方鑒幾人歸心似箭，一路緊趕慢趕，總算是回了京城。先往衙署交割了公事，一干人等都找了地方妥善安置看管，方得了個(gè)短假回家休憩。方鑒往御史臺(tái)與諸位官長(zhǎng)匯報(bào)了過(guò)程，得了幾句勉勵(lì)，也被早早地放了出來(lái)。這個(gè)時(shí)間還不到散衙的時(shí)候，方鑒慢慢往家走，一路上便聽(tīng)見(jiàn)京城百姓都在議論卓觀頤案。

    路過(guò)一家茶肆?xí)r，聽(tīng)見(jiàn)里頭的說(shuō)書(shū)人正在講卓家事，方鑒便停下來(lái)聽(tīng)了聽(tīng)，那說(shuō)書(shū)人口才極好，一氣從卓家早年的一家和樂(lè)講到卓觀頤告御狀，一起叁落，跌宕起伏，將那忍辱負(fù)重不屈不撓的女郎描繪得活靈活現(xiàn)，葉澤之惡也淋漓盡致。

    再觀聽(tīng)書(shū)百姓，或是悲從中來(lái)或是義憤填膺，也有寥寥幾個(gè)仍在說(shuō)父女互毆，卓觀頤不孝之類(lèi)，卻被憤怒的百姓罵得掩面而走。方鑒便知引導(dǎo)民意一事便成了，也不知是不是崔苗做成的。

    叁司會(huì)審之日定在了叁日后，方鑒叁人將證據(jù)盤(pán)了又盤(pán)，又分頭往各自主官與有經(jīng)驗(yàn)的同僚處請(qǐng)教了，心中大致有了章程。方鑒特意又往高云衢處走了一遭，叫高云衢也幫著瞧了一瞧。

    叁日后，官司正式開(kāi)審，主審官是叁法司叁位主官，依著年歲與資歷，叫御史大夫鄒叔彥坐了首位。堂下是苦主卓觀頤，方鑒叁人為其提告，另一邊是其父葉澤，并有一位訟師助訟。因著卓觀頤敲響登聞鼓引得物議紛紛，此案也允許百姓在外旁聽(tīng)。

    方鑒叁人作為提告最先發(fā)言，由池斐作為代表，先行講清案情，池斐簡(jiǎn)單描述了前因后果，并提出葉澤有叁大罪責(zé)，一是侵占卓家家產(chǎn)，二是虐待幼女，叁是試圖給卓家后人改姓，斷人香火，卓觀頤雖是以子告父，但系出于無(wú)奈，葉澤為父不慈在先，卓觀頤為母為己為妹伸冤，可稱(chēng)義舉。

    此言一出，堂外百姓皆嘩然，此前鄉(xiāng)野議論到底是各有說(shuō)辭，如今叁法司官員查勘完畢，仍是如此說(shuō)辭，幾乎便已坐實(shí)葉澤之惡。

    “侵占家產(chǎn)不算還要斷人香火，也不知是多大的仇？”

    “看那葉澤穿的錦衣華服，竟是吃的卓家絕戶(hù)，呸?！?/br>
    見(jiàn)勢(shì)不對(duì)，葉澤的訟師忙開(kāi)口打斷：“這位大人偏頗了些吧?！?/br>
    “本官乃刑部主事池斐，你是何人？”池斐瞇了瞇眼，下頜微抬，冷然回道。

    那訟師忙拱手行禮：“晚生張柄，拙縣生員，忝為葉澤訟師?！?/br>
    “哦？訟師？”做過(guò)親民官審過(guò)案子的人大多不喜訟師胡攪蠻纏，池斐將輕蔑之意做到了十分，果然叫張柄有些不快。

    他忙轉(zhuǎn)回正題：“方才大人說(shuō)的幾乎已經(jīng)給葉澤蓋棺定論，過(guò)于武斷了，不聽(tīng)聽(tīng)葉澤的說(shuō)辭嗎？”

    他轉(zhuǎn)向堂上叁位主審官，鄒叔彥與兩位同僚對(duì)了下眼神，示意他說(shuō)說(shuō)看。

    張柄便道：“池大人方才說(shuō)的每一句，在下皆不敢茍同。大人說(shuō)葉澤侵占卓家家產(chǎn)，但依律家主病故，子女未長(zhǎng)成，家主之內(nèi)人是可以代為執(zhí)掌家產(chǎn)養(yǎng)育子女的。而虐待一說(shuō)更是無(wú)稽之談，拙縣誰(shuí)人不知卓觀頤不孝，叁天兩頭與父親爭(zhēng)執(zhí)，動(dòng)輒拳腳相加，葉澤難以管束，整個(gè)縣城都是人證。改姓則更是荒唐，不如看看戶(hù)帖，這小女郎現(xiàn)今是姓卓還是姓葉？”

    “是極是極?！比~澤聽(tīng)他一說(shuō)，忙不迭地點(diǎn)頭。

    “你胡說(shuō)！”卓觀頤牽著阿妹立在一邊，聞言反駁道。

    “哦？卓大娘子不認(rèn)？那我來(lái)問(wèn)問(wèn)你。”張柄露出一個(gè)成竹在胸的笑，“自你母親去后，你是否常常頂撞你的父親？”

    “但那都是因?yàn)椤弊坑^頤有些氣，方鑒曾與她說(shuō)過(guò)公堂之上不要急于開(kāi)口免得落人口實(shí)，這狀師的話(huà)明顯埋了釘子，叫她不好回答。

    “那看來(lái)就是有了?！睆埍驍嗔怂脑?huà)，“諸位大人，子女行差蹈錯(cuò)，父母責(zé)罰使之改正，又有什么錯(cuò)誤呢？孩童尚幼，吃了痛，便以為父母不曾愛(ài)重，殊不知父母之愛(ài)子為之計(jì)深遠(yuǎn)啊。諸位大人，堂下各位，難道幼時(shí)便沒(méi)有受過(guò)父母責(zé)罵嗎？”

    人群中也有人覺(jué)得他說(shuō)的有理，跟著點(diǎn)頭，卓觀頤明知他說(shuō)的是歪理，卻不知怎么反駁，氣得發(fā)抖，攥著阿妹的手也不斷用力。

    “不對(duì)！不對(duì)！”忽地眾人聽(tīng)見(jiàn)有個(gè)稚嫩的聲音在喊，仔細(xì)一看竟是躲在卓觀頤身后的卓觀攸，小女郎淚眼婆娑地喊道，“誰(shuí)家阿爹阿娘會(huì)叫心愛(ài)的孩子吃不飽睡不暖，在寒風(fēng)里瑟瑟發(fā)抖？家里的臟活累活都是我和阿姐的，阿爹與阿弟就看著，做得不好還要挨打。別的人家不是這樣的，我問(wèn)過(guò)阿文阿成，他們都說(shuō)不是的！”

    小女郎的哭喊叫全場(chǎng)為之一靜。

    韓濟(jì)微站出來(lái)，質(zhì)問(wèn)道：“葉澤，你可記得你家大娘子二娘子都是什么年紀(jì)？”

    葉澤一愣，試探著答道：“十八？十二？”

    韓濟(jì)微都叫他的話(huà)噎住了，順了順氣方道：“大的十六，小的十歲！都寫(xiě)在戶(hù)貼上呢！你這也叫愛(ài)子嗎！”

    不待眾人反應(yīng)，她又沖著外頭旁觀的人群喊：“外頭有十六歲、十歲的小女郎嗎？”

    “有！有！”人群嘈雜了一陣，推出來(lái)兩個(gè)滿(mǎn)臉茫然的小女郎。

    韓濟(jì)微沖她們招手：“莫怕，到這里來(lái)?！彼顑蓚€(gè)小女郎分別與卓觀頤卓觀攸站在一處，喝道：“你自己瞧瞧，這是人家家中千寵萬(wàn)嬌的小女郎，這是你家的，同是十六歲，差出一個(gè)頭，十歲的這個(gè)瘦瘦小小瞧著像七八歲，你當(dāng)大家都是瞎的嗎！”

    “再瞧瞧家中賬冊(cè)，便說(shuō)是衣飾吧，商戶(hù)之家薄有家資，幾個(gè)孩童又還未長(zhǎng)成，一年總要添些新衣吧？自己看看你自家的帳，一年四季各添置一回成年男女衣裳、男童衣衫，半句沒(méi)提女郎，你家女郎是不必穿衣嗎？”

    “這……賬冊(cè)寫(xiě)得不清楚，都籠統(tǒng)算在一處了……”葉澤應(yīng)道。

    “呵，家主、妻妾、兒郎的事都一一寫(xiě)清，女郎的事便寫(xiě)不清嗎？”韓濟(jì)微眸中閃著嘲諷的光。

    張柄又打斷了：“僅是衣物之事哪做得準(zhǔn)呢？私家之賬混亂些也是有的。至于個(gè)頭，我曾聽(tīng)聞?dòng)行┤思业男阂徊陀玫帽瘸扇诉€多，個(gè)頭卻遠(yuǎn)不及同齡的其他孩童，這都是有的，如何能作為呈堂證供呢？而卓觀頤頂撞老父，甚至毆傷老父可是有鄰里為證的?！?/br>
    張柄申請(qǐng)傳喚證人，上堂的是個(gè)閑漢，自陳住在卓家附近，因著閑散無(wú)事，常往卓家看熱鬧，親眼可見(jiàn)。

    “你休要亂說(shuō)！我從未見(jiàn)過(guò)你在我們家附近出現(xiàn)！我父身強(qiáng)體壯，我如何能打倒他！”卓觀頤急得直跺腳。

    場(chǎng)面有些焦灼起來(lái)，兩方各有說(shuō)辭，險(xiǎn)些在堂下?tīng)?zhēng)執(zhí)起來(lái)。鄒叔彥拍了拍驚堂木，喝了聲肅靜，方才止住，他看向方鑒示意繼續(xù)。

    于是方鑒站出來(lái)，不疾不徐地道：“慈不慈孝不孝暫且放在一邊吧，我們來(lái)說(shuō)一說(shuō)繼承權(quán)的問(wèn)題。依大周律，家主亡故時(shí)子女未分家，家產(chǎn)應(yīng)由子女依繼承順序按比例繼承，家主配偶若不再婚則跟隨嫡長(zhǎng)生活。若子女尚未成人，家產(chǎn)可由家主配偶代掌，待成年后再行歸還。也就是說(shuō)卓家的家產(chǎn)應(yīng)由卓觀頤卓觀攸姐妹二人繼承，葉澤不過(guò)是代其經(jīng)營(yíng)，待二人成年后則應(yīng)歸還。諸位大人，下官說(shuō)的對(duì)嗎？”

    鄒叔彥點(diǎn)頭表示認(rèn)可。

    “那么問(wèn)題便來(lái)了，既然是代掌，那么應(yīng)是只能代為經(jīng)營(yíng)，而不可代為處分吧。請(qǐng)諸位大人看看這份證據(jù)，取自拙縣架閣的土地買(mǎi)賣(mài)文書(shū)，上頭記載永興十二年春，卓家將五十畝良田以低于市價(jià)四成的價(jià)格賣(mài)給了宋家的大管事宋知。那我便想問(wèn)卓觀頤姐妹了？是你二人變賣(mài)的家產(chǎn)嗎？”

    “不是！我們沒(méi)有！我甚至都不知道家里有多少田地，父親從未告訴我們！”卓觀頤忙應(yīng)道。

    “那作為繼承人的卓家姐妹不曾買(mǎi)賣(mài)，那敢問(wèn)是誰(shuí)人賣(mài)的呢？便請(qǐng)拙縣縣令告知我們吧？”方鑒傳喚了拙縣知縣。

    “堂下何人？”鄒叔彥問(wèn)向他。

    “下官拙縣知縣宋柏，見(jiàn)過(guò)諸位大人。”宋柏俯身作揖。

    “那你便說(shuō)說(shuō)看，你這縣衙如何將原主毫不知情的買(mǎi)賣(mài)做成的呢？”鄒叔彥厲聲喝道，若是知縣瀆職屬實(shí)，那過(guò)錯(cuò)遠(yuǎn)大過(guò)小民家產(chǎn)之爭(zhēng)。

    宋柏自不會(huì)認(rèn)：“此事下官知道，是葉澤以卓氏姐妹之父的名義持卓觀頤手書(shū)來(lái)辦的手續(xù)，按照理法是成立的?！?/br>
    “那手書(shū)我等在文書(shū)檔案里也查到了。來(lái)人，呈上紙筆，叫卓家姐妹寫(xiě)兩個(gè)字來(lái)看看比對(duì)便知?！狈借b叫二人寫(xiě)了字，與文書(shū)一起呈到了叁位主審官案前，叁人都是飽讀詩(shī)書(shū)之人，于文字書(shū)法也有些心得，討論了片刻便一致認(rèn)定確實(shí)不是姐妹二人的字跡。

    方鑒勾了勾唇角，看向葉澤：“那么手書(shū)又是哪里來(lái)的呢？若是偽造，那買(mǎi)賣(mài)又如何成立呢？是縣衙戶(hù)房的書(shū)手自作主張？還是宋知縣示意？宋知縣這個(gè)宋與宋家管事宋知這個(gè)宋又有何關(guān)系？”

    “下官是被蒙蔽了！對(duì)，是戶(hù)房的書(shū)手說(shuō)他核對(duì)過(guò)了，下官便信了！”宋柏忙不迭應(yīng)道。

    “那不如請(qǐng)書(shū)手也來(lái)堂上辯上一辯吧?！狈借b攥了攥手心，感覺(jué)到了一點(diǎn)勝利的風(fēng)向。

    書(shū)手年紀(jì)不小，看著便有些憔悴，方才候在外面已將宋知縣的話(huà)聽(tīng)清了，一進(jìn)來(lái)便哭罵道：“好你個(gè)宋知縣，此事明明是你一手cao辦，辦完了直接令我歸檔，現(xiàn)如今竟要推我做那冤死鬼。你姓宋有宋家保著，大不了就是免官歸家，而我一介小吏坐實(shí)此事，輕則流放充軍，重則人頭落地，家中世代的職司也沒(méi)了，好叫你再安插宋家的人手不是？諸位大人明鑒，小人萬(wàn)不敢行那瀆職貪腐之事啊?！?/br>
    宋柏全然不知書(shū)手也一并被帶入京中，方才情急之下便將過(guò)錯(cuò)推給了他，哪知他就在外頭候著，聽(tīng)得清清楚楚。那書(shū)手并非拙縣豪族出身，是拙縣世襲的小吏，家中世代相傳的職司和自己的性命皆要不保，他哪還顧得上怕什么宋家呢。

    “張桐，好生說(shuō)說(shuō)前因后果，把你知道的都說(shuō)出來(lái)，叁法司自不叫你蒙冤。”方鑒走近幾步對(duì)那書(shū)手道。

    張桐便一五一十說(shuō)了，他說(shuō)是宋知縣親自辦了卓家與宋家的土地交易，他是地頭蛇，也聽(tīng)說(shuō)過(guò)葉澤不當(dāng)人父之事，當(dāng)時(shí)有些同情，便多問(wèn)了一句是不是不合法，叫宋知縣劈頭蓋臉一頓罵，說(shuō)是宋家的事叫他少管，合不合法的也不會(huì)有人知道，叫他直接歸檔便是。

    卓家的事他也清楚，順帶著也倒了個(gè)干凈，城南的人家都知道卓家的事，卓家?guī)状际呛萌?，但誰(shuí)叫卓嵐死得早，葉澤將兩個(gè)孩子關(guān)在家里，磋磨還是打罵旁人都干涉不得，鄰家也只能背地里唾棄，幫不得什么。

    本以為欽差能為她們做主，卻不想欽差還沒(méi)來(lái)，就叫宋家雇了一幫懶漢挨家挨戶(hù)警告了，有一戶(hù)人家不聽(tīng)，當(dāng)場(chǎng)唾了帶頭的管事一口，叫宋家家仆們打了個(gè)頭破血流。這一番警告，哪還有人敢說(shuō)呢？欽差來(lái)問(wèn)，大家不敢說(shuō)，也不愿意亂說(shuō)，便只能閉口不言，只有那些無(wú)法無(wú)天的懶漢得了宋家的銀錢(qián)胡說(shuō)一氣。

    鄒叔彥一一聽(tīng)了，心下了然，又道：“說(shuō)說(shuō)宋家。這宋知縣與宋家是什么關(guān)系？”

    “回大人，”方鑒退了一步，池斐上前回話(huà)，她們此前做了分工，各盯一部分細(xì)節(jié)，以備垂詢(xún)，“這宋家是拙縣本地的豪族，家主宋聞廣，也就是宋家的掌權(quán)人。宋柏是宋家旁支，有些才學(xué)，受了家族供養(yǎng)考上舉人，又回了拙縣任主簿，隨著年資積累，升任知縣。宋家在拙縣有田數(shù)萬(wàn)，族人眾多，勢(shì)力龐大，鄉(xiāng)民皆不敢逆之而行?！?/br>
    “呵，田產(chǎn)數(shù)萬(wàn)，還要低價(jià)收地，要那么多田地做什么？宋柏，”鄒叔彥拍了拍桌案，“卓家之事是否是宋聞廣指使？”

    “不，不，不是的……”宋柏心下驚懼，卻仍是否認(rèn)，“我確實(shí)是默許了卓家賣(mài)地，是宋家管事宋知來(lái)與我說(shuō)請(qǐng)我行個(gè)方便，我一時(shí)糊涂，看在他與我同是宋姓的份上，便應(yīng)了。”

    管事宋知也是一口咬死了，是他被葉澤賤賣(mài)的良田迷了眼，自作主張找到宋知縣行方便，主家并不知情。

    “好啊好啊，朝廷的法度秩序叫你們用來(lái)私相授受，真是好啊?！编u叔彥怒道，“宋柏，看來(lái)這受賄瀆職之事你是認(rèn)了？”

    宋柏跪倒在地，絕望地閉上了眼：“認(rèn)，認(rèn)……”

    “叫他簽字畫(huà)押。”鄒叔彥又轉(zhuǎn)向葉澤，“既然宋柏已認(rèn)罪，那么轉(zhuǎn)賣(mài)卓家田產(chǎn)一事，葉澤你是認(rèn)還是不認(rèn)？”

    葉澤見(jiàn)大勢(shì)已去，頹然坐地，供認(rèn)不諱。

    這日會(huì)審就此收?qǐng)?，鄒叔彥依著流程叫一干人等簽字畫(huà)押，宣布一應(yīng)證供將上呈御案，恭請(qǐng)圣裁，而后便退堂了。