48.撥云見霧

    守渭城最后一夜收到中營吳仲遼傳來的戰(zhàn)報時，曲默也曾有過疑慮——吳仲遼是中營頂梁柱一樣的人物，若是崇甘嶺打起來他是定然要奔赴前線殺敵的，何以在戰(zhàn)火燃得正盛的時候待在中營，還用信鴉發(fā)了戰(zhàn)報給他？

    但當(dāng)時情勢緊迫幾乎到了生死關(guān)頭，容不得他細想。

    現(xiàn)下諸事平定了，反倒覺出事有蹊蹺，如今經(jīng)戚玄這般一點撥，也算印證了此前他心中的疑慮。

    而第二日他見到吳仲遼，后者便向他交代了這件事的始末。

    吳仲遼才從他那小妾處回來，春風(fēng)得意，即便數(shù)日前的戰(zhàn)事負了些輕傷，但一臉的笑卻遮掩不住，見了曲默忙上去噓寒問暖，問他的傷勢如何，問他父親曲鑒卿的安。

    曲默與他同坐，吃一盞熱茶的功夫幾句話潦草地應(yīng)了，他心里有疑惑，便問及戚氏兄弟的事，以及那夜守渭城的密報。

    吳仲遼長嘆了一口氣，黧黑的面孔上滿是愁容，以“說來話長”四字開頭，又命近衛(wèi)溫了茶水，大有拉長話頭的意思。

    “起因是戚玄的病……”

    大夫說戚玄最多還有四年的活頭。而這十幾年來，北疆都過于太平了，邊關(guān)將士也無甚要事。

    人一閑便不安分，總想著要生些事端出來才好。也不知是誰透露出戚玄命不久矣的消息，由是他手底下那些人便開始坐不住了，想上奏到皇帝跟前去，將戚玄提前從位子上踢下來，好瓜分他的權(quán)利。

    但唯有戚卓例外，他是戚玄的親弟弟。他替戚玄氣不過，便想懲治一二散布謠言的人、以儆效尤。

    戚玄不許，他看得很淡，還勸戚卓說生死都是人之常情，死后也不過一抷黃土，叫戚卓別太放在心上。橫豎太平盛世，他這位子坐了許多年，換個人來坐也未嘗不可。

    戚卓勉強答應(yīng)了，心下卻另有一番計較。

    而后來吳地鬧匪，朝廷下令駐北軍派兵增援，那邊鄴水也因歲貢的事同大燕鬧僵了。戚卓便將駐北軍行軍的路線透露出去，果然那本該去往吳地的三千士兵在死傷慘重。只是他沒有料到的是，本該在北營養(yǎng)病的戚玄竟也跟著那剿匪援軍一同前往了吳地。

    戚卓本是想挑起鄴水與大燕邊境摩擦，而后叫戚玄出面平亂，從而穩(wěn)定戚玄在軍中的地位，卻不料弄巧成拙，傷及自家兄長。

    此后邊關(guān)三城失守，戰(zhàn)火從東邊一路蔓延到崇甘嶺。

    鄴水乃是一屆邊陲小國，縱使這幾年有北越撐腰，也不敢與大燕硬碰硬，只能借著此前北越與吳地匪徒的東風(fēng)，趁大燕兵力調(diào)動周轉(zhuǎn)的間隙占些便宜罷了。鄴水自知若是崇甘嶺久攻不下，戰(zhàn)線一旦拉長，待援兵一到，鄴水必定戰(zhàn)敗。

    而北越僅僅是將鄴水作為與大燕博弈的棋子，必然不會為了一個小國而與大燕開戰(zhàn)。

    鄴水想著見好就收，攻下渭城這個戰(zhàn)略要地，作為與大燕談判的資本。由是將本該派往崇甘嶺的兵力，分了三成從北面雪域繞去了渭城。崇甘嶺那邊，鄴水還打著六萬兵力的幌子，佯攻崇甘嶺。

    殊不知彼時渭城已是兵臨城下，幾乎到了窮途末路的地步。

    戚卓收到渭城被圍剿的消息時，已然來不及趕往渭城救援，他想著一不做二不休，由是為了推卸責(zé)任，便將吳仲遼調(diào)離中營，而后命自己的親信杜驍守中營。

    待緊要關(guān)頭，便命杜驍以吳仲遼為名偽造了那份戰(zhàn)報，用信鴉傳給曲默，旨在讓曲默死守渭城。守住了，是曲默的本事，往后諸事再從長計議；守不住，便是曲默自己好大喜功，白白葬送渭城眾將士的性命，死了也是他自作自受。

    但曲默守到了邱緒來，戚卓自然要殺他滅口。

    戚玄從狹道那處受傷之后便一直昏迷，如今醒了，自然不會給胞弟這個機會一錯再錯下去。

    究其原因，戚卓所為皆是為了戚玄，后者便想著盡力保住戚卓一條命，由是捏造了兄弟反目的戲碼，這才有了曲默醒了之后的諸事。

    …………

    曲默想起他年前陪曲鑒卿一同到小山丘上看去鄴水的路，在那個小丘上，曲鑒卿同他說：“建常將軍統(tǒng)領(lǐng)三萬駐北軍戍守北疆……你若是有心上進，那便耐著性子再等幾年，這位子終究會是你的?！?/br>
    想來曲鑒卿一早便知道了戚玄病重一事，他這看似輕飄飄的一句話，實則意有所指。

    末了，吳仲遼伸手在火爐邊烤了烤手，一如既往地啞著嗓子，“也便是如此了，他們兄弟二人唱的一出大戲，倒是連累了多少無辜生靈。只是委屈了你……我當(dāng)時不知你送令尊回來時身上帶了傷，在地牢里對你大打出手。聽說你這次也是因著那舊傷才在鬼門關(guān)走了一遭，是我對不住你……”

    他一席話說地磕磕絆絆，語間多有落寞和自責(zé)。

    曲默伸手拍了拍他的肩膀以作安撫，“原也是有人故意做局害我，與教頭無關(guān)，你莫要自責(zé)。我身上傷沒好透吃不得酒，便以這茶敬你一杯。”

    “怎好叫你敬我，該是我敬你才是。”吳仲遼慘淡一笑，舉杯一飲而盡。

    兩人而后坐著聊了一會兒軍務(wù)，關(guān)于戰(zhàn)后清點、人員傷亡、各營的兵卒調(diào)動，到了再晚了一點的時候吳仲遼叫他好好養(yǎng)傷、早些休息，而后便告辭了。

    戚玄病重、吳地鬧匪、狹道遇襲、困守渭城，假傳戰(zhàn)報……這一樁樁一件件，其實抽絲剝繭，真正置曲默于死地的，只是鄴兵的突襲還有那一紙假的戰(zhàn)報。

    吳仲遼的說辭中，將假傳戰(zhàn)報一事全然推給杜驍，可杜驍已亡、死無對證，還是他親自下命令讓齊穆動的手，誰又知道杜驍是否當(dāng)了他人的替罪羊？

    而鄴水的突襲，先是佯攻崇甘嶺，而后又在夜里以一半主力精銳圍剿渭城。

    鄴水又是如何得知大燕的排兵布局，從而以次充好、以少充多，讓大燕延誤戰(zhàn)機，以為其屯在崇甘嶺的兵力是宣揚的六萬精銳，而非實際的三萬余呢？如此這般誤導(dǎo)，將駐北軍玩弄于股掌之間，而后巧妙地利用大燕遣調(diào)兵力的時間差，圍剿軍備重地渭城？

    此一舉，天時地利人和，缺一而不可，若是像吳仲遼口中那樣輕飄飄幾句話一筆帶過，實在是……有如兒戲。

    若曲默還是從前燕京的紈绔，定然深信不疑，但這戍守邊關(guān)的三年已然叫他明白了何謂戰(zhàn)場，何謂兵法，他自是不會全信。

    但又能如何呢？

    戚玄乃是駐北軍五營統(tǒng)帥，坐鎮(zhèn)北疆十余載，他既讓吳仲遼將此次事件的款曲這般說與曲默聽，那必然是經(jīng)過深思熟慮之后推演出的說辭，是以曲默若想從這軍營中查出其他的答案，比登天還難。

    他不信也得信，也只能相信。

    北疆的風(fēng)雪滌不凈他一身是非，卻能將這些幽暗腌臜的陰謀深深掩埋。

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    渭城。

    是夜，一名穿著黑衣、身型勁瘦之人悄無聲息地溜進了城外的營帳內(nèi)。

    燭火如豆，長衣廣袖的丞相正跪坐在矮幾前奏章，右手執(zhí)一支白玉的羊紫兼毫，沾了青藍墨水，時不時圈點一二。

    “杜驍尸體找著了？”曲鑒卿不曾抬頭，邊問邊在文書末尾添了個“準”字。

    “是，大人。屬下在中營三里外的田莊里尋到了。死因是胸口的刀傷，拋尸地點是一處許久不曾有人居住的農(nóng)戶房內(nèi)，已經(jīng)死了有些時日了。”蒙面黑衣人單膝跪地，畢恭畢敬道。

    “誰動的手？”

    “是小公子身邊的一名近衛(wèi)，名曰齊穆，原是西營主將的麾下。”

    曲鑒卿停了筆，抬頭問：“那是西營主將的命令，還是默兒的？”

    “按時日來推算，該是小公子的命令?！?/br>
    曲鑒卿頷首：“由他自己動手也好，免得節(jié)外生枝叫他生疑，也省的我動手了?！?/br>
    “那杜驍?shù)挠H人？”

    “老規(guī)矩。三代以內(nèi)、五年之中，有見面或書信往來的，一概鏟除。這回便做成……入室劫殺罷?！鼻b卿云淡風(fēng)輕道。

    “是。屬下還有一事上奏?！?/br>
    曲鑒卿拿起沾濕的帕子擦了手，溫茶潤嗓：“說?！?/br>
    “屬下在安廣侯世子的營帳找到了一封密信，是仁親王世子寫給小公子的，信上要小公子殺了戚卓。”

    曲鑒卿端著茶盞的手一頓，眼底掠過一抹殺意，“不急，等我回京?！?/br>
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    曲默本不愿應(yīng)下戚玄所托，但見過吳仲遼后，想啟程回渭城之時，卻見戚玄來送他。

    早已入了春，戚玄卻還披著厚厚的毛領(lǐng)大氅，不惑的年紀本是壯年，他卻因病痛佝著背，鬢間夾著幾根銀絲，老態(tài)盡顯。

    他說：“我大卓兒十多歲，都說長兄為父，但我這個兄長當(dāng)?shù)膶嵲谑鞘?。渭城一事……我代他向你認錯……”

    言罷，戚玄推開扶著他的衛(wèi)兵，俯身就要拱手作揖。

    周遭圍了一圈的人，曲默必不能受他這一揖，忙伸手將他扶住了：“戚將軍使不得！”

    戚玄道：“那卓兒的事，還勞煩你向令尊提及一二，戚某在此謝過了?！?/br>
    兩人身份懸殊，因著戚卓，戚玄這般作態(tài)不可謂不是折辱駐北建常大將軍的顏面，曲默亦有動容，他思忖一二，便道：“那折子我會簽字蓋印的。戚卓假傳戰(zhàn)報一事不會上達圣聽，但此前在狹道，因戚卓的一己私心，便令那近三千多個無辜的士兵殞命，此事干系過大……恕我不能、也無能為力?！?/br>
    戚玄再三謝過了，才道：“這便要看陛下的裁斷了……”

    邱緒便同往常一樣還待在戚玄身邊當(dāng)值。

    曲默獨自回渭城，兩天后到了，被告知說是曲鑒卿見過了鄴水的使臣，談妥了城池、歲貢、索賠款項等諸項事宜，已同九皇子燕無痕一同于昨日回京了。

    曲默絲毫不覺訝異，他想自己這回劈了曲鑒卿一手刀還偷偷跑到中營去，大約是徹徹底底地將曲鑒卿惹惱了，而他能平安從中營回來，定是曲鑒卿答應(yīng)了戚玄什么條件。

    這也真真是他自作自受，無怪曲鑒卿惱他了。

    曲鑒卿走后，曲默倒也不著急，他現(xiàn)下在渭城待得快活地很，渭城的府尹將他當(dāng)恩人看，整日好吃好喝地伺候著他，生怕一個照顧不周耽誤了恩人養(yǎng)傷。

    這讓曲默心里很是過意不去，于是他又裝病在渭城多躺了一個月騙吃騙喝，如若不是那府尹非要將自己的小女兒嫁給曲默做小妾，曲默還能厚著臉皮在那府尹家中再多留兩日。

    眨眼又入了夏。

    燕京曲家那邊書信一封接著一封地來，催他早些回京。

    曲默想著頭兩年他在中營喂馬的時候也不見那幫老頭子有多著急，這會兒他誤打誤撞地守了個渭城，這些人便按捺不住了。

    先前在軍營的時候，他總想著回燕京，便覺得這日子沒完沒了；眼下歸期將至，他不得不回去的時候，卻又覺得百般不舍。

    六月初，曲默啟程回京。

    邱緒原不想跟著曲默一道兒回去，他想在北疆多待兩年。一是因他家里那爛攤子實在叫人厭煩，二是他性子直、嘴又毒，在燕京那地方實在不大吃香，在北疆倒是混得風(fēng)生水起。

    但曲家族長來信時，信中提到安廣侯吃丹藥吃病了，躺在榻上想邱緒想地直流淚。

    邱緒刀子嘴豆腐心，聽了便心軟了，但還是嘴硬，譏諷道：“現(xiàn)在知道哪些道士靠不住了，想起我這個兒子來了？”

    曲默勸他說：“邱伯今年都五十多了，若是這病真有個萬一，你不悔死？”

    邱緒沉默了許久，說他曉得了，第二日便收拾了衣物細軟，隨曲默一道回去了。

    臨行頭一天的晚上，老馬來了，揣了個油紙的包裹遞給曲默：“我也無甚好送你的，切了兩包牛rou，你路上帶著吃罷。”

    曲默沒推辭，接了過來，問道：“我聽吳教頭說你役期已滿，今年也要回鄉(xiāng)了？”

    老馬點點頭。

    曲默從案上拿了兩張紙，一張是地契，一張是銀票，他道：“我也無甚好送的，托人在你原籍地給你買了幾畝地，這兒還有張一百兩的銀票，你收著吧?！?/br>
    老馬一愣，他并不富綽，沒有急著回絕，只是笑道：“我早見你談吐不像是小門小戶家的孩子，沒想到出手這樣闊綽，看來我這幾年的湯飯沒白給你留?！?/br>
    曲默將銀票與地契放在他手上，笑道：“這是你該得的，是我該謝謝你這三年來的照拂?！?/br>
    次日在臨走時見到了吳仲遼。

    吳仲遼這人像是這三年都未曾變過，依舊是一副黧黑的面頰，兩道濃眉上掛著汗，背著手站在中營門口，脊背挺地筆直，一如曲默三年前初來時見到他的那副模樣。

    他才從校場練刀回來，一身布衣汗透了，他皺著眉看著馬背上的曲默，笑時便露出一口白牙，襯地他的臉愈發(fā)黑了：“你小子這便走了？”

    曲默也笑：“嗯，走了?！?/br>
    吳仲遼撇了撇嘴：“我本來不想放你走的，畢竟你是我中營出來的人，留在北疆與我而言總歸是個幫手。都我瞧著你跟腚下坐了火爐似的，一天都待不住，想想強扭的瓜不甜，還是放你走的好。”

    曲默下馬，朗聲說道：“那我便謝過吳教頭了。”

    吳仲遼道：“我說你剛在北疆混出些名堂來，著急回去做什么？你若是再多留兩年，前途無量啊。”

    曲默瞇著眼睛看了看身后火紅的夏日，道：“不過人各有志罷了，我在燕京待著也是一樣，吳教頭得閑了也去趟燕京吧，我請你吃酒。”

    吳仲遼點了點頭，身后攬過他的肩頭，笑道：“行！得閑一定去。我說，你都要回去了，就別喊教頭了。橫豎我教了你三年武藝，雖沒來得及教你排兵布陣，但你也在渭城也算自學(xué)成才了……我便腆著臉，讓你喊我一聲師父，可不算委屈了你罷？”

    曲默想也不想便高聲地喊了一句“師父”。

    吳仲遼笑地滿面紅光，重重拍著他的肩膀，而后轉(zhuǎn)身命人呈上來一托盤，親自倒了兩盅酒，遞一盅給曲默：“一路平安?！?/br>
    曲默笑著應(yīng)了，而后翻身上馬，追著走在前頭的邱緒去了。