“你每年都去，我最是喜歡你這情深義重。君臣之禮、夫妻之情、朋友之義、你年紀(jì)小，卻很是懂得這‘義’字?！?/br>
    斜倚脅息，將軍輕嘆，又對座下融野說道：“有你這朋友，想那孩子能安心往生了?！?/br>
    伏身，融野應(yīng)答：“是融野晚去了一步，午夜夢回仍悔恨心痛?！?/br>
    “世上有許多就差那一步的憾事，能銘記這悔恨，對你亦無壞處?！?/br>
    “是，融野謹(jǐn)記將軍教誨?！?/br>
    “我有吉保陪身左右，雖也歷經(jīng)諸多傷心事，終得一份安寧?！?/br>
    與美濃守柳澤吉保交換一個默契的眼神，將軍看向融野：“你且去吧，我兒離世可怎好拖累你忘卻朋友之義，多有罪過?！?/br>
    “謝將軍體諒?！?/br>
    叩首行禮，融野退出將軍寢殿。

    將軍年邁，無心理政，放權(quán)側(cè)近后寢殿即是她朝夕不離之所。承御命作繪外，陪將軍下棋看戲也俱是松雪法橋融野不必做又不得不遵從的。

    或許就是將軍這般的恩寵才招來非議吧。將軍寵愛千百個也是她身為將軍的權(quán)利，幕閣臣僚弗敢說將軍不是，只敢將矛頭指向一手遮天的美濃守和將軍寵愛的繪師。

    回望江戶城的曲廊邃殿，紙門、障壁，就是燈籠和將軍的碗筷，其圖紋繪制也都出自松雪之手。

    偌大的江戶城隨處可見松雪，置身其中，松雪融野也不過涓滴一人。

    手甲覆手，腳絆束脛，換上旅者行頭，鼓腮舒氣，融野同城外等候的家仆匯合，三人一道往江戶郊外的妙心寺而去。

    前些年還小，需得千枝陪同，現(xiàn)下年已十八，松雪少當(dāng)家長成了亭亭玉立的大姑娘，兩個女人住進悉皆男僧的寺廟委實不是能一笑而過的事。

    “少當(dāng)家，前頭就是茶棚了！”

    背負行李展望高喊的少年是花畑家的源次郎，千枝的表弟，同她一樣常年于松雪宗家奉公。

    “你喊個頭，少當(dāng)家每年都來，不比你熟？”

    擰他耳朵的則是文乃，年幼時即隨姨母進松雪府，與融野同歲。

    “我是想問少當(dāng)家餓不餓，一路跑著，不坐會兒歇歇？”

    扶了圓笠，融野領(lǐng)二人入了茶棚。茶棚名喚“大田”，開在通往妙心寺的路上，賣茶水團子，秋冬也賣關(guān)東煮。

    “婆婆，三碗茶，醬油團子三串?！苯庀掳?，文乃率先招呼。

    “我不愛吃醬油的，文乃姐……”

    見源次郎在那嘟囔，融野笑道：“那源次郎你就別吃，都給文乃?！?/br>
    “那我不得餓著？”

    “這家只有醬油團子，你不吃可怪不了誰?！苯o少當(dāng)家奉去茶水，文乃皺鼻說道。

    “文乃姑娘說得不對，那是往年，今年小店多了赤豆和毛豆的?！?/br>
    三串醬油團子并赤豆毛豆各一串端上來，年逾古稀的三代笑說：“您嘗嘗，是送的。”

    “啊——多謝！”圓笠摘下，融野合掌致謝。

    白玉團子最適甜醬，這毛豆泥呈嫩綠色，入口想必清甜不膩，融野憶起去年將軍下賜松雪的仙臺藩貢品俊達餅。

    給源次郎遞去他愛吃的赤豆泥團子，茶水過喉，融野正欲品嘗毛豆泥的，卻聽見竹簾那頭的女子啜泣聲。

    與二仆相看，融野豎指噤聲。

    “小姐是送姐妹出家了？”便聽三代婆婆詢問。

    女子哭啼難止：“妙心寺何來女尼，您莫打趣?！?/br>
    “阿彌陀佛，是老婆子嘴快——那小姐為何事哭？”

    “要一月不見，思念太過?！?/br>
    “才一月不見小姐就難過成這樣！老婆子十年前死了丈夫，許是老婆子與他快見面了，難過也不多難過了！”

    “您可真會安慰人……”

    解開錢袋，女子問價。

    “您二人茶水三碗，那位吃了團子五串，共三十一文，您給三十就行。”

    五串團子，好家伙。

    銅板交付，女子斂衣起身：“不礙著您做生意了，躑躅告辭。”

    淚灑春風(fēng)的女子腰肢柔美，雖只作簡素打扮，舉止間猶是風(fēng)韻無限，不愧是傾城屋的太夫。

    “那位小姐是送誰去了妙心寺嗎？”待她走遠，融野方問。

    “是啊是啊，又是親又是抱地，不知道的以為那位是去出家的！”

    “送的也是女人？模樣呢？”

    添了茶水，三代翻著眼回憶：“哎呀那臉又俊又俏，就是身板薄如紙，風(fēng)一吹就能飄上天?！?/br>
    聽她這話，融野笑嗆住了，忙掏懷帕遮掩丑態(tài)。

    “可、可戴眼鏡？”

    “戴著戴著，玳瑁的，得不少錢吧?！?/br>
    樂呵完，融野擱下竹簽，彎腰系緊草履后撣袖站起。

    “毛豆、赤豆和醬油的請各包五串?！?/br>
    融野腳風(fēng)快體力足，隨行的源次郎和文乃都是將將跟得上。正想那人應(yīng)未走多遠，不遠處即見著那單薄到風(fēng)一吹就飄上天的身影。

    她上身仍著素色小袖，下身的袴束緊成燈籠狀，亦作旅人打扮，只緩步慢行，不急不趕得像是在踏青。

    融野也不急，帶著二人放慢腳步，就跟她后頭，她停她就停，她走她才走。

    “少當(dāng)家，您認(rèn)得那人？”

    那何止是認(rèn)得了。

    “看她都作甚?！比谝靶Φ?。

    那么隱雪都作甚了呢。就融野所見，她一路吃了三塊仙貝，竹筒啟開三次飲水，還摘了顆桃吃，但可能澀嘴不好吃，她氣得把桃摜地上，一腳踢得哪叫一個瀟灑，摔得那叫一個漂亮。

    “呀，那人跌倒了，少當(dāng)家?！?/br>
    忍笑，也沒去扶她，壓低圓笠，融野快步擦過隱雪背后，領(lǐng)二人直奔妙心寺。

    “嘶——”

    小身板禁不得一摔，又沒躑躅在，喊疼都無人理會。

    光天化日，那三人跑什么呢，有畜生攆？環(huán)顧四周，真冬的眼為春色填滿，山秀水明，哪來的野狗？

    等她一路走一路吃地磨蹭到妙心寺，偏廂客房已入住一人。

    “除我外還有女客？”真冬問到引路的小沙彌。

    “那位客人每年都來，人好著呢，您且放心?！?/br>
    小沙彌走后真冬邊聽著隔壁人語動靜邊從背囊中拿出竹筒、吃剩的仙貝、換洗的衣物和尾形光琳所贈硯箱。

    啊，對，還有本打算丟家里，回去隨手畫幾張糊弄的。一個月沒滋沒味，總得看點有滋有味的不是？

    “又是你。”

    “對，又是我?！?/br>
    早聽出是松雪融野，待二人共出寢屋，真冬兩手偎袖，正對偏廂小庭，還是沒能忍住不去戲弄她。

    “不會泄露出去的?！?/br>
    “嗯……？”無邪可愛世家女公子沒聽明白她說的。

    “再疑心也不必親自跟來吧，信不過又何必交給隱雪？”

    “啊，先生是說書……”

    跨步來到真冬面前，融野難得一回當(dāng)場辯搏清白：“我可不是跟著先生來的?！?/br>
    “哦?！笨此谎?，真冬走下緣廊。

    “先生信不過我？”

    兩步跟上，融野又道：“我來此剎有事，每年都這時來，不信先生可以——”

    真冬停下：“你話好多。”

    “是先生不信我?！?/br>
    想小沙彌也說她年年來，不是不信，只怪心思慫恿著，好像出言傷害她心就好受些。

    真冬這時方知自個兒記仇得很。

    “抱歉?！?/br>
    沒再看融野，真冬徑向法殿去。

    怕她又嫌話多，捽了置氣不畫了，融野沒敢問她是來干嘛的，憋憋屈屈誰也不吱聲。這隱雪性情乖剌，說她脾氣大也確實大，可愛之處倒也不是沒有，想非多固執(zhí)的家伙，只要人小心應(yīng)對著。

    妙心寺的住持覺慶是五十上下的年紀(jì)，著素底直綴，身披唐草紋五條袈裟，前掛木蘭正絹顯紋紗絡(luò)子。妙心寺與大德寺同屬臨濟宗，真冬對這裝束頗是熟悉。

    看了會住持，真冬又轉(zhuǎn)頭去看身傍融野，似要自她臉上尋到解惑消疑的答案。

    “先生何事？”融野眨著眼問。

    疑惑未成形，真冬且不知該不該問，干脆選擇閉嘴。

    “隱雪先生，這位乃七日里同先生共住偏廂的融野施主?！钡犛X慶介紹道。

    “是，隱雪與她有過幾面之緣。”

    “先生要的是這位施主帶來的，若能派上用場最好不過?！?/br>
    真冬動顎：“有勞?！?/br>
    “先生吩咐的繪具敝剎已備好，您今日暫且住下，晚膳少時即有人送去。”

    “有勞大師，那隱雪明日再來叨擾。”

    真冬舉步要走，卻見松雪融野跟覺慶去了茶室。

    松雪家的菩提寺在大德，她一個女人有何事只身來此妙心。女客輕易不能住下，她對此就像自家。

    “餓了?！?/br>
    拍拍肚皮咂咂嘴，真冬開始期待妙心寺的齋飯了。