鄭穆剛收拾完殘局，挽著袖子在草坪上抽煙，突然看見正門里走出來的人。

    “池先生，這么晚了你去哪？”

    池因沒理他，繼續(xù)往大門口走去。

    鄭穆捏著煙頭跟了上去，卻立馬被青年側頭望了一眼：“外面風大，你最好把露臺上的月季收一下?！?/br>
    他被這句善意的提醒迷惑了半刻，再回望正門那里沒人追出來，他就知道自己不該攔了。

    “有車接您嗎？”鄭穆跟在池因身后走了幾步，就看到了在馬路邊一邊吹冷風一邊抽煙的付琛。

    池因走近剛才輸給自己的男人，拉開車門直接坐在了副駕駛上，一邊系安全帶，一邊輕聲對還沒回過神的車主說：“請順路送我到金橋醫(yī)院。”

    ……根本不順路好嗎？

    付琛掐了還剩一半的煙，鉆進車里，回了句：“哦，我正打算往那邊走?！?/br>
    池因坐在身邊，付琛突然覺得自己的注意力都沒辦法放在方向盤上了。

    身邊的青年香腺馝馞，掩蓋了一股淡淡的腥甜……好像是jingye，密封的空間沾滿了這種冷感的芬芳。

    付琛想搖下車窗，卻半天都沒動手。他瞥見池因染著粉色的耳廓，心里像是被貓撓了似的，又癢又躁。

    “……金橋醫(yī)院，”付琛清了清喉嚨，“你是要去看葉念？”

    池因“嗯”了一聲，是從鼻子里哼出來的，分明沒有什么意為，卻讓身邊的男人覺得綿軟得像蜜糖。

    付琛的眼皮跳了一下，說：“剛才封盤時白方：王在c3，車在a1，象在d5，兵在b3和c4。黑方……”

    “你忘記戴上戒指了?！背匾蛲蝗怀雎暋?/br>
    男人的聲音戛然而止，像是一根斷開的琴弦，一時失去了所有的談論的欲望，只有轉向燈在“滴答滴答”地閃著。

    病房里，葉念側著頭，詫異地看著門口出現(xiàn)的人。

    池因坐在床邊，看起來有些疲累，頭發(fā)軟軟地搭在臉側，臉色柔白，淡色的眸子像是無機質的玻璃球，嵌在絲縷紅血絲中，毫無情緒可言，將其稱之為“空洞”會更合適。

    葉念覺得自己被著雙眼睛凝視著，遲早會窒息而死。他勉強支起身體，拿起桌旁果盤里一顆鮮艷欲滴的蘋果，半挽著袖子，打開水果刀開始準備削給小少爺吃。

    池因就靜靜地看著男人給他笨拙地削蘋果，好幾次都差點被鋒利的刀刃割到了手指。

    “你后悔嗎？”

    葉念因為這一聲突如其來的質問僵住了身體，他定了定神，繼續(xù)滑動著手中的刀片。他的這雙手埋葬了多少骯臟血腥的秘密，卻把小巧玲瓏的蘋果削得坑坑巴巴，著實惹人發(fā)笑。

    “我……”他思忖了片刻，正準備回答池因的問題，卻被立刻打斷。

    “你后悔以前為池越樓擋槍嗎？”

    葉念有些吃驚地抬起頭，手中的刀順著慣性一滑，割破了他的指腹。

    殷紅的血順著傷口浸潤在潔白的果rou上，透過細膩的紋理，洇成淡紅色的細網(wǎng)。

    池因的身體向前傾去，伸手拿起男人手中血淋淋的蘋果。他低垂的眸子中閃著細碎的光，可謂是溫柔深情，卻仿若稍縱即逝的幻覺，在葉念的一瞥中消失殆盡。

    他當著葉念面咬下蘋果未曾沾染血跡的那一側，發(fā)出“咔嚓”的脆響，然后是牙齒咀嚼的細微響動，口腔內的濕黏的唾液裹住清甜的果rou，喉結上下一滾，咽入腹內。

    葉念感到一股前所未有的燥熱感。他緩緩挪開視線，聲音有些干澀：“我重新削一個吧?！?/br>
    池因松開手腕，一顆浸血的紅蘋果“咕?！币宦?，掉進腳邊的垃圾桶里。他的手掌上還沾著透明的汁水，垂流在骨節(jié)分明的手腕上，帶著一絲色情的意味。可他臉上的表情卻沒有起伏，仍是淡漠冷靜，仿佛自己扔掉的并不是什么蘋果，而是一顆仇敵的頭顱。

    葉念不知道面前的人到底在想什么，他只知道自己僅僅因為少爺吃了一口自己削的蘋果，而產生了難以言喻的陰晦想法。

    “不必了，你好好休息?！背匾蛘f，“我先走了。”

    葉念抬起頭，剛準備問池因怎么回去，就看到了靠著門框站著的陌生男人。

    他當然認識付琛，只是現(xiàn)在燈光昏黃，陰翳曖昧，他的神經警覺地判斷出這個人的出現(xiàn)有些不合時宜。

    疑問在他的喉頭滾了幾圈，在池因關上門前，最終還是沒有問出口。

    池家宅邸，半夜仍大燈明亮。

    池因難以入睡，在床上輾轉反側到凌晨，終于在精神松懈的間隙陷入了迷蒙的淺睡眠。

    他一頭鉆進樹林，身子刷過索索作響的羊齒草，淡紅的歐鈴蘭葉子在腳底打滑。他的帽子歪在了頸后，用松緊帶系著。棉麻混紡的衣褲沾滿了細小的枝葉，用手拍一拍就能弄掉大半，唯獨背后怎么也拍不干凈，他的嘴里便開始嘟嘟囔囔起來。

    夏季的別墅花園里傳來槌球撞擊的聲音，“咚咚噠噠”。

    他感到眼前被一片高大的陰影遮住，微風從一堵墻后吹向兩側。他那只別在身后的手腕被捉住，一只大手抓住了松垮的后襟，輕輕抖動了幾下，那些令背脊發(fā)癢的小葉子都落在了腳邊。他感覺自己像一只被搖晃的樹苗，在清晨的朝陽下被人溫柔地修理著枝丫。

    “你怎么跑到這里來了？”

    “我不想打槌球?！?/br>
    “那你想玩什么？”

    “我只想一個人待會兒。我?guī)Я四闵洗谓o我的棋盤，我能自己下……”

    “和我來前廳，吃完早飯后，你可以呆在我的書房里玩你的棋子?！?/br>
    “……你能跟我對弈嗎？”

    池因的身體不安地翻轉了一下，他的呼吸逐漸變得急促起來。明明臥室里所有的燈都打開了，但他仍覺得沒有被照亮的角落與陰影中站著一個人，或者說，懸浮著一只令他恐懼的幽靈。

    耳廓靜了幾秒，他清晰地聽見池越樓的聲音仿佛顆粒狀的錄音磁帶，還原了幾年前的對話。

    “如果因因輸?shù)袅?，要接受我的懲罰?！?/br>
    “……懲罰什么？”

    “你是個乖孩子，所以到時候不會反悔的，是吧？”

    “嗯?！?/br>
    “好的，那么到時候你會知道了?！?/br>
    池因贏了。

    他必須贏，像一只被獵人追殺的兔子，鉚足身上所有的力氣與智慧，才能從獵人貪婪而復雜的眼神中抓取活下去的機會。

    池越樓發(fā)現(xiàn)自己連和棋的套法都沒有時，發(fā)出了一聲無奈的笑聲。

    “你想要什么獎勵？”

    “我、我……我想出國，去找我的舅舅?！?/br>
    他根本不敢抬頭看池越樓的臉色，緊緊閉著眼，仿佛等待審判的犯人，就連背脊都顫抖起來。

    池越樓抬手將棋盤還原，靜默了片刻，在即將溺死池因的寂靜中，他知道自己再不說話的話，小孩就會坐在那里哭出來。

    “你之前不是把手表弄丟了嗎？我再給你買一只好嗎？”

    “……好的，謝謝?！?/br>