宣英出嫁前，沈夫人亦曾對她傳授過做人兒媳的經(jīng)驗，無非是少說少做，多看多聽，摸清楚丈夫和婆婆的脾氣前，切勿自行其是，更忌諱一意孤行，逆著他們來。

    雖然這幾年間，宣英的父親位置穩(wěn)固，頗受皇帝倚重，她也時常初入宮闈，確定了準太子妃的身份后，宣英和皇后，太子兩人更多了幾次見面，算是有所了解，可沈夫人仍舊憂心忡忡。她相信宣英的智慧與城府，卻免不得擔(dān)憂她的未來。

    宣英好生安撫了母親，拜別家人，進入東宮，卻并不覺得有什么艱難?；屎髣t性情寬和溫柔，新婚第二日，宣英起來便得知帝后將拜見的時辰定在了上午而非清早，太子則早早吩咐人準備膳食。

    夫妻二人從前見面說話，未曾有半分逾禮，新婚之日又精疲力竭，此時才是第一次真正對話。太子頗為簡潔隨意地交代了東宮人事，連自己的習(xí)慣與交際也一并說明，隨后又正式將內(nèi)宅之事委托給宣英，顯而易見對妻子的尊重與期待。

    他需要的是一個能夠成為良佐，共同承擔(dān)責(zé)任的妻子，宣英也不推辭，細問幾件自己疑惑的事情，又問自己是否應(yīng)當(dāng)勤往內(nèi)宮問安，侍奉在皇后身邊。

    做人媳婦，總免不了侍奉婆母的義務(wù)，尤其太子妃，為太子在內(nèi)宮，命婦面前營造良好形象也是應(yīng)該的。女有四德，莫過于賢，而賢就意味著孝。太子妃的德行代表著太子，更何況太子是正宮嫡長，宣英是諸皇子妃中第一人，自當(dāng)作為表率，才能無可挑剔。

    她自信能夠做好，只是仍需太子的提點，掌握分寸與關(guān)竅。

    只是宣英入宮沒多久，皇后就再次有孕，情勢又變得不同。距離皇后再次生產(chǎn)已經(jīng)過了快五年，他的身體一向很好，這個年紀的許多民間婦人也確實仍然會產(chǎn)育，然而，皇帝還是很緊張。因為他的緊張，整個宮里都頗為謹慎小心。宣英也養(yǎng)成了無事就前去陪伴照顧皇后的習(xí)慣。

    然而，眾人都不知道的是，診出身孕的時候皇帝就在旁邊。因為cao持太子婚事等緣故，瑞香一直覺得不大舒服，但他只以為是疲憊，并未當(dāng)一回事，何況他每次初有孕的時候都沒有明顯的征兆。

    瑞香是已經(jīng)放棄了繼續(xù)生下去的念頭的，然而他也來者不拒。只是無論御醫(yī)還是他的丈夫，表現(xiàn)都很奇怪。皇帝以一種頗為鋒利的眼神怒視御醫(yī)，脫口而出：“不可能！”

    御醫(yī)則趴在地上讓瑞香也看不清他的表情，又顫抖著保證：“萬歲身體強健，脈象更是有力，這一胎必然無礙的。”

    然后就是翻來覆去的背醫(yī)書，弄得瑞香頭昏腦漲?；蛟S是知道自己有了身孕的緣故，一時間瑞香甚至覺得自己脆弱許多?；实垡姞钜苍缫逊磻?yīng)過來，急忙哄他去休息。瑞香早知道他有事瞞著自己，然而要他吐露實情并不在一朝一夕，他也就放過了對方，由著他避開自己去找御醫(yī)的麻煩。

    給皇帝開藥的御醫(yī)很倒霉，就是診出皇后再度有孕的御醫(yī)。但最先知情的好處是皇帝私下再度召見他的時候，他也已經(jīng)想好了解釋的言辭。

    “陛下熟讀醫(yī)書典籍，自然知道若要萬無一失，則必然損害身體極甚。臣研制藥方時，因不敢損傷龍體，所以藥效上自然無法確保……沒有漏網(wǎng)之魚。而陛下身強體健，氣血健旺，故而……故而……能再度令人有孕?！弊匀?，他也知道皇帝最擔(dān)憂的事什么，又急忙保證自己并不是在皇后面前撒謊安撫：“從脈象上來看，萬歲與胎兒俱都無恙，若仔細照料調(diào)養(yǎng)，必然能夠平安生產(chǎn)！”

    畢竟年紀上去了，產(chǎn)育之事便需要格外精心，只是皇后確實身體康健，又從來調(diào)養(yǎng)精心，還生育過數(shù)個孩子，這都是很好的基礎(chǔ)。御醫(yī)已經(jīng)讓皇帝震驚失望過一次，斷然不敢再給出任何壞消息。只是他也不敢開口就保證一定能平安，還是強調(diào)了調(diào)養(yǎng)照料的重要。

    皇帝沉默片刻，抬手扶額：“你確定？”

    御醫(yī)的九族性命大概就系在這三個字上，他立馬磕頭如搗蒜：“臣不敢欺君！”

    其實那藥用之前他就期期艾艾提過并非萬無一失，但誰能料得到五年后居然就有了漏網(wǎng)之魚？叫御醫(yī)真的下狠手絕育他也是不敢的，萬一皇帝后悔了呢？到時候調(diào)配藥物的他就必然會成為皇帝的出氣對象。

    簡直是左也是死右也是死。

    皇帝不再說話，沉默了片刻，道：“把那藥再制一遍拿來?！?/br>
    御醫(yī)大驚，卻也不敢再說什么，只好狠狠一咬牙，俯身領(lǐng)命。

    “至于皇后……就由你和許王二人一起照看，若有不妥……”這話并沒有說完，但威脅的意味已經(jīng)淋漓盡致。許王二人是皇后用慣了的，加上一個他大概是方便日后追責(zé)。為了拯救全族，御醫(yī)也必然豁出性命好好照看皇后身體。

    他冷汗淋漓地領(lǐng)了命，腿軟得簡直站不起身，自己都不知道是怎么退出殿外的。

    皇帝又到了瑞香身邊看他，見宮人女官正輕手輕腳重新陳設(shè)殿內(nèi)，瑞香則無所事事地坐在榻上吃一盞栗子羹，他先伸手試了試碗的溫度，又蹙眉：“不想吃就不要吃了，放涼再吃下去對身體不好。”

    瑞香就把小碗放在他手心，輕聲抱怨：“又不是第一回了，還這樣緊張……”

    也不知道是在抱怨身旁侍奉的眾人，還是抱怨皇帝。

    栗子羹甜膩順滑粘稠，棕褐色冷卻下去就格外難以下咽。皇帝轉(zhuǎn)手將小碗放在案上，輕輕把手蓋在瑞香的小腹上，渾身緊繃的冷冽氣勢這才慢慢放松，他輕嘆：“命里有時終須有，這個一定是女兒?！?/br>
    瑞香握著他的手，輕輕笑了：“好吧，一定會是的。”

    兩人在這里說話，殿內(nèi)其他人自然極有眼色，輕手輕腳地迅速收尾，又退了出去。瑞香這才問：“那到底是怎么回事？我一直不曾問你背著我做了什么，今天卻是不問不行了。你從來都沒有大喊大叫過。”

    何況還是聽聞妻子懷孕后大喊不可能。

    皇帝早知道他熟悉自己，又那么聰明，早猜到些許端倪，只是一直以來不問而已。只是這事要說明白，也不那么容易。他沉思片刻措辭，謹慎道：“當(dāng)時……我實在受不了你再受產(chǎn)育之苦，就想到叫御醫(yī)調(diào)配能令男子絕育之藥，他做出來了，這幾年也確實有效，我沒想到居然會有這樣的意外……”

    瑞香沉默良久：“這不是和我那次一樣嗎？這種藥但凡留有余地，不能傷身，大約總會失效的?！?/br>
    他早猜到皇帝大概是用了藥，但并沒有去問，如今終于被證實猜測，隨之而來的居然還有又一個孩子，瑞香嘆了口氣，輕輕摸了摸丈夫的手背：“不要生氣。這……也不算是壞事?！?/br>
    雖然在兒子成婚后瑞香已經(jīng)開始期待孫輩的出生，這種時候再度懷孕叫他覺得很難為情，但瑞香一向更容易接受意外之事，也很喜歡孩子。他還是有幾分期待的：“是女兒就好了。”

    皇帝的態(tài)度也逐漸軟化下來，略帶幾分猶豫看著他的腹部：“是不是都很好?！?/br>
    瑞香知道他肯定在心中暗下決定，決不允許再出現(xiàn)這樣的意外，至于到底要如何補救……

    “不要亂吃藥，你還是聽御醫(yī)的吧?！彼滩蛔诟?。

    皇帝心里正在想，這個孩子大概真的會是自己最后一個孩子。男子五八，腎氣衰，他早過了五八，應(yīng)該是不會再生孩子了。但以防萬一，該吃的藥還是得吃。聽到瑞香如此要求，他也答應(yīng)了下來。

    瑞香又道：“也不要遷怒御醫(yī)，他能聽你的話配藥，卻絕不敢損傷你的身體，并非技藝不精，也不是不夠用心，再說這種事還是不要傳出去的好，你若是生氣懲罰他，難免為人所知。你聽見沒有？”

    皇帝看著他，心道可惜這話不能叫人記在起居注上，但也好好答應(yīng)了下來。

    瑞香對皇帝當(dāng)面答應(yīng)自己的事還是很放心的，但為了寬慰保守秘密還要照料自己的御醫(yī)，之后他還是賞賜寬慰了對方幾次，這才徹底安了御醫(yī)之心。

    因皇后有孕，宣英便承擔(dān)了部分宮務(wù)。她作為太子妃不便插手后宮事務(wù)，但卻可以以最理直氣壯的身份承擔(dān)起會見命婦，經(jīng)管采買等宮務(wù)。而瑞香對她也十分放心，只看東宮和景歷都被她照料得井井有條便可知宣英是個頗有智慧與才能的女子。

    早在宣英嫁進來之前，瑞香就想過如何放權(quán)。他對權(quán)勢并無執(zhí)迷，且地位從來穩(wěn)固，因此也放手得更為容易。大婚后景歷責(zé)任越發(fā)艱巨，雖然和宣英相處得不錯但卻很忙碌，宣英也更愿意來陪伴瑞香。

    只是不久之后，宣英也診出了身孕。瑞香驚喜之余，又忍不住囑咐她：“你還是第一次懷孕，前幾個月多走動是好事，只是卻不適宜多cao勞，我這里有幾個頗有經(jīng)驗的人，你都帶回去。沈家若有尋訪來的穩(wěn)婆大夫，也可以送入東宮，一切以你方便為好。”

    宣英有孕在瑞香之后，因此還看不出來什么，聞言也只是笑著說：“阿娘放心，我一定會小心的。只是您也知道我最不喜歡悶在屋里，又不覺得有什么不適，倒不至于什么都干不了。再說，二弟成婚也是一樁大事，阿娘同樣不宜勞累，我?guī)兔€更快一些?！?/br>
    除非正式場合或者上表，諸王公主及王妃駙馬都很少稱帝后為陛下，相處亦如尋常人家。宣英堅持理事也不是逞強，只是覺得自己真的可以?；侍哟蠡楹?，下面弟妹的婚事也一一定了下來。

    自從咸平十六年賢妃過世后，皇帝第二子定王景星也沒有被交托給其他養(yǎng)母。他的年紀已經(jīng)足夠獨居，陳才人也終于可以以生母身份照料接觸一二。景星頗為孝順，十分懷念賢妃的同時，又和陳才人逐漸相處融洽。只是他的妻子是早就定下的，賢妃母家長她兩歲的表姐薛道娘。

    賢妃的母家雖然被洗雪冤屈并且封侯，但實際上仍然未曾恢復(fù)當(dāng)年氣象?；实圻x了薛道娘顯然是為了維系定王與薛家的聯(lián)系，和他當(dāng)初決定讓賢妃撫養(yǎng)定王是一個意思。薛道娘的父親當(dāng)年正是被流放的十四歲以下薛家男丁之一，在那邊關(guān)苦寒之地他沒有辦法讀書，也沒有辦法學(xué)習(xí)禮儀，回到長安后又迅速沉湎于安逸。薛道娘之母是他在當(dāng)?shù)厮?，因此薛道娘的出身并不是那么無可挑剔。

    正因薛家是這樣的，所以確定了人選后，薛道娘便被接入宮中教養(yǎng)。宣英從前在宮中往來，就和她見過幾次面。薛道娘身量高挑，相貌帶有幾分英氣，是個頗為沉默堅定的少女，她并不是由皇后親自教養(yǎng)，而是獨居在公主宗君的宮殿附近。宣英成婚后和她見過幾次，后來婚期定下，她就回家待嫁。

    據(jù)說定王本人對這位未婚妻并無不滿，甚至可以稱得上尊重期待。宣英在宮中數(shù)月，已經(jīng)學(xué)會表面上一如既往地平和從容。她不會去問從前執(zhí)掌宮權(quán)多年的貴妃為何不能在皇后不方便的時候繼續(xù)協(xié)理，也不去想對兒子的一生都無法參與決定，陳才人會怎么看待薛道娘這個兒媳。

    她伸手整了整面前的賬冊，看向皇后：“其實還有一事，我想問問阿娘的意思?！?/br>
    瑞香露出疑問的眼神。

    宣英輕輕撫了撫小腹，輕聲道：“其實成婚后我就曾經(jīng)問過殿下，是否要為東宮姬妾正名。當(dāng)時殿下只提了幾個奉儀。如今我有孕后不能繼續(xù)侍奉殿下，是否應(yīng)該安排幾個人去侍奉殿下？”

    當(dāng)年商議皇太子的婚儀，其實也包含東宮儀制，比如太子姬妾的名分和等級。最終定下了正三品良娣二人，正五品良媛六人，正六品承徽十人，正七品昭訓(xùn)十六人，正九品奉儀二十四人。因是遵循古禮，比照天子，所以看上去無懈可擊。

    只是原先這不過是擺設(shè)而已，婚后宣英詢問如何安排姬妾，好確定自己在東宮采取的方略，景歷就很是不以為意：“誰能真的把這幾十個位子填滿？”

    太子姬妾的來歷與皇帝的妃嬪一樣，世族禮聘，民間采選，他人贈送。只是如今沒有人敢于給太子獻美，皇帝近二十年只采選一次，雖然確實給兒子留了幾個，但婚前其實景歷根本沒有時間去碰。除此之外，東宮還有幾個帝后安排給太子教導(dǎo)人事的宮人。

    “職以能授，爵以功授，既然無功，如何得爵？”

    因為他這樣說，所以宣英也只是挑了兩三個看起來模樣規(guī)矩都不錯的安插在最低等的奉儀之位上。畢竟后宮內(nèi)眷的能便是處理內(nèi)務(wù)，功便是侍奉得宜，誕育子嗣。宣英提起此事是因為自己的職責(zé)，卻不會去反駁太子的意見。

    只是在她懷孕后，若是仍然只有幾個奉儀，怕是難以交代。皇后縱然寬和，可做太子妃并不是尋常人家新婦，只要家中無人挑剔就過得去。

    瑞香顯然明白她的意思，但只是問：“景歷怎么說？”

    宣英笑笑：“殿下忙著大事，我提起過，他嫌費事。”

    太子和太子妃，雖然并肩同心，但終究也有分歧。瑞香便道：“好啦，我看你也不用替他cao心，他要是愿意，有的是辦法，他要是不愿意，你也不要管他?！?/br>
    宣英便小心地起身道謝。她并非謝皇后未曾做主安排新人給丈夫，而是謝他圓了自己的行為，給了她聽從丈夫與婆母的理由。