110.

    皇帝派了陳陂每日到相府請平安脈，自是對曲鑒卿的身體狀況了如指掌，也清楚曲鑒卿的身子自年后一直不好，是以那道去江南養(yǎng)病的折子很容易便被準許了。

    清晨，曲默跪在相府正門接旨，老太監(jiān)王鞠在前頭捧著圣旨宣讀，愈聽，曲默的臉色便愈是陰沉。

    曲默原想悄悄地送曲鑒卿出京，一來省去了路上歇腳時被當地官員奉承耽誤時間，二來阻絕消息，也免得讓歹人有所準備。

    可皇帝的旨意里卻以體恤臣下為由，撥了一支十二人的金亁衛(wèi)隊隨曲鑒卿行，這下鬧得沸沸揚揚，朝廷上下都知道曲鑒卿要代皇帝南巡了。

    在圣旨下頭，另有一條鴻臚寺的贅言——說是北越使團還未曾離京，而丞相夫婦新婚燕爾，為了兩國邦交，必得讓北越長公主同行，這才顯得夫婦一體同心。

    曲默接了旨，而后又有禮部的女官領著要回國的北越使團來辭別赫連白蕤，同時高冀榮、周斌等人也來給曲鑒卿送行，順道在書房參議了幾件要緊的政事。

    赫連白蕤在落云軒見北越使團，曲默也懶得過去寒暄，便讓曲江去通傳鴻臚寺“長公主殿下隨丞相南巡”提議。曲默自己則去尋了齊穆來，交代讓他隨行去江南的相關事宜。

    前院人來人往的，亂成一團。曲默便將齊穆叫到了平日里用來練武的蘅蕪齋后院。

    曲默倚在走廊的圍欄上，拿棉布沾了桐油來擦拭一柄陳舊的劍——說是劍，其實不然。只因那武器不夠長，真論起來它更像一把稍長些的匕首，抑或是短劍。

    柄上纏的布條已腐爛不堪，一碰便落得滿手的碎屑。然而拔開樸素的鞘，里面的劍身卻沒有一絲銹跡。棉布輕拭幾下，不消再用磨刀石，便能吹毛斷發(fā)，可見當年鑄造這把武器時工匠登峰造極的技藝。

    ——這劍實是當年皇帝賜給曲默的生父鎮(zhèn)北大將軍曲牧的，用的自然是最好的工匠，最好的工藝。

    它一直被掛在蘅蕪齋的墻上，當年曲默左眼不慎被侍女紫椽看見，曲鑒卿也便是逼著曲默用這把劍去殺紫椽的。曲默不肯，兩人還鬧了好一陣不痛快。此后曲鑒卿又利用紫椽，誣陷曲默殺害江東漕司鄒岳之子鄒瀚書……

    關于曲鑒卿算計他這件事，曲默一直心懷芥蒂，他每每看見這把劍便心生不悅，是以打四年前便它棄之庫房。今日拿出來，是覺得曲鑒卿都愿為他拼命擋箭了，此中情誼已無需多言。他心結已解，自然無需在這些器物上較勁。

    “我先前同你說的，叫你跟在父親身邊，留意一個叫‘沈雋’的人，可有眉目了？”

    齊穆見曲默面無表情地把玩手中那柄似劍又似匕首的東西，像是聽到不滿意的回復，便要隨手殺個人泄憤似的。他不禁打了個寒顫，卻還是搖著頭如實交代：

    “主子贖罪。我此次傷得重，這兩日活動自如了才敢去和弦居。大人讀了你留的信件，便讓我在書房內做些磨墨端茶一類的活兒。每日除卻公務外，大人很少說話，他看折子倒是不避人，只是我對大燕的字所識不多，有時趁著沒人翻閱幾眼，卻也看不出個所以然來。更不曾聽到、看到，主子所說的‘沈雋’其人。”

    曲默輕輕頷首，卻也不問責，“本就是讓你留意，況且只這一兩日，也不指望你能查出個所以然來。”

    話落，曲默又道：“身上的傷好全了么？”

    “大多都結痂了，不大礙事。”

    ——那便是傷情未卻。

    曲默低頭撥弄著刀刃，似乎在思忖著如何開口。

    “這回父親去藥廬，你跟著去?！?/br>
    齊穆聞言一驚，黑湛湛的瞳仁顫了幾顫，而后“噗通”一聲跪在了地上，“主子可是嫌棄齊穆無用，要將齊穆送給大人了？”

    曲默卻也被齊穆這一跪驚著了，他看著齊穆緊抿的唇和那雙過分濕潤的眼瞳——像是一對凝水的墨玉，下一刻便要滴落些什么——這才知道是對方曲解了他的意思。

    曲默也不忙著去扶，只挑眉，笑道：“你若無用，又怎配在父親跟前伺候?！?/br>
    話落，他將手中的長匕首遞給齊穆，“看看?！?/br>
    齊穆還跪在地上不明所以，愣愣地接過了，而后盯著曲默看，似乎在等下一步指示。

    “你看我做什么，看這短劍。”

    趁著齊穆低頭打量的功夫，曲默問道：“如何？”

    齊穆應道：“是把好劍。比小臂略長些，綁在腿上倒是正好……”

    曲默將劍鞘也一并遞給他，說道：“合適便拿去用罷?！?/br>
    齊穆這廝也跟著曲默將近一年了，此回又要讓他護曲鑒卿去江南，“工欲善其事，必先利其器”，自然得為齊穆覓一柄好劍。

    而齊穆也的確缺一把趁手的兵器。這把短劍極為鋒利，又便于攜帶，于他而言最適合不過。這東西其貌不揚，常人或許不識貨，他們這些常年跟刀兵打交道的人卻最能辨出它的價值來。是以齊穆一時也不敢接。

    見齊穆遲疑，曲默才道：“收著罷。我少時師從上一任驍騎營統領，到了北疆又拜在吳仲遼門下，他們一個教長劍，一個教厚背寬刀與長槍，此類短刃兵器我是萬萬用不上，擱在我那兒也不過是明珠蒙塵，在你手里方能物盡其用。”

    齊穆思量片刻，最后雙手接過，鄭重其事地俯身給曲默磕了個頭，沉聲道：“謝主子賞賜?！?/br>
    曲默低頭瞇眼看了看齊穆，而后展臂一撈，鎖著齊穆的脖頸將他撈了起來，佯作發(fā)怒：“我說過多少回了，你我并非主仆，我至多算你的上司，私下里，你莫要行這些叩拜的虛禮?！?/br>
    曲默的手臂勒得緊，幾乎算得上是鎖喉，齊穆臉色憋得通紅，忙道：“屬下知、知道了。主——”

    “嗯？”曲默長眉一挑，旋即松了手，又問道：“我將將才說過什么？”

    “那該如何…咳咳……”齊穆搓著生疼的脖子，眼眶里滲出來淚花直打轉，“如何……稱呼？”

    “你自己想。邱緒比我大些，有時叫我的字，有時叫我‘曲三’。”

    “那其他人呢？相府里這些人？”

    曲默應道：“常平都瞎喊的，一時‘爺’，一時‘少爺’，到底也不知是他按著誰的輩分排的。曲江那個老貨倒是一直喚我‘小公子’，我十歲的時候就這么叫，現如今我都二十多了，在他嘴里還是‘小公子’?！?/br>
    說著說著曲默自己都笑起來了，“要是曲江能活得長久，我看等我七老八十了，他還叫不叫‘小公子’?！?/br>
    齊穆聽了，也抿嘴笑，臉頰凹出一對梨渦來，幼圓的眼睛也瞇成一雙月牙。

    “你是正經在兵部登記造冊過的，既非賣身入相府的奴隸，便不必跟常平曲江他們一道改稱謂。在外人面前以官職稱呼我即可，私底下怎么稱呼，隨你。今日說了這許多，只是想告訴你，莫把自己輕賤了?！?/br>
    “是?！背Ｆ酱怪^，低聲應了，他想了想，又補上一句：“我叫你主子，也不全是因為暗衛(wèi)營的規(guī)矩。”

    曲默聞言，笑意盈盈地問道：“哦？”

    “你帶我到燕京來，我心里很感激，也很敬重你……”

    齊穆的頭壓得很低，聲音亦是如此，但曲默能聽出他言語中的鄭重其事。這廝原是個不太會說話的，話能說到這份上，想必曲默在他心中的分量定是比嘴里的重上許多。

    曲默了然，他拍了拍齊穆的肩頭：“一時改不了口，便先這么叫著罷。我……盡量不負你的敬重?！?/br>
    和弦居的人來報，說曲鑒卿等人已議畢，諸位大臣也都送出府了，問曲默何時過去指示行路的安排。

    曲默朝齊穆道：“你去收拾兩件衣裳，到時跟著隨行的隊伍一塊去?！?/br>
    “將父親每日見了什么人，做了什么事記下來，回來時一并拿與我看。不過最重要的還是父親的安危，他若是有個閃失，你也不必回來見我了。”

    “是。”

    待收拾安頓好一切，已過了晌午了，宮里派來的金亁衛(wèi)隊也到了。此前曲鑒卿一直不得空，曲默也忙的腳不沾地，又要計算行程，又要安排鐵衛(wèi)與金亁衛(wèi)隊路上的守衛(wèi)等事務，臨行前曲默才有機會跟曲鑒卿說上兩句話。

    衣物細軟已裝車先行，相府正門大開，四乘的馬車在門外已等候多時了，曲默扶著曲鑒卿上車，又交代了馬夫幾句諸如“多走官道”、“不入野店”之類的話，而后探身進車。

    畢竟是四乘的馬車，里內很是寬敞，軟墊、小桌之類的物件一應俱全，側座也長，人若困頓，躺下小憩亦無不可。

    小香爐里燃著和弦居常年用的蘇和沉香，煙極淡，香氣卻清冽綿長。

    曲鑒卿靠在軟墊上，閉眼休息，一上午在書房議事已經耗去了他太多精力。

    “我……當真不能跟著一塊去么？”曲默再一次問道。

    曲鑒卿用指腹揉著太陽xue，“先前說好的事，豈能出爾反爾？”

    曲默不再問了，他牽過曲鑒卿的手，拇指摩挲著曲鑒卿的掌心，而后十指交錯相扣。他不再出言，只是靜靜坐著，享受著這分別前格外珍貴的獨處。

    時間如霧靄一般無聲而緩慢地流動著。

    良久。

    “時候到了，該走了?！鼻^頭去看曲鑒卿，輕聲在他耳邊言道。

    聞言，曲鑒卿只是輕輕頷首。

    曲默抬起兩人交握的雙手，在曲鑒卿手背上印下一吻：“去了千萬好好養(yǎng)傷，莫再cao心了。等你身子好些了，我便叫鐵衛(wèi)去接你回來。”

    “嗯。”曲鑒卿側眸，兩廂對視間，曲鑒卿突然道：“安分在亁安山待著，莫做傻事?！?/br>
    曲默臉上的神情有一瞬的凝滯，“我……能做什么傻事？”

    曲鑒卿抬臂，單手捧過曲默的臉頰，輕聲言道：“乖一些，少跟皇家的人打交道，在家等我回來?！?/br>
    曲鑒卿眼中少見的溫柔足以讓曲默沉醉，他伸手覆在曲鑒卿的手上，嗔怪道：“有什么乖不乖的？父親還以為我是小孩兒呢？叫別人聽去了，我還有何顏面在軍中立威，這統領怕是也做不得了?！?/br>
    曲鑒卿將手抽走，笑道：“某些人耍賴撒嬌的時候記不起自己官居幾品，掌兵幾何。別人一說，他卻要抖威風，好沒道理?！?/br>
    平日里那些情愛上的事被曲鑒卿這么一抖，縱使曲默臉皮厚，臉上也不禁紅云朵朵，燒了起來。他將要出言反駁，卻聽得外頭車夫催促道：“大人，長公主殿來了，該走了?！?/br>
    被曲鑒卿是有意還是無心，這一番調侃，倒的確是讓曲默心中因將要離別而起的惆悵，消散了幾分。

    曲默咳嗽一聲，正了神色，道一聲：“父親，你……路上千萬小心?！?/br>
    曲鑒卿頷首應道：“會的?！?/br>
    金亁衛(wèi)鐵騎開道，兩輛馬車隨行，一陣喧囂的馬蹄聲過，蕩起相府門前一陣塵埃。

    曲默在原地站了良久，直到喧囂不再，塵埃落定，下人們也都開始關上正門。

    常平拿了披風來，從后頭給曲默披上，“爺，回去罷，今日風大，小心著涼?！?/br>
    曲默垂下眼睫，頭也不回地吩咐：“收拾東西，我今晚回亁安山。”