凌梟的出身不算好，農(nóng)民階級(jí)、家境清貧，唯一可喜的是家庭和樂。身為長(zhǎng)子，他努力做到不辜負(fù)父母的期待──小從照顧弟弟meimei，大至起早貪黑的下地務(wù)農(nóng)，都說孩子會(huì)習(xí)慣性的學(xué)著父母生活的樣子，然后習(xí)慣性的接受這樣的模式，其實(shí)此話不假，他的確曾經(jīng)如此。

    直到有一日，他見鄰家與他同齡的孩子總角收發(fā)、穿戴整齊，對(duì)方手中捧著書冊(cè)，上頭寫著兩個(gè)大字，而他連辨認(rèn)都不知從何認(rèn)起。

    “你怎么連這個(gè)都不知道？這是『史記』?！?/br>
    聽到對(duì)方這么說時(shí)，他忽覺一頓窘迫，自卑感油然而生。

    他想，他永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景。

    那人說話時(shí)可驕傲了，而他只能自慚形穢、無助地意識(shí)到自己的嚴(yán)重不足。光禿禿的指甲、縫縫補(bǔ)補(bǔ)的衣服……這些他早已習(xí)以為常的塵泥污垢在當(dāng)下頓時(shí)變得刺眼，只因?qū)Ψ揭轮蓛?，就連鞋子都未染塵土。兩人的境遇堪比兩極，現(xiàn)實(shí)的殘酷讓他不由得將手背在身后，想藏起所有不堪。

    深知待在村里務(wù)農(nóng)的勞動(dòng)可以是一種人生，而在門廊下吟誦詩句的安逸也是另一種人生，頓生的不甘心成了驅(qū)前的動(dòng)力，他渴望改變，而改變的第一步就是賺更多的錢。

    在農(nóng)村里甚少有人會(huì)讀書寫字，且不說紙筆墨硯的花費(fèi)，光是去學(xué)堂請(qǐng)教夫子的錢就夠一家人一整個(gè)月的糧錢，所以他得先有錢，也必須要有錢。可是務(wù)農(nóng)實(shí)在賺的太慢了，收成后的糧食光是應(yīng)付一家人溫飽就余下不多，更遑論拿去城里賣錢。

    他不是沒有試過尋求父母的幫助，但當(dāng)他第一次向父母提要求、說想去上學(xué)，得到的回答卻是「我們現(xiàn)在能吃飽就很好了，讀書又不能吃飽，弄那些沒有用的做什么？」

    他默然。

    讀書怎么會(huì)沒有用呢？怎么會(huì)不能吃飽呢？  ！

    鄰家那孩子在扇子上題字可以賣一文，而家里種的一大籃蔬菜只能賣五枚銅錢，如果只靠付出勞力得溫飽，那若是有一天他們病了呢？難道憑作物就能請(qǐng)來大夫治病嗎？而且就算把農(nóng)具全賣了，也未必能買下一帖藥。

    雙方的認(rèn)知差距讓他醒悟，然而父母年紀(jì)大了，弟妹又年幼無知，他只能反省、為自己一直以來的得過且過感到羞愧，并對(duì)可預(yù)期的將來感到畏懼。

    他不想再過這樣的生活。

    要想跳脫泥淖，他必須去城里。

    打定主意后，他沒想太多，只準(zhǔn)備一些吃食就啟程了。借乘村中老頭的牛車來到渡口，再用些許干糧抵作渡舟費(fèi)，到城里的路比他想的還要遠(yuǎn)，帶在身上的食物早早吃光了，他只能沿途撿落果、食草根、飲葉上露水，后來總算憑著意志力來到了城中。

    他餓到快暈了，可是分無分文的他連顆饅頭都買不起，正當(dāng)他無助的頹坐在街邊、后悔自己為何要沖動(dòng)行事時(shí)，他面前卻出現(xiàn)了一顆包子。

    “你很餓嗎？這個(gè)給你吃。”

    rou包泛著熱氣，蒸軟的面皮壓不住rou的香味，這對(duì)餓壞的他來說堪比救命蟠桃，他幾乎沒有遲疑的拿了就啃，待狼吞虎咽完了才想起來要向?qū)Ψ降乐x。

    “謝謝……”他抬眸，這才發(fā)現(xiàn)對(duì)他施援的竟是一名小姑娘。

    對(duì)方看起來跟他最小的meimei差不多大，雖然沒有自報(bào)家門，但身上穿戴的飾物明顯透露了顯貴的身分，錦緞衣料在陽光下燦亮亮的，比鄰家那小子用的那些還要好上數(shù)倍不止。

    “如果你無處可去的話，要不要考慮來相府？”

    眼前像娃娃般水靈的姑娘羞怯的笑了，這是他此生第一次見到這么可愛干凈的小姑娘，而且她提出的建議也令他難以拒絕。

    那可是相府阿。

    就算沒念過書，他也知道丞相有多么厲害，曾以為遙不可及的存在卻讓他誤打誤撞的接觸了，他怎能不滿心歡喜、心懷希冀？

    他以為這是天大的好運(yùn)與福氣，卻未料福禍總是相倚，人情債難償也是這個(gè)道理。

    “讓我猜猜后續(xù)，是不是宰相千金看上了你、吵著非你不嫁，而宰相大人就以栽培你多年為要脅，逼你一定要娶她？”

    看著寧昭蓮一副「我都知道」的表情，凌梟無奈道：“不，其實(shí)我在相府并未久待，但欠人情是真的。相國(guó)慧眼識(shí)人，發(fā)現(xiàn)我是練武的料，又引薦我至可信的鏢局拜師，我才能有今天?！?/br>
    “既然人家對(duì)你有恩，相府千金據(jù)你所言也長(zhǎng)得不錯(cuò)，你為何不干脆以身相許？”

    “以身相許是可以這么用的嗎？”他睨她一眼，可轉(zhuǎn)瞬間那嘲諷的表情又變成可疑的微紅。  “……再說了，我只想娶自己真正喜歡的人?！?/br>
    “哦，那你怎么不努力一下，想辦法讓自己喜歡她啊?！?/br>
    “……”凌梟被她氣到，沒好氣的說：“這種事要如何努力？不如你也努力一下，看看能不能喜歡我？”

    聞言，寧昭蓮低笑一聲。

    她覺得現(xiàn)在這個(gè)坦率的凌梟可討人喜歡了，至少能常常把她逗笑。

    見她笑，凌梟又不知不覺地消氣了，遂把話題轉(zhuǎn)了回來：“我永遠(yuǎn)不可能喜歡她。她總是哭，我剛當(dāng)上鏢師時(shí)，她常會(huì)因?yàn)榉判牟幌挛?，就站在城門淚眼相逼，攔著不讓我出行?！?/br>
    “怪了，你都還沒死，她急著哭什么？”

    “……我突然不想說了。”

    “沒事沒事，你繼續(xù)?！?/br>
    她又皮又欠的樣子讓凌梟忘了當(dāng)時(shí)所受的各種壓力，他輕輕地呼出長(zhǎng)氣，接著垂眸低道：“后來她發(fā)現(xiàn)眼淚無用，便以死為要脅，欲借此強(qiáng)留我在相府陪伴，幸好相國(guó)雖愛女心切卻非不明事理，他知道我有抱負(fù)，不可能甘為家犬?！?/br>
    “他讓我走，條件是不得再接近與相府相關(guān)的人事物，我自是照做。但相安無事沒幾年，與我同時(shí)應(yīng)募鏢師的人非死即殘、所剩無幾，而我年輕英俊又能力出眾，想要低調(diào)些都沒辦法?！?/br>
    “哦？”寧昭蓮那對(duì)笑彎的眼睛直勾勾盯著他，掩唇不語。

    “你別笑。”凌梟有些難為情的抬手遮住她的視線。  “后來的事情你也知道了，哪怕被下令禁足，她仍纏著要找我，我別無他法，只能想盡辦法躲避?！?/br>
    寧昭蓮頷首表示理解。

    看來生得好看也未必是好事，容易招惹各種奇怪的人。不過聽完他的陳述，她總算明白他視財(cái)如命的原因──想證明自己、想出人頭地……雖然沒有明說離村后是否有寄錢回家，但她相信家中年紀(jì)最長(zhǎng)的孩子往往都會(huì)比較懂事獨(dú)立，估計(jì)以他愛管東管西又要面子的性格，絕對(duì)是拉不下臉回家卻又忍不住擔(dān)心，這些年大概都是用別扭的方式來表達(dá)關(guān)心吧。

    唉，既孝順又有上進(jìn)心，這人還真是跟她哪都不合拍。

    思及此，她索性趴在桌上徹底擺爛。  “然后呢？她到現(xiàn)在都還沒放棄你，你希望我怎么做？”

    “……”凌梟明顯被她問倒，薄唇動(dòng)了動(dòng)，愣是給不出半句建議。

    見狀，寧昭蓮柳眉一揚(yáng)。  “你若是拿不定主意，那就由我決定？”

    他剛才怎么說來著？要買下她的時(shí)間，打算雇用她來避開其他女人的糾纏？

    那就是類似租賃女友的工作性質(zhì)嘍？

    見凌梟一臉不確定的點(diǎn)頭同意，她眨眨眼，想著雖然沒有做過這種事的經(jīng)驗(yàn)，但這和調(diào)教師一樣是提供服務(wù)，應(yīng)該不會(huì)太難。

    “嗯，不如先這樣吧。”她對(duì)他勾勾手指，待他疑惑湊近后才甜笑望他：“凌公子，為了培養(yǎng)默契，咱們明日來約個(gè)會(huì)如何？”