豐收節(jié)給科羅拉城帶來了喜慶的氛圍。無論是農(nóng)民、商販、傭兵、工匠，還是貴族和教會，都被節(jié)日的氣氛所感染。今年是個大豐年，農(nóng)作物的豐收給農(nóng)民帶來欣喜的同時也帶來威脅——這代表城外覬覦莊稼的魔物們也蠢蠢欲動。按照慣例，貴族們會雇傭傭兵們看守自己的屬地，確保收割的進行。往常這樣的任務(wù)都是由較小的傭兵團承包的，因為一來報酬不算豐厚，二來前來進犯盜取莊稼的魔物通常是一些溝鼠、地精、哥布林之流，哪怕較弱小的傭兵團也能應(yīng)付。但由于今年的豐收，弱小的魔物們似乎也格外猖獗，光憑小傭兵團人手已經(jīng)不足，于是連黑曜石傭兵團這樣的強大傭兵團也負起了看守田地的任務(wù)。

    灰狼倚著一棵東倒西歪的稻草人，嘴里叼著一根酢漿草。他咂摸著口中的一點酸澀滋味，極目遠眺，發(fā)現(xiàn)東北方的一壟麥穗不正常地聳動著。他除去黑色的皮質(zhì)手套，伸出一只手感受空氣的流動。

    此刻無風。

    那么東北方的異動一定是哥布林之類的魔物。

    灰狼伏下身子，將身軀隱進麥田之中，躡手躡腳地接近東北方。保衛(wèi)莊稼這件事說簡單也不簡單，傭兵們在清除魔物的同時也要保證農(nóng)作物的損耗降至最低，所以他們不能使用殺傷力大的火器，只能使用弓弩刀劍一類的鐵器?；依浅槌鼋壴诖笸绕系囊话沿笆祝翡J地捕捉到空氣中魔物的氣味。氣味很稀薄，還做出這么大的動靜，他推測應(yīng)該是只經(jīng)驗不足的弱小地精。

    灰狼其實挺喜歡這個委托。雖然這類型的委托完全配不上黑曜石副團長的身份，但相比大型任務(wù)來說輕松得多，至少沒有性命之憂。他討厭在任務(wù)后為伙伴收埋尸體，每親手葬下一個伙伴，灰狼都感覺自己的靈魂遺失了一塊。那些一同并肩作戰(zhàn)，舉杯慶祝的記憶，隨著冰冷尸體沉入棺槨而一并塵封。他也喜歡豐收節(jié)的喜慶氣氛，那種熱鬧、生氣勃勃的喜悅，讓他感覺到自己真正地活著。

    他看到了。果然不出他所料，一只灰撲撲的地精佝僂著在地上拾著麥穗，比一只貓大不了多少?；依翘统鲐笆?，正要悄無聲息地了結(jié)這只害蟲，地精卻因為余光瞥見了旁邊的一根麥穗而轉(zhuǎn)過身來，不偏不倚和灰狼打了個罩面。

    地精沒有反抗，甚至不做垂死前的掙扎。一只地精不可能打過一個成年男人，何況面前的男人是僅憑氣息就能察覺出的強大?；依鞘制鸬堵洌瑓s看見地精跪倒在地上，反復(fù)向自己叩拜，發(fā)出“噯噯”的鳴叫?；依丘堄信d趣地停下動作，一種孩童折磨螞蟻般的天性中的殘忍促使他想看看地精還能做出什么反應(yīng)。

    地精看到自己并沒被立刻殺死，黑而大的眼睛中立刻流出了淚水。它皺巴巴的臉上是凄惶而哀求的表情，它不斷從身上裹著的一塊臟污的破布頭中取出麥穗向灰狼展示。

    灰狼注意到這些麥穗的斷茬平整而自然，并不像用爪子掐下來的，更像是自然脫落的。他聯(lián)想到過來時就看到這只地精在地上撿著什么，看來這只地精是想告訴他，它并沒有破壞莊稼，只是撿一些掉在地上的麥穗。

    地精看到灰狼停住了動作，似乎理解了自己，更加激動。它一邊抹著眼淚，一邊將身上那塊破布頭脫下來，捧起自己鼓脹的rufang，又模仿出幼崽的叫聲。它眼巴巴地盯著灰狼，眼神中充滿乞求。

    灰狼皺著眉頭。這只雌性地精大概想說它剛剛生產(chǎn)，洞中還有一窩吃奶的小崽子。也許是雄性地精出了什么意外，才導(dǎo)致這只雌性地精不得不將嗷嗷待哺的幼崽留在洞xue里，獨自跑到危機四伏的人類村莊來覓食。

    灰狼陷入了沉默。殺死這只地精和撕碎一張紙一樣輕松，但他卻沒能像以往一樣果敢。他瞅著面前這只丑陋的、無助的、淚流滿面的小東西，看著地精一遍遍重復(fù)著滑稽的動作懇求自己放他一條生路，他握住匕首的手微微顫抖著。

    剎那間，他想起了團長的話：“魔物全都是陰險狡詐的生物，如果你因為心軟放過它們的性命，它們將來就可能殺害更多的人類?！?/br>
    他永遠不會忘記，第一次獵殺鳥身人面女妖的時候，就因為女妖對他露出了少女般無助的表情，他揮刀慢了一瞬。團長為了保護他被露出真面目的女妖反噬，女妖的利爪挖去了團長的一只眼睛，也在團長臉上留下了一道赤色的疤痕。那道疤痕是鮮血鑄造的教訓(xùn)，他每次看到團長眼罩下的肌膚，都會想起那次因一念之仁而造就的恥辱。

    可是面前的地精呢？地精這種弱小的魔物，就連人類兒童都可以對付，它們?nèi)缋鲜蟀阍诘叵录臣碃I營，最大的危害無非是偷竊糧食。

    地精還在對它磕著頭，它的額頭被地面磨破，滲出綠色的血液。它枯瘦的肢體，碩大的腦袋，無一不顯著它的弱小?；依遣挥X得自己如果放了這只地精，它將來會造成多大的傷亡。

    他做出了決定。

    一陣快到看不清的寒芒閃過，地精的頭顱咕嚕嚕滾到灰狼腳邊。它的身軀還沒來得及在死亡面前反應(yīng)過來，兀自重復(fù)著跪拜的動作?；依敲鏌o表情，將那具小小的，擁有鼓脹rufang的尸體踢到一旁。

    他并沒有因為這次的勝利而感到一絲絲微小的歡欣。

    酒窖里，菲奧娜急匆匆地來到會客室。她連假發(fā)都沒有戴齊，就因為來人是龔古爾大人的秘書。

    “你說酒窖的稅務(wù)有問題？”菲奧娜睜大眼睛，不敢置信地發(fā)問。她的臉因為震驚撲簌簌地往下落白粉，像某種蛾子的翅膀。

    “是的，龔古爾大人懷疑您在經(jīng)營酒窖時隱瞞了額外的收入，這將構(gòu)成偷稅的非法行為。今日你必須解釋清楚?！泵貢Y貌地解釋。

    菲奧娜氣極反笑，非法的行為？酒窖的存在本身就是非法的！她想不通自己哪里得罪了龔古爾，竟然要蒙受這飛來之禍。她為了收買龔古爾，不僅平日小心翼翼伺候著，更是替龔古爾留心著新的貨色。就連那么美麗的亞當，她都毫不吝惜地將開封的權(quán)力留給龔古爾。捫心自問，她對龔古爾千般逢迎，萬般討好，就差沒給龔古爾當狗了！如今龔古爾倒來尋釁滋事，反將一軍，她菲奧娜怎么沒看清龔古爾是這種人？

    即便滿腹不愿，菲奧娜還是忍氣吞聲。她帶著龔古爾的秘書來自己的書房，取出賬本，給他一一解釋著條目。秘書仿佛有意找茬，有些賬面明明清清楚楚，卻也胡攪蠻纏，硬要菲奧娜再解釋一遍，簡直像有意拖延時間。

    白玫瑰花房，亞當悄悄和龔古爾的小廝換了衣服，用黑色斗篷遮著面容，快步從秘密通道離開了。他知道拖延不了菲奧娜多久，只能期待速戰(zhàn)速決。