四、低階起源的印記

    隔天一早，馬車來到了理查.歐文的宅邸，一進(jìn)門便見到一只猙獰怒目、全身披著毛皮的野獸，張著血盆巨口露出雜亂的牙齒，裸露著鴿子蛋大小的雄性睪丸與yinjing，這是一只大猩猩的標(biāo)本，對(duì)于這種基因序列與人類只有1.6差異，智力僅次于人類與黑猩猩的生物，阿道斯并不陌生，但彼時(shí)的英國(guó)人卻是初次見到這種來自非洲叢林的野獸，加上各種小報(bào)的宣傳，光提到人類竟然與這樣的野獸有共同的祖先，就叫人難以忍受了。

    一轉(zhuǎn)頭，只見歐文陰騺著一張冷臉，對(duì)著羅伯特打了一聲招呼，但對(duì)自己卻直接視而不見。

    這狀況比想像中的好太多了，原本他以為會(huì)連歐文的大門都進(jìn)不了，當(dāng)下他也不介意這些細(xì)節(jié)，逕自走入客廳，坐在沙發(fā)上。

    「這是一位叫做保羅.梮謝呂的探險(xiǎn)家?guī)Щ貋斫o我的標(biāo)本，據(jù)他說在非洲見到這隻野獸時(shí)，牠力大無窮、性格兇殘，當(dāng)有人入侵牠的領(lǐng)域時(shí)會(huì)搥胸咆哮，緊接著雙手一個(gè)用力撕裂，便可將幼獸給分尸，為此我買下這個(gè)標(biāo)本，日夜凝視，好讓我時(shí)刻提醒自己上帝的恩典，作為神創(chuàng)造的人類，絕非從猿類演化而來?！箽W文接著道：「另外我今天找你們來，最重要的事是告知你們：柏林標(biāo)本的失竊與我無關(guān)，失蹤那日我正巧在自然史博物館整理一批美國(guó)新澤西州送來的古生物化石標(biāo)本，館長(zhǎng)羅斯柴德爵士以及管理員都在，還有一位同行的化石學(xué)家馬什也在研究室里跟我一起著手復(fù)原，他們可以做為我的不在場(chǎng)證明?！?/br>
    接著他以凌厲的眼神望向兩人道：「你們一定是感到好奇，為什么我會(huì)知道柏林標(biāo)本失竊的事情呢？早在馮.西門子來倫敦和羅斯柴德爵士聯(lián)系時(shí)，我便透過一些關(guān)係知曉這件事情了，雖然倫敦標(biāo)本是由我鑑定，而這也是普遍被學(xué)界認(rèn)為是演化的過渡型態(tài)，因此對(duì)我而言，根本沒必要再去盜竊一個(gè)已經(jīng)被證明的化石，更何況全英國(guó)都知曉我對(duì)演化論深惡痛絕，始祖鳥被偷，大家第一個(gè)都會(huì)懷疑到我身上，我怎么可能會(huì)做如此明顯的蠢笨之事，我今天愿意見你們兩個(gè)沒有任何原因，僅僅是想要澄清這事而已，我的話說完了，信不信隨你，要去尋找出沒的野人、還是要去調(diào)查其他人都行，反正不要浪費(fèi)時(shí)間在我身上就好，你們兩人可以走了?！?/br>
    離開了歐文的宅邸后，兩人坐在馬車之上針對(duì)方才的對(duì)話談?wù)摿艘环?，羅伯特道：「我認(rèn)為歐文爵士應(yīng)該可以擺脫了嫌疑了，雖然就算他不在場(chǎng)，也可以私下指使人去行動(dòng)，這并不能做為關(guān)鍵證據(jù)，但最重要的是動(dòng)機(jī)，就向他說的，柏林標(biāo)本失竊很多人第一時(shí)間都懷疑到他頭上，他還做這樣的事情不是自掘墳?zāi)箚?？?/br>
    阿道斯心里也這樣想，便道：「的確，我也認(rèn)為歐文爵士基本上沒有太大涉案的動(dòng)機(jī)。」

    「那接下來我們?cè)撛趺崔k呢？要從什么地方開始？」

    然而此時(shí)阿道斯卻換了一個(gè)話題：「等等你應(yīng)當(dāng)沒什么事吧！不如一起去龍巢參觀吧！」

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)便可看見雪白色的帳篷如同凝固的海浪形狀，在陽(yáng)光下反射著熠熠色澤，上空漂浮著巨大的彩色氣球像是格列弗曾經(jīng)登上過的空島，在地面上投影下大小相等的陰影面積，最中央以鋼筋鐵架搭了一座高約三百英尺的臨時(shí)鐵塔，最上方懸掛著電弧燈泡像是王冠上的鑽石，戶外除了帳篷外還聚集了許多輛顏色鮮艷的餐車，販賣著氣球、爆米花與檸檬碳酸水，此處人潮完全不亞于萬國(guó)博覽會(huì)開幕日，這點(diǎn)令羅伯特感到驚訝，看來對(duì)普羅民眾而言，和嶄新奇巧的發(fā)明相比，遠(yuǎn)方的奇珍異獸或是招搖撞騙或許更能吸引人的眼球。

    兩人下車信步入園區(qū)，第一棟白色的帳篷入口處寫到：真人秀（freakshow）：人類儘管擁有高貴的特質(zhì)，身體架構(gòu)卻依舊帶著無法抹滅的、來自較低階起源的印記。

    「你曾經(jīng)見過林氏兄弟的『狼女』嗎？」走入帳篷內(nèi)，阿道斯信口問道。

    羅伯特?fù)u搖頭道：「我對(duì)這類真人秀不大有興趣，林氏兄弟馬戲團(tuán)的狼女不是被證明是假冒的嗎？他們找來一名演員，在她臉上黏上了膠水和動(dòng)物的毛發(fā)，并要她半裸著身軀發(fā)出四不像的吼聲，多數(shù)真人秀都是招搖撞騙。」

    阿道斯道：「狼女的確是假的沒錯(cuò)，不過，也有一些真人秀，卻是千真萬確的畸形人，比如說狒狒夫人?！?/br>
    「你說的是？」

    望著阿道斯手指指向的地方，幽暗的柵欄內(nèi)，此刻羅伯特才注意到，里頭站立的是一個(gè)人像，乍看像是蠟像。

    下頭的小字介紹著：狒狒夫人。

    「這就是我說的狼女，據(jù)說他的母親和惡魔交合，因此生下了這樣一個(gè)怪物的存在，又被稱猩猩夫人?！?/br>
    看似半人半獸的生物，她身上穿著一襲鵝黃色的塔夫綢禮服，隨著長(zhǎng)時(shí)間的展示，蕾絲和袖口的布料都已經(jīng)泛黃且有些微的暗沉，但諷刺的是臉上的肌膚與毛發(fā)卻依舊是栩栩如生，臉頰紅潤(rùn)、毛發(fā)鬚眉畢現(xiàn)，恍若昨日才死亡一般，另一旁站立的則是一名多毛的狼孩，是她的幼子，不知該說是幸或不幸，據(jù)說生下三日后，就死亡了。

    她的身高約莫六米，如果以背影來看，就跟一名尋常的婦人，甚至像費(fèi)太太一樣吧！但正面的尊容真的叫人不忍卒睹，像是擁有人類與猩猩基因的半獸人，這簡(jiǎn)直像是在嘲笑著演化論學(xué)者，看呀！這就是你們主張人類是猩猩后代的報(bào)應(yīng)，人類身上真的出現(xiàn)猩猩的性狀了。

    穿越了共用一個(gè)身體的連體女人、臉上長(zhǎng)滿鬍鬚的女人還有身高不滿正常人類一半的侏儒……他們紛紛在自己的位置上穿著著真絲與綢緞做成的衣飾，對(duì)著來往的客人微笑打招呼，或是做著各種怪異的表情與動(dòng)作，而觀者從不掩飾恐懼或是厭惡、嘲笑的神態(tài)，阿道斯清楚的聽見一些人的低聲細(xì)語(yǔ)：愿上帝拯救這些被惡魔污染的靈魂。彷彿窺探別人的不幸，便能凈化自己似的。

    當(dāng)兩人走出帳篷后，便聽見外頭傳來的廣播，奇特生物的驚異旅程開始了，于是方才的群眾又迅即的往觀賞處的帳篷處移動(dòng)，像是追逐著餌食的回游魚群。

    一入內(nèi)只見最前方的團(tuán)長(zhǎng)自我介紹道：「尊貴的先生女士們大家好，我名叫弗蘭茲，歡迎來到我的奇幻王國(guó)，等等看到的景象，保證絕對(duì)會(huì)值回票價(jià)，不虛此生，要知道在十八世紀(jì)，那些怪異的畸人僅僅是為了王公貴族而服務(wù)與表演，他們以身體的缺陷取悅了那些上層尊貴的大人們，但此刻尊貴的倫敦市民們不須負(fù)擔(dān)高額的費(fèi)用，便可以享受如同貴族一般的娛樂與待遇，只要花五便士，你們便可以看到來自世界各地珍奇的生物與畸人，這些都是我的船隊(duì)走遍世界各地，蒐羅而來的珍禽異獸，為了使各位名媛紳士的在觀賞的過程中確保安全，請(qǐng)各位謹(jǐn)記，不要隨意離開。

    不過，因?yàn)榻酉聛淼耐ǖ朗知M窄，為了避免仕女們因?yàn)槿棺踊ハ嗯鲎搽y以前進(jìn)，要請(qǐng)你們將裙子里的鯨魚骨製作的裙撐取出?！?/br>
    說完，一名駝背、背上隆著駝峰般rou瘤，禿著前額的男子，拿了一個(gè)布袋子一跛一跛地走來，等待仕女紛紛將裙撐丟到其中。

    一陣清脆的鈴聲響起，那是四隻騾子駕駛的車子，一共有四個(gè)車廂，可以擠二十個(gè)人左右，坐在最前方是一個(gè)穿著蓬蓬條紋及膝褲、身高只有常人二分之一的侏儒負(fù)責(zé)駕駛，而左右則懸掛著煤油燈引著前進(jìn)，一進(jìn)到長(zhǎng)長(zhǎng)的帳棚內(nèi)，弗蘭茲的聲音突然變得低沉、以一種似乎要融入黑暗的姿態(tài)，自四面八方傳來。

    「尊貴的女士、紳士?！孤曇粝袷丘ご鸫鸾褂?，以一種奇異的感覺沾黏在皮膚上，四面八方、且揮之不去。

    「首先，我要為大家介紹的是自白令海捕獲的美人魚?！?/br>
    臟兮兮的紅天鵝絨簾布拉起，巨大水缸里，一尾金發(fā)美人魚，眼神穿過混濁臟水，以濕漉漉、極其可憐眼神看著他。

    接著經(jīng)過模里西斯的大鳥，原本阿道斯還有些期待，可以親眼看見這隻據(jù)說早已滅絕的多多鳥，然而在他眼前卻是一個(gè)像是將火雞和一些材料給拼湊出來的怪異標(biāo)本，上頭應(yīng)當(dāng)還黏上了鸚鵡的羽毛，難怪要讓大家坐在車?yán)?，不能夠太靠近?/br>
    「接著，大家是否想要親眼見見神話中的珍禽異獸呢？我們龍巢游歷世界各地，在太平洋上的小島：骷髏島上親眼看見畢生難忘的景象，為了讓尊敬的本國(guó)名媛淑女們可以觀賞、一飽眼福，我們即將呈現(xiàn)在您面前的是獨(dú)角獸大戰(zhàn)鷹獅?！?/br>
    幾個(gè)盆栽和人工造景中，一只插著一根獨(dú)角的化石上掛著毛皮，并黏上紅藍(lán)色黏土，另一只化石黏上鳥的羽毛，此刻噓聲四起，連阿道斯也險(xiǎn)些要笑出來，那跟獨(dú)角應(yīng)當(dāng)是來自于極圈的一角鯨吧！明明是存在的生物卻被偽造成另一種不存在的生物，不知是否該佩服人類的想像抑或造假，但接著奇特的事情發(fā)生了，眼前那隻獨(dú)角怪物突然站立了起來，抬起頭部以及尖銳的犄角，而那只鷹獅也振起羽翼，朝前方猛衝。

    此刻驢車?yán)锏挠^者也發(fā)出一陣躁動(dòng)的聲響，有些人似乎因?yàn)轶@嚇而陷入歇斯底里的情境，還好很快的車輛便行駛至出口，不少膽小的男子或女子爭(zhēng)先恐后的自車廂里逃出，跪在地上緊張的大口呼吸新鮮的空氣，而此時(shí)不知從何處出現(xiàn)的團(tuán)長(zhǎng)弗蘭茲道：「各位，如果眼前的景象已經(jīng)讓你覺得很驚奇的話，那請(qǐng)您一周之后再來，我們龍巢近日與惡魔化身的魔龍戰(zhàn)斗，將其殺戮后製成標(biāo)本，如果您想要看傳說中中古世紀(jì)的魔龍的話，請(qǐng)你們一定要再度前來此，不用擔(dān)心你們的人身安全，因?yàn)辇堃呀?jīng)被我們給殺死了?！?/br>
    「我的裙撐怎么不見了呢？」才剛離開帳篷，阿道斯聽見一名褐色捲發(fā)的女人大喊，然而卻無人回應(yīng)。說不定是被方才離開的客人不小心取走的喔！方才駕車的侏儒解釋道，女人似乎心有不甘，但叫了很多次卻都無人回應(yīng)，只能作罷。

    走出帳篷時(shí)已經(jīng)是夜晚了，此刻鐵塔上那顆電弧燈泡正取代白晝的太陽(yáng)，像是要?dú)⑺涝铝烈粯?，燃燒出比月亮更為醒目、懾人的弧形與輻射光圈，由于電弧燈的光線太過強(qiáng)大，因此甚至不能用來架設(shè)街燈，以免過亮的光線反而摧毀了路人的視覺，不遠(yuǎn)處一個(gè)帳篷內(nèi)正不斷的燃燒著煤炭以維持鍋爐的動(dòng)力維持發(fā)電機(jī)，粗大的電線一直蔓延到電弧燈還連接到最中央的主帳篷，主帳篷周圍環(huán)繞著許多細(xì)小泡泡似的燈泡，有些已經(jīng)失去了光彩，此時(shí)燈泡壽命就像泡沫一樣，美麗卻壽命短暫。