“那難道是……”　皇子眉峰蹙起，不確定地道。

    飛鳥(niǎo)的背上燃著烈焰，下一刻竟脫離天花板，在屋內(nèi)遨游起來(lái)。

    它拍打著翅膀，一圈圈俯視大地，好似在搜尋什么獵物，只消片刻便找到了目標(biāo)，一揚(yáng)頭顱，對(duì)準(zhǔn)玩家的位置猛勢(shì)俯沖。

    玩家心下一驚，正要躲避，卻見(jiàn)堂中環(huán)繞的冥燈燈芯聚于一處，在他的前方投出綠光布景。

    綠光合成一只巨蝎，尖銳毒尾如鋒利匕首沖天而刺，面朝巨鳥(niǎo)毫不懼怕。它抖動(dòng)雙鉗，忽然以一化十排列而開(kāi)，朝飛鳥(niǎo)彈射相迎。

    俯沖的飛鳥(niǎo)叼起一只毒蝎分身，翅膀打飛數(shù)個(gè)，卻讓一只成功蹬上了它的背部。毒蝎的蝎鉗死死捏住它的喉嚨，飛鳥(niǎo)瞬間人仰馬翻，摔落底下紅土之中。

    兩名巨獸疊在一起翻滾扭打，卷起裊裊塵埃，飛鳥(niǎo)的身上被戳得千瘡百孔，卻也把巨蝎的分身個(gè)個(gè)燒滅。它忽而握住了巨蝎的真身，把它壓去爪中，啄住撕咬，蝎體斷裂兩半，飛鳥(niǎo)高高揚(yáng)顱，把扯下的蝎身吞噬入腹。

    貫入頸中的蝎毒快速腐蝕著飛鳥(niǎo)的脊椎，它用僅剩的生命最后撲騰，隨后躺于山頂，逐漸安靜不動(dòng)。

    被撕扯成兩半的巨蝎一半跌落山谷，一半落入遠(yuǎn)處的湖心島嶼。

    幾個(gè)區(qū)域如若疊放在大陸的地形圖上，蝎體掉落的位置儼然是人類的附屬國(guó)——浸然國(guó)、與血客聯(lián)盟的基地——極限之都，而飛鳥(niǎo)則逝在這瑞望山上。

    是巧合嗎？飛鳥(niǎo)落在這里，而它的祭壇也藏于山中。

    演完這一幕，光芒消逝不再，祭壇恢復(fù)略感陰涼的死寂。

    “剛剛——”　玩家剛要說(shuō)話，祭壇中央的玻璃棺材穆然震動(dòng)，從底部高高推出一道尖刺。

    兩人便來(lái)到玻璃棺前，望去新的發(fā)展。

    等了半晌，再?zèng)]有更多的動(dòng)靜。

    “對(duì)于剛才的小電影……”　玩家鎖眉思考說(shuō)：“你有什么想法？”

    皇子：“電影？”

    玩家：“那個(gè)全息影像。”

    皇子：“全息影像？”

    “我是說(shuō)……”　玩家揉揉自己的太陽(yáng)xue，晃去看影像時(shí)產(chǎn)生的恍如隔世，措辭一番：“那個(gè)動(dòng)物小劇場(chǎng)?！?/br>
    “……有一些吧?！薄』首舆t疑道。

    玩家見(jiàn)他有想法卻沒(méi)思路的樣子，就給他起了個(gè)頭：“紅色那個(gè)就是所謂的圣鳥(niǎo)？”

    “人雀星。”　皇子肯定地道：“人雀星的存在在學(xué)術(shù)界始終存疑，幾個(gè)學(xué)派對(duì)它的代表星象各執(zhí)一詞，而每個(gè)說(shuō)法和十字經(jīng)書(shū)的描述都有一些出路。”

    “那么現(xiàn)在看來(lái)，”　玩家接上：“如果剛剛演繹的是真實(shí)歷史，人雀星其實(shí)已經(jīng)戰(zhàn)亡了。人雀星和那個(gè)蝎子都已戰(zhàn)死沙場(chǎng)，所以才找不到對(duì)應(yīng)的星象?！?/br>
    “嗯?！薄』首诱J(rèn)可他的說(shuō)法，又補(bǔ)全說(shuō)：“蝎子應(yīng)是落蝎星，暗神的四個(gè)守護(hù)獸之一，它，還有疾魚(yú)星也都是學(xué)院內(nèi)分歧較大的兩個(gè)爭(zhēng)議點(diǎn)?！?/br>
    “這么說(shuō)來(lái)方才播放的很可能是它們犧牲前最后一幕，有意思?！薄⊥婕铱偨Y(jié)完又奇怪地問(wèn)：“我以為各個(gè)學(xué)院向來(lái)以十字教堂的教導(dǎo)為首，難道也會(huì)研究暗神嗎？”

    “都會(huì)研究，畢竟知已知彼百戰(zhàn)不殆?！?/br>
    “懂了?！薄⊥婕尹c(diǎn)頭：“等等，還有最后一個(gè)問(wèn)題，為什么人類這么死心塌地地信仰圣神？”

    皇子給了他一個(gè)奇怪的眼神，理所當(dāng)然地答：“因?yàn)槭ド裾x、圣潔，是圣神拯救了差點(diǎn)被洛薇毀滅的世界，是圣神創(chuàng)造的我們?！?/br>
    “可你也質(zhì)疑十字教堂的正當(dāng)性?！?/br>
    “我質(zhì)疑這個(gè)組織的目的，但我不可能質(zhì)疑神的神性?！薄』首宇D了頓，似乎發(fā)覺(jué)自己的言辭過(guò)于鑿鑿，又補(bǔ)充：“至少以我現(xiàn)在所知?！?/br>
    玩家不置可否地應(yīng)了。他望了望眼前的燭臺(tái)，伸手觸碰燭臺(tái)的邊緣。

    “那么，這位飽讀經(jīng)書(shū)的圣神信徒，你覺(jué)得，現(xiàn)在我們?cè)撟鍪裁?。?/br>
    皇子也伸手摸了一摸，尖刺與殿內(nèi)地面一樣，亦為純金打造，頂部十分扎手。

    他收回手，搖搖頭。

    “今天真耗費(fèi)腦細(xì)胞?！薄⊥婕议L(zhǎng)嘆口氣：“見(jiàn)潔賽雅她老人家一面真不容易，又要看畫(huà)展又要打骷髏又要解謎看電影，像是被她強(qiáng)行安排完成相親任務(wù)一樣。這下還蹦出個(gè)燭臺(tái)，莫不是要我們燭光晚餐?！?/br>
    玩家毫不停歇地一段抱怨，皇子卻撿出其中重點(diǎn)：“燭臺(tái)？”

    他領(lǐng)悟一般走去殿的墻邊，從壁上燈中撈下一根蠟燭，回來(lái)時(shí)順便撿起火把。

    他邊解釋邊把蠟燭插到尖刺之上：“十字經(jīng)書(shū)最后一卷上寫著一段預(yù)言，‘在安歇之日，燭燈里照出人影，其人白發(fā)如雪，眼如火焰，信徒口念玄咒進(jìn)入神域，永享安定與喜樂(lè)?！?/br>
    玩家看著他將火隨后點(diǎn)上，問(wèn)：”那咒語(yǔ)是？“

    “長(zhǎng)老之間流傳著一句通往天堂的古老話語(yǔ)：契厄娜拉?！?/br>
    話音剛落，一道女子便出現(xiàn)在燭火之中。

    玩家立刻清醒了，詫異地仰頭相望。

    那火中女子白發(fā)及腰，身披白袍，雙眸果真紅如火焰。

    空靈之音從光里朗朗而響：“年輕人，恭喜你通過(guò)了神域的試煉，你將成為新的媒介，逝去的星使之力因你而重新復(fù)蘇?！?/br>
    她說(shuō)著，星陣通盤亮起，縷縷血絲飄蕩而出，盡數(shù)納入皇子手中的戒指。

    吸收完力量，它一轉(zhuǎn)形態(tài)，在戒身化做一只金雕雀鳥(niǎo)，精細(xì)的尾羽連碎成扣，拖得長(zhǎng)長(zhǎng)的，服貼地落于皇子手背表面，金鏈襯得皮膚更加白皙。

    非常襯他。

    正想慶祝，女子悠遠(yuǎn)的聲音又再度響起：“神聽(tīng)見(jiàn)了信徒求見(jiàn)的渴望，作為神域使者，請(qǐng)容許我為你指路。”

    人影說(shuō)著敞開(kāi)雙手，一道空間幻境出現(xiàn)在兩人身后，未等人反應(yīng)，就把他倆吸了進(jìn)去。

    再睜開(kāi)眼已經(jīng)來(lái)到一座巨石砌成的角斗場(chǎng)內(nèi)，只不過(guò)，他們一個(gè)站在場(chǎng)中，一個(gè)站在觀眾席上。

    玩家從觀眾席上跳起來(lái)，翻越排排石椅，撐住矮墻便要翻入角斗場(chǎng)，卻被一股透明的力量驅(qū)逐，將他穩(wěn)穩(wěn)擋于場(chǎng)外。

    看來(lái)幻影只承認(rèn)皇子做它的媒介，他這下他才有些后悔讓皇子佩戴了它。

    皇子站在場(chǎng)中，不安地環(huán)顧四周，終于找到場(chǎng)外的精靈，四目相對(duì)，徒然間，腳下地面抖動(dòng)，升至高空，場(chǎng)中憑空又浮起另外兩座高臺(tái)。

    皇子以半蹲的抓地姿勢(shì)穩(wěn)住身形，剛直起身，一道巨響就從空中傳來(lái)，掀起滔天音浪，貫徹了整個(gè)秘境。

    “親愛(ài)的信徒們，這里又迎來(lái)了一個(gè)新鮮血液?！?/br>
    這是……

    答案在胸腔中呼之欲出。

    神。

    創(chuàng)世之神就在他的跟前。

    皇子看向天空，卻找不到聲音來(lái)源，他盡力克制自己因空氣中那道絕對(duì)力量的壓制所產(chǎn)生的顫抖。

    “這次的是人類王儲(chǔ)，那么，史密斯，丘吉爾，由你們出站才算夠格?！?/br>
    另外兩個(gè)平臺(tái)上分別升起光柱，出現(xiàn)和燭光侍者一樣留著肩披白發(fā)的虛影。

    重名的人類有許多，可當(dāng)皇子凝睛辨認(rèn)，虛影看去竟都有些眼熟。

    一位是他的曾祖父，一位是上任主教，也就是碧出顏的父親。和宮內(nèi)的畫(huà)像神似，也與名字一一對(duì)應(yīng)。

    似乎是回應(yīng)他的猜疑一般，史密斯朝他方向轉(zhuǎn)來(lái)，靜靜目視片刻，發(fā)出長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息。

    “我的曾孫，你……不該來(lái)這里?！?/br>
    皇子暗自掐了掐自己的腿側(cè)，清晰的肢體觸感告訴他這并不是幻覺(jué)。

    另一名長(zhǎng)胡子長(zhǎng)者也向他的方向施舍一枚注目禮，冰冷的聲音卻道：“就算你是格勒格的孫子，我也不會(huì)手下留情?！?/br>
    皇子的喉嚨因無(wú)所適從的情緒略顯發(fā)干，他吞咽著搖頭說(shuō)：“你們，是活人還是死人？這里是哪里？”

    史密斯閉眸而又睜開(kāi)，神情淡淡，沒(méi)有波瀾：“這里是神域，是圣神信徒們死后的歸屬之地?！?/br>
    “那您，真的是我的曾祖父，而他，是前一任主教……”

    “爾等是本神信徒，所以我賜予你求見(jiàn)的機(jī)會(huì)，容許你與我共享永生?！?/br>
    音浪再度襲來(lái)，將他的相認(rèn)場(chǎng)面生生打斷。聲音忽而遠(yuǎn)至天邊、忽而近至耳骨，穿入耳蝸傳來(lái)徹骨滲痛，皇子用力捂住耳朵，額頭冒出虛汗。

    “你太弱小。我的意識(shí)僅僅劃過(guò)你的臉龐，已經(jīng)讓你難受如此?！?/br>
    那聲音聽(tīng)去清麗高雅卻又冷血冷漠：“你雖弱小，但我可贈(zèng)你至高無(wú)上的魔力，使你得到萬(wàn)國(guó)的臣服，萬(wàn)民的跪拜，就像你想要的那樣。而這一切只需你完成一個(gè)我的游戲。若你勝利，就可以得到我的力量，若是失敗，作為代價(jià)，我會(huì)把你永遠(yuǎn)留在這里，提前成為我的奴仆?！?/br>
    “我可以選擇不玩嗎。”　皇子已經(jīng)壓下了音浪帶來(lái)的嘔心感，微喘著氣沉音說(shuō)。

    “太晚了，你已經(jīng)讓我看到你們?nèi)艘黄鸬挠腥ぶ帯！薄∧锹曇粽f(shuō)道，語(yǔ)中漸漸透露出了一絲毫不掩飾的愉悅：“讓我看看，該讓你們做些什么?！?/br>
    玩家被迫站于觀眾席，于場(chǎng)外觀戰(zhàn)。

    圣神讓信徒們互撕？這是什么奇怪的嗜好？就好像地球上那些惡趣味的有錢老男人喜歡看的節(jié)目一樣。潔賽雅就是這么對(duì)待自己信徒嗎？

    頭頂出現(xiàn)一塊長(zhǎng)方形托盤，三把法杖已被放入其中，飛至角斗場(chǎng)內(nèi)三座浮石的中央。

    杖身上，一把刻著九十，一把刻著七十，而最后一把刻著六十。