覃隱

    幾天后我到上官府去，上官大人欣喜地告知，他女兒的病好轉(zhuǎn)許多。

    感激之情，溢于言表：“這么多年尋醫(yī)問(wèn)藥未果，還是多虧公子，氣色紅潤(rùn)不說(shuō)，已無(wú)之前白淡之色，而且，笑容也多了起來(lái)，清清還經(jīng)常向我說(shuō)到你，許久不見她這么高興。”

    這倒令我有些意外。前幾次開給上官并不是治咳嗽的藥，她的身子太虛，怕受不住，沒(méi)敢開烈性藥，先開一些調(diào)理的補(bǔ)藥罷了。不過(guò)，病人好了，就是好事。

    “上官大人，恕我直言，您的房屋布局有問(wèn)題，還有花粉。”

    上官若清住的別院，常年照不到陽(yáng)光，窗外一片花圃，風(fēng)一吹，暗香隨風(fēng)送入室內(nèi)，自然還有花粉塵絮，我給他搬離主屋，素清花草的建議。過(guò)幾日來(lái)，就變作蘭花苑。

    踏進(jìn)蘭苑，見她在竹榻上倚著，癡癡看著蘭花草，也不知在想什么。我走過(guò)去，正想陪她一起看，她回過(guò)神來(lái)，抬頭見是我，眼神一動(dòng)，嫣然一笑：“你又來(lái)了？”

    “怎么是又，莫非不歡迎我？”放下藥箱，“來(lái)吧，診脈?！?/br>
    復(fù)查過(guò)后，見她手邊有書，便問(wèn)：“最近在看些什么書呢？”

    她面上一紅，吞吞吐吐，含糊其辭：“女兒家?？吹拈e書罷了。”

    可能怕我覺得敷衍，進(jìn)一步解釋：“不過(guò)是我父親找來(lái)給我解悶兒的，像我這樣大門不出二門不邁的閨中小姐，也沒(méi)個(gè)什么消遣，平時(shí)看看民間話本討個(gè)樂(lè)子?！?/br>
    我好像見過(guò)這類話本，什么肝腸寸斷的愛情故事，什么撕心裂肺的上古神話，什么蕩氣回腸的武俠傳說(shuō)，噱頭搞得十足，名字也簡(jiǎn)單易懂，什么《王爺?shù)男善蕖贰短硬坏舻奶渝贰?/br>
    “小姐過(guò)謙，你父親說(shuō)你自幼聰慧過(guò)人，飽讀四書五經(jīng)，通曉古語(yǔ)甲文，如此博學(xué)，頗負(fù)盛名的才女，看什么書都不用不好意思。”

    她臉紅到滴出水來(lái)，垂首順眉，手按在胸口，再度抬頭：“那公子讀些什么書？”

    我也沒(méi)好到哪去，“鬼神志怪，白日奇譚，斷命破案，這些我都看?！?/br>
    她聽完便笑了，煞然寬心，“覃公子，你真是個(gè)好人?！?/br>
    說(shuō)罷拿起手邊一本書冊(cè)，細(xì)細(xì)摩挲：“我喜歡這類有情人終成眷屬的故事，愿得一心人，白頭不相離，總覺得，很圓滿?！彼ь^看我，目光中有希冀，發(fā)著熠熠的光：“這里面有個(gè)情節(jié)，我一直不理解，媚娘與張生相戀之后，因?yàn)榻K日思念，郁郁寡歡，抑郁成疾，公子可否解釋給我聽？”

    “據(jù)古書上記載，抑郁二字，一指郁塞狀態(tài)，二指患者體內(nèi)精氣血?dú)獠粫惩?，或者虧損的病理，三指七情六欲得不到抒發(fā)，造成情志失調(diào)，引發(fā)抑郁類疾病。《證治匯補(bǔ)·郁證》中提出：‘郁病雖多，皆因氣不調(diào)，法當(dāng)順氣為先。’……”

    “那為何張生借探病之名，與媚娘幽會(huì)后就好了呢？”

    話題逐漸走進(jìn)我不擅長(zhǎng)的領(lǐng)域，她在設(shè)下圈套，引我上鉤。

    我收回目光，揮一揮筆，繼續(xù)寫藥方，“小姐既然身體好一些，平時(shí)還是多出去走走，少看這些虐身又虐心的書，說(shuō)不定在寺院廟門還能碰到自己的如意郎君呢?！?/br>
    她笑笑，不再多言，似乎不打算將我逼上死路，來(lái)日方長(zhǎng)。

    我擱下筆，準(zhǔn)備溜之大吉，回頭看她，見她斜倚在竹榻上，輕搖手中圓扇。

    老實(shí)說(shuō)，我不想成為她要生要死，今天抑郁明天好轉(zhuǎn)，甚至維系生命的理由，她應(yīng)該找點(diǎn)自己的事情來(lái)做，真誠(chéng)建議。但我提步走到院門口，想了想，還是對(duì)她道：“你可知愿得一人心，白頭不相離是在什么樣的心境下寫的？”

    “那是個(gè)始亂終棄的故事?！蔽姨嫠鹆?。

    -

    半月后，來(lái)曲尉然府上拜訪的人多了起來(lái)。多是慕名而來(lái)，慕我的名。

    客人很客氣地跟曲大人寒暄，兩個(gè)人拱手拜來(lái)拜去，繞了一周才終于說(shuō)出了他前來(lái)造訪的真實(shí)目的：“聽說(shuō)曲大人府上的醫(yī)士治好了上官家小姐多年的頑疾，確有其事？”

    雖有得意，但父親教育我要不形于色，面上不顯山不露水，只默默端起茶杯喝茶。

    “實(shí)不相瞞，南城的翡玉公子的確在府上做客，公子不僅俊逸非凡，才華橫溢，而且妙手仁心，樂(lè)善好施，德行兼?zhèn)?，菩薩心腸?！碧旎▉y墜夸一通，“有什么事，您請(qǐng)直說(shuō)?！?/br>
    我沒(méi)有很受用，也就一般受用。

    “其實(shí)我是有一事相求，家中老母已重病多日，請(qǐng)了很多郎中都束手無(wú)策，吃了很多藥都無(wú)濟(jì)于事，不知可否請(qǐng)公子前去問(wèn)診，這個(gè)費(fèi)用盡管開口……”

    “好說(shuō)好說(shuō)，這就叫下人準(zhǔn)備馬車?！睌堉腿送庾?，他還回頭對(duì)我眨眼，回過(guò)頭去：“費(fèi)用嘛好說(shuō)，只是需要你多宣傳宣傳……”

    突然在南城聲名鵲起，著實(shí)有些受寵若驚，還得多虧曲大人的賣力造勢(shì)。

    登曲府門拜訪的人越來(lái)越多，無(wú)非就是問(wèn)醫(yī)請(qǐng)?jiān)\，有甚者不辭萬(wàn)里辛苦駕車而來(lái)，就差把曲府門口的牌匾換下，變成醫(yī)館。

    有時(shí)門口排起長(zhǎng)隊(duì)，經(jīng)常出診到夜里方至歸。有時(shí)半夜被人叫起來(lái)出急診，衣冠戴反，狼狽滑稽。最嚴(yán)重的一次，是上官若清半夜突燒，高熱不退。

    半夜有人叩門，我被下人叫起來(lái)，摸黑找了兩件衣服套上，隨車趕到上官府。

    府內(nèi)下人打著燈籠走在前面，一路小跑碎碎念：“小姐這次莫不是真不行了吧？無(wú)論如何公子一定要去看看她罷，昏迷著一直念你的名字呢……”

    我腳步一沉，越發(fā)覺得心里發(fā)緊。

    下針時(shí)手都在抖，我不確定她能不能熬過(guò)今晚，服過(guò)藥，我便守在她床邊，高熱退之后，還是沒(méi)有醒。想到前幾日對(duì)她說(shuō)的話，竟有些后悔。府里上上下下都亂成一鍋粥，有人在外面看著我們內(nèi)部的狀況嚶嚶哭泣，我煩躁得很，吼了一句，“閉嘴！人還沒(méi)死呢！”

    假若她死了，我會(huì)不會(huì)自責(zé)一輩子，我不知道。

    正當(dāng)垂頭嘆氣之時(shí)，忽然聽見很輕的一聲“公子……”，我推開凳子起身，見她睜開眼，大大舒了一口氣。一夜未合眼的疲倦感涌上來(lái)，頓時(shí)困意就起。從房里出來(lái)掩上門，見曲大人站在門外，于是我們結(jié)伴回去。

    “你能不能答應(yīng)我別讓我女兒有事?！彼麘n心忡忡。

    我說(shuō)我不是已經(jīng)答應(yīng)你了嗎。

    他說(shuō)：“別傷她，別……辱她清白?！?/br>
    這擔(dān)心有點(diǎn)多余了吧。

    后來(lái)我將上官?gòu)墓黹T關(guān)拉回來(lái)一事被人們傳得神乎其神，超今絕古，說(shuō)得我自己都不信。

    直至有一日，從外邊歸來(lái)，府宅門前停了辒辌車，不速之客已在廳堂等候。曲尉然喜不自勝，笑容滿面，那人對(duì)我作揖道：“趙大人請(qǐng)公子府上做客。”

    趙大人，趙勐獲，是皇帝心腹大臣之一，府郡就置在玦城最貼近皇宮的位置，好隨時(shí)召應(yīng)。看來(lái)這名聲，已經(jīng)傳到了玦城。

    該來(lái)的終于來(lái)了。

    -

    頤殊

    寧諸提兩壺酒，帶活血化淤藥就來(lái)看我，白天被夫人責(zé)罰，又挨了兩板子。在我笨拙地涂抹裂的口子時(shí)，他就在旁邊無(wú)奈地看著：“你這是何苦呢，遭這種罪?！?/br>
    “若我不這樣做，我父親就要受牽連。”我問(wèn)他：“你不知道我父親曲尉然是誰(shuí)對(duì)不對(duì)？”他點(diǎn)頭。那就可以得出結(jié)論：“在兩位娘家父親是六部官員的夫人面前，我有什么話語(yǔ)權(quán)嗎？我父親這樣的無(wú)名之人，無(wú)法給我撐腰做主，我不是客人，只是奴婢?！?/br>
    他坐在桌對(duì)面，燭光下眼眸忽明忽暗，“也許，你說(shuō)了你的身份之后，跟那些窮苦人家買來(lái)的婢子不同，能入屋內(nèi)服侍夫人，做個(gè)清閑丫頭，不用干體力活。”

    “不，我就要干最低賤、最賣力氣的活?！蹦且彩且毾Ｍ沂艿淖铩?/br>
    若我能偷jian?；妥旎嗾逸p松活兒，為何不能削尖腦袋往后宮鉆？但我若連最辛苦最臟的活都能忍受，好讓他知道我拒絕的心多么堅(jiān)定，他就能放我回家了呢？

    他不理解，沒(méi)關(guān)系，正常人很難理解。窗外忽然劈下一道閃電，電閃雷鳴，頃刻間下起瓢潑大雨。寧諸起身把窗牖拉上，我想起來(lái)：“哎呀，衣服沒(méi)收！”

    他寬慰道：“算了，已經(jīng)打濕了?！币幌胍彩牵S即作罷。

    以前我哪里擔(dān)心過(guò)這種事，天陰衣服自會(huì)有人收，被褥潮了會(huì)有人去曬，隔天非要穿沒(méi)干的衣服，奶娘就抱到炭盆旁烤干。如今錦衣玉食變成節(jié)衣縮食，坐享其成變成親力親為，要說(shuō)沒(méi)有落差感的失意那是不可能的。

    “我聽說(shuō)，她們偷偷欺負(fù)你，把活指給你干，私底下議論你，排擠你?！?/br>
    “就那一次！我不懂，她頤指氣使指著院墻叫我擦了，以為是什么管事的，后來(lái)才知道就是個(gè)黃毛丫頭，被我識(shí)破后，除管家婆媼外再?zèng)]聽別人指派了。”

    他搖頭：“你呀，把身上首飾做好處送完了，要怎么辦？”

    我悄悄告訴他：“放心吧，到時(shí)我就離開寧府，回家了?！?/br>
    -

    然而四月之后，我還在寧府，一點(diǎn)信兒也沒(méi)有。雖心懷希望，但這點(diǎn)希望也在被時(shí)間慢慢沖淡，我身上飾物所剩不多，但跟老媼混得很熟，撿她們愛聽的話說(shuō)給她們聽，再忍受老媽子的碎碎念，厚著臉皮腆上幾句，態(tài)度就緩和許多。

    這是生存之道。在寧府下人分幫結(jié)派，跟黛夫人顧夫人各自身邊的鄭媼高媼，勢(shì)不兩立，站對(duì)了派別，就贏了一半。我沒(méi)有特別跟誰(shuí)親近，但兩個(gè)老婆子都挺喜歡我。尤其鄭媼，對(duì)長(zhǎng)相好的婢子恨之入骨，一口一個(gè)賤蹄子，據(jù)說(shuō)她丈夫就是被侍婢勾了去。

    鄭媼跟龍婆坐在石桌邊，嗑瓜子：“那小賤蹄子，出嫁不到三個(gè)月守寡，守節(jié)三年期不滿，又去招惹別家漢子，別提多浪?！彼济惶?，眼一斜，刻意壓低聲音：“溫家另外一個(gè)兒媳，也不是什么好東西，大冬天的啊，說(shuō)要吃魚，讓老人家出去釣……”

    表演的時(shí)刻到了，我吐出瓜子皮：“是是是，怎么這樣啊，你說(shuō)這不給肚子里的孩子造孽嗎?！?/br>
    “哎呀那孩子沒(méi)生下來(lái)！阿殊，找兒媳就得找你這樣的，放心，能干，好生養(yǎng)！”

    她們給我一頓好夸，我只能訕笑回應(yīng)，然后及時(shí)把話題轉(zhuǎn)到某某不孝子身上。

    抬眼看見寧諸遠(yuǎn)遠(yuǎn)對(duì)我招手，放下瓜子跑過(guò)去，拍拍手上的瓜皮屑：“怎么樣，有消息嗎？”我讓他去幫我打聽打聽有沒(méi)有南城來(lái)的送信。

    得到的又是搖頭的回應(yīng)，我不失望，就是有點(diǎn)失落，都在意料之中。

    “去外邊吃飯吧，我請(qǐng)客?！彼f(shuō)。

    酒釀鋪?zhàn)釉谛腥诉^(guò)路的當(dāng)口，人滿為患，座無(wú)虛席。寧諸是這里的常客，老板特地為他留了二樓雅間，他們高門貴府的人來(lái)，總有空位整暇以待。伙計(jì)問(wèn)我們要吃什么，寧諸詢問(wèn)我以后，又點(diǎn)了一些我愛吃的甜食。

    “你父親的事，你不要太著急，倒也不用天天找?！八叧赃呎f(shuō)。

    我嘴里塞了一個(gè)醪糟圓子，跟他講：“不是我要著急，是他太磨嘰，我爹做事，要求穩(wěn)、準(zhǔn)，就是不要求快，我懷疑他要再不快點(diǎn)，就帶兩匹馬革，給我裹尸算了！”

    “有我在你不會(huì)死在寧府的。”

    他吃相優(yōu)雅，話也說(shuō)得漂亮，就是輕飄飄的，更何況，他不知道背后對(duì)付我的人是誰(shuí)。

    “那我要死在玦城呢？”我說(shuō)，“你不一樣了，過(guò)兩月回東城跟孫小姐郎情妾意，就管不了我這個(gè)丑女了，眼里只有如花美眷，哪能管別人死活呢？”

    “你這樣說(shuō)就看不起友誼了啊?！彼畔驴曜?，“再說(shuō)我跟孫小姐，八字沒(méi)一撇的事兒，你不要亂說(shuō)。”

    原來(lái)還沒(méi)互通心意，我問(wèn)他進(jìn)展到哪兒了，他支吾說(shuō)才與她見過(guò)幾面，自己?jiǎn)畏矫鎼勰街?，又認(rèn)真道：“我這次回來(lái)，就是跟家君商量這件事，爹同意了，備下厚禮，回去就向?qū)O府提親。我們私底下交換信件，起初她并不回我，到十封信后才開始回，她對(duì)我應(yīng)當(dāng)是有意的。她還在信里說(shuō)會(huì)等我。你說(shuō)，這是不是代表她開始喜歡我了？”

    “你們面都沒(méi)見著多少呢！”以信傳情，了解得都很片面，但是我是這么覺得的：“我跟你說(shuō)，女人是很容易感動(dòng)的，她們有時(shí)分不清感動(dòng)和喜歡，稀里糊涂就答應(yīng)了。但是難道只需要愛，不管興趣愛好脾氣秉性如何，這能長(zhǎng)久嗎，你想，我愛你，但我不理解你，這合理嗎？”

    “那對(duì)不被理解的人來(lái)說(shuō)，應(yīng)該是種負(fù)擔(dān)吧。”

    “所以你不能憑此來(lái)愛她，你要了解她，關(guān)心她，到她愿意對(duì)你敞開心扉?！?/br>
    “真想不到，你竟然理論知識(shí)還挺足的?！彼Φ?。

    當(dāng)然，看過(guò)那么多話本，紙上談兵，誰(shuí)不會(huì)。

    “不過(guò)沒(méi)關(guān)系，我會(huì)一直對(duì)她好，以后也會(huì)對(duì)她好，總有一天會(huì)接受我。”他把紅酒棗糕推到我面前，“光說(shuō)我的事，你呢，我說(shuō)那么多，你也說(shuō)說(shuō)你的意中人？”

    “我哪有那東西啊，太看得起我了?！睌[擺手，“我看得上，人家也看不上我，對(duì)不對(duì)，還是別費(fèi)力氣了，我每天想的人，我爹，我奶娘，我養(yǎng)的狗子，別的沒(méi)地兒想了?！?/br>
    他倒酒給我：“那不是很可憐，身無(wú)所靠不可怕，可怕的是心無(wú)所靠，長(zhǎng)這么大沒(méi)有喜歡過(guò)人，那就不知道心被牽掛著是什么感覺。一顆心浮浮沉沉，總要找個(gè)歸宿。有沒(méi)有想過(guò)，你爹以為你在玦城過(guò)得幸福，所以不來(lái)找你，他又不能管你一輩子，cao心大半輩子也該享享清福了?！?/br>
    他說(shuō)得我愣住。我跟他說(shuō)的是我到玦城來(lái)嫁人，但夫家突然反悔不要了，還想把我賣入寧府做奴婢，寧大人給了錢，好心收留我。除了細(xì)節(jié)不一樣，不就大差不差。

    但他這番說(shuō)的，好像是我自己不爭(zhēng)氣，嫁不了好人家，就等著娘家來(lái)拯救。

    “我爹不會(huì)的?！彼灰粯?，“他說(shuō)過(guò)養(yǎng)我一輩子。”

    “是你的一輩子長(zhǎng)還是他的一輩子長(zhǎng)，再者你也說(shuō)他在南城，分身乏術(shù)，顧不上你，難道真要舍棄所有來(lái)尋你？”

    他說(shuō)得對(duì)，但不全對(duì)。希望我幸福是他最迫切的，但我現(xiàn)在不幸福。

    有些時(shí)候，我在想，父親是不是把我忘了。

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