從下午等日落，再到宵禁，再到深夜，宋沅沒(méi)來(lái)。

    李凈之很擔(dān)心，他無(wú)法不為宋沅擔(dān)心，畢竟宋沅總是受傷。可他也不敢走，要是宋沅來(lái)找他，那兩人又錯(cuò)過(guò)了。

    他因此陷入一種焦慮狀態(tài)。

    看著在柜臺(tái)邊上直打瞌睡的曹士吉，李凈之心里一陣?yán)⒕?，他走近道：“掌柜的，夜深了，你要不先去休息吧。?/br>
    曹士吉用手指撐開(kāi)睡眼，“啊，你要走了是吧？”

    “不、不是，我還要再等等，”李凈之尷尬不已，“我看您很困，要不先去廂房歇著？”

    曹士吉擺擺手，“沒(méi)事，我陪你說(shuō)說(shuō)話也是好的。我說(shuō)，你到底是等誰(shuí)啊，還遮遮掩掩不肯告訴我。”

    李凈之也不是故意隱瞞，就是點(diǎn)不好意思而已。

    他說(shuō)：“等宋沅，我們約好了去八里巷吃冰蓮百合，他說(shuō)來(lái)接我，應(yīng)該是有事耽擱了吧，還沒(méi)來(lái)?！?/br>
    曹士吉挺驚訝的，宋沅在城里出了名的不好結(jié)交，整天擺著張臭臉，但也沒(méi)辦法，人家財(cái)力擺在那兒。

    如今這世道，除了為官的高高在上，再就是誰(shuí)有錢(qián)誰(shuí)說(shuō)了算，因此雖有人看不慣他，面上還是會(huì)對(duì)他禮讓三分。倒是他弟弟宋即還挺會(huì)做人，所以大家有事更愿意跟宋即來(lái)往。

    這宋沅多次接送李凈之，說(shuō)明打心里認(rèn)可他，這讓曹士吉對(duì)眼前的年輕人又高看了幾分，畢竟這鮮少有人能做到。

    他繞出柜臺(tái)，道：“這宋老板也真是，來(lái)不了也該找人來(lái)說(shuō)一聲，叫你白白在這里等到半夜。宵禁了，走也走不了了。”

    說(shuō)得也是，不管宋沅來(lái)不來(lái)，李凈之都走不了，只能在此過(guò)夜。

    他便道：“掌柜的，你進(jìn)去歇著吧，我也不等了，我就在外邊湊合一晚?！?/br>
    一向與人為善，樂(lè)善好施的曹大善人這會(huì)兒卻遲疑了，“你，要在這過(guò)夜啊……”

    他臉上的猶豫過(guò)于明顯，讓李凈之愣了下，他隨即指了下大門(mén)，“外面，巡邏隊(duì)……”

    “對(duì)對(duì)，瞧我都糊涂了，那個(gè)，那我先進(jìn)去了，你自己找個(gè)地方睡一會(huì)兒吧，我看不多久天都要亮了。”曹士吉皺著張臉，確實(shí)困得不行。

    李凈之道了聲：“好。”

    進(jìn)房前，曹士吉把大門(mén)檢查了一遍，確定鎖好了，然后站到廂房門(mén)前，看了李凈之一眼，李凈之不解，也看著他，最后反應(yīng)過(guò)來(lái)，是讓他回避的意思，他就假裝去看看藥柜。

    眼睛看不到耳朵是能聽(tīng)到的，他聽(tīng)著那明明看起來(lái)樸實(shí)無(wú)華的鎖，被曹士吉左三圈右三圈地?cái)[弄，最后“吧嗒”一聲開(kāi)了。

    他心中頓時(shí)疑惑更甚，還沒(méi)想明白，就聽(tīng)見(jiàn)大門(mén)傳來(lái)叩門(mén)聲。

    輕輕的三聲，明明聲音很小，卻嚇得曹士吉一機(jī)靈，又連忙把廂房的鎖右三圈左三圈地鎖上了。

    李凈之耳朵貼在門(mén)上，輕聲問(wèn)：“是宋大哥嗎？”

    外面?zhèn)鱽?lái)宋沅低沉的聲音：“是我。”

    他剛要將門(mén)閂抽開(kāi)，曹士吉一個(gè)箭步?jīng)_過(guò)來(lái)，按在門(mén)閂上，笑道：“我來(lái)我來(lái)。”然后一點(diǎn)一點(diǎn)往外抽。

    大門(mén)打開(kāi)了，宋沅在外面站著，一身黑衣，幾乎要與暗夜融為一體，看到李凈之，他道：“抱歉，來(lái)晚了?！?/br>
    “沒(méi)事，你忙你的?！崩顑糁f(shuō)，“但是我們現(xiàn)在也走不了了?！?/br>
    宋沅跨進(jìn)門(mén)來(lái)，對(duì)曹士吉一拱手，道：“曹掌柜，打擾了?！?/br>
    曹士吉還是那張彌勒佛似的臉，“嚴(yán)重了，宋老板貴人事兒忙，理解理解。要不咱仨今天別睡了，聽(tīng)說(shuō)宋老板棋下得好，我正好討教一番?！?/br>
    宋沅看了下李凈之，道：“不敢，互相切磋?！?/br>
    見(jiàn)他應(yīng)承，曹士吉心想可算逮著機(jī)會(huì)了，他自認(rèn)棋下得不錯(cuò)，又聽(tīng)說(shuō)過(guò)宋沅下棋有多厲害，一直想切磋切磋，奈何從前宋沅都不拿正眼瞧他，沒(méi)想到借著李凈之的面子能與他下一回。

    曹士吉轉(zhuǎn)身去在柜臺(tái)找象棋，誰(shuí)知宋沅突然從背后上前，手中不知何時(shí)多了一根兩指粗的麻繩，一下精準(zhǔn)地勒住他的嘴巴，讓他無(wú)法叫出聲，然后又快速掐住他的喉嚨，將他拖至大門(mén)前，厲聲道：“開(kāi)門(mén)！”

    那門(mén)閂在宋沅進(jìn)門(mén)后又被曹士吉插上了。

    曹士吉開(kāi)始是拼死掙扎的，但宋沅掐著他的喉嚨，空氣漸漸稀薄，他無(wú)法呼吸，對(duì)死亡的恐懼讓他抖著手去摸門(mén)閂，再一點(diǎn)點(diǎn)抽出來(lái)。

    還是有一點(diǎn)出錯(cuò)，不知從哪里射出一支短箭直沖向宋沅，宋沅似早有防備，一閃身極快地避開(kāi)了，然后照著曹士吉的腿彎狠狠地踹了一腳，只聽(tīng)“咔嚓”一聲，骨頭斷了，曹士吉疼得滿頭大汗，跪在地上。

    這一切發(fā)生得太突然，李凈之從懵然到無(wú)措，他幾次想開(kāi)口又被宋沅凌厲的狠勁兒嚇到。

    平常宋沅也冷淡，但不像現(xiàn)在這樣仿佛壓制著無(wú)盡的怒火，一碰就要爆炸。

    大門(mén)終于被打開(kāi)，七八個(gè)黑衣人魚(yú)貫而入，帶頭的是李凈之一直沒(méi)再見(jiàn)過(guò)的宋即，還有西月，花月，暖杏閣的小二，守衛(wèi)等，都是李凈之認(rèn)識(shí)的人，但大家都好像沒(méi)看見(jiàn)他一樣，直直走向那間被鎖著的小廂房門(mén)口。

    曹士吉有些發(fā)福，體量不輕，宋沅卻像是拎著一只小雞仔似的把他拎到廂房前，指著鎖頭道：“打開(kāi)?！?/br>
    這會(huì)兒一直發(fā)不出聲兒的曹士吉瘋狂搖頭，就是不肯開(kāi)鎖。

    宋沅接過(guò)宋即遞過(guò)的匕首，二話不說(shuō)照著曹士吉的大腿連扎三刀，疼得他只能咬著嘴里的麻繩來(lái)抵御痛感，他疼得落淚，見(jiàn)宋沅又舉起匕首在他脖子上比劃，只好戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地開(kāi)了門(mén)。

    宋即第一個(gè)沖進(jìn)小廂房，房?jī)?nèi)簡(jiǎn)潔得不能再簡(jiǎn)潔，一張床，一套桌椅，再加一個(gè)小衣柜，沒(méi)別的。但他很快發(fā)現(xiàn)了床底下藏著的木梯，他招呼兩個(gè)人進(jìn)去，在地板上敲敲打打，沒(méi)多久就找到一個(gè)暗道，將蓋子打開(kāi)，把木梯放下，宋即率先下去，隨即聽(tīng)到他的聲音：“找到了?！?/br>
    聞言，曹士吉徹底腿軟了，癱在地上，一雙充血的眼睛看著宋沅，道：“我只是，沒(méi)想到是你，不然你早就……”

    他話還沒(méi)說(shuō)完，就被旁邊憤怒不已的西月踢了一腳，人前妖嬈多情的西月這會(huì)兒柳眉倒豎，拿著把明晃晃的短刀，就要結(jié)果了他，被宋沅攔下。

    宋沅看著一旁的李凈之，整個(gè)人都在抖，眼眶也紅了，正不知所措，他對(duì)西月道：“換個(gè)地方。”

    西月反應(yīng)過(guò)來(lái)，也看了下李凈之，然后一個(gè)手刀將曹士吉敲暈，叫兩個(gè)人過(guò)來(lái)將他扛了出去。

    宋沅朝李凈之走近，李凈之卻下意識(shí)地退了兩步，他無(wú)意識(shí)做出這個(gè)動(dòng)作，卻讓宋沅心里一緊，他害怕他。

    宋沅不容反抗地來(lái)到李凈之身前，握住他的肩膀，一改之前的陰鷙，柔聲道：“下去看看。”

    暗室里點(diǎn)了火把，李凈之下去時(shí)看到的景象所受的刺激，比之前還大，如果不是他產(chǎn)生了幻覺(jué)，那就是，他看到了傳說(shuō)中的鮫人。

    一共三個(gè)，擠在狹小的淺池里。

    空氣中散發(fā)著難聞的刺鼻味道，那三個(gè)鮫人嘴被麻繩勒著，雙手反綁著，上身有交錯(cuò)的傷痕，而魚(yú)尾上的鱗片幾乎被拔干凈，只剩下一口氣。

    此時(shí)宋即和花月正在給他們松綁，他們看到來(lái)人，激動(dòng)得淚如雨下。

    李凈之親眼所見(jiàn)那眼淚在落地時(shí)變成了珍珠。

    他忽然明白過(guò)來(lái)，為什么他只稍加改動(dòng)的養(yǎng)顏方子，效果要比之前好得多，為什么他們的傷藥效果那么好。

    因?yàn)?，珍珠粉不是海水珠，而是鮫人淚，傷藥也不是曹掌柜自己研制所得，而是鮫人的鱗片磨成的粉。

    曹掌柜總是對(duì)外說(shuō)找了個(gè)神醫(yī)，從不吝于在外人面前夸獎(jiǎng)他，其實(shí)只不過(guò)是拿他當(dāng)擋箭牌。

    可是，這世上，居然真有鮫人……

    他看向宋沅，這么說(shuō)，宋沅也是鮫人嗎？

    宋沅對(duì)宋即道：“連夜送出城去，多帶點(diǎn)益仙草。”

    宋即點(diǎn)頭表示知道。

    他回頭捏捏李凈之的手，“這邊他們處理，我們回家?！?/br>
    李凈之現(xiàn)在腦子一團(tuán)亂麻，他覺(jué)得自己不應(yīng)該跟宋沅走，可宋沅牽著他，手掌包住他的手，他就沒(méi)有勇氣甩開(kāi)。

    直到被宋沅帶上馬車(chē)，他才蚊聲道：“巡邏隊(duì)……”

    宋沅道：“沒(méi)事，都打點(diǎn)過(guò)了。”

    果真，馬車(chē)后半夜在路上大喇喇地行駛，巡邏隊(duì)像沒(méi)看到一樣目不斜視。

    他們到風(fēng)竹林時(shí)，天邊已經(jīng)泛起了魚(yú)肚白，第一縷日光灑在竹林里。

    宋沅拴馬的時(shí)候，李凈之自己先回了小竹樓，一進(jìn)門(mén)就看到了桌上擺著一碗冰蓮百合，已經(jīng)不冰了。

    李凈之突然覺(jué)得很難受，他無(wú)法不去想，他和宋沅之間的一切，皆是因?yàn)樗遣苁厢t(yī)館的坐堂大夫，現(xiàn)在他已經(jīng)沒(méi)有了價(jià)值，宋沅會(huì)怎么對(duì)他？丟掉他，或者殺了他。

    現(xiàn)在送上一碗冰蓮百合做什么呢？難道他真想過(guò)帶自己去吃嗎？

    這一路上李凈之已經(jīng)捋清楚了，醫(yī)館的大門(mén)和小廂房都裝了機(jī)關(guān)，宋沅破不了，之前他就為這個(gè)受過(guò)傷，所以他需要曹士吉自己開(kāi)門(mén)，而李凈之就是最好的讓曹士吉不設(shè)防的借口，如果沒(méi)有李凈之，曹士吉未必會(huì)在半夜三更放他進(jìn)門(mén)。

    李凈之明白，對(duì)宋沅來(lái)說(shuō)，這確實(shí)是最快最有效的方法，他沒(méi)錯(cuò)，他要救人，可是……

    他也不知道自己怎么了，就是覺(jué)得難受。

    宋沅從身后摟著他的腰，下巴擱在他肩窩上，溫聲道：“已經(jīng)不冰了，下次我們?nèi)ヤ佔(zhàn)永锍??！?/br>
    并未打算說(shuō)明今晚發(fā)生的事。

    李凈之僵著身子沒(méi)說(shuō)話，宋沅又道：“困不困，先睡覺(jué)？”

    見(jiàn)他還是不說(shuō)話，宋沅就將他抱上二樓，放在床上，然后摟著他，胸前后背緊緊貼在一起。

    一直沒(méi)說(shuō)話的李凈之此時(shí)說(shuō)：“我想回家?！?/br>
    “先睡覺(jué)，嗯？”

    “那睡醒了我要回家?！?/br>
    “醫(yī)館那邊暫時(shí)去不了，你先在這兒住下，我陪你?！?/br>
    李凈之猛地掙脫宋沅，坐起來(lái)怒視他，“我知道，你是想把我關(guān)起來(lái)，這樣我就不會(huì)把你的秘密說(shuō)出去，你為什么不干脆殺了我！死人是不會(huì)說(shuō)話的，豈不是更安全?！?/br>
    宋沅慢慢坐起，看著他通紅的眼圈，沉默地把他圈在懷里。

    李凈之現(xiàn)在就想讓宋沅說(shuō)點(diǎn)什么，可宋沅一直沉默，這讓他既不安又煩躁，于是再次掙扎起來(lái)。

    他越掙扎，宋沅就圈得更緊，混亂間他一巴掌拍在宋沅臉上，清晰地一聲“啪”，李凈之怔住了，他有點(diǎn)怕，特別是在見(jiàn)過(guò)宋沅用刀扎曹士吉時(shí)的那股兇狠勁。

    他縮瑟著不敢動(dòng)了。

    宋沅將他松開(kāi)一點(diǎn)，看他慌亂又故作鎮(zhèn)定，彌漫著水汽的眼睛，嘆了口氣，親了親他的額頭，然后哄著：“好了，不生氣了。”

    李凈之不敢再造次，任宋沅摟著躺好，可他根本睡不著，醞釀半天，才又問(wèn)道：“你沒(méi)有要說(shuō)的嗎？”

    宋沅還是沉默，就在李凈之以為他會(huì)沉默到底時(shí)，他開(kāi)口了，“我不是想關(guān)著你，是怕嚇到你，是怕你不要我，怕一撒手，你就不見(jiàn)了。我無(wú)法事先知道你的想法，縱使如此，還是帶你去看，向你剖白，把我的命交到你手上，只要你站在大街上喊一聲，我就再也跑不了，像你看到的那樣，被抓起來(lái)，被虐待，被拔掉鱗片?！?/br>
    他聲音低低的，似蘊(yùn)藏了無(wú)限傷感，李凈之從未見(jiàn)過(guò)他這樣。

    “但我還是告訴你了，因?yàn)槲矣X(jué)得你不會(huì)傷害我，是不是？”

    李凈之心中震蕩，為宋沅敢將自己和族人的性命相托而激動(dòng)，原來(lái)宋沅這樣看重他。

    他慢慢勾著宋沅的手指，回道：“是?！?/br>
    他的心不自覺(jué)軟下來(lái)，當(dāng)他在害怕被宋沅拋棄時(shí)，宋沅也有同樣的擔(dān)心，這不是他眼里一直波瀾不驚的宋沅，卻是他此刻為之傾心的宋沅。

    宋沅將他抱緊，“我承認(rèn)我利用了你，可是為了不扯上你，我已經(jīng)做了很多努力，第一次探路失敗之后，曹士吉加強(qiáng)了機(jī)關(guān)，機(jī)關(guān)是幾個(gè)師傅一起做的，我要是去逐個(gè)問(wèn)，會(huì)打草驚蛇，一旦驚動(dòng)他，他將我們的身份抖出來(lái)，那我們勢(shì)必會(huì)再經(jīng)歷一場(chǎng)浩劫。思來(lái)想去，還是扯上了你，抱歉?！?/br>
    他說(shuō)再，李凈之問(wèn)：“以前，你們經(jīng)歷過(guò)浩劫嗎？”

    “好多年以前了?！彼毋錄](méi)有細(xì)說(shuō)。

    “其實(shí)……”李凈之慢慢道，“你可以提前告訴我，我會(huì)幫你的?！?/br>
    宋沅卻說(shuō)：“你不會(huì)的。”

    李凈之奇怪：“為什么這么說(shuō)？”

    “因?yàn)槟闩c他是同族，因?yàn)槲抑泪t(yī)者的使命，因?yàn)槟闵屏?，不忍傷害他人?！?/br>
    李凈之默然了一會(huì)兒，說(shuō)：“你把我想得太好了，我只是一介名不見(jiàn)經(jīng)傳的大夫，不是那渡世的菩薩，我只能醫(yī)身，醫(yī)不了心，如果他心壞，我不會(huì)同情他的，我不會(huì)是非不分。”

    這番話倒叫宋沅有些訝然，他將李凈之抱緊了些，“好，我知道了，別生氣了好嗎？”

    李凈之道：“我不生氣，但你可以全都告訴我嗎？”