花開(kāi)花落，花落花開(kāi)。春花尚有開(kāi)落，何況君恩郎情。昨夜才與他情濃似蜜，今日便要留宿他人處……高芝龍不發(fā)一言，看了眼窗外雨打落的春花，轉(zhuǎn)頭從盒里倒出香澤些許，涂抹到梳上，對(duì)鏡一梳，梳落白發(fā)一根。他冷眼打量它片刻，拈來(lái)在唇邊一吹，白發(fā)頓變作飛灰飄走。他繼續(xù)梳著自己一把烏發(fā)，看向鏡中多出的一人，表情無(wú)甚變化，只問(wèn)道：“四哥，你來(lái)做什么？”

    平日若無(wú)事，高衡則極少來(lái)請(qǐng)見(jiàn)他這位九弟，高氏這一代的神官。上一代神官是他們的姑姑，為人寬善和煦，他們這一輩幼時(shí)，姑姑還常給他們變糖吃，也絕不在寢內(nèi)安置如此多傀儡，鬼氣森森，令人不適。高衡則目光避開(kāi)那幾個(gè)僵硬地微笑著的假人，向高芝龍行了一禮，公事公辦道：“今日妙音凌波閣之事，您可有耳聞？”

    “陳尚書(shū)他們已派人知會(huì)過(guò)我。老臣古板，當(dāng)年極力阻止陛下立我為后，如今又怕陛下廢后鬧笑話(huà)?！备咧埲灶欁允嶂^，并不轉(zhuǎn)身去看他一眼。

    “臣以為那貴妃今日有些古怪，與往日飛揚(yáng)跋扈很是不同，”高衡則頓了一下，清俊的面龐帶上一絲試探，“皇帝自然不能廢后，他不能也不敢。如今梁家把持江山不過(guò)才歷經(jīng)三朝，根基不穩(wěn)，方方面面，還得倚仗我族。只是臣猶有一事想問(wèn)，昨日先農(nóng)廟倒塌之事臣心覺(jué)蹊蹺，臣領(lǐng)人察看，那殘?jiān)珨嗝纨R整，不似意外所致……”

    “四哥，凡事有度，不必多問(wèn)?！?/br>
    高衡則靜思半晌，又揖一禮，低頭道：“是臣幾個(gè)同僚在事故中受了傷，臣才多嘴一問(wèn)。您對(duì)皇帝心存怨懟，可也不必牽連旁人，臣的幾位友人都有父母妻兒?！?/br>
    高衡則此言一出，這殿內(nèi)立時(shí)靜不可聞，只聽(tīng)得窗外風(fēng)卷落花之聲。

    “你太入世了?！焙冒霑?huì)高芝龍才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，只見(jiàn)他披一件猩紅氅衣，雪白的臉被一片鮮紅銀朱映著，有幾分森然。高芝龍生得美麗，卻是中規(guī)中矩的美，難得著紅之時(shí)才顯出些許凌人的艷麗之感。

    高家有一道家訓(xùn)，便是濟(jì)世而不入世。可如今看來(lái)，這訓(xùn)誡宛如笑話(huà)一般，高氏面上離塵出世，超脫不染，實(shí)則族中子弟十有八九入朝為官，把持了司天臺(tái)大半職務(wù)不止，近年來(lái)在三省六部出任者也有許多。家中嫡兄還打趣過(guò)他，何不托二哥與三哥的臉面進(jìn)吏部戶(hù)部，去那吃力不討好的工部做什么。高衡則很想問(wèn)問(wèn)這個(gè)弟弟，入這深宮中來(lái)圍著一個(gè)男人打轉(zhuǎn)，纏足般再離不開(kāi)皇帝半步，究竟有多出世？

    何況令族人出任司天臺(tái)以外官職，全是高芝龍從前授意，他不僅要當(dāng)皇后，還要當(dāng)權(quán)勢(shì)滔天的皇后。

    高衡則面不改色：“臣在工部任數(shù)載，工部俸祿不及他部，也鮮少得到重用，臣幾位友人都是不圖名利的勤懇之人，立志替天下?tīng)I(yíng)造廣廈萬(wàn)間，時(shí)常披肝瀝膽，徹夜不眠，實(shí)在不該遭此橫禍?！?/br>
    “四哥如此悲天憫人，”高芝龍隨手拿起一把銀剪，剪去妝鏡旁燭臺(tái)燈花，“那四哥此言是心覺(jué)我鐵石心腸，無(wú)辜牽連良臣了？”

    他一面慢悠悠剪燈花，一面道：“從前在家中，唯有二姐與四哥不曾欺侮過(guò)我，既然四哥體恤你那幾個(gè)朋友，我令司天臺(tái)給你拿幾瓶混元小還丹便是了?？伤母绱蠹s也明白，我不得帝心許久，我不愿因先農(nóng)廟之事再與陛下生隙?！?/br>
    高衡則明白高芝龍言下何意，高芝龍命他將先農(nóng)廟那事故處理干凈。其實(shí)不消高芝龍暗示，他也會(huì)將此事處理妥當(dāng)。

    高克疾膝下九子只剩了八個(gè)，當(dāng)年最有希望當(dāng)上神官的大哥四肢斷裂于天雷之下，如今生仿佛死。他們的長(zhǎng)兄高洗明被劈為人彘那日，正是天降神力與高芝龍那日。當(dāng)年他們的二姐高清同病重，姐夫上門(mén)三跪九拜，請(qǐng)高洗明將高府珍藏的一枚龍魂鳳魄贈(zèng)與高清同保命，可那丹藥千年只得一粒，乃歷代神官用以加持法力的珍品，高洗明又幾乎是這代內(nèi)定的神官人選，哪里愿意在meimei身上白白浪費(fèi)了這寶物，適逢高克疾白塔閉關(guān)祈雨，他便自作主張，只道，嫁出去的女兒潑出去的水，高清同是外人，高家沒(méi)必要救一個(gè)外人。高芝龍聞?dòng)崗膶m中趕來(lái)時(shí)，高清同已奄奄一息，命不久矣，他也苦苦哀求高洗明拿藥，高洗明仍是不愿，直到天色變幻，一道天雷直劈而下……目睹長(zhǎng)兄慘狀的其余弟兄從此不敢再違背高芝龍。

    平日族人暗地議論高芝龍時(shí)，道他性情古怪，孤僻冷傲，又猜他是否年幼受盡白眼，又在似海深宮內(nèi)浸潤(rùn)久了，心性十分扭曲，皆對(duì)他又敬又怕。

    可眾人只記得大哥下場(chǎng)凄慘，高衡則還記得二姐面色蒼白、咳血不止，高芝龍捏碎了那寶丹給高清同服下時(shí)，眼中滿(mǎn)是傷心的淚水。

    高衡則沉吟半晌，道：“您不愿與皇帝生隙，從今后行事問(wèn)心無(wú)愧即可。臣知道您那日在先農(nóng)廟……牽連其他臣子大約不是出自本心。”

    “四哥還是像從前一般愛(ài)說(shuō)教，”高芝龍剪下燈花一朵，搖了搖頭，“陛下也如四哥一般，總想著別人是不是有苦衷，總愛(ài)信人性本善，你們君臣倒是十分相似。四哥，你還是早些回去罷，外臣私下與后宮妃嬪會(huì)面，總歸不好，小還丹我會(huì)差人送去。那幾位工部臣子以外，若有其他太醫(yī)局無(wú)能為力的大臣，我也會(huì)令司天臺(tái)暗中救治?！?/br>
    景明軒名字取自“春和景明”，可高衡則從一眾傀儡旁走過(guò)，又途經(jīng)一片陰綠修竹，只覺(jué)此處三月天里也十分森然，毫無(wú)春意。離開(kāi)景明軒前，他回望了高芝龍一眼，只見(jiàn)對(duì)方仍在剪著燈花，一面剪，一面同那幾個(gè)沒(méi)有心智的傀儡自言自語(yǔ)，不知在說(shuō)些什么。一剎那，高衡則仿佛夢(mèng)回少時(shí)在家中只為男丁開(kāi)設(shè)的學(xué)堂，學(xué)堂小院里躲著一個(gè)偷聽(tīng)讀書(shū)聲的小孩，那小孩進(jìn)不了學(xué)堂門(mén)口，明明生于高家，卻又似乎無(wú)處為家。

    他剛出了景明軒，便瞧見(jiàn)皇帝身邊的大太監(jiān)拖著幾個(gè)老太醫(yī)往行宮寢宮處趕，人人神色匆匆，焦急不已，大太監(jiān)見(jiàn)了他這三品臣，急態(tài)不改，忙道：“皇貴妃高燒不退，陛下口諭誰(shuí)耽擱了娘娘病情一律格殺勿論，高大人您趕緊讓讓吧！”

    便是高衡則對(duì)后宮之事不感興趣，此刻也忍不住微微皺起眉來(lái)。明君，格殺勿論這等詞不宜濫用。何況只是為一寵妃?；实垭m風(fēng)流多情，可從未暴戾恣睢至此。他后退一步，給那幾個(gè)太監(jiān)太醫(yī)讓路，又想起今晨妙音凌波閣之事，抬頭看向漸黑的天，只聽(tīng)雷聲隱隱，夜雨將至，高衡則直覺(jué)有什么變了。