宋玉松了口氣：“是，就在這歇著吧，他們應(yīng)該找不過(guò)來(lái)。”

    山洞中太過(guò)黑暗，不見(jiàn)一絲光亮。樓靈溯摸索著坐了下來(lái)，不多時(shí)，感覺(jué)到宋玉坐到了他身邊。

    “沒(méi)受傷吧？”宋玉輕聲問(wèn)道。

    “沒(méi)有，他們沒(méi)有傷我?！?/br>
    黑暗中宋玉長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣。兩人之間一時(shí)靜默無(wú)語(yǔ)。宋玉就坐在樓靈溯身邊，樓靈溯能感覺(jué)到他還未完全平復(fù)的呼吸。

    此地太過(guò)靜謐，讓樓靈溯紛亂的思緒回籠，她輕聲問(wèn)：“宋玉，你能不能告訴我，你怎么對(duì)這個(gè)山寨這么熟悉？”

    宋玉的呼吸一窒：“我，我不熟悉，我只是跟著上來(lái)的時(shí)候，記住了路?！?/br>
    樓靈溯輕輕嘆了聲：“墨辭他自小練功，若是他跟不上，那尋常人也跟不上，他追不來(lái)，那尋常人也追不來(lái)?！比羰撬斡襁@種文弱樂(lè)師也能一路摸進(jìn)山寨，那松河縣三年剿匪豈不是笑話(huà)？

    “我……”宋玉說(shuō)了一個(gè)字，似乎又說(shuō)不下去了。

    山洞里只有風(fēng)嘯，一個(gè)聲音順著風(fēng)聲一起飄了進(jìn)來(lái)，沉默不語(yǔ)的宋玉呼吸聲粗重起來(lái)，那是一個(gè)粗啞的女聲：“宋玉，你個(gè)賤人，出來(lái)！”這聲音粗鄙且暴虐，不難想象這恐怕就是山匪口中的大當(dāng)家。

    聲音由遠(yuǎn)及近，又由近及遠(yuǎn)，宋玉緊緊地?fù)钢约旱碾p臂，也沒(méi)能止住渾身的顫抖。

    “我自京城回鄉(xiāng)，被山匪擼到了山上?！彼f(shuō)話(huà)時(shí)，樓靈溯都能聽(tīng)到對(duì)方上下牙關(guān)打架的聲音。

    樓靈溯心中一緊，尋聲望過(guò)去，黑暗中自然一無(wú)所獲。

    “積蓄都被搶光了，他們本想將我殺了，可一來(lái)我身上帶的都是銀票，需要人去松洲府兌現(xiàn)，二來(lái)今年大水，負(fù)責(zé)下山換銀票的山匪被水沖走，他們失了人手，于是他們就選中了我。說(shuō)起來(lái)，我這為山匪跑腿的勾當(dāng)也干了要半年了?！?/br>
    “我尋常拿著各個(gè)錢(qián)莊的銀票兌現(xiàn)不免要引起人懷疑，正逢我母親病重，我便在孫州那里，借著換丹藥的名義，幫孫州跑腿買(mǎi)藥材礦石，這樣便于將銀票兌現(xiàn)，還不引人注意?！彼斡裾f(shuō)完，便不再開(kāi)口。

    原來(lái)如此。

    名滿(mǎn)京城的樂(lè)師回了家鄉(xiāng)后居然是這樣的境遇，樓靈溯啞口無(wú)言，倘若有一天劉緣剿匪成功，按律法宋玉罪名恐怕也不輕。

    似是明白樓靈溯在想什么，宋玉勉強(qiáng)止住了心中的恐懼，聲音嘶啞地道：“我總盼著她們被一網(wǎng)打盡，如此我也好盡早解脫?！?/br>
    他聲音中充滿(mǎn)著希冀，樓靈溯聽(tīng)得卻是心中一動(dòng)，宋玉能下山不伺機(jī)逃跑，方才那女人一口一個(gè)賤人，她失聲道：“她，她對(duì)你？”

    “……別問(wèn)……”宋玉顫抖著，“二娘子，求你，別問(wèn)?！?/br>
    他聲音帶了哭腔，石子嘩啦聲傳來(lái)似乎是人要起來(lái)。樓靈溯準(zhǔn)確地抓住了他的手，那人卻驚了一般要彈開(kāi)，聲音中帶著驚懼：“二娘子，別碰我！”

    樓靈溯想起來(lái)第一次見(jiàn)他，是在凌家的晚宴，當(dāng)時(shí)他為自己彈奏水調(diào)歌頭，姿容優(yōu)雅琴藝卓絕，比起世家公子來(lái)，雖少了點(diǎn)貴氣，卻也是氣質(zhì)出塵。別說(shuō)黃月娥要癡纏他，京城里看中他的世家娘子其實(shí)也不少。

    可誰(shuí)能想到不過(guò)半載，卻被命運(yùn)如此捉弄，當(dāng)年的宋玉居然落魄至此！又想起了日景，若當(dāng)時(shí)自己能做得再妥帖點(diǎn)……

    樓靈溯緊抓著他的手：“我有辦法?！?/br>
    掙扎著的宋玉只當(dāng)她安慰自己，猶自說(shuō)道：“二娘子，我知道我完了，你別……”

    “我有辦法！”樓靈溯更是用力地握緊宋玉的手，用肅然的語(yǔ)氣道，“他們?nèi)拦饬?，就沒(méi)事了！”

    樓靈溯的話(huà)有如一個(gè)驚雷劈在宋玉耳邊，直將他炸得肝膽俱裂，一時(shí)間掙扎也忘了，只喃喃重復(fù)：“二娘子？”

    巡山的嘈雜聲一直在外徘徊不去，甚至有好幾次似乎已經(jīng)走到了洞口附近，這里外面擋著一大叢半人高的雜草，這才沒(méi)被發(fā)現(xiàn)。兩人屏息凝神地聽(tīng)著，忽然外面的腳步聲密集起來(lái)，順著一個(gè)方向快速離去。不多時(shí)，又有馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，樓靈溯欣喜道：“墨辭，墨辭搬來(lái)救兵了！”

    她牽著宋玉的手緩步走到洞口邊，聽(tīng)著愈來(lái)愈近的馬蹄聲，在一片月色中沉聲囑咐：“宋玉，你要記住，你和我一起被擄到了山寨，然后割斷了繩索跑了出來(lái)?！?/br>
    洞口有月光透進(jìn)來(lái)，兩人之間的距離很近，宋玉能清晰地看到樓靈溯鴉羽般睫毛下的眼睛，那其中映著的是自己。

    劉緣抽著涼氣搓著手，等大夫放下了把脈的手，忐忑地看著對(duì)方，生怕大夫說(shuō)出半個(gè)不好來(lái)。

    “大人無(wú)恙，我開(kāi)一劑安神湯就好?！?/br>
    劉緣長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣，樓靈溯要是有個(gè)好歹，她真真是要吃不了兜著走。

    “樓翰林，這次可是嚇?biāo)辣奥毩??！?/br>
    樓靈溯喝了口茶：“是我的不是，勞煩劉大人了?！?/br>
    劉緣擺擺手，也坐了下來(lái)給自己倒了盞茶：“無(wú)事就好無(wú)事就好，這匪患已有數(shù)年，如今居然威脅到了樓翰林，真是死有余辜?！彼龑⒑攘艘豢诘牟璞K放在桌上，“可惜今年又逢水患，剿匪一事，又得往后延一延了?！?/br>
    大夫?qū)㈤_(kāi)好的方子給樓靈溯過(guò)目，她點(diǎn)了點(diǎn)頭還回去：“宋玉也麻煩大夫了?！?/br>
    墨辭領(lǐng)著人去旁邊的廂房，樓靈溯這才對(duì)劉緣道：“剿匪一事，若劉大人放心，可交于我。”

    劉緣一愣：“樓翰林意思是？”

    “這一旬我做了什么趙引理應(yīng)稟報(bào)了劉大人才是?！睒庆`溯見(jiàn)劉緣點(diǎn)頭，“不瞞大人，開(kāi)鑿山路的東西我已經(jīng)做出來(lái)了。只是要用此物，還需多多考量，用量多少，如何用都是需要斟酌再三的事情。再者，我要用也得先讓女皇看到此物功效，才能讓女皇定奪。無(wú)論如何，此物都得先用過(guò)才行。這些山匪盤(pán)踞鎮(zhèn)河山為禍一方，用他們?cè)囁幰菜闶亲屗麄儗⒐H罪了。”

    樓靈溯配藥的時(shí)候，除了墨辭誰(shuí)也不許旁觀(guān)，趙引只知她在做東西，卻不知道她在做什么，向劉緣匯報(bào)時(shí)說(shuō)得也是含糊不清。劉緣此時(shí)聽(tīng)樓靈溯一說(shuō)，心中一片茫然：“試藥，什么藥？”什么藥能開(kāi)山道，又能治匪患？

    “這劉大人就別問(wèn)了，這東西在承給女皇之前，我一字也不能外傳。”

    劉緣被她的嚴(yán)肅震住，她神情嚴(yán)肅地思索了片刻：“樓翰林需要什么東西，多少人，只管吩咐?！?/br>
    山匪一事，無(wú)論結(jié)果如何對(duì)于劉緣來(lái)說(shuō)，主要責(zé)任皆不在她。不如就賣(mài)個(gè)人情給樓靈溯，人力物力只要?jiǎng)e過(guò)分就好，即使過(guò)分了，劉緣也大可推脫縣中要賑災(zāi)，無(wú)法提供。

    “需要的東西我手邊都足夠，你只需派十五個(gè)人給我即好。要弓箭手?！?/br>
    心里打著盤(pán)算的劉緣沒(méi)有控制住臉上的表情，驚訝道：“十五個(gè)弓箭手？”

    “對(duì)?！?/br>
    劉緣剿匪三次，最少的一次帶了五千人，即便如此，都沒(méi)能摸到鎮(zhèn)河山上的匪窩。一來(lái)易守難攻，二來(lái)后背臨河，即使封了路，山匪也能在后山撈魚(yú)，松河年年泛濫，對(duì)方只要堅(jiān)持到汛期，官兵必須撤退，山匪便可卷土重來(lái)。

    但樓靈溯說(shuō)，只要十五弓箭手便可剿匪。她到底要試的是什么藥？

    劉緣帶著滿(mǎn)腹的疑惑出了門(mén)，大夫從隔壁廂房里出來(lái)，見(jiàn)到劉緣與她打了個(gè)招呼。劉緣回身，在大夫身后敞開(kāi)的門(mén)里，看到了坐在桌邊的宋玉。劉緣眨了眨眼，不動(dòng)聲色地離了開(kāi)去。

    她去點(diǎn)了十五個(gè)羽箭衛(wèi)精英，下令人第二天來(lái)衙門(mén)報(bào)到，又去了賑災(zāi)棚看了災(zāi)糧發(fā)放的情況，親自過(guò)目了賬本，回了衙門(mén)后院天正好微亮。劉緣從書(shū)房的暗格里取出一迭宗卷，從其中抽出一張畫(huà)像。

    劉緣在書(shū)案前來(lái)回走了幾圈，等天光大亮了，終于敲響了樓靈溯的門(mén)。

    “樓翰林，弓箭手已經(jīng)選好了，過(guò)半個(gè)時(shí)辰后就回來(lái)衙門(mén)，到時(shí)候他們就聽(tīng)候你的差遣?！?/br>
    樓靈溯早上第一口茶還沒(méi)端起來(lái)，弓箭手的事根本不值得劉緣這么早登門(mén)，她努力睜著迷蒙的雙眼，盡量讓自己看起來(lái)不那么失禮：“謝過(guò)劉大人，大人是還有其他什么事嗎？”

    劉緣聞言，拿出一紙畫(huà)像放在桌上。樓靈溯在翰林閣整理文書(shū)，一眼便認(rèn)出這是府衙用來(lái)捉拿人犯用的畫(huà)像。她將畫(huà)像拿起，那上面畫(huà)著的正是如今住她隔壁的宋玉。樓靈溯瞬間清醒，俄頃將畫(huà)紙放回桌上。

    看來(lái)劉緣早就知道了宋玉與山匪的關(guān)系，如若不是今年水患加上饑荒，恐怕剿匪就要從宋玉下手。這畫(huà)像不是機(jī)密，給她看并無(wú)不妥。只是劉緣拿出來(lái)后一言不發(fā)，顯然并不是想與自己商量什么。樓靈溯見(jiàn)她神態(tài)自若，她思索了片刻，頓覺(jué)這劉緣真是個(gè)妙人。

    墨辭將茶盞端過(guò)來(lái)，給樓靈溯和劉緣一人一杯。樓靈溯道：“劉大人辛苦了，先喝口茶潤(rùn)一潤(rùn)?！?/br>
    她自己也端起茶盞來(lái)喝了一口，放下茶盞時(shí)手一翻，就將茶水潑在了紙上。

    “謝過(guò)劉大人了?！?/br>
    劉緣了然地點(diǎn)點(diǎn)頭：“此事樓翰林心中有計(jì)較便可，下官先行告退。”

    樓靈溯親自將劉緣送到了門(mén)外，轉(zhuǎn)身進(jìn)房將畫(huà)像丟進(jìn)了炭盆。她深吸口氣：“我們動(dòng)作得快點(diǎn)了?！?/br>
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