到家門(mén)口，正遇上鄰家嬸子挎著竹籃出門(mén)。黃秀才不想理也硬著頭皮打了個(gè)招呼：“嬸子出門(mén)呢？”

    哪知平日里的刻薄女人今日卻莫名熱情，從籃子里撿出兩個(gè)雞蛋塞到黃秀才手里，“給我家姑侄兒送點(diǎn)蛋，媳婦坐月子呢。說(shuō)來(lái)你大婚也不辦酒，嬸子都沒(méi)正經(jīng)賀過(guò)你，這兩個(gè)蛋就當(dāng)是一點(diǎn)補(bǔ)償?！?/br>
    黃秀才連連推拒，“嬸子說(shuō)笑，這婚哪有辦酒的。何況產(chǎn)婦坐月子的禮，豈敢截胡？”

    “聽(tīng)說(shuō)了聽(tīng)說(shuō)了，你救這位何公子?。　迸擞职央u蛋推回來(lái)，“這是大善舉，更得收下。順便給何公子補(bǔ)補(bǔ)身體?！闭f(shuō)著瞄一眼何鳴鐘，咂嘴搖頭，再添兩枚。

    四顆蛋塞到黃秀才懷里，弄得他手足無(wú)措，趕緊謝過(guò)怕她繼續(xù)客氣。

    “長(zhǎng)命百歲，長(zhǎng)命百歲……”女人路過(guò)何鳴鐘時(shí)嘴里不停地嘀咕。

    黃秀才用手肘撞撞門(mén)，不響，又用背撞，打開(kāi)嗓子聲音往院里拋：“碧桃，開(kāi)門(mén)。”

    進(jìn)屋里去，黃秀才先放了雞蛋，回頭見(jiàn)何公子這才跨過(guò)門(mén)檻。

    “黃祺業(yè)，我有話跟你說(shuō)。”

    何公子的邀約，黃秀才必當(dāng)即刻奔赴，手也不洗了，甩甩水跟上去。

    “夫人何事？”

    “你把我那只荷包丟出去了，還記得？

    “記得?！秉S秀才懵懵點(diǎn)頭，頃刻間又黑了臉，“你不會(huì)還要將那荷包尋回來(lái)吧……”

    何鳴鐘愁眉深鎖，道：“我四處看也沒(méi)看見(jiàn)，別是被人撿走了?！?/br>
    黃秀才臉拉得老長(zhǎng)，轉(zhuǎn)到一邊，心里除了酸，更多的是恨鐵不成鋼。

    “撿走就撿走，比在你手上強(qiáng)?！?/br>
    “不行。”何鳴鐘拉住他的手臂，“你胸口的玉已經(jīng)碎了，等他再尋來(lái)，你的處境比我的更危險(xiǎn)。”

    “那你還找荷包，難道你想我……”

    “那里面有能保你性命的東西?！?/br>
    黃秀才頓時(shí)啞口無(wú)言，尷尷尬尬擠出個(gè)“哦”。

    原來(lái)何公子是為自己……

    “我這就去問(wèn)?！秉S秀才說(shuō)著就要往外跑。

    何鳴鐘立刻叫住他，交代：“找到荷包，把墜子取下來(lái)。至于荷包本身……扔到鳥(niǎo)窩里去吧?！闭f(shuō)完他又偏過(guò)頭輕輕咳嗽起來(lái)。黃秀才猜，他并不是真的咳，他只是在藏眼里的悲，不想讓人看見(jiàn)。

    “那我去了?！?/br>
    “天黑前回來(lái)?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    黃秀才晃晃悠悠出門(mén)去，扶著外院墻站了好一會(huì)兒才起身。他捂住胸口，只感覺(jué)剛才一顆心疼得幾乎要碎了。

    何公子坐在屋中，看看院子，見(jiàn)碧桃正在做事，叫道：“碧桃，過(guò)來(lái)?！?/br>
    “公子何事？”

    何鳴鐘拿出兩條紅線遞給她，問(wèn)：“你家里還有人嗎？”

    “沒(méi)有了?！北烫医舆^(guò)紅線，繞在指頭上。

    “那你可有相好的？不必瞞我，講實(shí)話?！?/br>
    碧桃搖搖頭，最終還是紅了臉點(diǎn)頭。

    “是誰(shuí)？是值得托付的人嗎？”

    碧桃臉更紅了，以為何鳴鐘要為她的婚事做主，涼手背冰著臉，羞答答回：“不清楚。我這樣的還不是嫁雞隨雞，嫁狗隨狗?！?/br>
    “你說(shuō)出來(lái)，我替你把把關(guān)?！?/br>
    她眼也不敢抬，壓著嘴角，說(shuō)話聲細(xì)若蚊蠅，“就……就剛才您和東家去見(jiàn)的那個(gè)，賣(mài)布的……”

    何鳴鐘聽(tīng)到這里愣住了，冷半天場(chǎng)，碧桃悄悄看他他才又找出話來(lái)說(shuō)。

    “方才我給了你幾條紅線？”

    “兩條，公子。”碧桃把線理開(kāi)，攤在手心。

    “這紅線趨吉避兇，你把它系在手上。一個(gè)人帶一條就行了?！焙硒Q鐘收回一條。

    碧桃離去時(shí)滿眼失落。趁她進(jìn)廚房，何鳴鐘把收回的紅線系到了院角的歪脖子棗樹(shù)上。

    不管了，活的就行。

    黃秀才跑了好幾戶也沒(méi)問(wèn)到荷包的消息，眼見(jiàn)要天黑，回來(lái)路上遇見(jiàn)同是回家的隔壁嬸子，趕忙追過(guò)去問(wèn)。

    嬸子目光里有些驚恐，先他一步從籃子里抓出荷包塞還給他，一副做賊心虛的樣子。

    “前日早晨撿到這個(gè)，是你家的吧？哎，都忘了還了，不好意思啊不好意思?！闭f(shuō)完塞他手里便走了。

    黃秀才取下吊墜，材質(zhì)不知是什么的骨頭，雕作蓮花，小指甲蓋那么大一點(diǎn)。收起吊墜，他按何公子吩咐找了棵有鳥(niǎo)巢的樹(shù)，小心翼翼爬上去，看見(jiàn)窩里蹲著幾只嗷嗷待哺的雛鳥(niǎo)，他把荷包搭在巢邊便離開(kāi)，等大鳥(niǎo)回來(lái)自己拖進(jìn)去。

    不知不覺(jué)又到傍晚，黃秀才趕著夕陽(yáng)往家走，指頭上掛著吊墜，拉下長(zhǎng)長(zhǎng)的影子拖在身后。

    何鳴鐘坐在窗邊，書(shū)上的光越來(lái)越昏黃，他打眼屋外，空空蕩蕩。

    “碧桃。”

    “誒，來(lái)了?！北烫倚渥油斓美?，過(guò)來(lái)時(shí)手里正擇的菜都忘了放下。

    “你把大門(mén)打開(kāi)，看著點(diǎn)你東家?！?/br>
    碧桃抱著盆提著水坐到門(mén)檻上去，一邊干活一邊不時(shí)張望。

    太陽(yáng)落坡，何鳴鐘覺(jué)得越發(fā)涼，關(guān)上門(mén)窗，把燈點(diǎn)起來(lái)。

    “何公子，何公子?！庇腥饲么啊?/br>
    “誰(shuí)？為何大門(mén)不走，在這里說(shuō)話?！?/br>
    “你的保命丹?！?/br>
    聞言，何鳴鐘欲推窗相見(jiàn)。窗外人按住窗框，言：“不必，只一句話要你知道?！?/br>
    “什么話？”

    那人影壓正窗紙上，嘴唇張合都能看清?？珊硒Q鐘總覺(jué)得不真實(shí)。

    “你的柳郎把愛(ài)落在黃祺業(yè)的心里啦！”

    “什么意思？”

    何鳴鐘推開(kāi)窗，只見(jiàn)一人影從墻角躥走，步子比野貓還快還輕。

    “夫人，我回來(lái)了?！秉S秀才站在門(mén)邊，見(jiàn)他望過(guò)來(lái)，眉眼彎彎笑回去。

    何鳴鐘從未發(fā)現(xiàn)黃秀才竟這般俊秀。他的面貌并無(wú)變化，但流動(dòng)的目光與呼吸卻在含蓄地表達(dá)美。當(dāng)何鳴鐘正要仔細(xì)窺探他眼底的深意時(shí)，微風(fēng)拂來(lái)，碎發(fā)擋住他的視野。黃祺業(yè)抬手刮開(kāi)臉頰上的發(fā)絲，指間的墜子輕輕晃動(dòng)，叫何鳴鐘在此刻屏住了呼吸。