“少當(dāng)家……”

    “就躺一會(huì)，千枝姐……”

    寅時(shí)，是該起床的時(shí)候了?？伤纳佼?dāng)家不許，又拉又拽非要留她再續(xù)昨夜溫存。

    換平時(shí)磨不過(guò)也就應(yīng)了，今日是萬(wàn)萬(wàn)依不得的——她的少當(dāng)家要登早城為將軍作美人圖。

    “今日要做何事您忘了不成，還在這跟千枝廝混，有何閃失，罪過(guò)的豈是您！”

    嗔音落下，正行摸奶摸得渾忘自家是姓甚名誰(shuí)的融野猛睜開(kāi)眼。

    “作孽的！”

    踢被而起，融野狠揉眼。

    “我這記性怕是要廢了……”

    合攏胸前衣物，全當(dāng)無(wú)事發(fā)生，懷揣少當(dāng)家手的觸感，千枝離被起身。

    “您是好記性，忘了所有也不忘這個(gè)?！?/br>
    兩手搓臉醒神，融野笑看千枝：“千枝姐，你我同飲一母乳汁長(zhǎng)大?！?/br>
    “所以？”

    光笑不說(shuō)話，融野樂(lè)呵呵乖巧巧地步下床。

    “千枝姐再不許慣我了?！?/br>
    “好，這是您說(shuō)的?！?/br>
    腰束寬帶，亂發(fā)掖耳，推開(kāi)紙門，千枝頭也不回地走出少當(dāng)家的寢屋。

    “千——”

    說(shuō)走就走，好無(wú)情呀。赤腳步至緣廊，望那裊娜身姿離她遠(yuǎn)去，融野咂嘴。

    夕眠朝起地纏著要，是過(guò)分了，不體貼她白日的勞碌。知還不是每日都能見(jiàn)到，從也不覺(jué)夜里難熬，現(xiàn)在是怎了，失了分寸，沒(méi)了節(jié)制。

    廊下躑躅開(kāi)得明艷，融野只著貼身的小袖坐于緣廊上觀竹賞花。她的寢屋，她的雅庭，她一方遠(yuǎn)離喧囂可盡情放肆的小天地。

    “東西可備好了，千枝姐？”

    知她說(shuō)何物，擱下水盆手巾，千枝應(yīng)道：“都備好了，您出府前記得帶上。”

    “我想必是不記得的，要千枝姐提醒我?！?/br>
    清水濕面，融野用紅葉袋凈臉。

    尋常人家用的是米糠豆粉裝袋，松雪宗家承御用醫(yī)師半山家的好意，用的紅葉袋里添了桂花及數(shù)種秘藥，春夏舒爽，秋冬滋潤(rùn)。

    金線繡的青海波紋羽織上身，腰插將軍御賜“越前松丸”并折扇，融野送足入屐。

    “您要拿嗎？何不交與文乃？”

    “不必，我拿就好?！?/br>
    接過(guò)打包好的方盒，融野對(duì)千枝身后的早蘭行禮：“母親，該出發(fā)了?！?/br>
    “你可有信心？”早蘭笑問(wèn)。

    “女兒苦練多日，不是沒(méi)底?！?/br>
    “甚好。”

    她的女兒這幾日抓著一個(gè)就要畫像，先給少的畫老相，不下百?gòu)垼俳o老的畫少相，又是滿地飄紙。

    “你手中何物？”入轎前早蘭問(wèn)女兒。

    “啊……”掂了手中吃食，融野答：“今日若得將軍大人肯定，女兒是要去還人情的?！?/br>
    并不知女兒要去還誰(shuí)的人情，只聽(tīng)她說(shuō)那日晚歸是遇見(jiàn)了一人，得那人點(diǎn)撥方有領(lǐng)悟。

    “你得了賞賜自是要去酬謝人家的。”

    “是，母親。”

    酬謝，初鰹美酒，當(dāng)個(gè)冤大頭酬謝夠多的了。

    可還是想帶些吃的去。

    那人別的說(shuō)不好，吃相確是可愛(ài)。

    將軍是個(gè)荒唐將軍，大清早喚人作畫。

    融野隨母親登城進(jìn)到江戶城的中奧時(shí)，正見(jiàn)著半山一妙同長(zhǎng)女半山云岫躬身退出將軍寢殿。

    烏發(fā)光整垂后，面容清秀可人，若是在京都宮中豈非圣上含嘴里怕化了的小公主？融野沒(méi)能立馬承認(rèn)這是她那頂著雞窩頭招搖過(guò)市的青梅竹馬。

    “啊，松雪大人?！?/br>
    半山一妙同母親松雪早蘭問(wèn)候，融野也跟著母親回禮寒暄。

    與半山母女擦身而過(guò)時(shí)，融野被捏了一把腚。她是好膽子，江戶城的中奧也敢放肆。

    御用醫(yī)師著純白羽織，穿在云岫身上，融野不自覺(jué)回頭多看了兩眼。

    像是知道她在看，背對(duì)融野，云岫扭了扭屁股，片刻又恢復(fù)她行走江戶城的老實(shí)本分，一步一小心——大聲不出，但敢扭屁股。

    “將軍大人，松雪法印早蘭大人同松雪法橋融野大人覲見(jiàn)?！?/br>
    于緣廊伏身，待將軍御小姓呈報(bào)殿內(nèi)，得御準(zhǔn)后松雪宗家家主與少當(dāng)家方入得殿中。

    “大清早喚你來(lái)真是對(duì)不住了，融野?！?/br>
    “承蒙將軍厚愛(ài)，此乃融野之榮幸，松雪之榮幸。”融野伏身應(yīng)道。

    “吉保你且看看她，愈發(fā)會(huì)說(shuō)話了，可有那時(shí)的淘氣樣?！?/br>
    “只聽(tīng)說(shuō)法橋大人幼時(shí)淘氣。”束整將軍顱后一股長(zhǎng)發(fā)，美濃守柳澤吉保道：“吉保未見(jiàn)過(guò)，將軍大人亦未見(jiàn)過(guò)不是？”

    “我是未見(jiàn)過(guò)，可傳聞都傳進(jìn)這中奧我的耳里了，融野必是很淘氣過(guò)。”將軍瞇眼笑：“是吧，融野。”

    “將軍大人所言極是，融野幼時(shí)行立荒腔走板，母親也苦惱萬(wàn)分?！?/br>
    “早蘭該感謝你這個(gè)女兒才是，苦惱甚么?！笨吹皆缣m，綱吉又道：“早蘭年少時(shí)無(wú)甚能耐，生下你后都說(shuō)是神佛眷顧，稟賦綻花?！?/br>
    早蘭聞言躬身：“華之元祿，早蘭不過(guò)順應(yīng)時(shí)潮天意，端賴將軍洪福?！?/br>
    “嗯，說(shuō)得好。”似是很受用這逢迎諛詞，綱吉點(diǎn)首。

    “將軍大人，筆硯已準(zhǔn)備妥當(dāng)?！?/br>
    殿外御小姓說(shuō)完，吉保也自將軍御側(cè)步下一階藺席，身歸臣席。

    “那就開(kāi)始吧，融野?！?/br>
    “是，融野謹(jǐn)尊君命，定不負(fù)將軍厚望?！?/br>
    清國(guó)浙江善漣名筆“蒙恬”傳倭僅兩支，極品；奈良南都墨，胡麻油煙加以龍腦麝香，以紅花汁出光，舉世罕見(jiàn)；南京產(chǎn)金陵官紙，舔而不黏舌，將軍特賜；若狹宮河紫石硯面濃溫潤(rùn)，生微濕，和產(chǎn)硯石之無(wú)雙。

    御小姓奉文房四寶入殿，一份鋪展于融野膝前，一份則給了身居“法印”位的早蘭。

    鎮(zhèn)尺壓紙，繪筆浸水，融野脫下羽織疊整后捧至御小姓手中托盤，又以束帶束起衣袖。

    “教子懷妊不易，莫說(shuō)鶴兒心切，我這把年紀(jì)都沒(méi)能做個(gè)祖母的將軍就不急嗎？早蘭你且畫著，若教子平安產(chǎn)女，你可知這里頭有你大大的功勞。”

    “早蘭何敢居功?！比绱藨?yīng)著，早蘭于紙上動(dòng)筆描繪護(hù)法二十諸天之一的鬼子母神。

    若以孔孟二圣活躍的春秋戰(zhàn)國(guó)作比方，居京都皇宮的天皇是周天子，居江戶的德川氏將軍則是未如秦昭襄王逐周赧王出皇宮的秦王，乃諸侯之最有力者，與天皇共存。

    尾張藩、紀(jì)州藩、水戶藩，此三藩稱“御三家”，乃初代將軍德川家康之血親后代。將軍宗家一旦斷嗣，尾張或紀(jì)州藩王則會(huì)問(wèn)鼎天下。

    五代將軍德川綱吉之獨(dú)子“鶴殿”下嫁紀(jì)州藩，其藩主德川綱教作為將軍賢媳，此胎若誕下女嬰，即有可能成為下任將軍。

    得將軍御命，御用繪師松雪一族的宗家家主，松雪法印早蘭作一幅，繪成則由將軍下賜紀(jì)州，以表祈愿祝福。

    “教子此胎必是女兒，你說(shuō)呢吉保？”

    聽(tīng)將軍一會(huì)與美濃守談天一會(huì)又同母親說(shuō)地，融野嘴角露笑。將軍厚待松雪，待她更是寵愛(ài)無(wú)限，未元服已受封“法橋”出仕幕府的，古今無(wú)二。

    抬頭與將軍對(duì)上視線，她笑，融野亦笑。

    “融野要如何畫我？”

    “畫成將軍便知。”

    “不是正兒八經(jīng)的人像？”

    “畫成將軍便知。”

    吉保側(cè)身掩笑：“這才起筆，將軍大人未免著急?！?/br>
    “我就問(wèn)問(wèn)，不是閑得么。你要沒(méi)事做與其來(lái)嘮叨我，不如去跟她們談些政事?！?/br>
    時(shí)計(jì)之間傳來(lái)報(bào)時(shí)聲，吉保遂承將軍嫌棄躬身離殿：“既將軍嫌吉保啰嗦，那么吉保告退。”

    “嗯，你快去，再晏會(huì)兒她們就該來(lái)煩我了?！?/br>
    經(jīng)過(guò)融野身傍，吉保瞄到她正作的畫，不由吃驚——是館林庭景。

    三日前她曾叩響柳澤府大門，說(shuō)想進(jìn)館林藩邸一看。館林藩乃將軍繼位前所掌，作為天子御妹，將軍曾于館林送走青春，迎來(lái)而立。

    “麒麟兒”松雪融野會(huì)怎作將軍少時(shí)相，吉保之前未嘗不好奇，而今看她畫的館林庭景，云開(kāi)霧散，剎那了悟。

    “將軍大人，底稿就要成了?！?/br>
    “是么，吉保說(shuō)我急，我偏不急了。融野，你且添些彩，慢慢畫?！狈粗旆蜃铀?，綱吉說(shuō)道。

    “是。”

    工筆綿密細(xì)致，最需耐心，這恰是融野自小最難有的條件。然要侍奉一代代天下人，松雪宗家家主就不得不精通各類畫法，唐宋元明四朝名家杰作要學(xué)，大和繪更是松雪派之根本。有織田信長(zhǎng)公那般恣意豪放之人，松雪派就要獻(xiàn)上，再有豐臣秀吉公那般喜濃金花哨之人，松雪派也要獻(xiàn)上。

    德川幕府五代將軍綱吉崇儒禮佛，慈老愛(ài)幼，關(guān)懷萬(wàn)物生靈。商山四皓、竹林七賢、孔門十哲由精于工筆人物的母親繪制，得將軍“繪筆含情，適生靈，孤心甚悅”之御評(píng)，融野多畫將軍所飼犬貓鹿兔，其中最是出彩，流芳后世。

    狼毫利落勾尖，是昔年館林藩主寢屋前所植松樹(shù)。

    落花逐橋下清流而去，有一女子赤足蹲身于水邊草叢中，她上身前傾，欲探手去撈簌簌落下的春花，眼卻是望向身后的，面露慌張。

    繪作呈上，將軍見(jiàn)之舒顏開(kāi)眼：“果然不同反響，我只當(dāng)是和早蘭一般的沒(méi)趣人像——融野，是何人喚我，吉保那個(gè)女人嗎？”

    未待融野作答，綱吉抵顎思量，否了猜測(cè)：“不對(duì)，我院前青松乃十四歲成為館林藩主時(shí)種下的，此松甚矮，想時(shí)日未久，吉保小我十多歲，尚是稚兒……能要我慌張的會(huì)是誰(shuí)呢，融野？”

    融野伏身答道：“回將軍，是桂昌院大人?！?/br>
    “嗯，是啊，只有父親大人……”

    將軍垂睫諦觀美人圖，又像是模仿畫中年少時(shí)的自己去撈流水落花。

    館林時(shí)光，花晨月夕，將軍御妹無(wú)憂無(wú)慮。母親走得早，唯父親桂昌院一人守著她護(hù)著她。

    “吉子乃將軍之女，怎可懈怠讀書！今日背不出來(lái)，晚飯也莫要吃了！”

    父親待她極嚴(yán)，可能對(duì)她嚴(yán)苛的這世間也唯有父親。父親年近八十，臥床不起足三年，誰(shuí)知哪個(gè)瞬間就將撒手人寰，離她而去。

    將軍于臣子面前奄然墮淚。

    “吉子怎生得美麗非常，怪哉怪哉！”

    十四五的吉子美嗎？那時(shí)直笑父親胡說(shuō)，寵她寵得沒(méi)邊。

    畫上吉子黛眉飛揚(yáng)、亮眸圓睜，年已五十有八的將軍終于相信了父親的癡話。

    “畫得很好，融野。”

    “融野惶恐。”

    “元服后你領(lǐng)五百石知行吧?！?/br>
    融野俯伏拜地：“謝將軍賞賜，松雪法橋融野定當(dāng)盡心奉公，不負(fù)將軍厚愛(ài)?！?/br>
    座上將軍把畫看了又看，手摩了又摩，稱揚(yáng)不盡。見(jiàn)狀，融野與一旁母親互看，皆松懈肩臂。

    耳聞殿外緣廊的腳步與窸窣聲，融野移膝至旁。

    “將軍大人——！”

    “吉保，說(shuō)我著急，你不看看你的德行?！币?jiàn)吉保莽行，將軍嘲弄反擊。

    跪地倒身，吉保啟道：“紀(jì)州藩來(lái)報(bào)?！?/br>
    “紀(jì)州？”擱了畫紙，綱吉手提外袍迅步走下將軍御座，“可是鶴兒來(lái)了？”

    冷汗流淌下鬢，吉保莫敢抬首。

    “怎么了吉保？鶴兒到哪兒了，還不快去準(zhǔn)備。”俯視吉保，將軍仍笑得開(kāi)懷。

    “鶴殿遽染、遽染天花……”

    吉保聲透顫抖，那字眼驚得融野咽沫握拳，脊背驟緊。

    “藥石難醫(yī)，已于今晨仙去……”