鐘聲回蕩在圣城和煦的海風中，東方晨光初現(xiàn)。

    一身訓練布衣，少年快步走過庭院，路過花壇，鈴蘭與百合都隨風朝他頷首示意。

    他走進象牙白的露臺。身著華服的光明圣女正靠坐在臥榻椅上，紗裙順著絨布面垂落在地。兩位修女正在梳理她金棕色的長發(fā)，用鑲金發(fā)飾將它們固定成高高盤起的樣式。

    “伊恩……！”

    少年到來，打斷了圣女的沉思。她看向?qū)Ψ?，眼里洋溢著欣喜?/br>
    見習騎士走上前，小心翼翼擁抱她，避免壓到或弄亂任何東西。

    這謹慎樣子讓圣女忍不住笑起來。她抬手，隔著長袖白手套，輕拍年輕人臉頰。

    “你可真是……長高不少?！丙愜秸f，“還好，沒像之前那么瘦?！?/br>
    許久不見，法師塔歸來的少年骨架已經(jīng)完全長開，身形高大、勻稱，隱隱透露著出青年的成熟氣息，原本圓潤的面部線條變得更鮮明、五官更加立體，那雙藍瞳則一如既往純澈。

    她們的希望之星即將成年，面臨又一次分別。

    “我這身打扮怎么樣？”麗芙很快又問，大大方方展示全身飾品。

    他的圣光引路人，教會的純白圣女，永遠美麗動人，這些金銀裝飾只會讓人覺得累贅——如同被金絲纏繞束縛的白薔薇。

    “光彩奪目?！币炼骰卮稹?/br>
    “我想和你一起離開?！彼芸煊终f，“拜托了……麗芙，父親怎能讓你獨身前往克羅埃西亞。”

    圣女臉上笑容一瞬間停滯，隨即又輕松地回答：“我可不是一個人?！彼龑⑹址旁谝荒槗鷳n的年輕人肩上。

    “我代表教會。”麗芙說，“這是我的職責……而你也有你的責任。”

    “——那就是在婚禮上牽著我的手——哈哈哈！”

    她突然狠命揉搓年輕人腦袋，把對方一頭棕發(fā)搞得亂七八糟。

    “一臉苦大仇深的樣子！”麗芙大笑，拉扯伊恩嘴角。

    “多高興的事，怎么總是板著臉？再愁眉苦臉我就要罰你啦！”

    伊恩：“……”

    比她還要高的年輕人被圈著腦袋，沒有一絲反抗，任由對方蹂躪自己，放縱長姐的調(diào)皮。

    麗芙背后，兩位修女正譴責地瞪著他，暗示騎士按住大姐，別讓她亂動。

    他只能壓住麗芙的手。

    “但你根本不認識維斯·查德維克?！币炼髡f，“這不公平。你們都不知道自己是否會愛對方?！?/br>
    “他們不能強迫你和一個不愛的人生活?！?/br>
    少年皺眉，不愿親密之人離開東岸，前往克羅埃西亞，步入陌生的王室生活。

    麗芙看著對方，眼中滿是復(fù)雜。

    “愛是可以培養(yǎng)的……”

    圣女撫摸年輕人頭發(fā)?！凹幢阌袗郏瑳_突也會存在。沒有兩個人生來相同，有時連我們都無法理解自身，更何況他人。”

    “牽著我的手，好嗎？”

    圣女不再多說。真相對于十七歲的伊恩來說過于殘酷：麗芙雅從未得到過圣光承認，也不具有meimei希里那樣的法術(shù)天賦，她的存在意義便是成為符號，成為教會宣傳的工具。

    為了籠絡(luò)、監(jiān)視克羅埃西亞新上任的年輕國王，麗芙雅成為了最佳人選。

    她拖著長長禮裙，后擺隨前進步伐，展開一片華美潔白的弧扇，如同白鴿尾羽，經(jīng)由年輕騎士的護衛(wèi)，走上通往圣壇的長長道路。在道路盡頭等待她的，是親如生父的教皇、備受期望的胞妹，與一個陌生男人。

    他們將見證她成為這個男人的妻子，她頭頂上自此將承受皇后王冠的重量，而她所背負的十字架重量不為此折損任何。

    伊恩牽著她的手，禮服襯托出見習騎士肩膀至腰的倒三角輪廓，勾勒出他的長腿。他臉色平靜而沉穩(wěn)，哪怕站在全副武裝的鷹騎兵和圣殿騎士面前，也毫不怯場。

    麗芙視線落在側(cè)前方，年輕人握著自己的手上。

    他那仍年輕的肩膀，又將扛起怎樣的責任？也許命運在這一刻已經(jīng)開始啦新篇章的書寫，她們最年輕的兄弟，將會在未來某一刻，再次踏上圣壇，帶回他的長劍與圣徽。

    這條道路對他們來說如同昨日重現(xiàn)，只不過上一次，是未受神明青睞的圣女教會男孩接住圣光，而這一次，則是他將親眼見證自己最愛戴的長姐離開。

    他在圣壇下停住，這是伊恩能送麗芙到的最遠之處。他抬頭，和那個陌生的黑發(fā)男人對望，對方面帶微笑，眼神卻讓他聯(lián)想到鷹隼。他盯著克羅埃西亞的新國王，知道自己目光并不友善，也確定對方眼中毫無真誠。

    麗芙能和這樣的人培養(yǎng)出屬于彼此的愛嗎？

    他不愿放手。

    倒是圣女主動向前兩步，越過她的兄弟，松開手，朝教皇走去。

    踏出最后幾步之前，麗芙回頭，深深地望他一眼。

    “我希望你能找到你所愛的人?！?/br>
    伊恩聽到圣女小聲說道。

    婚禮盛大落幕，少年失魂落魄，回到法師塔的崗位。

    希里顯然也對長姐出嫁一事感到不滿，卻并無和伊恩談起這件事的意思：在她看來，將情緒帶入工作中，是對神授予職責的褻瀆。

    天色陰沉，與和風煦日那一面海洋氣候相應(yīng)的，是無法斷絕的連綿陰雨。

    雨水落在門廊外，如同圣城在為新娘的離開哭泣。

    少年扣上頭盔前蓋，準備與同僚換崗。

    一隊圣殿騎士進入法師塔大門，與守衛(wèi)們擦肩而過，一些見習騎士紛紛側(cè)目，被對方身上閃亮的徽章吸引。

    伊恩也看過去，對上盔甲之間，一雙茫然、濕潤的紅眼睛。

    隔著雨幕，一切畫面都清晰異常，似乎時間在那一刻靜止，無名的熟悉感與使命攥住了他，讓雨水懸停在半空。

    他注視那個臉上帶有燒傷的男孩，在層層包圍下，兩手空空，指尖凍得發(fā)白，被推搡著走進這座高塔。

    對方眼神中熟悉的情緒擊中了少年：他終于明白，麗芙最后留下那個眼神飽含什么：對未知的恐懼和無助——

    ——圣女平靜外表下，依舊是裹挾在命運中的迷茫與仿徨，如同這個來到高塔的孩子，不確定自己將要面對怎樣的人生。

    他看著金發(fā)男孩漸漸遠去，小小身影在金屬和灰暗雨幕間時隱時現(xiàn)。

    我想牽著他的手，少年想。

    這次，他不想放開。

    ·?·

    「我不會再推開你?！?/br>
    早準備好一肚子抱怨、正打算打開話匣一一詳述的法師愣?。骸啊裁?？”

    「我不會再擅自決定我們的事?！挂炼髦貜?fù)，「我不該強迫你、束縛你?！?/br>
    “……”卡厄斯張了張嘴，剛才奚落黑龍的高超語言能力支離破碎。

    「如果你希望我們從始至終永不分離，」伊恩繼續(xù)，「那我會在你身邊直到最后一刻——只是……也請你不要推開我?！?/br>
    「你有權(quán)力決定自己的行為…任何時候…但有一點我需要告訴你，這是無法改變的，除非我不再存在?！?/br>
    「我不能失去你，我愿意將生命交給你?！故サ铗T士將受傷的右手按上左胸，「如果你覺得它太沉重，可以拒絕。」

    「但一旦你想，它隨時屬于你?！?/br>
    他體會過失去朋友、照料者、至親，失去所愛之人的痛苦，刻在本能里的保護欲讓他寧愿以命換命，也不愿自己再次陷入無人需要的痛苦深淵，但這些都是他的一廂情愿?？ǘ蛩褂袡?quán)退回，乃至為此生氣。

    “你……我…算了，我不知道你在想什么說什么，但，”

    法師揪了揪頭發(fā)，環(huán)顧四周，認命地跺腳，長嘆一聲。

    “為什么你總是…讓我發(fā)不出火——現(xiàn)在想起來表白是不是晚了！”他糾結(jié)地大喊。

    話音剛落，卡厄斯很快被一下抱起。

    見鬼，他還沒說接受道歉呢，伊恩現(xiàn)在也變得那么得寸進尺了嗎？誰教的？

    施法者雙腳離地，徒勞地掙扎了幾下，放棄。

    “我知道了，好吧，我知道了?！?/br>
    他將腦袋埋在對方肩膀上，勾住戀人脖子，金色長發(fā)和棕發(fā)交織在一起。

    “……就…別送死，好嗎？”

    卡厄斯悶悶地說，感到背上傳來舒緩的撫摸，緊繃情緒慢慢放松，力量耗竭帶來的頭痛眩暈逐漸緩解，整個人猶如被一團暖洋洋的光包裹著。

    「我承諾你?！挂炼鞔饝?yīng)。

    聽到這句話，卡厄斯忍不住翻翻眼睛?！澳氵€真是會賣乖?！彼f，“下次遇到危險別又忘記了今天的承諾?！?/br>
    「我記性很好?！?/br>
    “是嗎？”法師冷笑，“好到忘記自己身上還帶著多少亂七八糟的傷嗎？”

    他一手勾住騎士下巴。

    “既然你都知道了，”卡厄斯說，“那我得綁你回去和塔利亞繼續(xù)商量下一步計劃。”

    “你可別想在我眼皮下隨隨便便死掉。”

    他一邊威脅，一邊被他要綁架的對象抱到馬背上。