“你再考慮一下，真的不需要這個(gè)嗎？這是王都貴族都喜歡的新樣式，很優(yōu)雅的。”

    路翊面前的女性人類(lèi)冒險(xiǎn)者不死心地抖了抖手里用珍鏈裝飾領(lǐng)圈的蕾絲外套，對(duì)暗精靈說(shuō)道。

    這次路翊無(wú)需翻譯，暗精靈也搞懂了，她搖了搖頭：“我不需要這個(gè)。我們需要錢(qián)，或等價(jià)的米、面、地下城外的食材……”

    路翊看了一眼表情認(rèn)真的暗精靈，心底油然而生一股“孩子們勤儉持家”的感動(dòng)。他用精靈語(yǔ)低聲和她說(shuō)道：“你要是喜歡換這個(gè)也可以。照你自己的意思來(lái)就好?！?/br>
    暗精靈皺著眉毛為難地看向路翊：“可這東西都是孔，看起來(lái)沒(méi)什么遮蓋力還很薄，在樹(shù)林間打獵很快就會(huì)刮破了?！?/br>
    路翊哭笑不得地向冒險(xiǎn)者委婉地轉(zhuǎn)達(dá)了暗精靈的拒絕之意，女性嘆了口氣，最終還是掏出了錢(qián)袋原價(jià)購(gòu)買(mǎi)。

    暗夜森林里的藥草植物不少，誰(shuí)都能摘采，但在這里久居的暗精靈是對(duì)它們的特性最熟悉，也最擅長(zhǎng)處理保存它們的。

    交易結(jié)束后，暗精靈和女冒險(xiǎn)家分道揚(yáng)鑣。路翊突然想到了什么似的叫住了后者：“女士，請(qǐng)等等，我有些好奇。你說(shuō)這是王都女性間流行的新樣式是嗎？這是你從哪里買(mǎi)來(lái)的？我在城鎮(zhèn)上好像沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的店鋪?！?/br>
    女冒險(xiǎn)者掩著嘴笑了：“噢，原來(lái)我們神秘的布萊克先生也有不了解的買(mǎi)賣(mài)！看來(lái)你沒(méi)有關(guān)系親密的女性哦！”

    路翊訕笑了一下。他又沒(méi)有這個(gè)需求，之前在鎮(zhèn)子上沒(méi)看到時(shí)裝店時(shí)雖然納悶了一下，但也沒(méi)太往心里去。

    “這種時(shí)髦的款式要去成衣店定制的。最高級(jí)的那些要去南方的大都市，甚至王都的純會(huì)員預(yù)約制裁縫那專(zhuān)門(mén)量體裁剪，不過(guò)等款式流行起來(lái)后你去小城鎮(zhèn)的裁縫店也一樣，他們那里會(huì)有一份近期流行的款式圖冊(cè)，造價(jià)更低廉。我的也是在那……”女冒險(xiǎn)家說(shuō)到一半清了清嗓子，申明道，“咳、咳。我的意思不是說(shuō)我的東西就是假貨哦！只是比起原本流行的海珠，我選擇了性?xún)r(jià)比更高的貝殼仿珠……”

    原來(lái)是貴族的低配版……路翊點(diǎn)了點(diǎn)頭。他可以理解對(duì)方的選擇。

    路翊時(shí)常光顧的那幾家面料鋪和服裝店販賣(mài)的服裝款式都相當(dāng)基礎(chǔ)，高級(jí)裁縫店又幾乎只面向貴族，平民可以說(shuō)與“時(shí)髦”二字無(wú)緣。

    所謂“衣食住行”，現(xiàn)在“食”和“住”有了“刺槐旅館”，生意興隆?！靶小痹诘厣像R棚的建立后也勉強(qiáng)算是有了。路翊覺(jué)得地下城的生意以后或許還可以再添個(gè)“衣”。

    地下城有暗精靈這一種族，他們對(duì)服裝流行的追捧程度遠(yuǎn)不及人族，從以前開(kāi)始往往使用森林中原有的藤蔓還有麻草制作成線(xiàn)編織衣物。以手工品而言工藝確實(shí)精湛，但和人族的需求不太切合，直接拿出去肯定不好賣(mài)。

    得有特色材料、不一樣的款式，最重要的是價(jià)格適中。他的目標(biāo)群體是有一定積蓄的冒險(xiǎn)者以及城鎮(zhèn)居民，小村子里的人或許不愿意為時(shí)裝買(mǎi)單，貴族的生意他暫時(shí)做不起也不敢做。

    在之前查看“監(jiān)控”的時(shí)候，路翊注意到了被蜘蛛怪纏住手腕和腿的冒險(xiǎn)者們。那看起來(lái)就像手套和衣服的一部分一樣。他當(dāng)即聯(lián)想到了曾在地球上接觸過(guò)的蠶絲，并訊問(wèn)了暗精靈飼養(yǎng)蜘蛛怪取絲制布的可能性。得到了肯定的回答。

    路翊腦子里有了初步的想法，但還未完全成型。他覺(jué)得自己該是時(shí)候去城里的裁縫店逛一逛，做做“市場(chǎng)調(diào)研”了。

    比起幾個(gè)月前地下城只有他自己一個(gè)光桿司令的尷尬情況，現(xiàn)在路翊想要做一件事要來(lái)得輕松得多。他把目前的想法總結(jié)成幾句話(huà)，丟進(jìn)了暗精靈女王勞蕾爾的腦海中，希望她能試著給自己幾個(gè)提議和方案。

    勞蕾爾對(duì)于路翊給她的新任務(wù)積極性很高，立刻就欣喜地以祈禱的姿勢(shì)在心中回應(yīng)道：“沒(méi)問(wèn)題，請(qǐng)您等候好消息，路翊大人?！?/br>
    其實(shí)她很希望和其他同族晚輩們一起在刺槐旅館工作或外出狩獵，但他們對(duì)外營(yíng)造出了“幾百歲的暗精靈女王”這樣一個(gè)神秘高貴的身份，為了維持人設(shè)，勞蕾爾不參與一般的體力工作，每天就負(fù)責(zé)待在精靈樹(shù)下的祭祀殿中，接收同族們的匯報(bào)。

    按照路翊的話(huà)來(lái)說(shuō)：精靈們被粗略分成數(shù)個(gè)組，有的負(fù)責(zé)采購(gòu)，有的負(fù)責(zé)接待，還有在后廚工作的，每個(gè)組有一個(gè)“組長(zhǎng)”。而勞蕾爾就是第二層的“經(jīng)理”。

    對(duì)于這個(gè)頭銜勞蕾爾相當(dāng)自豪。當(dāng)然，除了路翊的重視外，她也因親自看著暗夜森林和精靈村從空蕩到如今的模樣，心里有一種別樣的滿(mǎn)足感。

    三月初。

    克勞福德莊園。

    潔拉打開(kāi)了許久未開(kāi)的陽(yáng)臺(tái)落地窗戶(hù)，任午后的金色陽(yáng)光灑進(jìn)房間。

    “莉蒂希婭小姐，來(lái)小陽(yáng)臺(tái)上呼吸一下新鮮空氣吧。”

    莉蒂希婭的穿著仿佛還身處深冬，裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。她看了一眼身邊的魯弗斯，眼中流露出一絲難以掩飾的欣喜，緊了緊潔拉給她填的羊毛小披風(fēng)，走出了房間。

    魯弗斯欣慰地笑了一下。雖然莉蒂希婭嘴上總說(shuō)“躺在床上也不那么難受”、“不能出門(mén)也沒(méi)關(guān)系”，但魯弗斯知道，那只是她不想讓自己擔(dān)心的說(shuō)辭而已。

    “庭院里有枝葉抽芽了！”莉蒂希婭忍不住驚聲感嘆道。

    “是的，小姐。我們很快就要快迎來(lái)春天了。希望到那時(shí)候我能扶著你去花園里走走?！睗嵗怪劬πχ貞?yīng)她。

    “其實(shí)我們現(xiàn)在就可以下去?！崩虻傧I看向潔拉。

    “現(xiàn)在還不行?！睗嵗瓝u搖頭，用嚴(yán)肅的語(yǔ)氣堅(jiān)持道。

    在這一點(diǎn)上魯弗斯也持相同意見(jiàn)，所以莉蒂希婭只能遺憾地作罷。

    魯弗斯也走到了小陽(yáng)臺(tái)上，摸了摸莉蒂希婭的頭頂：“你才剛剛好轉(zhuǎn)一些，不是痊愈了?，F(xiàn)在咳血的頻率降低了，胸口也不總那么悶痛，起碼能睡個(gè)安心覺(jué)了，我們可不能前功盡棄?！?/br>
    “我明白的。這多虧了哥哥你帶回來(lái)的藥，”莉蒂希婭眨了眨眼睛，“還有那個(gè)混合了蜂蜜的滑溜溜食物。我很久沒(méi)有這么有胃口過(guò)了……真想和你一起去看看那神奇的暗精靈村?！?/br>
    “等你好了，我?guī)闳??！濒敻ニ贡ＷC道。

    潔拉也側(cè)過(guò)頭，露出了與莉蒂希婭相似的憧憬目光。她見(jiàn)識(shí)過(guò)的世界不比莉蒂希婭大到哪里去。不同于雇傭來(lái)的女仆，像她這樣從小時(shí)候就被當(dāng)作仆人買(mǎi)下來(lái)的傭人是沒(méi)有權(quán)利擅自離開(kāi)領(lǐng)地，也沒(méi)有機(jī)會(huì)回家鄉(xiāng)探親的。

    當(dāng)然，賣(mài)掉她的正是她的親生父母。哪怕給潔拉機(jī)會(huì)她也不會(huì)回去看望他們。

    莉蒂希婭瞥到了潔拉的表情，笑著要求道：“那也帶上潔拉吧！她一直和我在一起的，不是嗎？”

    “小姐，我這種……”

    潔拉剛想說(shuō)不必為她一個(gè)下人勞心，只聽(tīng)魯弗斯點(diǎn)了點(diǎn)頭再次保證：“好啊。沒(méi)問(wèn)題?！?/br>
    莉蒂希婭頓時(shí)綻放出不遜色于明媚陽(yáng)光的燦爛笑容，雙手拉住潔拉的手，搖晃著歡呼了一聲。潔拉的話(huà)卡在了嘴里，最終她沒(méi)將原本的推諉話(huà)語(yǔ)說(shuō)出口，只是看著莉蒂希婭淡淡地笑著。

    溫馨的午后時(shí)光轉(zhuǎn)瞬即逝。很快莉蒂希婭就感覺(jué)疲憊乏力，被潔拉勸回了屋里。

    魯弗斯對(duì)待要讓莉蒂希婭服用的藥物相當(dāng)謹(jǐn)慎。他跑了幾家熟識(shí)的藥劑師的店做了基礎(chǔ)的評(píng)定，確保西恩花這種植物就算對(duì)病情沒(méi)有幫助至少也不會(huì)對(duì)身體有害后，這才敢讓莉蒂希婭服用。

    莉蒂希婭的病情在服用了幾天藥物后有了一點(diǎn)起色，哪怕不能根除，只能緩解病情也沒(méi)關(guān)系，這點(diǎn)小小的改變足以令魯弗斯欣喜若狂，心中對(duì)旅行商人布萊克和暗精靈們的感激拔高到了前所未有的程度。

    盡管西恩花有近一個(gè)月的量，但魯弗斯還是準(zhǔn)備特意去一趟暗夜森林當(dāng)面感謝布萊克，順便詢(xún)問(wèn)對(duì)方長(zhǎng)期供應(yīng)的價(jià)格和交易方式。

    這次他還有一件額外的任務(wù)——莉蒂希婭意外地十分喜愛(ài)蜂蜜史萊姆凍。像往常一樣堅(jiān)持和潔拉一起分享的時(shí)候她難得一見(jiàn)露出了意猶未盡的表情，這對(duì)這幾年來(lái)都幾乎沒(méi)有食欲的她來(lái)說(shuō)是件罕見(jiàn)的事。魯弗斯當(dāng)時(shí)便懊悔于自己沒(méi)有多打包兩份回來(lái)，決定這次一定要多買(mǎi)一些。

    只是他沒(méi)想到，事情竟然這么巧，他還沒(méi)離開(kāi)斯佩王國(guó)的領(lǐng)土范圍，在佩爾西鎮(zhèn)就和布萊克偶遇了。

    不光魯弗斯覺(jué)得巧，路翊也這么認(rèn)為。

    他的確擅長(zhǎng)在地下城內(nèi)通過(guò)二十四小時(shí)無(wú)死角監(jiān)控創(chuàng)造各種“巧合”，但離開(kāi)地下城范圍后他就是個(gè)普通的人類(lèi)而已。

    收到了勞蕾爾的報(bào)告后，路翊梳理了目前開(kāi)蜘蛛怪養(yǎng)殖場(chǎng)經(jīng)營(yíng)服裝店的情況與阻礙。

    首先，有了地下城的調(diào)配和意愿，暗精靈一族圈養(yǎng)蜘蛛怪這件事本身并不難。但蛛絲不論收集還是制布都要花上比麻草、棉花更長(zhǎng)的時(shí)間，現(xiàn)在暗精靈的主力都在經(jīng)營(yíng)旅館和餐廳，勞動(dòng)力已經(jīng)不太夠了。

    先不論在第二層冒險(xiǎn)的人們貢獻(xiàn)出的各種強(qiáng)烈情緒，只說(shuō)旅館和餐廳的金錢(qián)收益，目前地下城的能量積攢速度也相當(dāng)可觀(guān)。路翊只需要耐心等待上一段時(shí)間就能加快下一批暗精靈誕生的時(shí)間。

    第二個(gè)問(wèn)題是暗精靈一向只會(huì)給同族、或是曾經(jīng)同樣信奉黑暗女神的魔族們制作衣物。他們的穿衣風(fēng)格與人類(lèi)完全不同，所以勞蕾爾對(duì)于服裝店要賣(mài)什么毫無(wú)方向。

    這也就是路翊此次來(lái)到城鎮(zhèn)里的主要目的。

    他先跑了幾家農(nóng)家購(gòu)入牛奶、蜂蜜、面包、洋蔥等最近消耗不少的原材料。他一開(kāi)始也是在城鎮(zhèn)的雜貨鋪和食品鋪購(gòu)買(mǎi)的，但很快路翊打聽(tīng)到了他們的進(jìn)貨渠道，也在集市上認(rèn)識(shí)了幾個(gè)經(jīng)營(yíng)農(nóng)場(chǎng)的大叔。現(xiàn)在他開(kāi)始直接從供貨商那里以更劃算的價(jià)格購(gòu)入。

    不需要工人，每次勞煩農(nóng)場(chǎng)主人們幫忙將貨物搬運(yùn)到馬車(chē)內(nèi)部后，路翊就會(huì)找個(gè)沒(méi)人的地方放下馬車(chē)簾子，使用召喚魔法將管理倉(cāng)庫(kù)的暗精靈叫來(lái)，再讓對(duì)方搬著箱子結(jié)束召喚這種“作弊”的方法毫不費(fèi)力地將物資送回地下城。

    處理完進(jìn)貨一事，路翊就閑逛到了佩爾西鎮(zhèn)上。

    購(gòu)買(mǎi)了馬車(chē)，學(xué)會(huì)了駕馬技術(shù)后路翊去過(guò)的城市、鎮(zhèn)子也變多了，其實(shí)他大可以直奔克勞福德領(lǐng)地內(nèi)最繁榮的都市。但路翊對(duì)佩爾西小鎮(zhèn)很有親切感也最熟悉，每次路過(guò)都忍不住下車(chē)轉(zhuǎn)悠一圈，甚至在鶯尾花旅店住上一晚休息。

    這天早上，路翊剛剛在鶯尾花旅店享用了不算太好吃的黃油面包——如今他的嘴已經(jīng)被自己制作的菜譜養(yǎng)刁了，只吃面包有些難以滿(mǎn)足。

    離開(kāi)旅店來(lái)到陽(yáng)光明媚的廣場(chǎng)上，路翊看著泛青的樹(shù)枝尖端，不禁感慨著春天總算來(lái)了。

    就在這時(shí)，熟悉的聲音在路翊耳后響起。

    “這不是布萊克嗎！”

    轉(zhuǎn)過(guò)頭，路翊看到了那張不久前剛見(jiàn)過(guò)的臉，以及對(duì)方那頭標(biāo)志性的紅頭發(fā)。在初春陽(yáng)光的照耀下，那頭發(fā)絲呈現(xiàn)出一種讓人覺(jué)得暖洋洋的顏色。

    路翊驚喜地笑了起來(lái)：“魯弗斯！這是不是我們第一次在地面上碰上？”

    其實(shí)不是。第一次見(jiàn)面時(shí)魯弗斯還不認(rèn)識(shí)“布萊克”，當(dāng)時(shí)路翊在街巷那邊的冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)拼命把自己往報(bào)紙后面藏來(lái)著。

    “說(shuō)起來(lái)好像的確是這樣。哈哈，我和很多冒險(xiǎn)者都以為你幾乎全年住在地下，能在充滿(mǎn)陽(yáng)光的大地上偶遇你還真新奇。”魯弗斯笑著調(diào)侃道。

    “什么全年，從地下遺跡被發(fā)現(xiàn)到現(xiàn)在為止也還不到半年而已?！?/br>
    時(shí)間過(guò)得真快……路翊有些恍惚，他竟然已經(jīng)來(lái)到這個(gè)世界好幾個(gè)月，而且逐漸適應(yīng)了當(dāng)?shù)叵鲁堑纳盍恕?/br>
    他時(shí)不時(shí)回憶起在以前的世界時(shí)那種普通平凡的日常生活，竟然有一種恍若隔世的距離感。

    “我正想找你來(lái)著，這下省去了不少時(shí)間。我想告訴你，上次的西恩花是有效的！莉蒂希婭的狀況好轉(zhuǎn)了一些，要知道，這種事在幾年內(nèi)幾乎沒(méi)有發(fā)生過(guò)。我真不知道該如何感激你和暗精靈們了?！?/br>
    “能幫上她我很開(kāi)心！希望有一天她康復(fù)后我們能一起外出用餐……”

    路翊話(huà)一出口驚覺(jué)自己以前似乎就在這條巷子里對(duì)魯弗斯說(shuō)過(guò)相似的話(huà)語(yǔ)。他飛快地瞥了一眼魯弗斯，見(jiàn)對(duì)方只是微微一愣，隨即露出了笑容表示了感謝，并未起疑。

    也是，得聯(lián)想力和想象力多強(qiáng)大才會(huì)往真相上猜？

    路翊悄悄在心里松了一口氣。雖然以魯弗斯的性格大概即便得知自己還活著也只會(huì)單純地感到慶幸，但他出于各種理由無(wú)法解釋清楚前因后果。畢竟從第一次見(jiàn)面起所謂“失憶”就是騙人的……總而言之，路翊挺心虛的。

    “怎么樣，上次帶回去的蜂蜜史萊姆凍你meimei還喜歡嗎？”

    說(shuō)到這個(gè)，魯弗斯有不少話(huà)想說(shuō)。他使勁兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“她很久都不想吃東西了，但那份甜品她相當(dāng)喜愛(ài)?；蛟S是因?yàn)椴恍枰捉酪部梢酝萄剩蛘呤欠涿蹖?duì)喉嚨好的緣故，她吃得干干凈凈，甚至還想再來(lái)一份。難得她有想吃的東西，我準(zhǔn)備去暗夜森林再買(mǎi)幾份……你呢？你來(lái)佩爾西鎮(zhèn)做什么，進(jìn)貨嗎？”

    路翊剛想點(diǎn)頭，隨即意識(shí)到自己的貨車(chē)上現(xiàn)在空蕩蕩的，難以解釋到底來(lái)進(jìn)了些什么，于是他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，看向魯弗斯真假參半地說(shuō)道：“我接受了暗精靈的委托，他們是心靈手巧的種族，日后似乎也想要做些服裝方面的生意，托我來(lái)為他們看看人類(lèi)喜歡什么，尤其是人類(lèi)女性的喜好?！?/br>
    魯弗斯驚訝地“哦”了一聲：“冒險(xiǎn)者們的委托和暗精靈的委托兩頭接啊！你一定賺得不少吧?！?/br>
    “還好，還好?！敝徊贿^(guò)經(jīng)營(yíng)起了一個(gè)地下城罷了。路翊謙虛地點(diǎn)了幾下腦袋。

    “我好歹是從小在這一帶長(zhǎng)大的，如果有什么能幫上你的，請(qǐng)盡管詢(xún)問(wèn)我?！濒敻ニ拐\(chéng)懇道。

    路翊捏著下巴思考了幾秒，突然想到了什么，眼睛一亮道：“還真的有！”

    “什么？”

    “暗精靈們不是想要知道人類(lèi)女性喜歡什么嗎？這可難倒我了。我一沒(méi)有關(guān)系親密的女性，二也不怎么了解本地裁縫鋪的運(yùn)營(yíng)模式。聽(tīng)說(shuō)那些最時(shí)髦的店只對(duì)富商和貴族開(kāi)放，還要提前預(yù)約？這可真是難倒我了！”路翊沖著魯弗斯笑了笑，開(kāi)玩笑道，“正好，你這樣一看就很受女性歡迎的人肯定比我懂這方面的情報(bào)。我知道，斯佩王國(guó)內(nèi)十分流行送給淑女們漂亮的衣服和精致的首飾?！?/br>
    魯弗斯局促地用食指尖撓了撓臉頰：“請(qǐng)別拿我打趣了，我看起來(lái)像是受歡迎的人嗎？我也只知道幫莉蒂希婭定做過(guò)衣服的幾家城里的店鋪而已。你要是感興趣，我可以帶你去看看?！?/br>
    路翊驚喜道：“真的？可它們不在這個(gè)鎮(zhèn)上吧？折返往南走會(huì)不會(huì)耽誤你的時(shí)間？”

    “當(dāng)然。本來(lái)此行的目的就是特意當(dāng)面感謝你和暗精靈們，順便詢(xún)問(wèn)后續(xù)買(mǎi)藥的事宜。你不回暗夜森林，我也沒(méi)辦法溝通?！濒敻ニ孤冻鲆坏罍\笑。路翊覺(jué)得他的神色比起幾個(gè)月前來(lái)看起來(lái)明朗多了，少了幾分甚至堪比中年人的深沉和疲憊感，或許莉蒂希婭病情的好轉(zhuǎn)讓他的內(nèi)心輕松了不少。

    “現(xiàn)在暗精靈們的斯佩語(yǔ)已經(jīng)練習(xí)得熟練多了，基本的交流是沒(méi)問(wèn)題的——雖然我想這么說(shuō)，但我個(gè)人當(dāng)然希望你們做交易不要將我刨除出去，不然我就賺不到差價(jià)了?！?/br>
    商人要賺錢(qián)，這是誰(shuí)都明白的道理。路翊把自己的想法說(shuō)得十分坦蕩，魯弗斯反倒忍不住佩服他了，忍不住沒(méi)有惡意地笑出了聲：“當(dāng)然。那我們盡快啟程吧?！?/br>