經(jīng)過數(shù)次躍遷，二十日的航行，獨(dú)角獸號(hào)來到了銀河系的邊緣，已淪為一片汪洋的失前星。這里是曾經(jīng)銀河系的霸主，先驅(qū)文明瑪薩人的發(fā)源地。

    通過三整日的信號(hào)掃描，獨(dú)角獸號(hào)定位到一片不及一平方英里的金屬浮板?！皯?yīng)該就是這里了，”瑪麗說，“設(shè)施在海平面以下，那里應(yīng)該有能夠下潛的裝置?！?/br>
    晏南放大看了一遍浮板上的3D線條掃描圖，點(diǎn)頭道：“行，瑪麗、莉莉跟我下去，其他人在獨(dú)角獸號(hào)上待命?！?/br>
    周遭皆是一靜，即使全部人一起下去都不能保證全身而退，他居然打算就帶兩個(gè)人執(zhí)行這樣難度的任務(wù)？

    這決定瘋狂得令人難以接受，一雙雙眼睛緊跟著晏南，希望他重新考慮。

    雪蘭幾乎從不質(zhì)疑晏南的決定，但聽到這樣的話還是忍不住了，將他拉到了一邊，低聲道：“晏南，下面是一整個(gè)運(yùn)行中的斯派克設(shè)施，也許還是極為重要的一個(gè)設(shè)施，安保力度肯定不低?，旣惡屠蚶蛭淞Χ疾桓撸汶y道想憑一己之力對(duì)抗整個(gè)設(shè)施？”

    晏南看起來沒有任何緊張或不安，平靜地給出了自己的理由，“設(shè)施在海平面之下，深度不明，信號(hào)無法傳遞，如果發(fā)生意外，救援也無法抵達(dá)。這件事九死一生，我和莉莉必須去，但沒必要讓其他人犯險(xiǎn)?！?/br>
    看來并非不清楚風(fēng)險(xiǎn)，反倒是因?yàn)槊鞔_風(fēng)險(xiǎn)，才選擇獨(dú)身前往。

    “……”

    對(duì)上他那雙深遠(yuǎn)平寧的灰眸，雪蘭心中一瞬間泛了酸。他攥住了晏南的手，“那至少讓我陪你去，有什么事我們一起承擔(dān)?！?/br>
    晏南表情變得柔緩，安撫地反握住了他的手，“蘭蘭，我知道我們一起做過很多危險(xiǎn)的事，每一次都能幸運(yùn)地全身而退，但這一次還是太危險(xiǎn)了?！?/br>
    “我沒有很多選擇，但如果可以，至少想保證你的平安。想到你在家里等我回來，無論遇到什么困境，我都會(huì)有奮力一搏的勇氣?！彼弥父馆p輕磨蹭雪蘭的掌心，眼睛彎下，垂頭靠近了雪蘭，輕聲低語地細(xì)細(xì)哄他，“雪蘭、寶貝，你留在獨(dú)角獸號(hào)上，等我回來，好嗎？”

    隨著晏南軍銜的攀升，他遇到的任務(wù)難度也在不斷增加，雪蘭已漸漸力不從心，有些時(shí)候，尊重晏南的決定就是他所能給出的最大幫助。

    快速別過了臉，雪蘭擦了下眼睛，轉(zhuǎn)回來啞聲道：“好，我等你，你快去快回?！?/br>
    晏南捏了捏他的手，像平常每一次離開一樣，緩聲道：“嗯，我走了?！?/br>
    晏南率先離開了作戰(zhàn)會(huì)議艙，而跟在他身后的莉莉，走到門邊時(shí)回了頭，看了眼雪蘭。

    那是很深的一眼，眼中有著無法隱藏的眷戀。但也只是看了一眼，她便像晏南似的，沒有多說一個(gè)字，安靜地離開了。

    －

    布萊恩駕駛著穿梭器停在了金屬浮板上，雖然浮板看起來巨大，但對(duì)于沒有邊際的大海而言，也只不過是滄海一粟，在灰沉的海面上起伏，仿佛下一刻便會(huì)被巨浪掀翻。

    幾人走下穿梭器，開始在附近尋找能夠下潛的設(shè)備。一些搭建起的臨時(shí)帳篷里，能看見被收攏過去的古舊遺物，晏南用步槍撩開遮擋看了眼，是一些光華流轉(zhuǎn)的球體，像是富含能量。

    “下面的設(shè)施也許是失落的瑪薩人遺跡?！爆旣惙畔率种械囊粔K不明晶石，推斷道。

    晏南沒有作聲，直起身繼續(xù)尋找裝置。

    失前星的天空灰蒙而低矮，不多時(shí)，大雨傾盆而下，砸落在金屬板上。頭盔上因雨水變得模糊，視野不再清晰。

    已經(jīng)過去二十分鐘了，通訊器中始終沒有任何聲響，雪蘭沒有跟他說話，不知道是因?yàn)樾盘?hào)屏蔽，還是出于安全考慮不想打擾他。

    晏南微不可察地嘆了口氣，摘下了頭盔，揚(yáng)聲問走在前方的莉莉道：“莉莉，對(duì)于這里，你有什么印象嗎？”

    “我記不清了，”莉莉看向了晏南，“應(yīng)該有潛水艇吧？”

    晏南應(yīng)了聲，不再多言，在散亂如舊倉(cāng)庫(kù)般的浮板上繼續(xù)搜尋。走過一個(gè)雜亂拐角后，一塊褪色的舊帆布下，他尋到了一個(gè)近三米高的舊式機(jī)甲。

    “布萊恩，”晏南扯下帆布丟在一旁，“過來這里，確認(rèn)這個(gè)機(jī)甲是否能用。”

    布萊恩從浮板另一側(cè)趕來，快速檢視后，沉吟道：“機(jī)甲是完好的，只要能找到動(dòng)力，理論上可以下到海底，只是擋風(fēng)玻璃的承壓度不明，燃料消耗率不明，下去和上來都有不少風(fēng)險(xiǎn)?！?/br>
    瑪麗將先前的晶石卡進(jìn)了之前晏南找到球體的卡槽中，示意布萊恩，“這是瑪薩人使用的電燈，這種晶石像電池一樣能夠供能，也許改造后可以用于給機(jī)甲供能?！?/br>
    布萊安從瑪麗處取過兩件事物，拆開研究了一番，對(duì)晏南道：“應(yīng)該可以，給我些時(shí)間。”

    一小時(shí)后，布萊恩已將動(dòng)力源的問題解決，而他們?cè)贈(zèng)]發(fā)現(xiàn)其他任何能夠使用的降落裝置。晏南打開其中一架機(jī)甲的擋風(fēng)板，一躍而起，撐著下口處翻身而上，鉆入了機(jī)甲中。

    “莉莉、瑪麗，機(jī)甲只有一個(gè)，你們跟布萊恩回獨(dú)角獸號(hào)，剩下的交給我?！标棠戏愿赖?。

    闔上擋風(fēng)板，他啟動(dòng)機(jī)甲，cao控著它向前走至金屬浮板邊緣。一直沉默的莉莉，忽然崩潰般沖著機(jī)甲的背影大喊：“晏南，算了吧！”

    狂風(fēng)暴雨中，莉莉面色白慘，雨水跟淚水混作一團(tuán)，被瑪麗扶住了手臂，卻仍是在聲嘶力竭地喊：“晏南！下面可能什么都沒有，沒必要賭命！你下——”

    晏南抬手關(guān)掉了通訊器。

    黑沉的海面上巨浪滔天，這可能是一趟無法反悔的單程票，但晏南沒有任何猶豫，平靜地推動(dòng)cao縱桿，直直跳了下去。

    周邊的聲音瞬間變得靜謐而混沌，為了減少能耗，晏南沒有打開探照燈，任由機(jī)甲迅速下沉。

    當(dāng)感覺到撞擊時(shí)，晏南打開了探照燈，同時(shí)打開了語音記錄，“我是晏南，現(xiàn)在水深三千米，這里沒有什么，前方像一個(gè)深谷，我會(huì)繼續(xù)向下?！?/br>
    晏南cao縱著機(jī)甲，緩慢而笨拙地走到了深谷邊緣，再次跳了下去。這回下沉了更長(zhǎng)時(shí)間，下落過程中，機(jī)甲的擋風(fēng)玻璃出現(xiàn)了裂縫，仿佛隨時(shí)會(huì)碎裂。

    幸運(yùn)站在了晏南這一邊，機(jī)甲撐到了再次落地，此時(shí)水深已達(dá)8035米。探照燈的光線展露出一條被積沙覆蓋的路，順著走了大致二十分鐘，在空無一物的海溝中，晏南看見了一座高塔般的黑色設(shè)施，不明晶體被鑲嵌在塔面上，閃爍著幽藍(lán)的光。

    “到了，瑪麗說得沒錯(cuò)，這不是斯派克能建出的設(shè)施，而是一座瑪薩人遺跡，上萬年過去了，仍然保存完整，”晏南對(duì)著語音記錄道，“我準(zhǔn)備進(jìn)去了，就這樣，晏南完畢?！?/br>
    機(jī)甲遲緩地步入黑塔敞開的大門內(nèi)，這是一個(gè)空蕩的大廳，周圍散落著一些遺跡。由于機(jī)甲內(nèi)視野受限，晏南看不見頭頂，也看不見腳下，某刻似乎踩到了什么機(jī)關(guān)，大廳的地面震顫了一下，接著緩緩向上升起。

    升起的過程中，海面逐漸退下，高塔的結(jié)構(gòu)令空氣得以保有。當(dāng)平臺(tái)停下時(shí)，晏南發(fā)現(xiàn)自己來到了一間古舊的石刻大廳內(nèi)，周圍有著他難以辨識(shí)的失落時(shí)代的科技產(chǎn)物，能辨認(rèn)出的虛擬屏投屏裝置已被水汽催生的青苔覆蓋。

    大廳只通向一個(gè)方向，有樓梯通向更上層的塔尖。機(jī)甲已無法前行，晏南從機(jī)甲中出來，持槍朝上探去。

    每一層平臺(tái)都有一些散落的物件，金杯、骨蠟——仿佛祭祀用具，晏南還識(shí)別出灰白的骨渣、動(dòng)物的油脂，還有一些不明用途的機(jī)械碎片。塔壁上雕刻著古老的圖騰，無聲講述著銀河系過往的輝煌。越是上層，圖騰保存得便越是完好，晏南逐漸能夠看出這是一個(gè)祭祀的故事，瑪薩人祭祀的是一個(gè)有著機(jī)械外表的生命體。

    平臺(tái)逐漸變小，似乎已臨近塔尖了，那里應(yīng)該有莉莉口中的“神使”，也許是圖騰上畫的機(jī)械生命。晏南放慢了腳步，觀察著四周，舉槍小心向上。

    兩分鐘后，射燈掃過塔頂，他看到全貌，這里空無一人，一個(gè)明顯不屬于這里的影像機(jī)正在循環(huán)播放著一段影像。

    槍頭緩緩落下，晏南有種難言的失望。心跳回歸沉寂，血液逐漸冷下，在原地靜默片刻后，他放下槍走了過去，看向了影像。閃爍跳動(dòng)的畫面中拍攝的是一間陳舊的空間站，兩個(gè)難以辨認(rèn)面容的藍(lán)色全息影像正在對(duì)話——

    “壓不了太久了，抗議的人昨天差點(diǎn)沖進(jìn)國(guó)會(huì)，民眾瘋狂起來，跟恐怖分子也沒有區(qū)別。機(jī)械帝國(guó)的那幾個(gè)被掏空的機(jī)械世界已經(jīng)被一絲不落地翻過了，沒有任何指向，中繼站的信號(hào)像是幽靈發(fā)的，這一切也許根本沒有原因?！?/br>
    “機(jī)械畢竟是機(jī)械，會(huì)做出這種瘋狂的事也不奇怪，”另一影像道，“我家家用機(jī)器人有一次還把我寶貝丟到了洗衣機(jī)里，不知道是程序混亂還是故意的——”

    “弗瑞，”對(duì)方打斷他道，“你是家庭生活過太久，忘了政治該如何運(yùn)作了？”

    “叛徒到底存不存在，究竟是誰，根本不重要，痛失家園的民眾需要一個(gè)宣泄口，一個(gè)替罪羊。”對(duì)方抬起左手，輕輕轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)拇指上的寶石指環(huán)，“如果cao作得當(dāng)，你也可以順理成章地回歸臺(tái)前了?！?/br>
    “......”弗瑞點(diǎn)上煙吸了口，向后靠在了某處。片刻后，他聽不出情緒地問道：“你對(duì)目前的聯(lián)邦調(diào)查局怎么看？”

    那人默了兩秒，開口道：“要我說就不該存在，職能跟警署與審查院重合，卻不受管制。一幫自以為是的混蛋，成天追著政務(wù)要員的屁股咬，攪得政壇烏煙瘴氣，誰還有心思專心政務(wù)?！?/br>
    弗瑞“嗯”了聲，“不至于這么嚴(yán)重，換個(gè)局長(zhǎng)就好了。”

    “晏少峰……難度有點(diǎn)大，你準(zhǔn)備怎么做？”

    “你不用管了，”弗瑞說，“只需要替我把眾議院的位置留好……”

    影像到此為止，從頭重新播放。

    “......”

    真相如此簡(jiǎn)單，輕描淡寫的一段對(duì)話，決定了一場(chǎng)殘酷冷血的構(gòu)陷。

    ......

    被世界遺忘的海底高塔內(nèi)，晏南微垂著眼，單手輕握著手槍，一動(dòng)不動(dòng)地站著，仿佛化為了一座雕像。

    這里暗無天日，靜得瘆人，只有影像機(jī)中的人聲在不斷重復(fù)——

    “痛失家園的民眾需要一個(gè)宣泄口，一個(gè)替罪羊......不至于這么嚴(yán)重，換個(gè)局長(zhǎng)就好了?！?/br>