休息時，降香做了個夢。

    夢見了她在公主府時候的事情。

    她持著一只瓢，從黑乎乎的屋子里往外舀水，水沒過了她的腳踝。

    可是她舀啊舀，越舀，水竟然越多，她的身子也濕透了。

    ——原來是屋頂破了個大洞，有水從天上不停地澆下來。

    水面慢慢地上升，到她的小腿，到她的脖子，最終漫過了她的頭頂。

    降香奮力地掙扎著，但無濟于事。

    然后她就醒了。

    她坐起身，蜷著雙腿，慢慢地回憶舊事。

    其實，她不太愿意回憶。

    她是被府衛(wèi)撿去的孩子。

    一進府，便被丟到一群明衛(wèi)暗衛(wèi)之中，隨他們一道練武。

    同期都是自小選拔上來的奴仆，許多人心中不平，便看她不順眼。

    再加之，衛(wèi)士里女子本就少，隨她年紀漸長，女子特征漸顯，同期便愈發(fā)不屑，嘲她麻煩，樣樣不行。

    而府中同齡的女子，大多為纖細秀美的侍婢，更瞧不上她這樣的粗人，對她的態(tài)度也更差，傳她的壞話，排擠她。

    公主府的女婢都宿在一處，降香受盡了她們的欺負。

    ——床鋪上潑水，飯菜里摻料，都是常事。

    但她是奴婢，公主不許奴婢在明面上爭斗。她性子直，學不會跟別人一般的彎彎繞繞，以至于空有一身武力，卻無處可使。

    待她年紀見長，擔起府衛(wèi)的職責后，在府中便有了相熟的管事。管事為她找了間舊屋，是一間西面的角房，原是堆放雜物所用。

    舊屋低矮窄小，一人轉(zhuǎn)身都勉強，黑黢黢沒有窗子，屋頂?shù)耐咂昃檬?，時常會漏雨。

    但降香當時覺得，這樣也不錯，至少有個安穩(wěn)的地方落腳。

    后來到了懷王府，她有了自己的居所。

    雖遠不及殿下那里豪奢富貴，但屋頂不會漏雨，墻上有對開的軒窗，日光從外面照進來，溫暖又明亮。

    被褥里夾得雖不是絲棉，但不會因澆了太多水而板結(jié)干硬，永遠都柔軟。

    冬天不會凍著，夏天不會熱著，永遠有熱飯吃。

    比在公主府時的日子好太多。

    好到她很久都沒做過的這樣的夢了。

    *

    自從到了曲州，謝承思便懶怠著不愿動。

    除了招纈草過去，聊過幾次。其中最主要的，是讓他記下從曲州行往神京的船只情況，越細越好。

    這些之外，便再不做別的事情。

    曲州刺史設(shè)筵請他，他不去；組了賞景的會集，他不去。

    幾位離得不遠的折沖都尉，專程趕來拜會，想要謁見舊日上官，他也只是派纈草備了厚禮去安撫，并不親見。

    倒像是這驕縱的帝子，往大石村探過一趟，受了不小的驚嚇，要好好休整一番，定定心神。

    他甚至還傳信去沂州，要把暫居沂州的那位神醫(yī)，請到曲州來。

    此事就是在與纈草閑聊時，定下來的。為此，還向曲州刺史借了不少人馬。

    等神醫(yī)的空閑時間里，謝承思依舊足不出戶。

    先前提過，宅子里侍奉的下人，大多是曲州刺史提前備好的。

    王府的人馬抵達后，謝承思也沒將他們替換掉。

    而降香卻發(fā)現(xiàn)了，之中有人不對勁。

    引起她注意的這些人，皆行事周全，奉主有度。

    就算曲州刺史提前收到了消息，專挑選了機靈懂事的奴仆，且找人教過，才讓他們來宅子里候著殿下。

    但讓她費解的是，有些人的舉止，并非一朝一夕的訓導便能成的。甚至比他們王府中人，規(guī)矩還重。倒像是從宮中出來的。

    可宮中老人，若真是刺史在曲州用心尋找而來，尋到一兩位不無可能，尋到這座宅子里這么多，實在是匪夷所思。

    這也就罷了。

    別人的規(guī)矩是別人的事，降香不會多管閑事。

    真正引起她警覺的是，她發(fā)現(xiàn)有人在暗中窺伺懷王的一舉一動。

    “殿下，這是我這幾日暗訪所得。請殿下過目?！?/br>
    降香雙手托著一本薄冊，呈至謝承思面前。里面是一份名單，記載著她找到的探子。包括他們的名字和處所。

    謝承思接過，略略翻過，又遞回去。

    “字這么丑？怎么又寫回去了？纈草都比你出息！”對于探子，他興致缺缺，反倒計較起降香的字跡來。

    “以后不許說是我教的！我就不該教你，真是丟死人了！”他越說越不滿，聲音也提高了。

    降香進謝承思府前，確實大字不識一個。

    在公主府時，她隨衛(wèi)士一道練武，有師父教授武藝，至于文字，卻沒機會接觸。

    而謝承思的衛(wèi)士，與公主府不同，他特命他們必須識字。

    降香身為武婢，隸屬府衛(wèi)，當然要識字。

    好在謝承思大方，當時雖剛從宮中被放出來，自身也捉襟見肘，卻豪氣地為自己這群衛(wèi)士，專請了兩位師傅，一文一武，皆長居府中。

    武師傅供他們精進武藝，文師傅自然教他們習字。

    有了文師傅的教導，再加上與同僚的互幫互助，降香便認字了。

    至于為何謝承思說，是他教降香寫字，其中又有一樁因果。

    她調(diào)至他近前后，難免用字紙與同僚互通消息，次數(shù)多了，當然會叫謝承思瞧見。

    他初見降香寫字，便嫌棄非常。

    毫不客氣地痛斥：“你是在畫符，還是在寫字？筆鋒筆勢一塌糊涂，這也就罷了，連筆順都沒一處對的！簡直糟蹋紙墨！”

    降香被他說得渾身緊張，一時不知如何下筆了。

    寫字，不是讓人看懂就夠了嗎？她給別的府衛(wèi)傳信，比如纈草，又比如甘松，他們都看得懂呀。她惶恐地想。

    謝承思氣不過，搶過她手中的筆，展開一張新紙，將她已寫好的內(nèi)容，重新謄抄了一遍。

    “你自己寫不好，照著描畫總會吧！”他又將筆塞到降香手中。

    降香乖乖地又執(zhí)起筆。

    “握筆姿勢錯了！”謝承思又裁下一張紙，折成條，抽在她手上。

    降香吃痛，連忙挪開手。

    “知道痛了？”

    降香用力點頭。

    “中指鉤著，無名指格好，小指抵住，手腕懸起來?！敝x承思用紙條挑開她捏住筆桿的手指，將它們調(diào)到正確的位置上。

    “寫?！?/br>
    降香乍一更換握筆方式，連下筆都別扭，又不敢按熟悉的方式落墨，只得懸在半空不敢妄動。

    可她對面的謝承思，臉色眼見著越來越黑。

    只好硬著頭皮寫。

    她沒看清楚，也沒記清楚謝承思寫字的順序，不知道字形如何一氣呵成，便耍了個小聰明——

    照著他的字勾勒輪廓。細的地方描一遍，粗的地方便框起來涂黑。

    描出來挺像的。

    謝承思氣得笑出聲：“你真當畫符？不會寫，便靠畫。一幅字要畫到什么時候？等要寫的東西多了，你難道畫得及？”

    降香連忙停下手，又不敢描畫了。

    謝承思終于忍不住要親身上陣。

    他走到降香身后，環(huán)住她，抓住她握筆的右手，掌著她的手，在紙上一筆筆地勾畫。

    這次他沒寫字，而是把各種筆劃，橫豎撇捺點折勾，全示范了一遍。

    “這樣寫，感受到了嗎？”他氣沖沖地問。

    沒有。

    絲毫沒有。

    降香全沉浸在他身上的香味里了。

    那時的謝承思，雖沒后來那樣嗜香，但也有用香的習慣。

    他溫熱的胸膛貼近了她的后背，香氣被蒸得暖融融，將她牢牢地包裹住。

    說話時，他在生氣，而生氣時，他的氣息變得急促，挾帶著更多的香味，灑在她側(cè)臉上。

    熱得要燒起來了。她想。

    “沒有。”降香不小心對謝承思說了實話。

    臉上的熱度，一直燒到了她腦子里。讓她變得暈乎乎的。

    “沒有？你可真敢說！”他的聲音仿佛突然有了回音，在她耳邊一陣陣地蕩開。

    總之，謝承思最終還是就著這樣的姿勢，教會了降香運筆。

    除此以外，他還為她布置了許多臨帖的功課。

    當時是在蘋州，謝承思做別駕，清閑無事，便時不時地要檢查降香的成果。

    待重回京師后，公務(wù)漸漸繁重，才將此事擱置了。

    其實這之后，降香的字是有長進的。

    好歹從畫符，變得中規(guī)中矩，筆勢圓潤。

    如今她寫的這本名冊，拿出去給任一位讀書人評判，都找不出錯來，最多說一句，平平淡淡，無甚特點。

    但挑剔如懷王，顯是不滿意的。他偏好字中筋骨，與他本人囂張的氣質(zhì)相符。

    “拿去罰抄，抄三十遍?！敝x承思從素輿上撐起身子，伸手在書架上找出一本字帖，丟給降香。

    “抄完了我要檢查。不許偷懶！”

    降香眼疾手快地接住字帖：“奴婢遵命?！?/br>
    “只是這份名單，殿下當真不愿細查嗎？”她仍然忍不住要問。

    謝承思：“查什么查？我現(xiàn)在哪里都不去，不就是給他們探的嗎？我日日在著宅子里呆著，免得刺史還要派人跟著我，日日奔波，更免得我的太子哥哥為難他。”

    降香：“殿下的意思是，探子與太子相關(guān)？”她還是不太明白原委，但這次她問出來了。

    謝承思：“笨！曲州是太子封地，我們又在那大石村查出了東西，可不得與他相關(guān)？我過曲州，他本就不放心。若非如此，為何那夜我們宿在東宮，他卻偷偷遣信使先走？又為何使曲州刺史來接我，把我安置在這座宅子里？如今被我拿住了把柄，他肯定更坐不住了，有探子才符合常理?！?/br>
    降香困惑：“既然殿下早知此事，我又得了名冊，為何不照著它拔除探子？”

    謝承思皺起眉頭，看向她：“拔除干嘛？我又不想和太子結(jié)仇。”

    他的面上，竟也露出了困惑之色。他十分不解，如此簡單明了的道理，為何她還要問？