“你們別纏著我！你們離我遠(yuǎn)一點(diǎn)！”

    水霧中氣泡在上升，索菲亞嬌弱的聲音模糊清晰飄忽不定。

    “索菲亞！”默理斯在灰色的霧氣中看到幾個(gè)大塊頭alpha粗魯?shù)刈е鞣苼啠钡乇寂苓^去，奮力呼喊著，“你們幾個(gè)干什么？我要叫人了！”

    但是無論是索菲亞還是那幾個(gè)可惡的alpha，都好像聾了一樣對他的呼喊置若罔聞。

    “索菲亞！索菲亞！”

    默理斯正要沖上去，眼前的畫面突然融化的蠟燭般爛泥一樣滴落，只留下索菲亞銀鈴般的笑聲盤旋在他的頭頂，卻始終不見索菲亞的身影。

    不行，索菲亞在哪里？一定要找到她——

    “索菲亞——”

    默理斯從劇烈的痛苦中掙脫出來，從被汗水打濕的發(fā)絲間睜開眼，得到的卻只是一室昏暗。他從迷失的意識中慢慢蘇醒——

    索菲亞早就不在了。

    默理斯顫抖著胡亂擦去臉上縱橫交錯的淚痕，靈魂重歸的軀殼僵硬地重又砸向床鋪。索菲亞的聲音仍然在回響，黑暗中薄紗一樣皎潔又溫柔的月光，慈愛地依偎在在他的床畔。

    默理斯的目光始終無法安定下來，他龜縮在被窩里反復(fù)揉搓著自己的袖口試圖閉上眼睛，直到再一次從沉重濃厚的記憶中下墜，昏昏沉沉地陷入混亂的夢境。

    ＊＊＊＊＊

    雖然睡眠質(zhì)量很差，默理斯還是和平時(shí)一樣被生物鐘掐著點(diǎn)叫醒了。

    這一天仍舊是個(gè)好天氣，首都星的陽光治愈著萬物。

    默理斯從衣柜里拿出已經(jīng)搭配好的成套衣服認(rèn)真仔細(xì)地穿好，囫圇吃完早餐之后準(zhǔn)備開始一天的工作。

    佩羅翠聯(lián)合學(xué)院這么多年的教育就是為了培養(yǎng)一個(gè)好的“仆人”——家庭背景良好、素質(zhì)過硬、立場干凈無可置疑的仆人。

    首先就是第一項(xiàng)，確認(rèn)光腦。對于星際時(shí)代的人們來說，這與呼吸一樣重要而簡單，是一種早就滲透進(jìn)生活里的習(xí)慣，但對于一眾勛臣來說則滿是“例行公事”的意味。這也是佩羅翠聯(lián)合學(xué)院教育成果中最薄弱的一項(xiàng)——旨在培養(yǎng)勛臣們在極端環(huán)境下的能力，除了戰(zhàn)斗訓(xùn)練以外勛臣自身所能使用的設(shè)備都是“去智能化”。由于很多管理官“由儉入奢易”的觀點(diǎn)，聯(lián)合學(xué)院只是在畢業(yè)前的一個(gè)學(xué)期內(nèi)進(jìn)行了星際時(shí)代“科技式生活”的科普和應(yīng)用訓(xùn)練。

    適應(yīng)這個(gè)被光腦所連接的時(shí)代花費(fèi)了默理斯不少時(shí)間。正如默理斯所想的那樣，光腦上有來自波利恩的訊息。

    不過他竟然一大早上就被叫去了他的堂叔父摩羅弗侯爵的府邸，以至于來沒來得及通知他這個(gè)勛臣就匆匆動身了。

    真是胡來！還說什么很快回來……在這么不安穩(wěn)的時(shí)候……

    波利恩倒是頗為明智地是開走了最新款的防御性飛行器KT－52，顯然是對自己的性命還是有所顧及，這一點(diǎn)讓默理斯稍稍安心了些許。默理斯并沒有權(quán)限擅自前往摩羅弗侯爵的府邸，即便內(nèi)心的想象已經(jīng)走完了不知道多少條世界線，現(xiàn)實(shí)中卻是只有“等待”的單項(xiàng)選擇題。

    不過波利恩倒是所言不虛，沒一會兒就回來了。

    “哎呀，真是不好意思，默理斯。我看你在睡覺就沒叫你了。”波利恩從KT－52中鉆了出來，抱歉地笑道。

    默理斯忍不住數(shù)落了起來：“伯爵大人！雖然我很高興您這么為我著想，可是哪怕是即時(shí)通話也好啊，最近出的這些事情，您不是不知道……侯爵叫您過去，是有什么要緊事？”

    “嗯……是這樣沒錯。還是關(guān)于刺殺事件的，現(xiàn)場搜查部隊(duì)已經(jīng)搜查完畢了?！辈ɡ饕惶岬竭@就愁眉不展起來。

    “所以……”默理斯的聲音控制不住地微微顫抖了起來。

    波利恩無言地環(huán)繞四周看了一圈，遞給默理斯一個(gè)隱秘的眼神。默理斯自然明白他的意思，轉(zhuǎn)而跟著他進(jìn)入屋內(nèi)來到書房。波利恩一反以往隨性自如的個(gè)性，一進(jìn)入書房就立刻打開了全屏蔽裝置，讓默理斯更加如臨大敵起來。

    波利恩從口袋中掏出一個(gè)信封遞給默理斯，默理斯在他目光的授意下打開信封，里面夾著一張卡片——卡片上赫然影印著一個(gè)像是圖騰一樣的圖案。

    與以植物和動物為主題的各大家族的圖騰不同，這個(gè)圖案復(fù)雜到看不出是個(gè)所以然，像是很多線條無厘頭地堆砌交織在一起，說是精心設(shè)計(jì)卻又毫無線條之邏輯，說是隨意亂畫卻又完全不可置信。默理斯盯著這個(gè)圖案，只感到有一股邪惡滑溜溜地從卡片和線條紋理之間爬出來似的，讓默理斯感到說不出的詭異。

    “伯爵大人，這是什么……”

    波利恩說：“在搜查現(xiàn)場找到的唯一一個(gè)彈殼上……就有這樣一個(gè)圖案。這還是經(jīng)過了精細(xì)的放大處理后才得到的。我們已經(jīng)從惠納利所能掌握的所有信息源查找，還是對這個(gè)圖案一無所知。這把行兇的槍支很有可能是自己制造的。而且REVERSE并非沒有這種條件。”

    “如果這個(gè)是REVERSE自己制造的，那我們再怎么查都沒有用的，已經(jīng)人盡皆知的兇手是沒有追查的必要的……無論是出于自己的意志，還是收錢辦事，想要直接通過出沒于星際灰色地帶的他們得知真相，怎么想都不可能。”

    “至少先查查看……這是侯爵的意思。畢竟如果這個(gè)線索也失去了價(jià)值，那真的只能是以‘REVERSE的無恥暴行’收尾?！?/br>
    “星網(wǎng)上有很多關(guān)于這件事情的討論，很多人都認(rèn)為針對朱諾格的刺殺事件是鄰國的敵對勢力所為，起因就是五年前的X63星的KT能源開采權(quán)的糾紛。而且兩起刺殺案件的受害人都是當(dāng)年這起糾紛的相關(guān)人士或者親屬。不過還有一些別的聲音……不足為信。”

    默理斯短暫地沉默了一下，“伯爵大人，我可以秘密地查查這個(gè)圖案嗎？”

    波利恩難得地?cái)n著眉頭抿了抿嘴，這片刻的思忖足以叫默理斯屏息凝神。

    “可以……但是這個(gè)圖案絕對不能出現(xiàn)透露給與追查無關(guān)的人士?！?/br>
    走廊上，默理斯抱著自己在索菲亞之死上唯一的希望，若有所思地踱步。

    說實(shí)話，默理斯看見這個(gè)圖案的第一眼，內(nèi)心涌上來的那股詭異的感覺，并非出自于這個(gè)圖案多么魔幻和抽象，而是來自于他自身——他好像看見過……這個(gè)圖案。

    默理斯不知道自己的記憶力是否真的有過這個(gè)圖案的存在，還是說只是曾經(jīng)瞥見過其他相似的圖案。這種微妙是完全不可拿捏的，可默理斯做不到對此放置一旁。

    這個(gè)圖案明顯是經(jīng)過精心設(shè)計(jì)的，如果能找到是誰設(shè)計(jì)的話……

    默理斯全身打了個(gè)冷戰(zhàn)，立刻掉頭回到波利恩的書房。

    “誒，默理斯，怎么了？”波利恩瞧著他，“你有什么想法了？”

    默理斯盡力克制著自己的情緒，心懷不安地躊躇著說：“伯爵大人，那個(gè)……愛德華，不是，那個(gè)翡柏那公爵……他在藝術(shù)圈很有地位的，具體情況我不知道，只不過您能允許我去問問他有關(guān)這個(gè)圖案的設(shè)計(jì)者的線索嗎？”

    “那位大人嗎？……這個(gè)我說了不算的，我倒是可以幫你問問侯爵他的想法，如果他覺得沒有問題的話，那么當(dāng)然可以，”太陽xue一跳的波利恩回憶起剛剛那位公爵大人可怕的信息素量級，心有不安地說，“不過你和那位大人居然是朋友，如果能得到些線索當(dāng)然是很好……像我這種沒啥資歷、又不出彩的貴族都是進(jìn)不了那種大紅人的社交圈子的……我估計(jì)連堂叔父在他面前也是畢恭畢敬的?！?/br>
    “有點(diǎn)淵源，我想，他會愿意幫忙的……您看，認(rèn)識他的我只是一個(gè)寂寂無名的勛臣，而您就是您自己，不需要用‘有資格夠得上誰’來證明自己。”

    默理斯的眼眸是水藍(lán)色的，受到從窗簾的間隙傾瀉而下的陽光的感召，十分順從地垂下，讓波利恩無端聯(lián)想到浸泡在果酒里的玻璃球，剔透之下奇異而迷離的光暈清泠泠地流淌。

    等波利恩反應(yīng)過來自己的心臟正鼓動得令人懊惱的時(shí)候，白葡萄酒的香氣已經(jīng)默默地在空氣中開始融化。

    波利恩知道，那是自己的alpha信息素——這應(yīng)該只是一剎那的情緒波動在作祟，并非什么浪漫旖旎的碰撞。他也知道，這樣的默理斯向來是“阿斯特蕾亞”無知無覺的信徒。

    正如此刻倒映在波利恩的瞳孔的、默理斯的影子，也曾漫過別人的雙眼。

    ＊＊＊＊＊

    愛德華從一大早就窩在畫室里，他想要把昨夜的夢境畫下來。這一上午他著力于此，但是這并不妨礙他一邊拿著筆描摹一邊思索著怎樣讓夢境成真。

    一具橫陳的美好rou、體和被褥床幃交纏——敞開的畫布上這樣叫人臉紅的場景已經(jīng)初具雛形。

    愛德華正頻繁地降下自己的筆觸，絲毫沒有羞澀地不遺余力著。手指上腦海里還熱乎著的默理斯肌膚下脊柱的觸感與堅(jiān)硬的筆桿緩緩重疊。

    從小喜愛繪畫的經(jīng)歷讓愛德華很早就接觸了人類各種姿態(tài)、各種樣式的果體，他以一種崇敬的態(tài)度對待藝術(shù)，也優(yōu)越于自己在藝術(shù)上的掌控力。而就個(gè)人的喜好而言，那些rou體并不具備什么打動他的美感。而此刻的愛德華雪白的面頰上卻浮起一層紅暈，細(xì)細(xì)密密攏住那雙泛著狂熱的雙眼的睫毛也毫無章法地翕動著。

    愛德華合該一天都對外面的世界不聞不問，如果他沒有收到來自默理斯的光腦消息的話。

    “愛德華你應(yīng)該還在首都星吧”

    “今天或者明天有空嗎我可能有點(diǎn)事情需要你幫忙”

    今明兩日受女王恩寵得以閑在家里的愛德華臉上紅光更盛，把手中的畫筆一甩，對著光腦煞有介事地發(fā)送自己的影像語音：“今天沒問題，只不過得等到傍晚才有時(shí)間了。明天下午又有點(diǎn)事要辦。這樣吧，默理斯，你今天傍晚來我這兒，正好我請你吃晚餐……你從聯(lián)合學(xué)院畢業(yè)以后一直沒來過我家吧？”

    屏幕里愛德華的臉上擺著讓人無法拒絕的笑容。他向來知道利用自己的一切優(yōu)勢。

    “誒可以嗎你以前老愛說自己家里那些名貴的收藏了但我得問問伯爵”過了好一會兒，默理斯才發(fā)來一串字符。

    愛德華在心里發(fā)出一陣嗤笑——惠納利家族的頭頭都不敢對著他的名字說出和拒絕搭邊的話來，更何況是那種平平無奇的alpha、普普通通的貴族。

    飄飄然之余他又恨恨于自己無意之中又給了那個(gè)叫什么恩的男alpha和默理斯交流的機(jī)會。

    真礙眼。

    和那個(gè)索菲亞一樣的礙眼。

    果然不出他所料，不出二十分鐘，默理斯就發(fā)來令他滿意的消息。

    “愛德華你可得好好招待我啊　你以前把自己家夸得天花亂墜人神共憤的”

    “而且還是對著只能住單人宿舍公寓的我可惡得不行”

    愛德華隔著光腦都能想象得到默理斯的神色。若不是愛德華家的AI們不會主動分析人類的情感，更不具備情緒系統(tǒng)，恐怕都要受驚于愛德華此刻的滿面春風(fēng)。

    他收拾好畫筆顏料就走出畫室。早已設(shè)定好的影像自動投射到畫室的大門上，看起來只是一塊鋪上了深綠色暗金色花紋壁紙的墻壁。

    “待會把‘空中樓閣’最好的廚師給我請過來，告訴他我今晚要宴請貴客，順便把那里最好的食材，尤其是海鮮一并帶來。只要不是女王的吩咐，讓他但憑有什么別的事都推后。讓他別搪塞我說什么‘在那邊做好了送過來’這種不知輕重的話?！睈鄣氯A對著AI仆人盛氣凌人。

    “遵命?！被貞?yīng)愛德華的亢奮只有AI無機(jī)質(zhì)的聲音。

    另一邊的默理斯關(guān)掉光腦。

    他心懷僥幸?？v使還不知道愛德華究竟能不能幫得上忙，如果他也無計(jì)可施，那默理斯只能期待老天有眼了，因?yàn)榫€索實(shí)在是少得可憐。

    默理斯知道愛德華不光光是在藝術(shù)圈聲名顯赫，更是貴族中的佼佼者。

    出身于王族朱諾格，聯(lián)合王國女王伯納的叔父翡柏那公爵的獨(dú)子；

    自小展露出的極高的繪畫天賦，十歲出頭已經(jīng)在藝術(shù)界嶄露頭角；

    在女王膝下長大，深受這位君主的喜愛；

    身為男性alpha，身量高挑，容貌卻區(qū)別于那些英武硬朗的alpha，罕見的如吸血鬼一樣精致昳麗；

    alpha量級之高，堪稱alpha︿2，alpha中的alpha；

    待人謙遜從不擺架子；

    ……

    星網(wǎng)上對于那個(gè)愛德華·朱諾格極盡溢美之詞。

    這些都是默理斯從聯(lián)合學(xué)院畢業(yè)之后，接觸了星網(wǎng)才得以一窺他身上那些別人、甚至是貴族一生都難以企及的頭銜的。以前的他，只從愛德華的話語中知道他是個(gè)王族出身的、愛畫畫的、美麗又有錢的alpha。

    但是默理斯不在乎。

    愛德華就活生生在他眼前呢，他無需透過這些數(shù)據(jù)連接起來的只言片語來了解他。他也自然以多年來一貫的態(tài)度來面對這位與自己地位懸殊的alpha。默理斯很慶幸自己是個(gè)beta，不必受信息素的支配，也不必去用信息素去支配別人。

    所以他能夠坦然地和任何人成為朋友，哪怕是和愛德華這種令alpha（包括他的主人慕里希伯爵）都畏懼的“alpha中的alpha”。

    愛德華也不止一次頂著那張華麗的臉蛋裝模作樣：

    “雖然我沒有惡意，但是少年時(shí)期有時(shí)候控制不好信息素就會嚇走不少人，很難交到朋友”

    “默理斯不害怕我的信息素，所以是我最珍視的，對我來說唯一最重要的，不能拋下我～”

    甚至為了“惡心”他還把“朋友”兩個(gè)字省去了。

    他要是不畫畫，去當(dāng)演員給人們的眼睛送送福利也挺好。

    默理斯一邊回憶著愛德華的這些事情一邊還不忘記腹誹。

    也得益于此，他這些天來心頭的煩悶被驅(qū)散了不少。上次見面還是在索非亞的葬禮上，已經(jīng)半個(gè)月有余了。很長一段時(shí)間里默理斯的大腦一團(tuán)亂、情緒非常糟糕，長到現(xiàn)在仍然久久無法平息。那一次默理斯沉溺于自身的情感，短暫的對話里有的也只是愛德華對他單方面的安慰。

    默理斯打開衣櫥，里面是一件件已經(jīng)由AI搭配好的套裝，常服、運(yùn)動裝等等應(yīng)有盡有。除了從聯(lián)合學(xué)院帶出來的身家、就職后配備的帶有惠納利家族圖騰的徽章、懷表、領(lǐng)帶夾這些小物件，還有一套慕里希伯爵送的給他量身定制的正式禮服。

    默理斯不光光是以愛德華的友人的身份去造訪他的宅邸，還是以慕里希伯爵的勛臣默理斯·基爾默的身份去請求愛德華出手相助的。

    再說，愛德華對于“驚艷默理斯”這件事似乎是志在必得。

    他得整一套好行頭，好給他這自信心當(dāng)個(gè)稱職的捧哏。