在人類邁向更廣闊的太空世界的星際時(shí)代，吃掉兩個(gè)鄰國(guó)的佩羅翠坐擁著三國(guó)的土地。疆域所至，囊括了國(guó)際聯(lián)合會(huì)議劃分的伽馬、約塔、蘭布達(dá)星系的所有星球，是人類歷史中名副其實(shí)的大國(guó)。

    在這個(gè)王室仍享有實(shí)權(quán)的國(guó)度，王公貴族們受封的領(lǐng)土不會(huì)是一顆完整的星球——就比如說深受女王陛下寵信的翡柏那公爵吧，除了繼承老公爵的土地A01星的莫察、A03星的翡柏那之外，由于其本人為王室作出的卓越貢獻(xiàn)，女王還加封其F76星等30多個(gè)大小星球的部分領(lǐng)土。

    “翡柏那”，則要來源于多片封地的公侯們能夠根據(jù)自己喜好選擇其中一個(gè)作為封號(hào)的傳統(tǒng)。而這些個(gè)看上去都差不太多的貴族們實(shí)際上有著高低之分，封地在佩羅翠版圖中的戰(zhàn)略意義的大小、與首都星距離的遠(yuǎn)近都與此息息相關(guān)。

    翡柏那公爵所擁有的莫察、翡柏那都是距離首都星非常近的富庶地帶，而F76等星球上則是佩羅翠重要的資源產(chǎn)區(qū)。這些星球原本是屬于馮賽，翡柏那公爵愛德華·朱諾格被公派前往當(dāng)?shù)刎?fù)責(zé)監(jiān)督當(dāng)?shù)卣?，行政效能大有增益，又為這位年輕權(quán)重的貴族

    佩羅翠聯(lián)合王國(guó)的首都星是佩羅翠吞并伏倫和馮賽后根據(jù)位置選擇的新都。

    自費(fèi)爾納林娜宮的建成，除了原住民們，整個(gè)佩羅翠聯(lián)合王國(guó)的精英們心照不宣地云集于此。這座都市星球上的人們或是肆意、或是無奈、或是痛苦地享受著、接受著、承受著這片土地的聲色犬馬、盤根錯(cuò)節(jié)——她的特別無可替代，即便在這個(gè)如此發(fā)達(dá)便利的星際時(shí)代也不會(huì)有人懷疑。

    默理斯坐在愛德華的座駕——飛行膠囊“黑隕”中。

    “出于保密，你帶的是我?guī)湍愀牡膱D案對(duì)吧。”

    默理斯下意識(shí)地摸了摸口袋里放著的那張紙，那是愛德華根據(jù)原圖的風(fēng)格模仿繪制的另一個(gè)圖案?！白匀?。到時(shí)候，我會(huì)跟他們說，我曾被一個(gè)帶有類似紋身的男人所救，想要找他報(bào)恩，可除了這個(gè)紋身之外沒有其他線索?！?/br>
    “真是的，這是什么狗血故事。演技不好的直接就露餡兒了。”愛德華莫名有些煩躁。

    “那沒辦法，總不能實(shí)話實(shí)說。我想象力差也是無可奈何的事情?！蹦硭箛@氣。

    他盯著自己的腳下，道路上的汽車、空中飛行的飛行器好似軍隊(duì)陣列依次排開，鱗次櫛比的大廈和民宅高低錯(cuò)落，而坐在飛行膠囊中的自己宛若數(shù)萬顆懸浮于太空中的衛(wèi)星之一，從高處將一切覽盡。

    可視化材料讓飛行時(shí)一并享受四下景觀成為了可能——愛德華一句語音cao作之下，“大鐵塊兒”們像是分子結(jié)構(gòu)都改變了一般，變成了一塊完整的“玻璃”。

    “怎么，不會(huì)嚇到你吧？”愛德華朝默理斯笑了笑。

    默理斯訝異而又驚喜地回以笑容，還抬了抬腳：“沒有，這個(gè)還挺人性化的，還變成了棕灰色。要真是透明的，就算不恐高也要被嚇一跳了?！?/br>
    “可以變色的，如果你想的話。”

    “那可別……”

    “好吧，既然你不愿意那就算了——只不過，當(dāng)雙眼與這些景色毫無隔閡的時(shí)候，那種感覺是無比震撼、無可比擬的。我很希望你能和我一起在這兒欣賞?！?/br>
    他說話的口氣無比真誠(chéng)，夾著刮過耳廓般的氣聲，鳥羽掠過一樣輕飄飄的；目光卻如穹頂擁向地面，俯瞰著這片被形形色色的人們渲染得錯(cuò)綜復(fù)雜的都市星球的頂禮膜拜。

    那對(duì)眸子里透著的漠然倒叫默理斯想起了把自己的玩具隨意丟在地上的孩子。

    愛德華似是注意到了默理斯的打量，他眼睛里迭起的光彩像是明月自水中而出——

    “默理斯?！?/br>
    “嗯？”

    “過去、現(xiàn)在對(duì)我來說都不重要，因?yàn)榭傆幸惶?，我?huì)站在更高處得償所愿?！?/br>
    不消語言文字的加持，那張漂亮到讓人屏息的面孔上已經(jīng)流露了太多自滿倨傲，這些很多人都不會(huì)喜歡的特質(zhì)獨(dú)獨(dú)默理斯面前暴露無遺，也構(gòu)成了默理斯所認(rèn)可的這個(gè)男人的魅力。

    所以明明是隔了一段距離而坐，默理斯卻無端感覺到，眼前的這個(gè)男人，他的胸腔正無限延伸向自己這一側(cè)，正貼著自己的鼓膜震動(dòng)著。

    他不能理解，準(zhǔn)確來說，不能完全理解愛德華話里的意思。

    他在大腦里四處躲避著。潛意識(shí)中一種不安在他的腦中埋下了一個(gè)陷阱似的，一旦踏入自身的一切都將翻天覆地，而這個(gè)陷阱正慢慢網(wǎng)羅成一張大網(wǎng)。

    還容不得他再消化，他們的目的地便已經(jīng)到了。

    比起只是占個(gè)好意頭的高級(jí)餐館“空中樓閣”，現(xiàn)在映入眼簾的才是首都星真正的“空中樓閣”。

    “前方到達(dá)——五角走廊，兩分鐘后將開啟降落模式，請(qǐng)您做好準(zhǔn)備?！?/br>
    五條自圍繞著同一個(gè)中心布局的同等規(guī)格的五個(gè)大廈而出的巨型走廊互相連接，在距離地面1500米的半空中劃出一片足足有三個(gè)足球場(chǎng)那么大的五邊形的領(lǐng)地，中間空出的地方經(jīng)由高強(qiáng)度建筑材料覆蓋后，還加蓋了無比堅(jiān)硬的可變色新式玻璃的頂棚。此刻的五角走廊已經(jīng)變換成深紅色，四周和大廈上點(diǎn)綴的銀白色燈光在片片流云之間時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，從地面看去宛如一柄頂部鑲嵌著紅寶石、又以鉆石點(diǎn)綴的權(quán)杖立于萬人之上，又掩映于一層精細(xì)的薄蕾絲。

    這樣奇跡般的造物不光光是星際時(shí)代以前的人們見所未見，哪怕是出生成長(zhǎng)于現(xiàn)在的人們，也少有機(jī)會(huì)一睹五角走廊在夜晚里大放異彩的奇觀——作為佩羅翠花費(fèi)巨量資金建造的展現(xiàn)國(guó)力的壯麗工程之一，即便在節(jié)假日對(duì)所有民眾開放參觀，但只有站在佩羅翠社會(huì)頂層的人才有資格租用這里：任何一項(xiàng)服務(wù)都需要加錢。

    此刻讓她獨(dú)具魅力的深紅色玻璃和銀白色燈光全開的費(fèi)用不亞于場(chǎng)地本身的租借費(fèi)，更不必說服務(wù)人員和內(nèi)部布置，都是流水一樣的鈔票花出去。

    “今天是迪巴耳斯的生日會(huì)?！睈鄣氯A從黑隕中遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見了那顯眼的深紅色玻璃。

    “迪巴耳斯？生日會(huì)？”默理斯疑惑。

    “一看就是他的風(fēng)格。沙龍，全名好像叫什么Insel……會(huì)為會(huì)員慶祝生日，包攬場(chǎng)地一顆費(fèi)用?？礃幼樱裉焓撬纳?。”

    黑隕緩緩落地，默理斯緊跟著愛德華鉆了出去。

    對(duì)于終于完整展露在眼前的由金子和高新技術(shù)堆出來的龐然大物，“螞蟻”默理不由得屏息。

    “一切費(fèi)用？那這個(gè)Insel肯定是要收取會(huì)費(fèi)的吧？”

    愛德華唇齒間溢出笑聲：“收取會(huì)費(fèi)？我才不會(huì)把錢浪費(fèi)在這上面……博物館、畫廊、宮廷舞會(huì)、大公司等等通過Insel與其會(huì)員們合作，光是其中的抽成就足夠Insel好好撈一筆了。好了，默理斯，外面熱得很。我們趕緊上去吧?！?/br>
    默理斯和愛德華從五座大廈中的其中一座乘坐電梯直達(dá)頂層。

    里面裝潢精致，空間也很寬闊，布局很像是音樂廳。他倆還沒進(jìn)去，但早有不少人已經(jīng)落座了，觥籌交錯(cuò)之間碰撞出歡笑聲。

    “您好，請(qǐng)出示您的身份信息?！币粋€(gè)看上去像是服務(wù)生的beta微笑著迎上前來。

    愛德華從光腦中調(diào)出自己的身份碼出示給服務(wù)生驗(yàn)證。幾秒的工夫，服務(wù)生便立刻面露喜色，道：“歡迎您的大駕光臨，翡柏那公爵大人?！?/br>
    愛德華微微頷首，附加了句：“我身邊這位就不用驗(yàn)證了?！?/br>
    “好的。今晚8點(diǎn)迪巴耳斯先生的生日會(huì)將會(huì)開始，在此之前您二位可以自便?！狈?wù)生畢恭畢敬地將兩人請(qǐng)了進(jìn)去。

    默理斯入座后環(huán)顧四周，大多數(shù)都是些生面孔。慕里希伯爵不常出入這些場(chǎng)合，連帶著默理斯也只能勉強(qiáng)認(rèn)出幾個(gè)鼎鼎大名或者常常拋頭露面的人物。

    愛德華從服務(wù)生的托盤上取下兩杯香檳，將其中一杯遞給正四處張望的默理斯。

    默理斯回過神兒來，忍不住翻了個(gè)白眼：“愛德華，你這是想讓我當(dāng)眾醉酒出糗嗎？到時(shí)候壞了你的名聲，給你扣個(gè)‘交友不慎’的帽子，可別賴我啊?！?/br>
    愛德華覺得他那耍性子的模樣可愛得緊，沒半點(diǎn)惱火的意思：“好吧，那我去給你換成果汁如何？正好這兒還有幾位我的熟人，我也順帶著去問個(gè)好?！?/br>
    默理斯一聽這話，心下有點(diǎn)兒感慨。曾經(jīng)愛德華也是個(gè)自恃身份尊貴、對(duì)什么人都看不上的高嶺之花，這才沒幾年，已然是成了一個(gè)在社交場(chǎng)合來去自如的成熟男性了。

    “哎呀！這里怎么有個(gè)小可愛呀！”

    默理斯還在想著愛德華的少年往事，被一個(gè)跳脫的聲音嚇了一跳。只見一個(gè)戴著面具的男子占了愛德華的位置，面具后一對(duì)圓圓的綠眼睛目光炯炯。

    “敢問閣下是？閣下也是這兒的會(huì)員嗎？”

    “你別管我是不是，但……我知道你肯定不是，”那男子單手撐著下巴嘿嘿一笑，朝默理斯伸出手，“我是布倫特·赫慈特，也是個(gè)勛臣。”

    “啊，你好，我叫默理斯，默理斯·基爾默。”

    默理斯盯著眼前這個(gè)家伙那過分纖細(xì)的手腕和手指——誒？這家伙是怎么知道我是勛臣的？

    沒想到這個(gè)布倫特的下一句就正中默理斯的心思。他咧嘴一笑，銀鈴似的：“你是不是在想我怎么知道你也是勛臣的？Insel的會(huì)員里只有兩個(gè)beta，那二位年紀(jì)不小了，怎么會(huì)是你這樣年輕貌美的樣子呢，呵呵呵呵……”

    “年輕貌美”怎么想也不能和他聯(lián)系到一塊兒吧？哪有人用這個(gè)詞形容男性的，還是一個(gè)平平無奇的beta……

    布倫特瞧著他的樣子，反倒是更開懷了：“剛才見你是和翡柏那公爵大人一道進(jìn)來的，可是把我給嚇壞了。這位在外風(fēng)度翩翩禮儀周全，也總給人一種拒人于千里之外的感覺，甚至有時(shí)，一些好話從他嘴里說出來著實(shí)叫人高興不起來……沒想到，在你面前居然是截然不同，那笑得，嘖嘖嘖，恐怕全天下的omega們都要心動(dòng)了。”

    “呃……”

    “好了，我猜，你肯定不是來陪他參加迪巴耳斯的生日會(huì)的，對(duì)吧？翡柏那公爵一年能參加一次沙龍就算不錯(cuò)了，他與迪巴耳斯也沒太多交情……如果有什么需要幫忙的，也可以找我哦～”布倫特似是十分期待。

    默理斯看他如此篤定，驚訝于他對(duì)愛德華的了解，估摸著他是某個(gè)高位者的勛臣。作為這兒的會(huì)員的勛臣，應(yīng)當(dāng)也對(duì)藝術(shù)和設(shè)計(jì)頗有些了解。

    他正要猶豫著掏出放在口袋里的那張紙，就聽見愛德華的聲音驟然響起。

    “布倫特·赫慈特，你怎么會(huì)在這兒？”

    他面上帶笑，每一個(gè)字卻都滲著寒意。

    布倫特?fù)现^站起來，分毫不心虛，嬉皮笑臉道：“哎呀哎呀，這不是翡柏那公爵嗎？好久不見了呀，我看到今天你帶的這個(gè)小可愛，感覺近日來的壞運(yùn)氣都一掃而空了?！?/br>
    “默理斯，這位是布倫特·赫慈特，女王陛下的勛臣?！?/br>
    默理斯本要放進(jìn)口袋里的手也被驚得一下子收了回去。

    “小可愛，大家都是勛臣而已，我可沒有女王陛下的威儀，那么緊張干什么呀？”布倫特站起來湊到默理斯近前，萬分地語重心長(zhǎng)，“只是我要提醒可愛的默理斯一句，有的人嘴上冠冕堂皇，真實(shí)情況可能完全相反，很可怕的！可千萬不能掉以輕心?。　?/br>
    說罷，他甜滋滋地笑著，不知從哪里掏出一根棒棒糖塞進(jìn)嘴里，鼓著腮幫子如來時(shí)一樣輕飄飄地消失得無影無蹤了。

    “默理斯，這是你的西瓜汁，你最喜歡的。”愛德華把杯子遞給還在愣神中的默理斯，“那個(gè)布倫特·赫慈特出了名的性格古怪、口無遮攔，若非女王陛下欣賞他，恐怕整個(gè)費(fèi)爾納林娜宮里都沒有待見他?！?/br>
    “女王陛下的勛臣怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？他應(yīng)該不是這里的會(huì)員才對(duì)。而且，我感覺他很奇怪，我是說性別屬這方面。我對(duì)信息素感知度不高，但從身材上來看，他好像不太像是alpha和beta。”

    有些無所適從的默理斯接過杯子，抬頭看向愛德華。

    “這個(gè)我也不知道，興許是女王陛下的吩咐，不過按他的性子，單純?yōu)榱撕猛媪镞M(jìn)來也并非全無可能。至于第二個(gè)問題，是的，他是個(gè)omega。不過是個(gè)很特別的omega，不然女王也不會(huì)容得下他?！?/br>
    很特別的omega？怎么個(gè)特別法？

    愛德華緊接著加上一句：“總之，有的話你聽過就忘了便好，放在心上浪費(fèi)時(shí)間浪費(fèi)精力?！?/br>
    愛德華那神情在這陌生的環(huán)境里是那么熟悉，那么溫柔，又讓默理斯想起剛剛在“黑隕”里的那番對(duì)話，他便有些顧不得其他亂糟糟的想法了，只得點(diǎn)頭。

    距離迪巴耳斯的生日會(huì)還有半個(gè)小時(shí)，愛德華便帶著默理斯四處走動(dòng)，向各路藝術(shù)家們打聽關(guān)于那圖案之事，看在愛德華的面子上，他們倒也樂于幫忙。

    只不過——

    “這樣的風(fēng)格……我沒有見過，或許你可以去問問……”

    “我倒是見過相似的，可是這么小眾的風(fēng)格，我也想不起來在哪兒……”

    “哼，這種我都不屑于看，賣弄新奇、二流水平罷了。請(qǐng)二位不要再問了?！?/br>
    “嗯……我不知道……不過，翡柏那公爵大人，我家夫人下周舉辦茶會(huì)，不知您可否賞個(gè)臉，我們也可以切磋切磋畫技……”

    默理斯越是一一問過去，面色就越發(fā)難看。

    “默理斯，這是霍博先生?！睈鄣氯A領(lǐng)著默理斯走向一位老先生。

    “哦，這不是愛德華嘛！”那位老先生頗為驚喜，“真是好久不見了啊。你旁邊的這位是？上次見你還是兩年前，之后你好像就被外派了，不久前才回來？”

    “晚上好，正是如此。對(duì)了，容我介紹，這位是默理斯，是我的友人?！?/br>
    “你的朋友？真是新奇了，這孩子看著還挺好的。我是霍博，不必拘束?！?/br>
    默理斯和霍博打過招呼，說明了來意之后，只見這位老者凝眉許久，吸了口氣：“我想，我曾經(jīng)見過這種類似的圖案的，但好像是很久很久以前的事情。嗯，我想確實(shí)有過，待我回去找找，要是有了結(jié)果我會(huì)告訴愛德華的。不過，這種小眾風(fēng)格的圈子雖然小，也不能保證就能真的找到設(shè)計(jì)者，更不必說你看到的只是一個(gè)紋身了。”

    “我知道，只是無論如何，我都想要盡力一試，”默理斯抿著嘴，微微低下頭，“真是麻煩您了。真是萬分感謝?！?/br>
    愛德華輕拍著默理斯的肩膀，岔開話題：“話說，霍博先生今天怎么會(huì)來呢？迪巴耳斯的風(fēng)格可不是人人都能受得了的啊?！?/br>
    霍博笑得很是從容，甚至還有幾分慈祥，他慢悠悠道：“哈哈哈……活了那么大歲數(shù)了要是還害臊，豈不是讓別人，尤其是迪巴耳斯那家伙笑話我？擔(dān)心的應(yīng)該是你們這些年輕人吧？”

    愛德華咽下一口香檳，了然一笑：“把持風(fēng)度還是做得到的，您可別亂說。”

    “呵呵呵呵……”

    在爽朗的笑聲中唯獨(dú)默理斯一人萬般不解。