蜀相陳壯擅自殺了蜀侯杜通，秦國朝廷打算懲治陳壯，卻又不想開闢一場新的戰(zhàn)爭。正在兩難之際，庶長甘茂自動請纓不帶兵馬前往蜀地平亂，只請求調(diào)遣劍士隨行聽他指揮。太子(註一)聽了甘茂的計畫，覺得此計可行，就挑選了秦宮中武功最高強的三十名劍士給甘茂，并行文蜀相，說朝廷將派遣庶長甘茂前去與他討論另立新蜀侯等事宜。

    甘茂進了蜀國相府后，帶了七、八個隨從進廳找蜀相議事了。甘茂的其他隨從散落在大院各處，若是有警惕之心的話，或可察覺其中有五、六個人看來不經(jīng)意地從各個方向朝著徐剛包圍接近。但此時相府無人警覺，包括徐剛在內(nèi)。

    突然間，甘茂的隨從們不知得了個什么暗號，廳內(nèi)與外院全體同一時間拔劍暴起發(fā)難，對著各自鎖定的對象無聲無息地發(fā)動了突襲。他們早已調(diào)查清楚徐剛是何等人物，所以集中了六個人來伺候他。這六人應該是已演練過如何圍攻一位頂級高手，彼此搭配的無懈可擊，加之又是令人猝不及防的偷襲，徐剛便有再大的本領看來也難逃此劫。

    六名秦國劍士突然間向徐剛圍攻，徐剛猝不及防，只顧左躲右閃卻無法拔劍。就在這生死一發(fā)的關頭，他突然察覺右后方壓力有松動的跡象，雖然為時極短暫，已夠他一閃身形脫出了包圍，只是左臂中劍被劃出了一道口子。

    徐剛拔出雙劍，一邊眼角瞄過，發(fā)現(xiàn)原來在右后方偷襲他的敵人正跟羅旺打了起來，顯然是羅旺在最險要的關頭出手側(cè)擊那人，破了敵人的合擊劍陣。

    羅旺憑著力氣大，把一根從挑夫手上搶來的扁擔揮舞得虎虎生風，逼的那秦國劍士不得不退了兩步。但畢竟扁擔敵不過利劍，敵人很快就會削斷扁擔，然后一劍殺了他。徐剛見狀立時飛身上前，雙劍齊出劈翻了那即將要殺死羅旺的敵人。

    徐剛緊了緊雙劍，正待施展絕藝大開殺戒，突然間覺得左臂一陣麻痺，左手短劍竟然把握不住，匡噹一聲掉落在地。徐剛從頭到尾一陣發(fā)冷，心想完蛋了，中了敵人劍上餵的毒了。

    這時內(nèi)廳里也傳出兵器交擊聲與慘叫聲，顯然他們已對蜀相下手。而院子里的秦國劍士已把蜀相的衛(wèi)兵與帶劍門客殺得差不多了，正在開始屠殺手無寸鐵的家丁僕役，以及前來相府洽公的商人等一般百姓，看來他們是不打算留活口了。

    徐剛很想留下保護羅旺，保護蜀相，保護所有即將被殘殺的人，但他自己不出片刻就會毒氣攻心而亡，又還能保護的了誰？于是他咬咬牙，拔足向外衝出，到了院墻邊提氣一躍翻出了墻外。

    不一會兒殺聲漸息，尸橫遍地，甘茂及隨從由內(nèi)廳走了出來，每個人身上都沾了血漬。秦國劍士的領隊敖蜒上前說道：「啟稟庶長，相府全院肅清，弟兄折損三人，徐剛那廝負傷逃跑，不過他中了屬下的毒劍，這會兒想必已然毒發(fā)身亡，礙不著大事?！?。

    甘茂掂了掂手中剛剛奪來的兵符，說道：「很好，辛苦了。留幾個人守住門戶，防那還有沒死透的逃出去走漏了風聲，其他的人隨我去接管兵馬?！埂?註二)

    甘茂一行離開后不久，徐剛出現(xiàn)在一片狼藉的大院中。他臉色慘白，左臂不見了。原來他剛剛衝出去找了個隱密處，揮劍自斷左臂以免毒氣攻心，撕了袍腳將斷臂處緊緊束扎止血，這又潛了回來。剛剛他已去廳內(nèi)看過，蜀相已身首異處，不需要他的服務了?，F(xiàn)在他過來查看羅旺等三人，陳祥與陳晃都死了，但羅旺大概是因為身子強壯，身受重創(chuàng)卻仍有氣息，聽到徐剛喊他還睜開了眼。

    羅旺用乞求的眼光看著徐剛，啞聲低喊：「回家…回家…」。徐剛懂得他的意思，忍不住落下淚來，哽咽說道：「兄弟放心，定會讓你見著弟妹和孩子們，撐著點！」。

    徐剛揹起羅旺走到相府大門，惡狠狠地把守門的三個秦國劍士劈成了六片，奪了他們的座騎，抱起羅旺上馬往資州狂奔而去。

    陳清這幾天總是心潮洶涌，有一種強烈的不安之感，只是在義母、義弟與孩子們面前仍得強自鎮(zhèn)定，不好失態(tài)。但要來的終究來了，這天一個僕人慌慌張張地闖了進來，伸手指向外頭，一臉驚恐地說道：「大…大小姐，不好了，姑…姑爺…他…」，陳清沒把話聽完，就豁然起身向外衝去，心中嘶喊著『不要！不要！』。

    羅旺渾身血污地躺在院子里，不遠處躺了個同樣渾身血污更少了條手臂的大漢。陳清飛撲到羅旺身邊，強忍著恐慌與悲痛，以一個醫(yī)生的態(tài)度察看了丈夫，她發(fā)現(xiàn)心愛的丈夫生命跡象微弱如絲，已在瀕死的邊緣，以他的傷勢之重能撐到這時還留著一口氣，已是不可思議的奇蹟。陳清再怎么心痛到發(fā)狂，她都能與丈夫心意相通，明白羅旺為什么用無比的意志力堅持到這一刻的原因。

    陳清阻止了眾人要將羅旺抬入室內(nèi)救治的企圖，因為羅旺既已無可救治也禁不起再一次搬動了。她哭叫道：「把孩子們帶來！快！快！」。

    孩子們來了，陳清讓羅宇、羅寰、萇申緊貼著他們的爸爸跪著，把羅婉放在她爸爸的臉頰邊，自己則趴伏在丈夫身上，把頭埋在他的胸前。這些羅旺都感覺得清清楚楚，他又悲傷又欣慰，用微弱到只有陳清才能察覺的聲音說道：「對不起不能陪你…我很高興有你…」，陳清啜泣道：「我也很高興有你…謝謝你…」，羅旺聽了似乎露出一抹笑容，便溘然長逝。

    陳清再也承受不了那錐心刺骨到極點的傷痛，凄厲無比地慘叫一聲就昏厥過去。

    ……

    陳清已了無生趣，但她明白自己必須活下去，因為有四個孩子；不，還要加上肚子里一個，以及兩個老人得依靠她。陳清無時無刻不想哭，但她將悲痛鎖在內(nèi)心深處，因為眼前有太多的事需要她打起精神處理。

    首先她必須盡快帶羅旺回家，因為天氣炎熱，她不能讓家中兩老看見他們的兒子腐爛的樣子。再者，義父與義弟渺無音訊生死不明，二弟陳晏已趕赴成都尋訪，一有消息就會派船送信到二水村。此外那個送羅旺回來的漢子應該清楚情況，可是他一直昏迷不醒，無法問他。

    陳清發(fā)現(xiàn)那個漢子斷臂處嚴重潰爛，這應是導致他高燒不退的原因，但當時請來的醫(yī)師并沒有適當用藥，這時已拖了兩天，情況嚴重到有生命危險了。不行！此人必須活下來，否則永遠沒有人知道羅旺他們遇上了什么，為什么會被人殺死，兇手又是誰！陳清知道在這資州地面上如果還有那個醫(yī)生有機會救活這個人的話，那也只有她自己了。所以她必須把這個人帶著走，把他救活，讓他告訴自己事情的經(jīng)過。

    陳清淚別了焦慮萬分的義母與義弟，離開了兩度重創(chuàng)她人生的蜀國，帶著孩子們以及那個昏迷中的斷臂大漢，向二水村急趕。

    那個斷臂大漢在陳清的高明醫(yī)術與悉心照料下，船剛過了江州就退燒醒了過來。陳清等不及了，顧不了那人仍然十分虛弱，就急著請教他究竟發(fā)生了什么事。

    陳清邊流著淚邊聽完了這位徐剛義士的詳細敘述，闔上眼睛，腦海中閃過那一幕幕令她心痛如絞的畫面，胸中燃起熊熊的復仇之火。她的父親、母親、丈夫、義父、義兄以及舅舅全家都死在同一個罪惡集團：秦國之手，此仇比天高，此恨比海深，不報此仇，不雪此恨，枉自為人！

    陳清一直沉默地坐著，徐剛也不去驚擾她。過了一會兒，陳清靈臺透亮，此后何去何從她已盤算的一清二楚，心中再無疑惑。她站起身來向前兩步，在徐剛榻前盈盈拜倒，徐剛口中急道：「弟妹萬勿如此！」，卻無力起身辭讓，只能由得她拜。

    陳清邊拜邊說道：「先生為成全先夫臨終之愿，不顧自身重傷，快馬送他回家，此云天高義，請受清一拜！」。

    陳清接著又拜了第二拜，說道：「先生與先夫相知相惜，在患難之際更以性命相扶持，雖血親手足也不過如此。先夫的兄弟就是清的兄弟，盼先生不嫌棄，俯允清以兄長相待先生?！?，她見徐剛沒有表示什么異議，就說：「請受小妹一拜！」。

    陳清接著拜了第三拜，道：「小妹孤兒寡母，無拳無勇，極需有大本領之人照拂，懇請大哥留下，保護先夫留下的一門老小，小妹拜求！」。

    徐剛正想說話，只見陳清又拜了第四拜，道：「乞大哥收先夫留下的兒女為徒，授以擊劍絕藝，小妹為孩子們求拜師父了！」。

    (註一)太子即秦惠文王子嬴蕩，公元前311年?前307年在位，諡秦武王。

    (註二)甘茂誅蜀相陳壯一事見《史記?六國表》及《史記?甘茂列傳》。