第二十八章　據(jù)理力爭(zhēng)

    眾侍衛(wèi)心知肚明，參見(jiàn)二皇子還是其次，世子必是想和定北王再?gòu)P守幾天。

    那日傍晚，蕭、榮啟程前往慶州。行到夜半，在一處山巒下駐扎歇腳，到了清晨再出發(fā)，不久就到了慶州地界。

    冬日晨曦柔和，山巒起伏連綿，可惜農(nóng)田拋荒已久，村莊寥落冷清。榮世禎嘆道：“老百姓都逃難去了，連這許多田地都不要了?！?/br>
    蕭在雍說(shuō)道：“我已下令屯兵墾田，獎(jiǎng)勵(lì)農(nóng)桑，明年務(wù)必恢復(fù)收成。無(wú)奈賊軍不滅，天下難安。養(yǎng)民生息，畢竟不是一兩天的功夫?！?/br>
    又行了一盞茶時(shí)分，只見(jiàn)一條大河蜿蜒流淌，河邊平原起了好大一座城池，城墻破敗，飽經(jīng)戰(zhàn)火，正是失而復(fù)得的慶州古城。城下如同雨后春筍般布滿(mǎn)了定北王的軍營(yíng)大帳，蕭氏的雪峰旗幟四處飄揚(yáng)。

    榮世禎見(jiàn)定北王的軍營(yíng)齊整有序，人人精神抖擻，不禁暗暗嘆服其軍紀(jì)嚴(yán)明。

    蕭、榮到營(yíng)地略作休整，一個(gè)軍官前來(lái)稟告：“啟稟王爺，懷王派馮老公公來(lái)傳話(huà)?！笔捲谟赫f(shuō)道：“叫他進(jìn)來(lái)?！表汈чg那馮老公公進(jìn)得主帳，說(shuō)道：“懷王殿下請(qǐng)定北王和平南王世子進(jìn)城相見(jiàn)?！睒s世禎說(shuō)道：“我們正要去拜見(jiàn)懷王呢?！?/br>
    蕭、榮當(dāng)即換上冠帶，隨著馮老公公一同入城。只見(jiàn)城內(nèi)處處凋敝，百?gòu)U待興。唯有那權(quán)貴人家的樓宇屋舍，還留存著往年的繁華氣象，尤其是慶州總兵府地處核心，富麗堂皇。前任總兵叛徒馮鵬翔已伏法，二皇子就住進(jìn)了總兵府暫攝政務(wù)，門(mén)口旗桿樹(shù)著高氏的皇族龍旗，在寒風(fēng)中獵獵作響。

    入得總兵府內(nèi)，馮老公公請(qǐng)蕭、榮到廳上喝茶。不一會(huì)兒，二皇子高應(yīng)翰滿(mǎn)面笑容迎了出來(lái)，說(shuō)道：“咱們的大英雄凱旋歸來(lái)了。”蕭、榮起身見(jiàn)禮，三人分主賓坐下。

    高應(yīng)翰說(shuō)道：“平南王世子手臂的舊傷如何了？我已聽(tīng)說(shuō)了吳亭鎮(zhèn)兵變的消息，那些個(gè)叛徒吃里扒外，殊為可惡，還差點(diǎn)兒把你葬送在了火獅子手里，叫人好生揪心。這中間到底是什么情形？你可一定要告訴我?！?/br>
    榮世禎說(shuō)道：“多謝懷王殿下掛懷?！碑?dāng)下把來(lái)龍去脈說(shuō)了一遍，至于陰私之事，則不足為外人道也。

    高應(yīng)翰聽(tīng)到三方當(dāng)街激斗那一段兒，不禁嘆道：“真可謂生死一線(xiàn)，現(xiàn)在聽(tīng)來(lái)都驚心動(dòng)魄。要說(shuō)你流年不利，連著兩次撞入賊軍陷阱，真是倒霉透頂。可你又福大命大，兩次都死里逃生，可算是我朝的奇人了。”又轉(zhuǎn)向蕭在雍微笑道：“我聽(tīng)說(shuō)火獅子身中數(shù)箭，有死無(wú)活。恭喜定北王又立下一件大功，皇上必定龍心大悅?！?/br>
    蕭在雍說(shuō)道：“懷王殿下過(guò)譽(yù)了，此刻還未能斷言火獅子已死。”

    高應(yīng)翰笑道：“哎，王爺太過(guò)把細(xì)了。元氏兄弟的哥哥死在你父王手里，弟弟又死在你手里，你們蕭家可真是元氏的克星?！闭f(shuō)著呵呵笑了兩聲。

    蕭在雍垂目道：“不敢當(dāng)?！?/br>
    高應(yīng)翰笑了一會(huì)兒，又道：“火獅子這一死，賊軍大勢(shì)已去。屆時(shí)青昌會(huì)師，必能摧枯拉朽，直搗黃龍。世子，我聽(tīng)說(shuō)你們?cè)颇洗筌娨呀?jīng)動(dòng)身了？”

    榮世禎說(shuō)道：“正是。只是我們?cè)谠颇希S久不聞定北王軍動(dòng)向，我父王就摁住了大軍暫時(shí)不發(fā)。只待慶州出兵，大伙兒齊心協(xié)力摧枯拉朽，直搗黃龍?！?/br>
    高應(yīng)翰點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“素聞平南王用兵謹(jǐn)慎老成，他老人家看慶州總不出兵，一定是十分焦心了，這才派你過(guò)來(lái)打聽(tīng)清楚。其實(shí)我也正是念著‘謹(jǐn)慎’二字，所以才盡力克制出兵之事?！?/br>
    榮世禎起身拱手道：“還請(qǐng)懷王殿下指點(diǎn)迷津?！?/br>
    高應(yīng)翰擺手道：“你快坐下。”

    榮世禎坐回原位，高應(yīng)麟嗟嘆道：“你也知道帝師重兵盡在我的手中，不但有剿滅叛賊之務(wù)，更有拱衛(wèi)龍廷之責(zé)。青昌距離京師豈止有幾千百里？若是我?guī)е筌娙チ饲嗖?，賊軍卻趁虛而入，侵犯京師，那闔宮皇族、滿(mǎn)朝文武豈不都會(huì)任人宰割？因此除非保證速戰(zhàn)速?zèng)Q，我決不能輕易擅離慶州?！?/br>
    榮世禎說(shuō)道：“世禎年輕識(shí)淺，只想著懷王與定北王已經(jīng)收服了慶州，京師屏障已復(fù)，賊軍未必那么容易就能進(jìn)犯龍廷。又想著劍法中有一條‘以攻為守’，咱們聯(lián)軍會(huì)師滅了賊軍，也是為了一勞永逸，守得京畿萬(wàn)代無(wú)憂(yōu)。”

    高應(yīng)翰笑了笑，轉(zhuǎn)向蕭在雍說(shuō)道：“別看世子年小，主意倒是大得很?！?/br>
    榮世禎不愿給他岔開(kāi)話(huà)題，說(shuō)道：“眼下賊軍先丟了慶州，又傷了主將，正是最薄弱的時(shí)候。大好良機(jī)豈能錯(cuò)過(guò)，若是留給他們喘息之機(jī)，那就不妙了?！?/br>
    高應(yīng)翰微笑道：“我并不是不贊成會(huì)師，只是此事干系太大，不能沖動(dòng)行事。譬如下棋對(duì)弈，怎能一開(kāi)局就把好棋招全都亮出來(lái)？須得一步步慢慢來(lái)?！?/br>
    榮世禎說(shuō)道：“懷王殿下教訓(xùn)的是，不知殿下有何妙著？”

    蕭在雍聽(tīng)他的口角愈發(fā)凌厲，回頭看了他一眼。榮世禎只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。

    高應(yīng)翰也不氣惱，仍是一團(tuán)和氣，微笑道：“你們?cè)颇洗筌娂热灰呀?jīng)迫近青昌，如今撇在半道兒上不進(jìn)不退，一來(lái)有傷士氣，二來(lái)也確實(shí)貽誤良機(jī)。不如你勸你父王立即發(fā)兵，攻打青昌，先試一試賊軍深淺，我和定北王再定是否前去支援?？偟每辞鍞橙藢?shí)力，方能顧全大局，我說(shuō)的是不是？”

    榮世禎一聽(tīng)他這番話(huà)，恰好印證了蕭在雍所言，想著父王在云南日夜憂(yōu)心竭慮，不禁心中不平，說(shuō)道：“懷王殿下的意思，我都明白了，但不知皇上是什么意思？”

    高應(yīng)翰眼睛一瞇，說(shuō)道：“此話(huà)怎講？”

    榮世禎說(shuō)道：“皇上先前下過(guò)圣旨，命我父王和定北王共同聯(lián)軍剿賊，如今懷王卻要我父王孤軍獨(dú)行，則置皇上圣旨于何地？我們?cè)撀?tīng)誰(shuí)的好？”

    高應(yīng)翰沉吟道：“這個(gè)么，時(shí)局風(fēng)云動(dòng)蕩，變化無(wú)窮，我們一同上書(shū)陳說(shuō)明白，父皇英明神武，一定能夠體諒?！?/br>
    榮世禎心道：“什么叫一同上書(shū)？你竟要我父王自己請(qǐng)旨去做冤大頭？”因點(diǎn)頭道：“懷王殿下既為主將，又距離京城最近，還請(qǐng)懷王上書(shū)問(wèn)一問(wèn)皇上的意思。只消皇上金口玉言，我云南全境軍民自會(huì)赴湯蹈火，慷慨赴死?！?/br>
    高應(yīng)翰臉色微變，抬頭看了榮世禎一眼。榮世禎神色坦然如常。高應(yīng)翰說(shuō)道：“世子這些話(huà)可是平南王教的？”

    榮世禎起身行禮道：“我的話(huà)都是因事而發(fā)，若有錯(cuò)處，還請(qǐng)懷王指點(diǎn)?！?/br>
    高應(yīng)翰緩緩說(shuō)道：“你今日對(duì)我言語(yǔ)失禮，我念著你年小，不來(lái)跟你計(jì)較，但你這些話(huà)是對(duì)是錯(cuò)，我可不能——”

    蕭在雍忽道：“世子所言不錯(cuò)，皇上圣旨已下，我等豈能不從？”

    高應(yīng)翰的話(huà)頭戛然而止，神色略顯尷尬，側(cè)目看向蕭在雍。

    蕭在雍續(xù)道：“——自然了，懷王殿下之慮也不無(wú)道理?！?/br>
    榮世禎說(shuō)道：“那你說(shuō)怎么辦？”

    蕭在雍說(shuō)道：“不如我調(diào)派一部定北王軍前去青昌，盡快與平南王軍會(huì)師。這部定北王軍不設(shè)主將，全憑平南王指揮。我本人則攜余部與懷王留在慶州。如此一來(lái)，名義上講，我們主將副將仍然都留在慶州守護(hù)京畿。那廂平南王軍也不至于獨(dú)木難支，皇上圣旨亦能周全?！?/br>
    高應(yīng)翰沉思半響，又看了蕭在雍一眼，說(shuō)道：“如此也罷?！?/br>
    榮世禎看二皇子退了一步，便道：“就按定北王說(shuō)的辦?！?/br>
    當(dāng)下三人拿出地圖，重新商討會(huì)師之期。高應(yīng)翰對(duì)蕭在雍似乎十分忌憚，蕭在雍提出來(lái)的話(huà)，高應(yīng)翰都未反駁。

    蕭在雍欲將城外近一半兵力都勻給平南王，又要捐運(yùn)糧草機(jī)械。榮世禎心道：“他在慶州與二皇子相對(duì)，若是手上無(wú)兵無(wú)糧，底氣從何而來(lái)？”因道：“定北王仁義過(guò)人，只是時(shí)間緊急，還是輕軍簡(jiǎn)裝為好?！笔捲谟哼@才減了兵力糧草。

    議完大事，高應(yīng)翰留二人用飯。席上高應(yīng)翰又恢復(fù)了和顏悅色，與榮世禎寒暄云南時(shí)事，又問(wèn)道：“我四弟如今在云南可好？他也年輕，從沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，別給平南王添亂才好?！?/br>
    榮世禎心道：“我來(lái)了這半天，你這時(shí)才問(wèn)起老四，可見(jiàn)‘手足情深’?！币蚩涂蜌鈿獯鸬溃骸罢淹醯钕乱磺邪埠??！?/br>
    高應(yīng)翰問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)老四在云南勤勉官事，我心里很安慰?！睒s世禎回了幾句場(chǎng)面話(huà)，高應(yīng)翰又問(wèn)高應(yīng)麟閑時(shí)都干什么，笑道：“聽(tīng)說(shuō)他常糾集一群文人談詩(shī)論畫(huà)，自稱(chēng)什么‘昭王文社’，他的住處都成了小惠文院啦。”

    榮世禎說(shuō)道：“昭王喜好書(shū)畫(huà)之道，不過(guò)打發(fā)時(shí)間而已?！?/br>
    高應(yīng)翰笑了，說(shuō)道：“他天性就好這個(gè)，走到哪兒都改不了。”

    飯后用了茶，天色已晚，蕭、榮起身告辭。回到城外軍營(yíng)，蕭在雍對(duì)榮世禎說(shuō)道：“我知道你不喜歡老二的脾氣，但他畢竟是皇上的兒子，你對(duì)他不可硬來(lái)?！?/br>
    榮世禎說(shuō)道：“若是我一個(gè)人的事情，我也懶得和他爭(zhēng)論，但此事關(guān)系著云南大軍的安危存亡，我怎能讓步？父王叫我來(lái)慶州，就是要我據(jù)理力爭(zhēng)。若是怕得罪人，那也不派我來(lái)了。”

    蕭在雍說(shuō)道：“人不可不慮長(zhǎng)遠(yuǎn)。二皇子今日雖然讓步了，但他日后若是坐了龍廷，你又該如何？”

    榮世禎說(shuō)道：“便是天王老子也要講道理啊。我們一心一意都是為了他高家的江山社稷，莫不為我忠心耿耿，卻要?dú)⑽业念^？”

    蕭在雍說(shuō)道：“自古死社稷的忠臣還少嗎？”

    榮世禎笑了，說(shuō)道：“若是逢上那無(wú)道昏君，也沒(méi)地方說(shuō)理去了?！?/br>
    蕭在雍也微微一笑，又道：“我會(huì)盡快整編軍隊(duì)兵糧。你在慶州多留幾日，到時(shí)候你領(lǐng)著我的軍隊(duì)同去南邊。”

    榮世禎心中感動(dòng)，說(shuō)道：“甚好?！?/br>
    又過(guò)數(shù)日，這一天早上，蕭在雍請(qǐng)榮世禎到大帳說(shuō)話(huà)，說(shuō)到軍隊(duì)堪堪整頓完畢，但二皇子傳話(huà)出來(lái)，說(shuō)他要來(lái)視察副將編制，得他首肯之后方能啟程。

    榮世禎說(shuō)道：“定北王軍的事情，輪得到他懷王插手嗎？”

    蕭在雍說(shuō)道：“不過(guò)應(yīng)付個(gè)過(guò)場(chǎng)罷了，他必定不會(huì)阻撓?！?/br>
    兩人說(shuō)了一會(huì)子話(huà)，榮世禎見(jiàn)蕭在雍不時(shí)望向帳外，笑道：“你在等什么呢？”

    蕭在雍微笑道：“你待會(huì)兒就知道了?！?/br>
    他這么一說(shuō)，榮世禎也起了好奇心。又過(guò)了片刻，只見(jiàn)一簇快馬奔到帳前，幾條大漢穿著平民服色，神情悍勇干練，下得馬背，大步云飛進(jìn)到帳中叩頭行禮，齊聲道：“參見(jiàn)王爺！”

    蕭在雍說(shuō)道：“罷了，我就料得是你們這一隊(duì)探子最先回來(lái)，情況如何？”

    只聽(tīng)那大漢高聲道：“卑職已探得明白，火獅子已經(jīng)重傷而死！”

    榮世禎心頭突得撞了一下，霍地起身道：“他真的死了？你們親眼見(jiàn)到尸首了？”

    那大漢看了蕭在雍一眼，蕭在雍點(diǎn)點(diǎn)頭，那大漢才答道：“時(shí)間匆忙，卑職不曾深入關(guān)中腹地，因此不曾見(jiàn)得火獅子的尸首。但見(jiàn)到邊防賊軍人人服喪戴孝，又見(jiàn)他們擺香壇祭祀元氏兄弟，則火獅子之死確然無(wú)疑?！?蕭在雍“唔”了一聲，說(shuō)道：“他們說(shuō)火獅子是怎么死的？”

    那大漢說(shuō)道：“賊軍之中人人言道，火獅子雖然穿了軟甲，但我們王爺當(dāng)時(shí)數(shù)箭齊入，破其軟甲，傷其后心。那箭頭埋在體內(nèi)，軟甲又把血液阻住了，因此不曾流出來(lái)。如今賊軍情形甚亂，有些大將揚(yáng)言要報(bào)仇雪恨，有些高官則內(nèi)訌不休，元氏叛軍分崩離析指日可待?！?/br>