覃隱

    尹輾那天問我：“曲頤殊的病如何，好些了嗎？”

    我答道：“不大好。雖發(fā)熱已退，身體看起來也無恙，但之前未曾察覺的小傷小病卻是積少成多，郁結(jié)于體。人體沒有癥狀也感覺不到的病痛，不代表不存在，一旦爆發(fā)出來，勢必險重萬分，危及生命?！?/br>
    尹輾沒說什么，點點頭。

    他要離開，我站起來恭送，走到門口他回頭道：“你那位南城來的朋友，我已經(jīng)跟獄卒說過了，你直接去領便是?！?/br>
    他說的那位南城來的朋友，我很清楚是誰。除了蔣昭會蠢到把自己搞進獄里，我實在想不出第二個人。

    到的時候，蔣昭那貨正躺在稻草堆上哼曲兒，翹著二郎腿，一副來牢里游玩的模樣。見我站在牢房大門外，立即兩眼放光。我仔細打量他，蓬頭垢面，邋里邋遢，朝我笑得一臉諂媚，嬌羞低頭，攪著衣角“人家等得好辛苦哦”扭捏作態(tài)。

    突然萌生了讓他在牢里老死終生為民除害的念頭。

    “不認識。”我面無表情轉(zhuǎn)身跟牢頭講，“不是我要找的人?！?/br>
    蔣昭馬上變回正經(jīng)，撲到牢門上，從兩根牢柱間擠出一張可憐巴巴烏七八糟的臉，“別啊，兄弟，你就忍心看我在牢里受苦?”

    “忍心?！庇惺裁床蝗绦牡?。

    蔣昭又伸出手來拉我：“看在你初到南城我?guī)土四阋话训姆萆?，給哥們兒贖個身唄?！?/br>
    ……我怎么記得是我請你吃了一頓？

    我拍開他的手，皺眉道：“臟?！?/br>
    “靠！幾月不見你潔癖越來越嚴重了！”

    算了，我讓獄卒開鎖，問他：“你先告訴我，你是怎么作死作到牢里來的？”

    “這是一個少年意氣風發(fā)，遠游他鄉(xiāng)的故事……”

    “鎖回去。”我說。

    -

    “這次到玦城來，天子腳下，那必是要干一番大事業(yè)?！彼吷鞈醒呁庾?，“只有沒本事的人啊，才靠老爹，我蔣家在南城那小地方坐擁一方富貴，家財萬貫，但那遠遠不夠，后代子孫就是要站在前人的肩膀上，將家業(yè)發(fā)揚光大，生意不僅做到皇城，還要做到全天下！”

    “你爹同意你背井離鄉(xiāng)，離家出走？”

    “不同意。所以我跟他大吵一架，立下不衣錦不還鄉(xiāng)的誓言，帶上半生積蓄，獨自來玦城闖蕩了?！?/br>
    他得意的一抹頭發(fā)，手上全是油。靠，多久沒洗頭？

    我問他：“你爹不怕你死在外邊，沒派人跟著？”

    “欸，這你不懂了，是我不要人跟著。宜以傳業(yè)揚名為務，不可顧戀朽壤，以取湮沒也?！?/br>
    還跟我這兒賣弄文采，我笑了笑：“閣下本事這么大，家族生意遍布五湖四海，那怎么還要我來救呢？不如通知蔣父，說他兒子出師未捷身先死……”

    蔣昭趕緊大喊求饒：“別別別，是兄弟就得保密，多丟人?。　?/br>
    你還知道丟人？

    出天牢，上馬車，我還是忍不住問：“所以你到底犯什么事被抓進來了?”

    “也沒什么，進了一批貨，街邊擺攤兒。這官府霸道，府兵橫沖直撞，怪我沒有經(jīng)驗，人家大喊一聲‘跑！’的時候我就不該猶豫。那群衙役不講道理，過來就把我攤兒掀了，東西砸了，還要沒收我的小推車！”

    聽起來，還沒邁出創(chuàng)業(yè)的第一步就碰一鼻子灰啊。

    “就這樣？”

    “還要怎樣！玦城人心還是淡薄，我說怎么有些兄弟早早收攤，跑了也沒叫我。這官府的人欺我外地人，要在玦城辦事，放個屁都得帶口音，要在南城誰敢這么對我……”

    “然后呢？”

    “然后我氣不過呀，就跟他們領頭的打起來了?！?/br>
    我扶額。這就是了，非法經(jīng)營，違規(guī)占道，都不至于蹲大牢這么久，最多拘禁幾天。毆打府兵，襲擊官員才是重罪。這貨不知道自己犯了什么事，還在吐槽：“什么狗官！死禿驢！臭西瓜！賣你個大菠蘿！”轉(zhuǎn)頭一臉苦大仇深地望著我，“哥們兒，我在此地人生地不熟，無親無故，無依無靠，仰仗的只有你了?！?/br>
    拍拍我的肩，“你不是在玦城混得不錯，我告訴你，跟著我干，保你發(fā)大財……”

    有點后悔。怎么不關他個叁年五載再放出來。

    -

    一炷香后，坐到酒樓飯館，蔣昭神秘兮兮從懷里掏出他的“寶貝”，說是他的“貨物”，看得我是嘆為觀止，目瞪口呆。

    此刻他已經(jīng)吃飽喝足，還開了一間上房洗凈，換了一身新衣裳，當然用的都是我的銀子。一腳踏在凳子上，把包里的東西悉數(shù)倒出，得意洋洋：“就這些了，還是我歷盡千辛萬苦救下來的存貨！”

    我捻起其中一個小家什，放在手中掂量：“……葫蘆?”

    “這可不是普通的葫蘆，它是暗藏玄機的，你只要這么扭一扭……扭……一扭……”

    最后他把小葫蘆在桌子角一砸，腳下一踩，才把外殼弄碎開來。

    “看，”他撿起那個小布娃娃，“驚喜吧！”

    驚喜……驚喜你個大頭！

    踩碎外殼的時候把包裹在里面的小人偶也傷到了，半個腦袋歪歪扭扭地掛著，只怕小孩子看到嚎啕大哭，大人看到半夜都要做噩夢。

    我拿起另外一個，學著他的樣子輕輕一擰，果然旋開了外殼，里面的娃娃竟換了一種樣式，大紅喜服，做工倒是不錯。便問他：“這是什么，你從哪兒搞來的？”

    “這玩意兒最近可太火了，街頭巷尾，老弱婦孺，人手一個。以我敏銳的商業(yè)嗅覺，馬上就去進了一大批貨，起早貪黑地做生意，做夢都在數(shù)錢……沒想讓那狗官吏砸了叁分之二，痛煞我也?！?/br>
    “你是說，你用全部的家當和積蓄，買了這個，最后就只有這些了？”

    “對！”

    再一次扶額，“老板，結(jié)賬，這人我真不認識……”

    -

    夕陽漸沉，我跟蔣昭還坐在客棧的地上，拿著繡花針和漿糊，幫他粘那些小玩意兒被弄壞的鼻子眼睛和衣服裙子。

    兩個大男人，窩在黑不嚨咚的小房間干這么見不得人的事兒，有點骨氣也得造假幣吧！

    “按我當初的宏圖大計，那必得是開一家煎餅鋪子，畢竟我小時候的夢想就是煎餅果子管夠，實現(xiàn)煎餅自由。開他個全國連鎖，熟人來吃通通不要錢，一買再送，多買多送……”

    “嗯。”我正坐在桌旁，粘得專心，隨口敷衍他。

    這東西不得不小心，集中萬分的注意力。

    “剛一下船，你才怎么著，餓了。橋底下飄來一陣香味，我過去一看，擺一口大鍋，什么東西都往里面倒一塊兒煮呢，他們管這叫火鍋。我心說好家伙，這前途無量，就是環(huán)境寒磣了點，頭頂上橋墩不知裹了幾年的老油。我要開一家店，就叫橋頭火鍋，這是我畢生的夢想……”

    不知道經(jīng)營了幾代暗信門的蔣家，聽聞后代子孫夢想是開火鍋店和賣煎餅，會作何感想。

    蔣昭又說：“你為何會被要求給一個小丫頭看病??？那樣一個大人物，叫你一介名醫(yī)給一個名不見經(jīng)傳的丑丫頭看?。磕沁@曲家還有什么不顯山不露水的背后勢力不成？”

    這也一直是我想問的。

    尹輾真要對付曲氏，又為何要我盡心竭力為她治病？

    “有沒有可能——就是說一種可能，猜測哈，這位大人審美異于常人，性癖比較怪，口味比較重，眼光有些獨特？”說著挑了兩下眉毛。

    這話要傳到那位大人耳朵里，他今晚就得死。

    還死無全尸，死無葬身之地。

    “不知道?！蔽倚臒┮鈦y，“現(xiàn)在只是要我為她看病，并看不出什么來。”

    我決心不在這個話題上糾結(jié)下去：“倒是你，突然跑到這兒來，想好往后怎么辦了嗎？玦城可不比南城，處處是殺機?！?/br>
    “殺雞?”他一合掌，“聽說玦城烤雞是一絕……”

    沒救了，真的沒救了。

    “若是寧諸在還好，還能幫我時時幫襯照應看顧你一點兒，可惜他回東城了……”

    “寧諸？聽著就不似個好人，像個迂腐老頭子！”

    “姓蔣的你在這兒自生自滅吧！”

    -

    這一整天下來，弄得身心疲憊。揉著風池xue坐車回尤莊，卻老遠聽到男人大吼大叫的聲音，意識到有些不同尋常，叫車夫放慢腳程，就在這下車。路過仟兒跟她住的北苑，往里一瞥，里面舉著火把鐵鉗的若干人，猶如地獄趕來收人的惡鬼，頓時了然于胸，準是又闖禍了。

    真是麻煩啊。

    我繼續(xù)往前走，回了東廂的客房。

    仟兒莽莽撞撞地跑進來，一見到我就撲上來哀嚎：“公子公子！救救曲姑娘罷！快要被人打死了……”

    為什么我身邊沒有一個省心的?

    我找來一張紙，提筆寫下一些字，交到仟兒手中，“你照著這樣說便是了。”

    仟兒走后，我站在窗戶前，月光如水，靜謐悠然，照在書桌旁，漫在宣紙上，硯臺浸泡在這水光里。輕研細磨，提筆落字。

    水涼月上步遲遲，酒未闌珊歸幾時；

    云解人心知自性，無為天意是相知。

    心里卻莫名煩躁不安。

    沒法靜下心來，就出門轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，站在她的院子門口，還沒有跨過那門檻，看見她在仟兒懷里哭得像個孩子。又退了出來，終究只是站在那兒看了一會兒，就回去了。

    或許再是做出滿不在乎的樣子，也不像表面看起來那般，堅不可摧。

    仟兒來跟我匯報情況，我慢慢在紙上寫下一個“靜”字，“嗯。可是睡下了？”

    “剛才哭得差點喘不過氣來，不肯把手從臉上拿下，回了房間接著哭，又不讓我們進去看她。我在房門外站了好一會兒，聽著沒動靜了，想著是睡下了，這才來見公子?！?/br>
    “你做得很好，仟兒?！?/br>
    “對了?！彼帜贸鲆槐緯?，“這是曲姑娘要我轉(zhuǎn)交給您的，說是給你的禮物?！?/br>
    我翻開來看了看，里面夾著幾頁白紙，上面密密麻麻的全是字，似乎，有什么要浮出水面。

    -

    頤殊

    仟兒對昨日的事耿耿于懷，她想不通我為什么不讓她去求覃翡玉伸出援手，反復說“何必呢”“不至于”“何必遭這罪”，該怎么沒告訴她，有些時候人跟人之間施恩濟惠不是那么簡單的，在你看來阻止這一切只是你們公子清清淺淺一句話的事，但于我意味不同。

    我開不了這個口，承不了這份情，她不會懂。

    她不懂，我也不奢求解釋了她理解我，我閉口不談，聽見她絮絮叨叨，“公子為了救你，可是答應了尤大小姐的要求，條件是以后都別再找你麻煩……”

    我筷子跟碗一起掉到地上，“你說什么？”

    她端著碗的手也一抖，“公子不讓我跟你說，怕你太感動?！?/br>
    感動，我是感動。

    以為我那天贏了一場，終究還是輸了。

    可能如她所說的，被踩在腳底下敝履草蟲一樣的東西，它能說得上什么話，你見過被攆死的蟲子發(fā)出的叫聲有人聽到過嗎。

    你看，她多可笑，自以為是，以為自己很重要，真可悲。

    他不明白那件事對我的意義，他便答應她了，無意間折辱的是我的自尊，他并不知情，不該被怪罪，盡管明白這一點，我還是從內(nèi)心深處生出幽幽的怨氣跟怒意。

    我徑直走出去，又想到該去哪里找覃翡玉，駐足轉(zhuǎn)身，仟兒撞到我身上，哆哆嗦嗦，聲音帶飄兒，“你能不能別殺了公子。”

    看情況吧我說。

    -

    正堂內(nèi)，尤家女眷坐成一圈，尤萬金在正中，覃翡玉與椎史坐在側(cè)位，正悠閑地端著一杯茶在喝，我來得晚，情況卻也一眼便知，那婢子跪在中間，嗚嗚咽咽地啜泣。

    我上前把小簪兒扶起來，問尤老爺她犯了何事，自認為態(tài)度還算平易近人，和和氣氣，我道昨日向我發(fā)難不成，今日就來刁難一個小婢女，一人做事一人當好吧。

    “誰有空拿一個小丫頭出氣?！蔽挥谟热f金左手的四夫人先沉不住氣了，“今天說的都不是那檔子事兒，你自己問問這小丫頭做了什么吧。”

    右手邊的五夫人接著道：“我們尤府訓下人關你什么事？國有國法，家有家規(guī)，犯了這種事當以家法處置，你少瞎攙和?！?/br>
    “是啊?！卑朔蛉丝粗讣赘胶偷?，“尹大人的人得罪了我們可擔待不起?！?/br>
    “那她犯了什么事?！蔽揖蛦?。

    “她在我鞋子里放瓷片渣子，”五小姐站出來說道，“她想謀害我?！?/br>
    我都想謀害你，別說她了。

    即使知道無論如何一定會被污蔑，我還是問，“證據(jù)呢？”

    “那瓷片渣子，分明就是想放到我鞋里的，可惜我的腳受了傷，不能穿鞋，那人沒料到這一點，還是失算了。”四小姐安撫meimei，“想必那人是將我倆弄混了，把我們的房間也搞錯了。在尤莊，不識得我倆的人不多。”

    許是怒氣心中郁結(jié)過多，盈滿則虧，都不會生氣了，要我以前那樣動手上去就是兩巴掌，后果必定是一屋子的女人攪合在一起互相扯頭花，尖聲叫罵，造出一個菜市場來。

    “是我的意思，”我說，“我想叫人把四小姐腿砍了，五小姐手打折。”

    一時所有人臉上驚懼不定，指著我手指顫抖得好像篩糠似的四夫人罵道，“你這個，你這個……毒婦，惡女，下賤坯子！”

    以前戲臺子每次演到類似劇情，都想快點跳過，竟然要花兩個時辰演這段冤枉女主自證清白的情節(jié)，好突出她的忠貞善良，寧愿叁尺白綾懸梁自盡，也不叫別人玷污名聲，辱沒貞節(jié)。

    最可怕的是女戲子自盡時還有一堆看客在底下鼓掌叫好，紛紛贊揚女主的cao行，并認為非常具有教育意義，是婦女貞節(jié)的典范。

    我想她并非是死于惡毒自私的皇后或工于心計的妃子之手，而是為這整個可悲的時代殉難。

    椎史打開扇子，探過身同覃翡玉耳語交談，不管她們?nèi)绾瘟R，我只盯著他們。

    若是說以不找我麻煩為條件，我不需要這可卑的施舍憐憫，尤琰花達到目的頂多哀嘆我的可憐可笑，哪里把我放在眼里。

    于是我明白，我的個人喜惡并不能凌駕于他的利益之上，當然也沒有利益凌駕，我能選的就是與他生分，保持距離，好像也沒多大威脅性。

    尤琰花放下杯子笑道：“好毒一張嘴，我倒是看你做不做得出來，你要是做不到，回去只管捂在被子里嚶嚶嗚嗚地哭罷。”

    話畢，所有人都笑起來，我抿了嘴唇站立著，笑聲是很刺耳，我又不能抬手捂住耳朵，攥著裙子擰了又擰，椎史聲音不大，不低不亢地傳進我耳朵里，“你看，有權勢在手，還怕治不了她們幾個嗎，四小姐五小姐又算得了什么？”

    那些人看我，他們在看一個笑話，我看向覃翡玉，覃翡玉看向別處，并不關心我如何，他可能正煩著，心里祈禱早點結(jié)束。

    我發(fā)現(xiàn)我只有在維護別人的時候硬氣，別人向我發(fā)難時反倒有些不知所措，小時候便是如此，百般奚落我都覺得走開離遠點就是了，因為沒有人向著我，我也不屑與其計較，膚淺的人。心大如斯。

    事情在我主動端茶遞水向五小姐賠罪時發(fā)生轉(zhuǎn)變，在她得意洋洋地打開杯蓋，狼牙蛛伶俐地順著她袖管爬進衣服時一聲驚叫，sao動之后陷入混亂，那些人都圍過去看她，尤琰花臉色一變，抽出鞭子站起來——

    那鞭子落到了覃翡玉身上。

    他擋在我身前，結(jié)結(jié)實實挨了一鞭，鞭子聲音很大，他卻一聲不發(fā)。

    我瞠目結(jié)舌。

    -

    為什么。

    為什么。

    -

    我后退了一步，險些因過于震驚跌倒在地，能想到是他們這種人慣用的伎倆：先故意傷了自己，再要你愧疚地送上一片忠心耿耿。

    但沒想到——他是為達目的愿意犧牲那么一點的人沒錯——做到這種地步。

    他轉(zhuǎn)過身來，我不斷向后退，他又來抓我，我說你別碰我。

    ……走開，離我遠點。

    轉(zhuǎn)身要跑，椎史擋在我面前。

    他扯著嘴角道，可別哭花了臉。

    說著一把將我摜得跪趴在地上，好痛。我還未來得及反應，覃翡玉踱著步子過來，緩緩在我面前蹲下，提起我頭發(fā)，迫使我抬頭。

    “來人，拖下去關進地牢，沒有我的準許，不準給她食物和水?！?/br>
    -

    地牢無光，只有一扇極小的窗，形同虛設，我在黑暗里感覺有人按住我的脖子將我浸進水缸里，他將我提起來，我不能離開，手在缸中亂抓，抓到面具，握在手里，放在胸前，心才落下來。

    我不知道是誰，看不見，躺在地上喘息，許是大腦缺氧窒息太久，恍恍惚惚間似看到滿屋子的死人，成堆成山，布滿每個角落，又看到黑暗一隅有把椅子，椅子上坐著一人，杵著劍，除了眼瞼全白大張著嘴，一如生前威嚴英姿時的龐將軍。

    很快爬起來，盡量離他們遠一些，靠到墻邊坐著，能感覺到黑暗里按我腦袋的人仍在，但門口響起開鎖的聲音時他便消失不見了。覃翡玉進來，沒有掌燈，憑聲音斷定我的方位在我面前蹲下，把一串鑰匙遞給我，說尹大人交待你的事，你記得便好。

    我說你不好奇嗎，好奇為什么要由我來演七夫人。

    他說我的確好奇。

    好奇也沒辦法，此處無光。

    我說你靠近些，他遲疑半晌，向我挪動半分，我看不見，黑暗中撲過去扯他的衣服，他嚇了一跳，先是向后跌倒，再堪堪接住我，我粗魯而蠻橫地扒下他衣服，無意間碰到他手臂上的鞭痕，頓了一秒，從他身上起來，再把衣服塞進濕漉漉的領口把自己擦干，濕著太難受了，又容易著涼，他手上的觸感可能讓他猜到了，盤腿坐在地上，并未說什么。

    上次掀桌擲杯一事我才知道，我跟尹輾的事，他不知道的還太多。

    雖沆瀣一氣，尹輾也不是全然都告訴他，他只要告訴他做哪些事就可以了，背后的原因卻不細說，他那樣的人，對誰的戒心疑心都太重，他們之間存在關系不對等，有所謂的信息差——或許我可以利用這點。

    但我不確定怎么做、能不能做得到，我與帝王妃后之類的區(qū)別就是活得不那么沉重，自是要未受約束時起活得淋漓暢快，相應的，少了許多的工于心計，精于算計。

    沒有那樣的成長環(huán)境，也就沒有道理誕生出一個復雜的我來，即使直到今天，我還是覺得快樂最重要，死死咬著不肯放棄，像我父親教的，用手爬，也要爬出坑底。

    我道：“你身上帶了金瘡藥嗎？”

    他可能點了點頭，因為短暫停歇沒有聲音，反應過來我看不見才說，“有?！?/br>
    我說給我。又去抓他受傷的那只手，他瑟縮了一下，或許要說不必，但終究沒有擰過我，我力氣之大，足以在他胳膊上留下清晰的五個手印子。

    他呼吸很近，很輕，我們面對面不過咫尺距離，但我們都看不見對方。

    我抬頭看到的他，只是一個模糊的輪廓，他看我亦是。

    是從來也不看、未曾看過，亦如一慣形影單只在黑暗中摸索前行，彼此知道對方存在，但并不試圖看清。

    這樣想著，我替他上好了藥，將藥瓶還給他。以此還了他替我受那一鞭的情，卻還沒報他揪我頭發(fā)關進地牢的仇——我靠過去咬了他鼻尖一下，靠回墻邊捂著肚子笑得岔氣。

    他往后跌坐在地，驚疑未定，他看不見我的臉，這樣只能以為被一個丑女輕薄了，越發(fā)加深對我的厭惡，我不在乎，誰不知道我瘋，沒臉沒皮，就是要他難堪。

    我笑得咳嗽，玩夠了，說你滾吧。識相的趕緊連滾帶爬起來跑了，都認為自己吃了大虧，被我這樣一個丑女非禮，說出來都要被嘲笑叁年，折煞半條命。

    他倒沒爬，就是慌慌張張，腳步略匆忙，什么也沒對我說，拂袖聲很大，想來是氣惱我的輕浮調(diào)戲。要我說，總歸是要被人調(diào)戲的，幫他早點習慣該感謝我才是。

    只是我當時沒料到，此后的十幾年，我都在為這個一時興起的玩笑付出代價。