三縣之匪亂一掃而空，江船來(lái)往間數(shù)萬(wàn)俘虜?shù)诌_(dá)農(nóng)地。得到戰(zhàn)功的趙葵哲大張旗鼓，以三百騎兵為首，兩千余人浩浩蕩蕩地開(kāi)入泉州城，高舉長(zhǎng)槍鳥(niǎo)銃，踏步走過(guò)街道。

    這當(dāng)然是向全城昭示知府大人凱旋而歸，不過(guò)更重要的是，向府衙的商會(huì)勢(shì)力展現(xiàn)武力，以威懾反對(duì)趙葵哲政見(jiàn)之人。

    見(jiàn)過(guò)血的部隊(duì)，跟cao練場(chǎng)上的架子軍終究是不一樣的。行列間微微透出肅殺之氣。商會(huì)派系的人們只能默默觀賞這這場(chǎng)威懾行動(dòng)。

    剛一在清凈宮落腳，得意洋洋的趙葵哲便迫不及待地在一層的謁見(jiàn)廳里為功勛卓著者進(jìn)行表彰。

    一排將士著甲半跪在趙葵哲座下，都是拿過(guò)不少人頭的精銳勇士。

    “一騎俘虜百人，斬殺十余人。林姐可真是巾幗梟雄，可以說(shuō)是為我鞠躬盡瘁了啊，哈哈哈。”趙葵哲閱覽著雷鳴軍清點(diǎn)的功績(jī)列表，首功處的林宛苓之名格外顯眼。

    這不是他第一次看見(jiàn)這名字，剿匪開(kāi)始前，鶴修爾的報(bào)告里就經(jīng)?？匆?jiàn)，這名字出現(xiàn)在騎槍刺擊術(shù)演練第一名之類的地方。

    但他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這神秘的林宛苓居然是老熟人——攻入清凈宮時(shí)，被泉州蘇丹父子欺辱的那位少婦。

    “承蒙大人夸獎(jiǎng)，小人只想報(bào)大人再造之恩而已。”歷經(jīng)戰(zhàn)火洗禮的林宛苓，完全沒(méi)了嬌滴滴的姿態(tài)，舉止言談皆是一名優(yōu)秀軍官該有的模樣。

    “再造之恩？”

    “那種小事，大人也許不記得了，但沒(méi)有大人對(duì)屬下說(shuō)的那些話的話，屬下斷然不能立下如此功勛?！?/br>
    當(dāng)日，對(duì)林宛苓說(shuō)過(guò)什么，趙葵哲已經(jīng)記不清了。但她這個(gè)人，趙葵哲很有印象。一個(gè)敢殺死jian辱者的烈女，想來(lái)，參軍立功也不是什么奇談吧。

    趙葵哲仔細(xì)打量著林宛苓，心中的那把算盤開(kāi)始籌算起收買人心立榜樣的把戲。他笑著，從座上起身：

    “城里那幫儒生們都說(shuō)，女人就該在家里相夫教子，舞刀弄槍是男人的活兒?？赡銈兛纯?，林姐這軍功，這氣度，這就是對(duì)那群酒囊飯袋們最好的駁斥！”

    夸到激動(dòng)時(shí)，趙葵哲突然指著林宛苓，放出一個(gè)重磅消息：

    “從現(xiàn)在開(kāi)始，你就是千戶了。不要辜負(fù)我對(duì)你的信任?！?/br>
    林宛苓雖然一直都表現(xiàn)出眾，但畢竟不是桂省的那批老雷鳴軍，她現(xiàn)在只一個(gè)小旗，十人隊(duì)長(zhǎng)罷了。突然從小旗，跳過(guò)總旗，百戶，直升千戶這種飛躍，是她怎么都想不到的。

    “叩謝大人，屬下定為大人之功業(yè)肝腦涂地，不辱大人知遇之恩?！绷滞疖叩难劢欠褐鴾I光，臉都紅了，她太激動(dòng)了。本就忠誠(chéng)的她此刻已經(jīng)將面前這個(gè)少年當(dāng)做了神明。

    其他在場(chǎng)的雷鳴軍將士，并沒(méi)有太多不服。這支新成立的奇特部隊(duì)，沒(méi)有什么幾十年資歷的老將帥，所以破格提拔，也沒(méi)有反對(duì)力量。

    表彰會(huì)持續(xù)進(jìn)行著，眾人那招搖過(guò)市的激憤心情也逐漸平靜下來(lái)。當(dāng)行賞完成之時(shí)，除了親衛(wèi)之外的雷鳴軍眾人也就折返出城，前往晉江大營(yíng)等待命令了。

    “長(zhǎng)江后浪推前浪啊，哈哈哈。”葵丘林的聲音傳入清凈宮內(nèi)。人剛從清凈宮散完，他就出現(xiàn)在趙葵哲面前，著實(shí)是一件驚喜。

    “舅舅！您進(jìn)城也不說(shuō)一聲，我都沒(méi)給您準(zhǔn)備接風(fēng)宴?！比胫魅菀詠?lái)，舅舅一直在為趙葵哲的統(tǒng)治，領(lǐng)軍四處奔走。許久未見(jiàn)的至親突然出現(xiàn)，趙葵哲自然是高興極了。

    “我們之間還需要客套嗎？這兒可不是廣州宮闈，少來(lái)那些虛的?！?/br>
    “舅舅教訓(xùn)的是?！?/br>
    “你小子治理得不錯(cuò)嘛，我這一路上，到處都能看見(jiàn)說(shuō)笑的百姓，一點(diǎn)怨言都聽(tīng)不見(jiàn)。到處都是割稻子運(yùn)稻子的。忙歸忙，人手好像還挺充足。”

    “這都是舅舅的功勞，幫侄子擋北邊的敵人，還穩(wěn)著縣內(nèi)治安?！?/br>
    “現(xiàn)在你練出來(lái)的這些人已經(jīng)獨(dú)當(dāng)一面了，舅舅我這些人馬啊，再過(guò)不久就可以送回廣州去了。到時(shí)候我可就賦閑了，你可得給舅舅安排個(gè)好地方養(yǎng)老啊，哈哈哈?！?/br>
    “城北那個(gè)清源山，冬暖夏涼，到時(shí)候侄子花他個(gè)十幾二十萬(wàn)貫的，給舅舅修個(gè)大宮殿住。”趙葵哲這話可一點(diǎn)玩笑的語(yǔ)氣都沒(méi)有，是真心實(shí)意的。

    要知道，他能在廣州宮闈中成長(zhǎng)，而不是被扔掉，都是舅舅的軍功帶來(lái)的。葵丘林對(duì)他而言，與生父無(wú)異。

    “說(shuō)笑的說(shuō)笑的，你記著，窮奢極欲要不得啊，有那么多錢，還不如修修路，造造水渠?！?/br>
    “侄子記住了?！蔽ㄓ性诰司嗣媲?，趙葵哲才會(huì)一副乖乖的模樣?！爸星飸c典，舅舅會(huì)來(lái)參加嗎？”

    “不了，我也就是入城來(lái)看看你而已。這么久都沒(méi)見(jiàn)面了。那個(gè)綠教的小子很喜歡偷襲，中秋佳節(jié)，我要是不在前線，他必定趁虛而入?！?/br>
    “那就有勞舅舅了，秋收完畢之后，侄子稍微準(zhǔn)備一下，就可以主動(dòng)出擊，奪下惠安。此后舅舅就可以在清源山上悠閑度日了，哦，也不對(duì)，要是侄子這兒有什么軍務(wù)的話，還得請(qǐng)教一下舅舅?！?/br>
    “我啊，打了大半輩子，累了。你小子最大的優(yōu)點(diǎn)就是看人很準(zhǔn)，有小墨那個(gè)天才在，根本不需要我的。還有那個(gè)女千戶，氣度非凡，必成大器?！?/br>
    趙葵哲還想跟舅舅說(shuō)更多，但葵丘林扭頭就告別了。如葵丘林所言，他還得趕回前線呢。不過(guò)在那之前，葵丘林想先見(jiàn)一面墨竹，他眼中欽定的侄婿。

    畢竟有些事情，葵丘林沒(méi)辦法對(duì)趙葵哲說(shuō)。

    此時(shí)的墨竹，正在城中的兵舍里，跟雷鳴軍的各千戶，百戶們交談呢。身為指揮使，他必須跟直系下屬搞好關(guān)系，畢竟他接下來(lái)可不會(huì)呆在晉江大營(yíng)，而是守在趙葵哲身邊輔政和護(hù)衛(wèi)。

    葵丘林還是聲比人先，給墨竹來(lái)了個(gè)驚喜：

    “小墨，你可是打了個(gè)大勝仗啊。我?guī)С鰜?lái)的人，就是厲害，哈哈哈?！?/br>
    “葵將軍！”葵丘林入城一事，連趙葵哲都不知道，就更別說(shuō)墨竹了，他也是又驚又喜?！拔覀冞@剛剛回城，沒(méi)準(zhǔn)備給您宴席?！?/br>
    “跟葵哲呆久了，你可是越來(lái)越像他了啊?！笨鹆肿焐洗蛉さ?，心里可是滿意得很?！澳氵@還沒(méi)弱冠，就身居指揮使了，放眼神州大地，也找不出幾個(gè)比你更厲害的呢。我二十好幾，將近三十了，才爬到指揮使的位置呢。”

    “葵將軍那是有軍功，我是...靠主公的...賞識(shí)。”墨竹有點(diǎn)羞愧地說(shuō)道。

    “這有什么害臊的，人脈也是本事的一種。光有軍功是沒(méi)用，我也是靠著jiejie的關(guān)系爬上來(lái)的?！?/br>
    “謝葵將軍開(kāi)導(dǎo)。”

    “我可不是在開(kāi)導(dǎo)你。有個(gè)指揮使身份，你才能更好地保護(hù)葵哲，明白嗎？”葵丘林突然靠近了墨竹，拉低聲音講起了悄悄話：

    “我手底下那群人，對(duì)葵哲的不滿是越來(lái)越大了，要不是我鎮(zhèn)著啊，恐怕早就造反了。你手里有這幾千人，多少也能鎮(zhèn)著他們一些?！?/br>
    這話，在趙葵哲面前，是不能說(shuō)的，因?yàn)闀?huì)加劇趙葵哲與粵軍間的裂隙。

    “有什么辦法可以緩和那些不滿嗎？”

    “沒(méi)有，我能明白他們的想法，根深蒂固的偏見(jiàn)是除不了的。我打算在你手里的人徹底成才后，就遣他們回廣州，我自己就此養(yǎng)老了?！?/br>
    “我的帶兵經(jīng)驗(yàn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上將軍您。遣返他們之后，我可以讓出兵權(quán)給您的?！?/br>
    “老人總是要讓位給新人的。我啊，一身的舊傷，長(zhǎng)壽不了。你小子注意點(diǎn)，戰(zhàn)場(chǎng)上可別沖得太猛，不然老了之后可不好受。那劍，最好也少拔。”

    用過(guò)這把劍的墨竹自然明白這話的意思。不過(guò)，他對(duì)葵丘林的敬意讓他無(wú)法接受葵丘林要就此退休這件事。

    “我們這兒有個(gè)很好的大夫，可以讓他調(diào)養(yǎng)您的身體，葵將軍不必?fù)?dān)心?！?/br>
    “活那么長(zhǎng)干什么，牙都掉光了，那日子還能過(guò)嗎？早點(diǎn)死了好，哈哈哈。不過(guò)說(shuō)真的，我退休之后，你可得好好照顧葵哲啊，那小子脾氣古怪，不討人喜歡，也就你能幫襯他了?！?/br>
    葵丘林拍了拍墨竹的肩膀，也沒(méi)再跟他多說(shuō)，大笑著離去。墨竹望著葵丘林的背影，細(xì)細(xì)梳理著葵丘林的每一句教誨。

    在遠(yuǎn)離人群之后，葵丘林便收起了那幅笑臉，轉(zhuǎn)而仰望藍(lán)天驕陽(yáng)，閉上眼嘆息一聲。他拿起一根簽來(lái)，一副不甘心樣子將其折斷，隨后想著洛江前線，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    地上被折斷的木簽上，赫然寫(xiě)著：

    大兇

    接下來(lái)的日子里，來(lái)自泉州府的命令全部中止。趙葵哲不再頻繁發(fā)出政令，為了讓各地能安心秋收。

    騎馬巡邏隊(duì)和雷鳴軍一起，在晉江縣的河畔稻田上驅(qū)馳數(shù)萬(wàn)俘虜，與村民一起進(jìn)行收割勞作。

    割稻子，打谷子，曬谷子，運(yùn)谷子。每一件都需要耗費(fèi)大量人力。一部分秸稈和谷糠，還需要運(yùn)送到金門島去，為茁壯成長(zhǎng)的馬駒們提供飼料。

    收獲季節(jié)就是如此，大地上滿是金色稻浪。獨(dú)輪車馬車牛車?yán)竟?，奔走在田間小道上。不久后的中秋佳節(jié)，對(duì)于這樣勞累的秋收來(lái)說(shuō)，是一種放松的好機(jī)會(huì)。

    城里，為了迎接中秋佳節(jié)的來(lái)臨，泉州城里早早地就四處張燈結(jié)彩。

    清凈宮的廚房忙得熱火朝天，一條條鮮魚(yú)，一把把蔥姜蒜被臨時(shí)聘請(qǐng)來(lái)的大廚們料理著。

    鶴修爾也從晉江大營(yíng)里被調(diào)回清凈宮，準(zhǔn)備跟哥哥一起，在清凈宮度過(guò)一場(chǎng)難忘的佳節(jié)。