維爾加納北地的風光與拜里亞差別很大。

    梅斯記得他們從拉圖離開的時候，那里也已入秋，只是地處南方的拉圖的秋天也只意味著氣溫微微轉涼，頂多有些落葉喬木的葉子開始變紅，大部分地方還是能看見綠色的；而在這里，在他推門出去的一瞬，唰然撞入眼簾的就是鋪天蓋地的深綠松林、青黑山巖、黑色河水和皚皚白雪。

    迎面而來的冷風令梅斯倏然睜大了眼。昨天到的時候已經是傍晚，他又滿腦子的問題無暇他顧，自然沒注意到這里的獨特風貌，此時一見，頓時驚訝得無以復加。

    “——維爾加納北地有數千雪山，再往北，到國境線的附近還有更多。

    “這里每年的冬天都格外漫長，黑夜無窮無盡，而白晝卻只有短短一瞬?！?/br>
    諾里的聲音忽然從旁邊傳來，梅斯一驚，下意識朝聲音的方向看去，只見諾里正坐在長廊一角的玻璃花房中，手里拿著一卷微微發(fā)黃的紙，偏頭朝他們這邊看過來。他面前的小圓桌上還放著茶壺和花瓶，看上去竟像是完全不受這寒冬的影響一般。

    而剛才的話他仿佛也只是隨口一提，并不在意梅斯的反應，說完就重新將目光放回了手里的紙張上。

    安妮朝他行了個禮：“伯爵大人?！?/br>
    諾里點點頭，忽然像是想起了什么，又看向梅斯，道：“我聽兄長說，當年他南下游學的時候，曾經在你身邊修習過一段時間的劍術？”

    梅斯不知他為什么忽然舊事重提，點點頭道：“是的。”

    “那你一定是很出色的劍士?！敝Z里說道。

    他沒用“曾經”一類的時間格，仿佛從過去到現在之間間隔的十年時光都不存在一樣，仿佛他稱贊的就是如今的梅斯。

    但是曾經的梅菲爾德很清楚自己的狀況，他搖搖頭道：“您謬贊了。”

    他姿態(tài)依舊謙卑，可似乎又有什么地方不一樣了。諾里一揚眉——在剛剛這一會兒的時間里，發(fā)生了什么？

    他思索著，卻沒有問。畢竟盡管他素來控制欲旺盛，卻更喜歡找尋答案的過程，更不用說這樣的轉變其實令他心生愉悅——百依百順的寵物固然讓人舒心，但活潑些的不是更討人喜歡嗎？

    這么想著，他對安妮道：“去把我的佩劍拿來?！?/br>
    梅斯倏然抬頭，詫異地看向他的主人——他依稀猜到了什么。

    諾里唇角一彎，沒有賣關子：“舞個劍而已，就算身體衰弱，肌rou記憶總還留著，你應該能做到吧？唔……還是說，你不愿意？”

    梅斯連忙搖頭：“奴隸愿意的?！?/br>
    怎么會不愿意呢？只是他從沒想過，自己竟然還有再次摸到劍的一天，更沒想到諾里竟然會對他如此不設防。

    說話間，安妮已經將諾里的佩劍取來了。

    諾里抬了抬下巴，示意她將它遞給梅斯，自己則找了個舒服的姿勢靠好，沖梅斯的方向微微頷首，道：“開始吧?！?/br>
    兵器握進手里的時候沉甸甸的，在寒風中散發(fā)出刺骨的冷意，卻有種熟悉有陌生的感覺，梅斯踟躕片刻，到底沒說什么。

    錚——

    長劍出鞘。

    金鐵之聲嗡然而響，即便在風聲中都清晰可聞。

    佩劍是為貴族最高禮儀之一，只是不同于大多數貴族腰上華而不實的裝飾品，這柄劍顯然是一柄削鐵如泥的好劍，劍身輕薄、劍刃雪亮，并且重量均勻，能最大限度發(fā)揮出兵器本身的優(yōu)勢。

    不過……梅斯看了一眼諾里，心情有點復雜。為什么主人在知道他曾經的劍術水平的情況下，卻仍能將這件兵器交到他手里呢？他就不擔心自己會突然刀刃相向嗎？

    他哪來的底氣？

    正如諾里方才說的那樣，盡管身體衰弱，但長年累月習劍積累下的本能早已印入骨髓，肌rou的記憶是抹消不掉的。而此地除了諾里之外，便只剩一個女仆，如果自己對他心懷不滿、有意報復，那這手無寸鐵的兩個人又拿什么來抵擋鋒利的劍刃呢？

    ——即便曾經在黑市時，那些人也從不會給他任何靠近利器的機會，甚至連囚禁他的牢籠都被死死嵌進天花板和地面中。他們不敢冒險，因為他們知道只要給梅菲爾德一個機會，這位曾經有天才之稱的劍客隨手便可取他們性命。

    好在無論是曾經的晨星梅菲爾德·沃古斯塔，還是如今的奴隸梅斯，都不是以怨報德的人，更不是木頭似的不通人情的家伙，因此他沒有將這些話問出口。

    他將疑惑壓在心底，長劍向前一揮，猝然劃破了風雪。

    ＊

    大雪剛過，天地灰白，而在此之間，唯有一道銀白劍光鋒銳刺目，靈動如匹練，瀟灑恣意地絞碎了灰暗的一角。而執(zhí)劍之人衣衫單薄，舉臂抬足間布料獵獵作響，貼身之處甚至可以看出其下肌rou欺負的弧度。

    不得不說，比起那些終年護衛(wèi)左右、兵不離手的隨從打手而言，梅斯身上總是有些貴族的影子的。

    他肩平背直、手臂舒展、步法利落，盡管有時會因體力不足，難以將劍招做到完美，但依舊隱隱有一番高華氣度。一招一式間的鋒銳氣勢更是明晃晃地表明了：這不是單純供人欣賞的舞步，而是為取人性命而練就的殺招。

    諾里倚著靠背看了一會兒，眼中慢慢浮起贊賞之色，他順手理了理剛才隨意攤在旁邊的紙張，一手支在座椅扶手上，似乎比剛才更專注了些。

    劍舞的時間不久，至少梅斯收劍看向諾里的時候，年輕的阿奇伯格還稍有點意猶未盡的意思。不過諾里注意到他微微急促的喘息和略嫌單薄的衣物后，倒也沒有讓他繼續(xù)下去。他閑散又慵懶地倚在軟椅上，　像是在喚一只合心意的寵物一樣，朝梅斯招招手道：“過來?！?/br>
    梅斯將劍交還給安妮，走進了玻璃花房。

    花房面積不大，不過位置和結構設計精巧，避開了風口，即便在這樣的寒天，進去之后也很是溫暖。梅斯陡然從冰冷的室外進去，臉上立即就被熏起一層紅來。

    走到諾里近前，梅斯自然而然便要跪在他腳邊，不料膝蓋彎到一半，卻被人拉住了。他身體一頓，抬眼去看諾里，諾里朝他彎了彎眼睛，伸腿將另一把椅子勾過來，示意他坐。

    梅斯愣了愣，這是不太合適的，但是能坐著總比站著好……而且他的主人在平日似乎還是比較溫和的。

    因此到底沒說什么，聽話地坐了下來，只是脊背挺得筆直，像是墊子上會突然戳出刀子似的，分外謹慎的樣子。

    諾里看了他一眼：“這么冷的地，不怕把膝蓋跪廢了？”

    梅斯愣了愣，下意識搖了搖頭：“奴隸沒關系的?！碑吘挂郧耙矝]少跪，這種程度他還受得住。

    諾里像是看穿了他的想法，笑了一聲：“這里冬天可不比拉圖的溫暖，地底都是積年累積的寒氣，即便是盛夏，地上都是涼的，你受不了?！?/br>
    梅斯乖乖點頭，低聲道：“奴隸記住了?！?/br>
    “記住就好。”諾里笑了笑，“你可要保護好身體，否則這么漂亮的劍式，以后要是見不到就可惜了?！?/br>
    話是這么說，但話里話外的叮囑之意梅斯還是聽得出來的。他心頭微微一酸，明明只是隨口叮囑一句，但自從家族覆滅之后，這樣的關照他也再未聽到過了……甚至在家族仍還興盛之時，隨著他年歲漸長，聽到的也越來越少了。

    人們說他是沃古斯塔的星辰，父母說他是家族的驕傲，就連王族都在爭相拉攏他；他們贊美他、歌頌他，說他是青年才俊，說他前途不可限量，但除了他的親人，便幾乎沒有人會叮囑他一句“注意身體”。

    可能是覺得他年輕，正值盛年吧。

    又或者是時隔太久，他實在記不清了。

    梅斯垂眸。這一瞬間，諸般念頭自他腦海一一中閃過，最后還是落回了眼前這個白雪皚皚的冬日。

    他在異國他鄉(xiāng)，對著自己新的主人露出一個誠懇的微笑。

    “奴隸記住了，謝謝主人?！?/br>
    “唔?！敝Z里想，奴隸應該又想了一大堆有的沒的，剛剛的回答似乎慢了些。不過他直覺對方想的應該不是壞事，因此未作詢問，只托著腮朝將梅斯從頭到腳打量了一遍，瞇著眼露出了一個略帶狡黠的笑。

    梅斯繃著身子任他端詳，此刻他明明身著衣物，卻無端有種赤身裸體的錯覺，耳朵莫名其妙就紅了。過了好一會兒，終于還是忍不住小聲叫了聲：“主人？”

    諾里“嗯？”了聲，問他：“這把椅子坐著舒服嗎？”

    梅斯不明所以，懵懂點頭：“舒服……”

    “唔，不錯。”諾里笑得更愉快了，理了理桌上的東西，重新拿過剛剛再看的東西，道，“既然舒服，那你就好好適應它一下吧。”