韓國重臣，姬姓大哥若要來拉他去興復(fù)周室，這與效忠韓國說不定會有衝突之處，或?qū)⒘钏麨殡y。但無論如何都該與大哥見個面，瞭解一下他的意圖再做打算。

    張開地與姬宇深談之后，也像白圭、顏率一樣深深被姬宇所折服，五體投地。而且讓他大感欣慰的是，姬宇要他做的事并不會損害韓國的利益。

    姬宇辭別了張開地就趕赴郢都，他謁見楚王的大戲即將開演，那是絕對耽誤不得的。

    ……

    當(dāng)今天下雖然有個名義上的天下共主周天子，但沒人拿周天子當(dāng)回事，而且周天子的真實處境要比大家所知道的還要悽慘得多。

    這位天子沒有土地，沒有人民，沒有收入，也沒有軍隊。他靠著族叔公西周公(註四)的接濟過日子，好在這位族叔公天良未泯，每年的進貢讓這位天子還養(yǎng)得起幾個大臣，以及三十多個宮人僕役與二十名侍衛(wèi)，維持住卑微可憐到極點的最后一點門面。

    這種凄涼情況是從周考哲王開始的，這位周考哲王不知犯了什么糊涂，把原本已經(jīng)很小的王畿封了一半給他的弟弟，是為西周國(註五)。這還沒完，七十年后西周惠公的弟弟姬根吵著也要當(dāng)周公，而趙國與韓國存心要讓周天子鬧笑話，竟然出兵給姬根撐腰。周天子無奈，就把僅馀的另一半王畿封給了姬根，是為東周國。從此之后周天子就寸土皆無，只能守著一個孤伶伶的王宮，巴望著靠諸侯的進貢過活，問題是這時已經(jīng)沒哪個諸侯來進貢了。

    東周公可能是良心比別人多一點，成了天下唯一對天子進貢的諸侯。后來東周公的良心用完了，就把奉養(yǎng)天子的榮幸塞給了西周公。西周公總不能看著天子餓死，就硬著頭皮接下，但也不忘在每年進貢時以縮減貢品來教育這位族姪孫節(jié)儉的美德。

    話說這位可憐的天下共主名叫「姬延」，他手下碩果僅存的官員數(shù)一數(shù)還有六個人，其他朝廷編制的幾百個官位則通通從缺。這幾個官員大大小小雜蕪的很，也不是姬延任命的，他們當(dāng)這個官純粹只因為他們祖宗八代都當(dāng)這個官，他們只是繼承了下來，這叫做“世卿世祿”?？偠灾?，這六個官員連擺擺樣子都不夠用，只不過是大周朝的最后殘屑，剛好還存在而已。

    司徒邵巾是這幾個官員里頭位階最高；也是最年輕的，才二十出頭。其他五名官員沒啥公務(wù)，除吃飯外就種菜養(yǎng)雞，或做點小生意補貼家用之類的。就只有這位邵司徒因為身為眾官之長，倒還有點事干，一方面宮里雜七雜八的庶務(wù)都得聽他裁示，另一方面也負(fù)責(zé)在國家大政方針上為少年天子拿個主意…如果還有什么大政方針的話。

    邵巾沒有娶妻，但有個相好的女人，這女人是洛邑「璇珠閣」大酒樓的頭牌歌妓，花名叫「舒蝶」。照說邵巾阮囊羞澀，是交不起這樣身價的女朋友的?？墒撬嗝彩钟⒖?，一表人才，惹得舒蝶姑娘愛上了他，甘愿倒貼，還不時為他添置些衣裳什么的。兩人上旅館幽會的花銷，也是舒蝶姑娘買單。

    邵巾不是沒良心的人，他承諾若有朝一日發(fā)了財，就為舒蝶姑娘贖身，娶她為妻。邵巾即使再窮，好歹也是卿大夫的身分，愿意娶個風(fēng)塵女子為妻，那算是相當(dāng)有情有義了。

    這天舒蝶姑娘在璇珠閣接待了洛邑白氏的大當(dāng)家白禮。白大當(dāng)家這回沒有帶他交際應(yīng)酬的客人來，也沒有要她表演歌舞，甚至還吩咐下人別待在廂房里，上菜的時候再進來就好。舒蝶知道白大當(dāng)家的為人，不會是來對她毛手毛腳的，那又是來干啥的呢？難道他跑來花錢就只是讓她陪著吃飯？

    不等舒蝶開口相問來意，白禮自己就說了，他道：「舒蝶姑娘，咱是來跟你談一筆交易的?！?。

    ……

    在楚國的朝廷上，羋煦高捧著隨侯珠，后頭跟著姬宇，雙雙向楚王熊槐(註六)跪拜。羋煦奏道：「罪女姬煦，叩請大王恩允獻還隨侯珠?！?。

    楚王說道：「隨侯珠不是先太王賜給姬廣的嗎？怎么又拿回來了？」。

    羋煦奏道：「先太王以寶珠褒彰先夫微功，而今先夫亡故，榮寵無所系焉，自當(dāng)奉還朝廷，由有德明君處置?！?。

    楚王哈哈一笑，說道：「說得好！姑姑真是深明大義，坐下說話吧！嗯，左右取寶珠上來?！?。

    隨侯珠被放上了王幾，盒蓋打開，露出閃閃光芒，讓楚王看得心情大好。

    羋煦趁機追擊，奏道：「先夫當(dāng)年一念之差，自致終身流放，追悔莫及，臨終之際猶望能獲朝廷寬恕。尚祈大王念先夫一片忠悃，寬貸其罪，使其能魂歸故國，埋骨家鄉(xiāng)。」。

    楚王歪著頭，問道：「昭睢(註七)，你怎么看？」。

    昭睢答道：「姬廣當(dāng)年言語有失檢點，原屬輕罪，先王也未必會怎么罰他，只是他畏罪潛逃一事，倒比較嚴(yán)重點。不過他人都死了，就是有什么該罰之處也可以放下了，再說他流亡蠻荒三十載，吃盡苦頭，也算受罰了?！?。

    楚王點點頭，又問道：「子蘭(註八)，那你說呢？」。

    子蘭答道：「父王饒不饒他，必自有道理，怎么都不會錯的。只是若能寬大為懷不再追究的話，倒能讓世人知曉父王體恤亡魂的仁愛之心，以及對老臣的念舊之情?！埂?/br>
    楚王點了點頭，說道：「那好吧！姬廣犯的事兒，寡人便不再追究。姑姑，你就把他帶回家去，好生安葬。喔，誰知道姬家的產(chǎn)業(yè)現(xiàn)在怎么了？」。

    這個屈原(註九)很清楚，因為他家與姬家是世交，一直在關(guān)心姬家的事，于是他奏道：「啟稟大王，姬家產(chǎn)業(yè)已充公，現(xiàn)由穰邑官府管轄使用?！埂?/br>
    楚王的心情那是真的很愉快，就說道：「嗯，叫他們發(fā)還吧！」。

    羋煦拉著姬宇不斷叩首，再三謝恩。

    楚王注意到了姬宇洪亮的聲音，就說道：「這是姬廣的孫子吧？小娃兒，你叫什么名字呀？」。

    姬宇朗聲回答：「回稟我王，臣姬宇，上下四方之宇?！?。

    楚王見他小孩學(xué)大人模樣，十分有趣，就逗他一句，問道：「你現(xiàn)在回家了，有何打算哪？」，他猜想這小孩大概會說要去哪兒玩之類的。

    沒想到姬宇卻說：「回稟我王，臣將努力加餐飯，快快長大，好執(zhí)干戈以衛(wèi)大楚，建功立業(yè)，報效大王。」。

    楚王聽了大樂，說道：「好！好！那就回家多吃點飯，快點長大來幫寡人打仗。哈！哈！哈！」。

    (註一)羋戎是秦宣太后羋月的親弟弟，羋月主政期間他在秦國權(quán)勢極大，先后被封為華陽君與新城君。

    (註二)羋月，秦惠文王的嬪妃，位階是八子，所以稱為羋八子。后來其子嬴稷當(dāng)上了秦王，她就被尊為宣太后，把持秦國朝政四十年。

    (註三)張開地為韓國大臣，曾輔佐韓昭侯、韓宣惠王、韓襄王三代國君，是漢初開國名臣張良的祖父。

    (註四)當(dāng)時的西周君主應(yīng)該是武公，名字及生卒年皆不詳。

    (註五)西周國是周朝的公爵封國，約當(dāng)今河南省洛陽市。

    (註六)熊槐，前328年?前299年間為楚王，死于前296年，諡楚懷王。

    (註七)昭睢，當(dāng)時楚國大臣，任工尹。

    (註八)子蘭，楚懷王的兒子，官至楚國令尹。

    (註九)屈原當(dāng)時任三閭大夫。