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    夏洛特離開家的生活，最初顯得有些……過于平靜。雖然中途從大酒店換到了一家小旅館，還動用了一些曾經的「幸福存款」。但是，他沒有失眠，也沒有吃不下飯。就像已經習慣了這樣的生活方式似的，他甚至連玩游戲或者上網看看世界的念頭都沒有。每天晚飯后，都很有規(guī)律地透過窗簾縫看看窗外，然后倒頭就睡。

    唯一不同的是，床有些硬，身邊的人也不是熟悉的氣味，讓他每晚都會醒來好幾次。甚至有時候，他還會產生幻覺，認為自己還在那個富麗堂皇的房間里。不過從不太習慣的粗棉床單上起床，并床頭柜上摸到了兩個破破爛爛的遙控器后，他很快想起了自己的處境。很努力地壓下嘆氣的欲望，夏洛特擠出抹笑來：「早上好?！?/br>
    「少爺?！挂练蚴掷锒酥槐Ｄ?，溫熱的，但是并不是平時喝的那個牌子。

    「謝謝。你以后都可以叫我夏爾。我們現在……是朋友，不是嗎？」夏洛特接過牛奶后，一口喝干，就像痛飲一杯慶典用香檳?？粗诖难凵?，伊夫有些困難地張嘴：「是，夏爾?！?/br>
    夏洛特笑了笑，輕輕把杯子放到床頭柜上，下床洗漱。

    這是很平常的一天。

    他不用考慮各個廠商報價單，不用糾結財務報表中的秘密，也不用費力從不同的新聞和財經報告中尋找出股價的跌宕曲線。他只需要安靜地，捧著一本喜歡的書，肆意消磨時光。可是，他手中的書頁，已經好幾日都沒翻動過了。

    夏洛特知道，一切的平靜都是假象。

    因為他根本不敢看電視和報紙，也不敢隨意出門。

    夏洛特不愿意面對外面的真實世界，只想暫時蜷縮在這個小旅店中。就算廁所總是散發(fā)著潮濕的霉味，窗簾也有些破破爛爛的，甚至沒辦法徹底阻隔午后陽光。但是在這里，他不用面對所有的離開，只需要假裝什么都沒發(fā)生就行。

    不過僅僅是三天的時間，夏洛特就知道時間到了，他必須離開：「伊夫，你晚上想吃牛排嗎？」

    伊夫搖搖頭，繼續(xù)保持著沉默。

    「我們是不是沒錢了？」夏洛特從小到大，幾乎沒在錢上犯過難。所以他一直到現在，才從伊夫和自己的餐盤區(qū)別中，看出了端倪。

    「不是。」伊夫愣了愣，隨后很快搖頭否認。

    夏洛特又一次壓下到嘴邊的嘆息，放下書，來到伊夫身邊：「我們走吧！離開這里，去租一間房子，找一份工作。我們兩一起賺錢，應該足夠維持日常開銷。」雖然只是高中文憑，也幾乎沒打工經歷，但是夏洛特多少還是知道一些生活常識。至少他明白，在貧民區(qū)一間小房間的月租金，不會高過大酒店一晚的房費。

    伊夫沒有說話，只是用一種特別深沉的眼光看著他。

    夏洛特想，這里頭應該是混合著憐憫與別的什么，否則他不會被看得如此難堪：「走吧！收拾東西。」為了終結這種滋味，夏洛特主動開始收拾行李。說是行李，事實上只是個很簡單的包包。存錢罐已經留在了之前的酒店里，包包里放著的是一堆硬幣和幾件二手店淘來的換洗衣裳。除開中午點餐時給出去的之外，硬幣幾乎沒被動用過。所以，夏洛特更加明白，伊夫已經沒錢了。

    「夏爾，我去打工，你不用?！挂练虮砬楹車烂C，就像是夏洛特即將淪落到鴨店似的。

    「這件事我說了算?！瓜穆逄匦α诵Γ芸煺砗盟兴饺宋锲?，拉上了背包的拉鏈。伊夫不再開口，也不知是接受了他的提議，還是別的原因，只是默默接過背包。

    兩人默認地一前一后離開房間。

    夏洛特去地下停車場，伊夫去前臺結賬，然后與他匯合。

    不過是十來分鐘的時間，伊夫來到地下室時，不見了夏洛特。他們的車還在，車門半敞著，車里面有幾個臟兮兮的腳印。

    翁一聲，伊夫覺得自己腦子里亂成了一團。

    ***

    「希望你喜歡這種口味的紅茶?！?/br>
    「謝謝?！?/br>
    夏洛特很平靜地接過茶杯，放在嘴邊，輕輕抿了一口。不是因為矜持，而是怕被下藥。要知道，在不久前，他才剛被人從迷藥的暈眩中喚醒，甚至沒弄明白自己身在何方。不過看到一個熟悉的面孔，至少不太擔心對方貪圖埃布爾家的錢財，畢竟杜蘭德家的家主，不差錢。

    「杰恩從小就是個乖孩子。雖然有些頑皮，卻十分聰明，經商的天分也足，很適合擔當杜蘭德家主一職。」有著金發(fā)藍眼的科羅·杜蘭德，語氣溫和，態(tài)度有禮，就像是在同夏洛特閑話家常一般。

    「是的，科羅?！瓜穆逄嘏Ρ３置娌科届o，甚至連聲音也沒怎么透露他的情緒。

    「當然，你也是個乖孩子，我很欣賞你?！箍屏_笑意加深，打量夏洛特的目光，就像是在欣賞一個漂亮的古董花瓶。

    夏洛特垂下眼，盡量避免與他的雙眼對視。

    科羅在大部分心目中，都是一個可怕的存在。他身份高貴，行事卻很辣，且有勇有謀。年僅21歲便擠掉了家中的數位能干兄長，坐上家主寶座。更厲害的是，與他同樣擁有繼承權的人，不是瘋了就是死了，再也不是他的對手。

    夏洛特當然不會以為，這樣一位了不得的大人物，真會欣賞他什么。特別是在杰恩承諾說要與他在一起后，夏洛特甚至覺得自己很有可能被科羅的手下暗殺掉。雖然已經父不詳了，但是夏洛特仍然認為，自己應該惜命。他愿意告別過去的一切，卻不代表他愿意放棄寶貴生命。

    「如果你愿意收下這份結婚禮物，我想，杜蘭德家也會繼續(xù)當你是好朋友?！箍屏_抬起手來，輕輕做了個手勢。不知從哪里鉆出來的黑衣人，放了一個文件袋在夏洛特手邊。

    文件袋里有一張支票，兩份剪報。

    夏洛特打開文件袋，將它們一一掃視——支票是空白的，沒有限額，似乎真的很有誠意。剪報一份是杜蘭德家繼承人杰利克新婚的報道，一份是埃布爾家族宣布與夏洛特·埃布爾斷絕關系的聲明。

    「禮物我很喜歡。請問，我可以走了嗎？」夏洛特很佩服自己的鎮(zhèn)定，他想，他竟然也有這么厲害的一天。也許他不久后可以去演藝圈試試看，也許演戲并不算太難。

    科羅笑著做了個「請」的動作，然后不緊不慢地繼續(xù)喝茶。

    夏洛特站起身來，剛準備離開，突然又想到一件事：「可以再拜托您，幫我一個小小的忙嗎？」科羅挑挑眉，不置可否地點了點頭。他似乎很滿意夏洛特的識時務，并愿意為此多支付一些酬勞。

    很快，夏洛特得到了一個新的身份，以及一份看起來很可笑的「自由」。