世界是一個封閉的蛋殼，黑暗困著靈魂。

    死而復(fù)生，施法者終日帶著鐵面具，不曾開口說過一句話。她從不交流，卻難免成為他人的談資。內(nèi)侍們這個孤僻沉默的煉金術(shù)士議論紛紛，猜測國王圈養(yǎng)了一只危險的金絲雀。

    維斯讓她選一間房間作為煉金室。

    她選了王城最高的東南角塔樓。它有一扇紅色大門，常年能見到飛禽在塔尖盤旋。

    塔。她們逃離不開的宿命。

    奧菲無比痛恨這種地方，卻最終還是選擇回到高塔——她最厭惡卻也最熟悉的環(huán)境。她的朋友、競爭者和仇人都被困在這里，一生都擺脫不了螺旋樓梯的噩夢。

    她有一個鄰居……或者說一堆鄰居。

    當(dāng)巨鷹撲扇翅膀，第一次落在窗臺上時，奧菲險些當(dāng)場拆了自己的窗戶。

    被嚇到的動物發(fā)出尖嘯，腳步和敲門聲隨之而來。

    她召喚出黑影，籠住那危險的動物，隨后警惕地打開門。

    一位眼蒙黑布的老人站在門外。

    “……感謝你救了它。”像是察覺到對面不善氣息，馴鷹人很快解釋，“它沒有惡意，只是受到了驚嚇。這種生物都很膽小?！?/br>
    她看看籠子里比自己膝蓋還高的猛禽，沒說什么，將它扔還給馴鷹人。巨鷹發(fā)出委屈的嚶嚶叫聲。

    “請來看看它們吧，小姐?！?/br>
    老人安撫似地拍著它腦袋，隨即邀請道，“國王提起過你，也許你需要一個陪伴來打發(fā)寂寞。”

    她不需要。煉金室是她的孤獨堡壘。

    “有顆蛋快要孵化了?！瘪Z鷹人又說，“你不會后悔來看它的。”

    馴鷹人全程沒用敬語，這點讓奧菲感到好奇。她已經(jīng)習(xí)慣了被內(nèi)侍叫做“閣下”。施法者們普遍心高氣傲，識相的宮內(nèi)人員從不遺漏敬稱。

    這位和自己一樣孤僻的鄰居喚起了施法者的窺探欲。再者，對方只是個普通人。即便有威脅，她也不再是任人宰割的羔羊了。

    煉金術(shù)士站在那顆蛋跟前。

    它表面粘著一些草屑和土，外殼上下兩端帶著斑點，還有些坑坑洼洼，一點都不完美、光滑。

    現(xiàn)在，那顆蛋在輕輕搖晃，那是雛鳥在嘗試破殼的預(yù)兆。

    “請摘掉面具，小姐?！瘪Z鷹人說。

    鐵面術(shù)士不為所動。

    于是老人解開自己臉上黑布。

    她看過去，對上一雙空蕩蕩的、凹陷的眼眶——馴鷹人的眼睛竟全被剜去。

    奧菲猶豫一下，最終取下面具。

    她不自然地動了動嘴角?？諝饨佑|到皮膚，傳來陌生感覺，仿佛撕掉一層臉皮，血rou暴露在光線下。

    也就在這一瞬間，他們都聽到“咔噠”一聲輕響。

    一只小小的、黑色的喙從那破洞里露出來。

    世界不再是一個封閉的蛋殼，光從裂縫中透露進來，如同火苗點燃木薪，宣告一個新生命的到來。

    一團rou粉的、翅尖帶著黑色毛根、黏糊糊的小東西從碎裂蛋殼中探出腦袋。

    它頭大得不成比例，閉著眼，翅膀都被胎液糊在一起，趴在那堆碎屑里，一動不動，像是耗盡了全身力氣才突破阻礙，狼狽得毫無心情慶祝成功；又像是被這新世界宏大的信息驚嚇到，一時間不知下一步該如何動作。

    片刻后，它開始扭動，發(fā)出細微叫聲，將碎殼和粘液蹭得到處都是。

    “它的眼睛被黏住了?！崩先苏f。

    他什么都看不到，卻似乎能聽懂雛鳥叫聲。

    奧菲極不情愿，伸出手指，粗暴地刮了刮那小東西的眼睛。于是那閉成一條線的眼皮上下分開，露出幼鳥琥珀般的眼睛——那眼珠上最先蒙了一層白翕，暴露在空氣和光線中后，逐漸變得透亮，直到能夠倒映出眼前女人的面容。

    她看見自己殘破、灰暗的倒影。

    “真丑。”奧菲說出第一句話。

    “現(xiàn)在是它最丑的時候。”馴鷹人以為她在嫌棄雛鳥外貌，“等它羽翼豐滿，就會和同類一樣漂亮?！?/br>
    雛鳥盯著第一個歡迎它來到新世界的人。它沒有美與丑的概念，只知道對方無比重要。

    mama！它喊道，發(fā)出細細的、饑餓的鳴叫。

    “從它看見你的那一刻起，你就是它的靈魂引燃者?！崩先苏f。

    “它的生命將為你燃燒，它的忠誠與愛將永遠只奉獻給你一人——直到燃盡為止?！?/br>
    幼鳥搖搖晃晃，笨拙地鉆出蛋殼，用它rou紅色、光禿禿沒有羽毛的頭頂，去蹭女人手指。

    “如果我不想要它呢？”奧菲問。

    “不論你是否愛它，它都會愛著你，小姐?！瘪Z鷹人回答，“即便你命令它遠離自己，它也會在你生命遭受威脅那一刻出現(xiàn)?！?/br>
    “保護自己的引燃者，是它的本能?！?/br>
    奧菲無動于衷。與她而言，死亡已不再像初見那般駭人。一只毛都沒長齊的雛鳥，有還是沒有，都無足輕重。

    “還有一件事，小姐?！?/br>
    在她轉(zhuǎn)身離開，拋下嗷嗷待哺的幼鳥前，老人叫住他。

    “我們活在契約和命運鉤織而成的軌道里?！?/br>
    馴鷹人慢悠悠說道。

    “在你點亮它靈魂之火的同時，它也在你的心火中占據(jù)了一小部分。”

    “我早已熄滅?！眾W菲回答。

    老人不置可否。

    “如果有一天……它讓你心痛，那就說明，火苗仍在燃燒。”

    他說完最后一句話，開始喂食那只饑餓、缺乏母愛的雛鳥。

    奧菲在袖子里磨蹭指尖，似乎那團溫?zé)嵝|西留下的濕漉漉的感覺還留在那里。

    世界不再是封閉的蛋殼，他們彼此聯(lián)系。在引燃與被引燃的關(guān)系中，共同承擔(dān)對方心火熄滅所帶來的痛苦。

    ·?·

    巨鷹尸體被高溫火焰焚燒得焦黑，一簇火苗在頂端竄動，吞噬它那巨大翅膀上最后幾根羽毛，火光隨荒漠硝煙與風(fēng)沙飄搖不定。

    塔利亞跨過它的骨架。沙塵漫天，總是炙熱的太陽正在下沉，宣告這場沖突落幕，寒冷的夜晚即將來臨。

    半獸人德魯伊捏緊了手中的骨杖，心中浮起一股不祥預(yù)感。天黑得過于早。她感受到不遠處，一股強大力量如同風(fēng)暴般凝聚——可怕的是，她覺察到它不受控制。

    一位失控施法者等同于隨時會噴發(fā)的危險火山。

    不用多想，兩位人類遲遲未歸，塔利亞基本猜到發(fā)生了什么。

    戰(zhàn)場另一端，卡厄斯靜靜跪坐在地。

    血一瞬間就浸濕施法者的黑袍下擺，隱匿在深色布料中。

    他俯身，將青年上半身攬到懷里，仿佛喚醒打盹的戀人。對方手臂隨之落下，手背砸在地上，五指無力地張開。

    「醒醒?！狗◣熭p拍對方臉頰，「在這里睡著可不好，伊恩?！?/br>
    他抱著懷中戀人，試圖將對方失去支撐、歪向一邊的腦袋撥正。

    但很快，它又毫無生氣地垂落下去。騎士整個人身體都在慢慢下滑，脫離他的懷抱。而法師徒勞地與大地角力，試圖阻止戀人陷入塵土。

    黑袍法師再次用力，將對方上半身攏進懷里。

    冰霜覆蓋在箭傷上，暫時凝固了不斷溢出的鮮血。卡厄斯未能準(zhǔn)確判斷這一箭的具體威力，不敢貿(mào)然將其拔出。萬一伊恩無法蘇醒，失去自愈能力，擴大這種致命傷口等于給對方墳?zāi)乖偃鲆慌跬痢?/br>
    那雙猩紅的眼睛空洞而茫然——過于平靜，以至于詭異。

    只有施法者自己知道，自己整個人由內(nèi)而外都被撕裂成兩半。一部分的他被強行從身體里抽離，而他的影子不斷蔓延、擴大，很快超過血跡范圍，如同沼澤般侵吞著黃褐色的土地。

    不遠處，他的影子看向遠處撤退的騎兵，殺意毫不掩飾地蔓延。

    “釋放我?！卑涤罢f，“你是理智，我是情緒?！?/br>
    “我們都知道，你想要做什么?！?/br>
    卡厄斯閉眼，似乎這樣就能消除暗影對自己的sao擾。然而伊恩倒在血泊里的場景深深刻印在他腦海里，即便閉上雙眼陷入黑暗都揮之不去，甚至逐漸和他們的初見重合、疊加。

    命運將他的拯救者拋棄在昏暗破敗的地牢里，讓他滿身污血、傷口不可愈合，珍貴的圣職者之血混在淤泥和青苔里。但那時青年眼睛還是明亮的，黑暗角落里依舊清晰閃動著光，哪怕青腫瘀傷都掩蓋不了對方眼神中想要存活的信念。

    可是這次，他安靜地躺在自己懷抱里。

    黑袍法師睜眼，他需要屏住呼吸，才能讓自己手指不至于顫抖得太厲害。

    卡厄斯?fàn)科饘Ψ铰湓诘厣系挠沂帧?/br>
    那上面還殘留著龍炎灼燒后的淡淡痕跡——只是這次，伊恩不會再體驗到任何疼痛。他毫無反應(yīng)。本來總是有力回握施法者的手掌，現(xiàn)在松垮地搭在卡厄斯手上，劍繭輕輕硌著法師皮膚。

    “我告訴過你，他早晚會燃盡，或快或慢?！卑涤坝终f。

    “你不可能永遠壓制我，我是你存在的證明。”

    一縷棕發(fā)散落在青年額前，卡厄斯輕輕將它撥開，指尖繼續(xù)描摹對方眉眼輪廓。

    伊恩總是微蹙的眉心此刻放松、舒展，似乎青年終于陷入沉睡，不再為瑣事困擾，只是胸膛不再起伏。

    直到這一刻，卡厄斯才意識到，伊恩原本也是一個富有生命力的人。他比刻赫珀溫和，不像塔里夫那樣鬧騰，也沒有奧爾德拉的懵懂。他總是調(diào)整自己，適應(yīng)所有人、接納所有人，完美融入進整體里——于是所有人習(xí)慣性忽略了他內(nèi)心某種活潑的、鮮明的力量。

    但伊恩是個活生生的人。

    他會在卡厄斯神經(jīng)兮兮觀察那一玻璃罐眼珠時顯露笑意，會故意不消除痕跡暗中秀恩愛，會小小抱怨一下自己被當(dāng)成最佳傾訴者這件事，會一本正經(jīng)地開玩笑裝傻，會尷尬、會緊張、會極力控制表情掩飾這兩種情緒，也會在事情超乎自己預(yù)料時像每個普通人一樣愣住。

    他不完美，這是他最可愛的地方。

    卡厄斯擦掉對方臉頰蹭上的塵土。

    “……他不會熄滅。”法師開口。

    他漸漸找回自己的聲音和力量，暗影掃興地輕哼一聲。

    “我不允許?！笨ǘ蛩拐f，“他不可以拋下我?！?/br>
    “你要阻止我嗎？”他面無表情問道。

    暗影不作答，因為黑袍法師并未在向他提問。

    金發(fā)青年背后，塔利亞朝他走近幾步，骨杖上銀鈴輕響，驅(qū)散周圍陰影。

    “如果你打算用禁咒將他作為亡靈召回，我會的?！?/br>
    她回答：“我不能看著自己朋友的孩子走上墮落之路?！?/br>
    卡厄斯冷笑一聲。

    “你打算怎么阻止？”他可不覺得德魯伊能有多大威脅。

    “阻止他成為亡魂?！彼麃喕卮?，“現(xiàn)在為時未晚?！?/br>
    她骨杖點地，隨即將墜著鈴鐺和銀環(huán)的頂端落在伊恩胸口，上下擺動，仿佛敲擊。

    伴隨著清脆鈴鐺晃動的節(jié)奏，只見人類心口浮現(xiàn)出隱隱約約的白金色光亮，那是他的靈魂之火。

    卡厄斯看著縈繞在那團心火周圍的幾圈紅黑色煙霧。它們正不斷蠶食白焰，卻又在互相擠兌、吞并。

    他立刻頓悟，扯開伊恩衣領(lǐng)，果不其然看到燃燒般鮮艷的紅紋。

    施法者穩(wěn)下情緒，隨即在戀人額角落下一吻：卡厄斯很少會做出如此帶有長輩關(guān)愛性質(zhì)的動作，倒是伊恩經(jīng)常如此。

    「可能會很疼?！顾袷窃诎参恳炼鳎指袷窃诎矒嶙约?，「我會盡快?！?/br>
    卡厄斯握住那只長箭露出的最前端，細長手指骨節(jié)分明，抵在戀人心口，不再顫抖，由于用力而泛白。

    他猛地一拔，冰霜碎裂，血渣飛濺，很快融化，將法師白皙雙手染紅。

    塔利亞和他一齊看向那露出的箭頭。兩人臉色皆是一沉。

    我會讓他以血還血?？ǘ蛩乖谛闹邪l(fā)誓。

    塔利亞重重嘆了一口氣，跪坐到另一邊，取下銜尾蛇項鏈。那塊金屬很快在她手上活了過來，原來是一件煉金產(chǎn)物。

    “他心臟里可能還有龍鱗碎片?！钡卖斠琳f著，在卡厄斯注視下，將纏在她手指上的小蛇送到傷口上。

    很快，那條銀蛇就鉆進箭傷里。黑袍法師目不轉(zhuǎn)睛盯著對方胸口，直到煉金蛇再次鉆出，嘴里銜著幾塊白色碎片。

    “我以為你會覺得惡心?！彼麃喭蝗徽f道。

    “你不知道我經(jīng)歷過什么。”卡厄斯回答，“怎么縫合傷口？針線？藥用粘液？還是草葉火燎？”——他全部精力都放在伊恩身上，哪里有功夫關(guān)心別的。

    “先把龍鱗碎片拿走吧?！彼麃喺f。

    法師剛想伸手，突然停住動作。

    “這是你的蛇?！笨ǘ蛩鼓抗馔蝗讳J利，“為什么你不自己拿……”

    下一秒，他只覺得指尖一陣刺痛。

    法師瞬間甩掉那條蛇，但毒液已經(jīng)滲進血里。

    三。塔莉亞開始倒數(shù)。她看著一臉暴怒的金發(fā)青年瞪向自己。

    二。施法者的電光已經(jīng)劈到了德魯伊面前。

    一。那凌厲攻擊突然偏向，擦著女人臉頰而過，割斷幾縷白發(fā)。碎發(fā)落在她袍子上。

    伊蓮娜的孩子抱著他最重要的人，一起癱倒在地面上。

    “放心，我不會傷害他們?！钡卖斠翆Σ卦谝慌浴樕盗说男”咏忉?，“他有更重要的一環(huán)去拯救?！?/br>
    她喚回銀蛇，開始縫合那道胸口箭傷。