才出嫁第三天，但瑞香真的很想家。

    他是幼子，母親生他的時候已經(jīng)三十多歲，夫妻二人將他看得如珍寶一般。家中門楣不低，萬家夫妻二人在知根知底的人家里看了近十年，才挑中了王郎。

    王郎縱有諸般不好，但他的優(yōu)勢也很明顯。家格足夠，前程不會差，容貌也不錯，性情雖說軟弱了點，但母親精明強干且名聲很不錯。瑞香嫁過去后是幼子媳婦，無需管家理事，管理好自己的院落就好。王家和萬家是多年的世交，王夫人也喜歡瑞香，議親的時候打包票說一定會對瑞香好。她兒子雖軟弱一點，但有她在不會讓瑞香吃虧。

    萬夫人是個清醒通透的人，送她走了之后對低頭羞澀了半天的瑞香道：“男人的承諾都是謊話，聽一聽就算了，婆婆的也一樣。我們之所以看中王郎，無非是他前途不錯，人也漂亮，家世不低，各處都合適。縱有一點糊涂，你也并非拿不住他。夫妻之間，無非是一強一弱，只要你夠強，便沒什么好怕的。就算他們家做出什么糊涂事，哼……你父親和我也不是沒有辦法拿捏?！?/br>
    萬家孩子多，人口也多，瑞香雖不是不能嫁更高的門第，但以父母之見，卻沒有那個必要。一來是過日子不是看門第，長子宗婦確實風(fēng)光，可也勞心勞力，更高的門第雖然好聽，但里頭水深。何況這幾年京中一直不安穩(wěn)，誰也不知道將來還有什么風(fēng)浪，未雨綢繆，瑞香自己也不愿意嫁到如今鮮花著錦的那些人家去。

    何況若是差不多一些的，譬如王家，因為兩家交好，彼此之間也有親，王家不會對他多苛刻，瑞香嫁妝豐厚，父母疼愛，又不是糊涂的人，經(jīng)營好婚姻不算難事。只要過好自己的日子，討婆婆的喜歡，趁著年輕生幾個孩子，人生下半輩子的安穩(wěn)都有了。

    撫育子女，經(jīng)營小家，尊長過世之后分家單過，到時候日子就更快活了。

    萬家想的很好，但怎么也料不到一家人都栽在囂張跋扈不講道理的越王身上，王郎干脆就死了，王家更是遭了皇帝的厭煩，長安都待不下去。瑞香更是嫁進王府……嫁入了天下最高的門第。

    說來好笑，早在看好王郎之后，萬夫人便頗有針對性地教了瑞香一兩年，無非是該如何和妯娌姑嫂相處，如何對婆婆孝順得恰到好處，如何管束丈夫又不讓他察覺……瑞香深覺母親十八般武藝樣樣精通，跟著學(xué)了許久，自己也并不笨，覺得頗有成效。

    但現(xiàn)在這些都用不上了。

    越王母親早薨，他沒有婆婆孝順，越王兄弟姐妹一部分在宮里居住，另一部分各自成婚，越王和他們關(guān)系不是很壞，就是說不上好，除非宮宴或者大事，他也無需和妯娌姑嫂相處。越王滿身天潢貴胄的脾氣，做事隨心所欲，不像是聽人勸的，更不可能被他管……

    瑞香長嘆一聲，倚在車?yán)锍錾瘢秩滩蛔u頭。雖說他一向認(rèn)為走一步看一步是不對的，不說是算無遺策，但也盡可能的想要掌握局勢。但現(xiàn)在越王分明藏著秘密，這場婚姻的真正目的還沒有顯露，他怎么猜都不可能猜準(zhǔn)的，真只能走一步看一步了。

    萬家早等著今日回來，一聽說越王也來，更是嚴(yán)陣以待。瑞香是家中最小，上面哥哥十幾個，同產(chǎn)兄弟也有四個，一聽此言紛紛嚴(yán)陣以待。越王是君，他們是臣，雖不好多么為難，但要賓至如歸，那是不可能了。

    萬云宸城府更深，但關(guān)乎最疼愛的瑞香，心里也不好受，和夫人一道吩咐家人開門鋪紅氈。

    越王一照面就察覺到這家人眼神不善，雖然禮數(shù)不缺，但很顯然全家人的心都飄到了瑞香那邊，于他不過是禮節(jié)上的尊重。幸好還有身份的差異，越王并不懷疑要是沒有這回事，萬家人能想個辦法把敢強娶自家珍寶的男人悄無聲息弄死。

    他在宮中，諸事都在監(jiān)視之下，為了順理成章和萬云宸詳談，不得不先考慮把他變成自己的岳父。不過修身齊家治國平天下，先齊家然后平天下再修身治國，順序并沒有什么毛病，越王很是坦蕩地被萬家人客氣疏離地迎進去。

    瑞香回了家就有些想哭，行過禮后便是開席，因有越王，因此自然是男女分席，沒怎么吃瑞香就被母親給帶走了。

    萬夫人屏退從人侍婢，讓瑞香坐在自己身邊，細問他的婚后生活。一般來說這時候做母親的應(yīng)該慈眉善目，帶著喜悅戲謔關(guān)心夫妻生活，瑞香自然也應(yīng)該羞澀又歡喜說一切都好。

    但畢竟眼下情況不在此列，瑞香便從頭說了一遍自己的見聞。

    越王那微妙的態(tài)度，進宮前對自己的暗示，還有他自己察覺到這樁婚事的異常。萬夫人聽得神色凝重，顯然正在沉思，見他暫且告一段落，便緩緩道：“你父親和我確實也有所感覺。這些事太過巧合，也不知越王的目的到底是什么。他或許所圖甚大，可……要將你陷進去，我們雖是臣子，可也不見得就要如他所愿……”

    說著，萬夫人冷笑一聲，用小銀錘敲開一個核桃，掰開遞給瑞香，示意他吃，這才開始關(guān)心瑞香婚后的生活：“好了，這些事自有我和你父親，你好不容易回來一趟，覺得王府怎么樣？越王待你如何？他在外名聲混賬，這我略有所知，不知道王府姬妾多少，有沒有特別得意的？”

    瑞香臉色一滯，罕見的有幾分遲疑：“我使人去打聽了，聽說……有一百多吧?！?/br>
    這也是有原因的。越王雖然混賬，但身邊沒有什么來歷特別崎嶇，經(jīng)歷特別戲劇性的人，他后院這一百多的數(shù)字，是包括了家妓，姬妾，和宮人出身侍奉他的所有人，雖然姬妾也沾個妾字，但說到底根本不算王府里正經(jīng)一員。越王的妾，除卻有品級必須經(jīng)皇帝同意的側(cè)妃，侍妾也是有數(shù)的，現(xiàn)在還可以說一個沒有。

    而這一百多聽起來駭人的數(shù)字，說起來瑞香也忍不住微微蹙眉。

    “阿娘也知道，越王倒是沒耽擱，將中饋交給我了，只是我還沒有功夫整理，不過叫人多聽多看。或許是越王授意，總之問什么他們倒也知無不言。這一百多個人，大半是陛下與其余諸王甚至公主所贈的美人，開府后她們還來不及獲寵，所以都擠在幾個院子里。還有一部分是宮中賜下的伎樂，聽說越王還叫他們住在一起，排演歌舞，準(zhǔn)備待客。剩下的就是宮中跟來，原來伺候殿下的宮人……”瑞香想起這個就心煩。

    倒不是吃醋，而是心煩該怎么養(yǎng)活這一百多人，又在他們百花齊放的同時，不因越王偏寵侵害自己的權(quán)威，亂了府中的法度。對當(dāng)家主母來說，管束姬妾，建立威嚴(yán)，把持后宅本就是應(yīng)有之分。

    這一百多人的身份并不算什么，越王那必須皇帝點頭的側(cè)妃之位他們不敢想，就連有數(shù)的侍妾怕也難。放在一般人家，便是一輩子的通房身份，就算生兒育女……那也是越王自己養(yǎng)活。

    但這個數(shù)字還是很驚人的，超出了瑞香的想象，一想到就頭疼。

    萬夫人倒是敏銳，一下抓住了問題的根本：“越王就沒給個章程？這些人如何處置，你說了到底算不算話？”

    王府到底不同于普通人家，瑞香現(xiàn)在既擔(dān)心越王關(guān)于自家的謀劃，又對新生活尚未完全適應(yīng)，正是覺得心煩，聞言立刻一愣：“……我還沒來得及問。”

    萬夫人點了點頭，這才問道：“這幾天你與越王相處如何？他可有粗暴無禮，對你好嗎？”

    瑞香臉上還是禁不住一紅：“說不上好與不好吧，但亦沒有阿娘想的那樣。畢竟才這幾天，我看不出更多了?！?/br>
    越王貪歡，這總不能對著自己的母親說？

    見瑞香神色中并無勉強，萬夫人心頭也放松幾分。只是她到底對越王心有成見，也就沒勸瑞香早早考慮，和越王好好相處，生了孩子就好了之類的話。一來瑞香心里清楚，二來她也看得出越王并沒少了對自己心肝的采擷，還說什么？

    萬夫人問完了，又摟著最心愛的孩子摸頭摸腳，問了許久，這才打發(fā)他去見兄弟姐妹，說話敘舊，自己則轉(zhuǎn)頭叫來了跟回來的陪嫁。

    幾個侍女年紀(jì)輕，都是瑞香身邊服侍的，端茶倒水，管理衣裳首飾，鋪床疊被，順便為瑞香管理王府做點準(zhǔn)備，兩個嬤嬤才是真正老辣知事，萬夫人便先問他們。

    第一個嬤嬤道：“奴婢仔細看了，照云她們四個容貌都不差，越王倒沒露出垂涎的意思，就像沒看見這幾個人。這幾個倒也聰明，唯恐被越王看上，往往回避了，不曾攀附?！?/br>
    第二個嬤嬤便道：“越王待郎君，好的時候自然是極好的，只是未免太不知節(jié)制，新婚夜郎君身嬌rou嫩的，第二日還要進宮，便折騰大半宿，這兩天更是總盤桓在郎君這里，動輒摟在懷里……只是待郎君未免專斷些，說什么就是什么，并不容反駁?！?/br>
    第一個嬤嬤也跟上匯報：“至于府內(nèi)姬妾……實在是太多了，但打聽來的消息說，越王賞必重賞，罰也重罰，雖沒人敢說是不是真有動輒砍手砍腳的事，但褫衣鞭撻是有的?！?/br>
    第二個嬤嬤為人嚴(yán)厲些，立刻皺眉，道：“這些人是不敢得罪越王，但我們郎君年輕面嫩，又剛成婚，夫人，奴婢很是擔(dān)心……”

    萬夫人聽得一時皺眉，一時起身，總不能安寧，到最后更是沉默良久，眼里有了幾分淚意：“嬤嬤，香香……我就托付給你們了，那里畢竟是王府，萬家能幫得上的不多，越王實非良人，香香年少，雖然聰慧，可我怎么放心呢？他若是吃虧，還要你們從旁提點解勸，別讓他太難過，也別讓他受了欺負，走錯路……”

    她雖與夫君門當(dāng)戶對，又深受愛重，一生順?biāo)欤?jīng)歷的事情多了，也很清楚此時越王所謂的寵愛有多不靠譜，更知道瑞香現(xiàn)在的處境有多難，越想越是心疼，更是委屈，到最后還是忍不住痛哭了一場。

    瑞香和兄弟姐妹們見了面，說說話，時間也就差不多了。再出來的時候，卻發(fā)現(xiàn)越王神態(tài)自若，與父親一道從書房過來。他神色不變，站在原地等待，心里卻猜測不知道這是否就是他的目的，以及他們到底說了什么。

    他的父親是個喜怒不形色的性子，講究君子慎獨，此時此刻看到瑞香詢問的目光，卻露出安慰的神色。越王很是知情識趣，多走了幾步讓到一旁，讓瑞香和父親說話。

    萬云宸年近五十，但儀態(tài)雅正，身形如鶴，當(dāng)年也是聞名的美男子，如今臉上還看得出。瑞香走近了，叫一聲父親，便靜靜看著他。父子之間自有默契，萬云宸上下打量瑞香，見他雖然消瘦些許，但精神不錯，且仍舊敏銳，便不多問什么，輕聲道：“越王自有溝壑，你不必擔(dān)憂。只是……將來說不定要吃苦的。”

    瑞香心中一震，但卻不好多問，只笑一笑：“我不怕吃苦，只盼望全家平安，父親和阿娘保重身體?！?/br>
    萬云宸雖沒說對越王的評價，但他說的話已經(jīng)算是一種認(rèn)同和接納。

    回程的路上，瑞香得到了一部分疑問的答案，心中卻不由開始戰(zhàn)栗。他不是怕越王野心太甚，而是怕……怕將來的風(fēng)雨雷霆。

    今上當(dāng)年說是入宮勤王，但是非到底如何，人心自有公論。扯了一張遮羞布，勉強說得過去罷了。他得位不正，到底也沒人敢說出口，只是開了這個壞頭，下面兄弟若是有樣學(xué)樣……可想而知又是一番驚天動地的震蕩。

    瑞香并不意外父親的敏銳，更不意外越王說服了他。功名利祿，說來庸俗，但誰不需要？而父親自先帝在位的后幾年便不得不韜光養(yǎng)晦，行事謹(jǐn)慎謙退，難道是他自己甘愿如此？

    現(xiàn)在的皇帝一樣，對萬家并不如何親近，眼看著父親年紀(jì)越來越大，兄長們也要考慮該如何撐起門楣?，F(xiàn)在倒還好，總算日子過得下去，可是誰知道哪一日皇帝發(fā)難，要了結(jié)越王？到時候萬家作為姻親，必定會被牽連。

    選擇越王，才是順理成章，但這也足見當(dāng)初越王就是這個意思。他圖謀自己，就是為了這一天，為了將來，為了一絲渺茫的可能。

    瑞香出身高門，父母教育也并不拘泥于閨閣，但對眼下局勢，瑞香就所知不多。他不知道越王成事的可能性，但卻迅速地想明白了就算安分守己，越王也未必能在兄長手下始終存活。

    所以……這也算逼不得已。

    他深吸一口氣，閉上了眼，竟難得想要逃避片刻。

    世事如爐，可惜焚燒的是人的性命，既然已經(jīng)到了這一步，萬家和他自己所能做的，無非是鼎力相助罷了。但愿越王他，確實與傳言孑然不同，是個老謀深算，手段超群的人。

    回去后，瑞香覺得格外疲累，但精神卻始終緊繃，無法放松。越王跟著他一路到正院，大有繼續(xù)留在這里起居的意思。瑞香雖說認(rèn)清了現(xiàn)實，但心中未嘗不生氣他算計自己，算計整個萬家的事，便不管他，也不像從前多少吩咐兩句表示關(guān)懷，徑直換了衣服，準(zhǔn)備看看賬本，做自己的事。

    越王并沒裝作不知道他的心情，但也并沒有放著他不管，而是熱乎乎地挨了過來，也不在意瑞香板著臉不看自己，態(tài)度空前柔和，低聲道：“生氣了？其實我不只是為了岳父，最重要的還是為了你?！?/br>
    他說得好生不知廉恥，瑞香一時間差點控制不住心火，好歹忍住了，扭頭看著他，冷冰冰道：“我卻不知道我有什么好被殿下圖謀的?！?/br>
    一言既出，瑞香才看清越王的神色。只見他竟然頗有幾分真誠坦蕩，雙眼清澈明亮，望著自己。

    瑞香莫名語塞。

    越王卻笑起來，一瞬間宛如情深似海：“你當(dāng)然值得了?！?/br>
    兩人之前也不少親近，床笫間更是荒唐放縱，但瑞香從沒像這一刻一樣清楚地看見越王毫無掩飾的神態(tài)表情。他明白了，這人居然真的對自己有幾分不知道從何而來的情意。

    但這不能讓他消氣。瑞香只是不好繼續(xù)冷漠以待，又扭過頭去查看賬目。越王并未像他想的那樣橫加阻攔，比如說強行親近一番，反而只是靠在他的后背上，摟著他的腰，隨便他做什么，只是貼著他不放，熱乎乎的體溫傳遞過來，連同悄聲低語：“你生氣的樣子也是好看的。心肝兒，別生氣，等到將來……”

    瑞香不敢讓他說下去，回過身狠狠在他手臂上掐了一下，雙眼明亮如火焰，低聲惱怒道：“你不要命了，我還要活著的！”

    一件事若是沒有做成，最好不要大聲嚷嚷，何況他心里想的事，就算是密室里避過日光，也不能直說的！

    越王倒不覺得他用力一掐有多疼，反而被勾起什么開心的回憶一樣，再也忍不住了，在他臉上用力親了兩下，哄孩子般連聲道：“好，好，我不說了，好不好？反正你這么聰明，都是知道的。我只是想讓你放心，外頭的事有我，岳父累經(jīng)兩朝，是更聰明的，不必擔(dān)心。等再過些日子，時機合適了，我就……”

    他第一次同瑞香說起自己的想法，也不曾遮掩，瑞香更愿意聽他到底在謀劃些什么。橫豎兩人已經(jīng)綁在一艘船上，船沉了誰都沒有好果子吃，與其鬧氣，不如好好想想該怎么辦。越王心中有數(shù)，步步籌謀，即便是個陰毒邪惡之人，也好過是個沒腦子的真紈绔吧？

    二人氣氛倒是很好，頭碰頭地說悄悄話。然而還沒說個眉目，門口便響起瑞香陪嫁女婢的聲音：“殿下，王妃，外頭來人了，說是來拜見王妃的，共有四人。奴婢說了殿下在這里，王妃沒空，她們還是要讓奴婢通傳一聲?！?/br>
    瑞香微微蹙眉，心想還是自己想岔了，王府里也不盡都是被越王嚇破膽的人。想也知道，這四人想必就是最得越王寵愛的人了。

    吃了人家的飯，就要干這些糟心的活，反正遲早要見，擇日不如撞日。

    瑞香正要穿鞋下榻，卻被越王一把按住。他不明其意，以為是有話交代，卻見越王一手將他按在身側(cè)，徑直揚聲叫李元振。

    清瘦文氣的李元振靜默著進來了，恭候命令。越王手指在瑞香膝頭敲了幾下，微微一笑，一絲煙火氣也沒有：“把府里的人叫全了，讓他們都看著，不敬王妃的下場就是剝光了吊起來打。”

    瑞香聞言臉色就變了，只是勉強按捺住，沒插手越王管教姬妾的事。他是為自己張目，也是依照本心，第一回就攔了，反而不利于立威。

    李元振面不改色，應(yīng)了一聲，又問：“奴婢多問一句，打多少？”

    越王又笑了，殘忍是不動聲色的：“打死為止?！?/br>
    瑞香這回真不能不攔了，直起身要說話，卻被頭也不回的男人抬手用一根手指輕輕巧巧按住了嘴唇。李元振出去了，瑞香卻覺得自己出了一身冷汗。

    他忽然覺得，有哪里不對了。似乎只是靈光一閃，但那微妙的直覺卻已經(jīng)被抓住。越王回頭，仍舊鎮(zhèn)定平和地看過來的時候，瑞香便下意識調(diào)整了坐姿，端正，冷靜，問：“殿下重罰，是有原因的吧？”

    他似乎從來沒有做過目的單純的事，這一次不該只是沖動和為自己立威。這一百多的姬妾……到底有什么問題？

    越王沖著他挑起眉，露出幾分激賞和快活：“你猜呢？”

    他也不愛給出簡單的答案，總是要逗一逗他。

    瑞香暗暗松了一口氣，知道果然是有原因的。雖說勛貴之家姬妾的性命確實不算什么，可他也不愿意自己的丈夫是一個草菅人命的人。

    越王在他心里雖然仍舊處事過于狠辣，但已經(jīng)逐漸變成了一個具體的人，而非流言蜚語堆砌的印象。

    瑞香沉思起來。