同大多數(shù)非人生物一樣，狼人具有很強(qiáng)的領(lǐng)地意識，同理適用于血族和龍。

    精靈雖然看起來和善許多，但內(nèi)心深處仍然視踏入領(lǐng)土為一種挑釁。

    正因?yàn)榱私膺@一點(diǎn)，刻赫珀默認(rèn)任何未受邀請便踏入艾德琳·晨露地盤的陌生人為入侵者。狼人毛發(fā)蓬起，盯著眼前的精靈們，目光掃過對方面孔，落到他們的咽喉上。

    “請告訴你的主人，精靈三祭司希望和她當(dāng)面討論一些事?！睘槭椎陌装l(fā)精靈說道。直覺告訴刻赫珀，這位森林精靈是一位精靈祭司，屬于最德高望重的領(lǐng)袖之一。

    精靈的年齡總是一個(gè)謎團(tuán)——他有著柔順的銀白色長發(fā)、白皙皮膚和細(xì)長尖耳，五官俊美，看上去比刻赫珀還要年輕。人類王國有多少女性的畢生夢想就是有一副這樣的精靈皮囊。

    “我已經(jīng)傳達(dá)了您的消息?！惫芗一卮?，“主人正在處理緊急事務(wù)，稍后便會出現(xiàn)?！?/br>
    “所以這就是艾拉妮薇躲著我們的原因？”另一位白發(fā)精靈開口，像是沒注意到刻赫珀的存在，“把所有人趕出密林，方便她養(yǎng)狗？”

    狼人盯著他。

    “沃爾溫，我們沒有資格談?wù)撍说乃绞??！卑装l(fā)精靈很快接話，“我代表他向你道歉，管家先生?！?/br>
    “我是迦嵐?！彼S即說，“銀之祭司。”

    “炎之祭司沃爾溫，以及玄之祭司奧瑞安?！彼麑⑵渌麅晌痪`介紹給管家。

    精靈三位最高祭司此刻都站在密林邊緣，這是從未有過的情況。

    刻赫珀心中緊張起來，無論他們此行前來的目的為何，艾德琳都將面臨來自全體精靈的訴求。

    “我們?yōu)槭裁匆饶兀俊蔽譅枩赜终f，“直接穿過去吧，反正艾拉妮薇已經(jīng)脫離我們那么久，誰知道她站在哪一邊?！?/br>
    現(xiàn)在刻赫珀可以肯定“艾拉妮薇”就是艾德琳的精靈語名字。他的主人不光是一位深居簡出的大法師，還是一位半精靈。

    只是艾德琳始終未曾詳談過她屬于精靈的那一半。

    管家可以從外觀判斷出沃爾溫是一位火焰精靈。與森林精靈不同，靠近沙漠和火山的地貌給予他們褐色皮膚，以及更為火爆的脾氣。

    “我們不能擅自違背跨越密林，除非得到密林守護(hù)者的同意?！卞葝够卮饘Ψ?。

    沃爾溫看上去并不買賬。

    “然而我們的密林守護(hù)者主動脫離了我們！”他說，“迦嵐，奧瑞安，血族已經(jīng)逼近斯拉沃尼亞皇城，先知多次警告深淵存在異動，而人類教會無所作為。如果血族徹底掌控斯拉沃尼亞，整片大陸的權(quán)力平衡就將被打破！我們距離他們的爛攤子就只差一道密林?！?/br>
    “是教會代表兩個(gè)人類王國和我們之間的協(xié)定。”他補(bǔ)充，“一旦斯拉沃尼亞淪陷，教會的掌控力勢必減弱，是否繼續(xù)有效都將是個(gè)問題?！?/br>
    “你我都代表著各個(gè)精靈氏族的意志，與其等著人類或血族踏入我們的家園，我寧愿代替教會處理這件事?！?/br>
    沃爾溫瞥了一眼刻赫珀。

    “而艾拉妮薇干了什么呢？”他繼續(xù)說，“她縮在這里，像個(gè)——”

    狼人繃緊全身，準(zhǔn)備在他說出下一個(gè)詞語前撲向?qū)Ψ健?/br>
    迦嵐張開嘴，但另一個(gè)人搶先打斷了炎之祭司。

    “艾拉妮薇負(fù)責(zé)看管著生命之樹?！眾W瑞安說，“你知道這份工作有多重要?！?/br>
    玄之祭司是個(gè)女性暗精靈。他們?nèi)缤麄冏冯S的黑龍一般神秘、低調(diào)。精靈和龍長久以來存在聯(lián)系，視這些傳奇生物為大陸力量的象征。

    “那她就更應(yīng)該站出來?！蔽譅枩卣f，“而不是派她的寵物狗打發(fā)我們?！?/br>
    他話音剛落，一株樹苗就從他腳邊鉆出，驚得祭司后退幾步。不一會兒，樹苗便竄成高大榕樹，中間豁開一道空隙，艾德琳自其間緩步走出。

    “我剛聽到有狗在叫喚?！迸┓ㄕ哒f，“是你嗎？小刻？”

    管家搖搖頭。

    “是沃爾溫先生在說話?！彼\懇地回答，配合主人完成嘲諷。

    “哇！”艾德琳像是才看見炎之祭司。

    “真是好久不見，沃爾溫?！彼祥L了語調(diào)打招呼，假惺惺地問道，“你被希里·火熒燒掉的眉毛長出來了？”

    盡管有膚色掩蓋，刻赫珀能覺察出火焰精靈的臉漲紅了——?dú)獾谩?/br>
    “晨露閣下，”迦嵐及時(shí)打斷了這場鬧劇，“感謝您百忙之中抽空來會見我們?！?/br>
    他看了一眼另外兩位祭司，轉(zhuǎn)而對密林守護(hù)者說道：“我們此次前來目的為何，想必您也知道?！?/br>
    “請?jiān)试S我們跨過密林，協(xié)助人類王國對抗血族。”

    整個(gè)地下充滿著刺鼻的氣味：血腥味夾雜著劣質(zhì)火油的味道。塔里夫覺得他的鼻子之后很長一段時(shí)間都將難以仔分辨美酒的香氣。

    和人造血族的戰(zhàn)斗比想象中艱辛。受限于環(huán)境，獵人無法用火，隨身攜帶的銀制武器也告罄。他一個(gè)翻滾躲過朝他撲來的血族，同時(shí)抽出扎在另一具尸體胸口的木錐，將鍍銀尖端插進(jìn)來者咽喉。血族掙扎起來，用力之大，以至于折斷了木錐。

    看著卡在對方脖子里的銀刺，塔里夫心中暗罵一聲，隨即又連忙翻身，跳起躲開又一次襲擊。他抽出長鞭逼退對方，靠上了奧爾德拉的后背。

    “過于熱情了，是吧？”他一邊擦掉快要流進(jìn)眼中的冷汗，一邊對同伴說。

    奧爾德拉動作也逐漸變得保守——他同樣感受到了體力透支。傷口愈合速度逐漸減慢，初醒血族尚未積攢足夠力量面對這種情景。

    “早知道就應(yīng)該問卡厄斯借圣職者?！彼锓蜃猿?，“不過現(xiàn)在他可能連我的臨終告解都趕不上了?！?/br>
    洞xue突然又開始震動，似乎在不遠(yuǎn)處還有一場戰(zhàn)斗正在進(jìn)行。獵人不妙地發(fā)現(xiàn)腳下地面浮現(xiàn)出一道裂縫——結(jié)構(gòu)開始松散。

    “這里就要塌了——”他還沒說完，背后突然一空。

    來不及思考，塔里夫甩出鞭子，勾住正在下落的奧爾德拉右手。一整個(gè)成年血族的重量將他直接拖到了裂縫邊緣。眼見人類被拖走，其余血族隨后跟上。

    “啊該死！”獵人破口大罵，他肩膀上傳來一股大力，血族的尖牙落下，隔著肩甲都能感受到對方想要咬穿他皮膚的饑渴。

    塔里夫沒有放開鞭子，勾起左腿，左手抽出靴筒里的短刀。

    “嘗嘗這個(gè)！”他喊道，將其扎進(jìn)血族頸側(cè)。污穢之血濺滿了人類后腦，落在他臉旁的地面上。隨即獵人費(fèi)力地將壓在他身上的血族掀開。

    然而下一秒，他感覺有人在拉扯自己的右腿。“我要拉不住你了！”塔里夫大喊。

    “跳下來?！彼牭綂W爾德拉回話。

    獵人猶豫了幾秒，一腳蹬開后面的血族，朝前匍匐至裂縫邊緣，奧爾德拉在下方仰頭看著他。他們距離下一層地面至少有十米。

    “你最好接住我。”獵人嘟囔道，翻身落下了斷層。