一團(tuán)亂麻
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午時(shí)剛過(guò),喬淮一人去了段曄房?jī)?nèi)。 段曄沒(méi)用午飯,面紗厚厚地覆在臉上,遮著大半疤痕,見(jiàn)喬淮進(jìn)來(lái)也不驚訝,俯身行禮。 “拜見(jiàn)少爺?!?/br> 段曄跪著,喬淮也不叫起,接過(guò)下人奉的茶,欲品一口,又想到什么似的重重放下,“你可要解釋?zhuān)俊 ?/br> “是。”段曄面不改色,“昨日之事我并不知情?!?/br> “你不知?”喬淮觀察著段曄神情,猜測(cè)這話的可信度。 起初他認(rèn)為段曄刻意為之,畢竟當(dāng)時(shí)他已神智不清,只記得段曄做了些勾引的動(dòng)作,他倒也疑惑了一瞬,堂堂男子怎甘心做此等卑劣之事。 現(xiàn)在想來(lái),若真是旁人所為,藥在酒中,段曄怕也是著了道。 知喬淮有疑,段曄沒(méi)過(guò)多辯解,只繼續(xù)說(shuō)到:“昨夜事有蹊蹺?!?/br> 頓了頓,話鋒一轉(zhuǎn),又道,“有旁的鬼在,只怕您也睡不安穩(wěn)?!?/br> 段曄不奢求喬淮信他,他也只想把該說(shuō)的說(shuō)完,至于喬淮怎樣做,他倒不在意,兩人現(xiàn)在可謂一根繩上的螞蚱,有人想對(duì)他不利勢(shì)必要牽扯到喬淮,到時(shí)究竟誰(shuí)損失更大也未可知。 喬淮瞇了瞇眼,聽(tīng)懂了他的隱含義,若真在兩方都未察覺(jué)下動(dòng)的手腳,確是得好好重視。 段曄抬起頭,看向喬淮,拋了個(gè)引子:“昨日的事,八成是王妃所為,至于藥,定下在我進(jìn)屋之前。” 他來(lái)之前,酒器只經(jīng)過(guò)喬府人之手,喬管家是個(gè)辦事妥帖的,要入口的酒菜他定不會(huì)用現(xiàn)雇的短工。 為此喬淮特意問(wèn)過(guò)管家,據(jù)他言,在主屋中收拾的人大半是家生子,個(gè)別幾個(gè)是簽了賣(mài)身契又在喬府多年的老人,如果是他們中間有鬼,一時(shí)糊涂被收買(mǎi)了倒好查,怕只怕是藏了多年的細(xì)作。 想到這喬淮不禁苦笑,區(qū)區(qū)四品小官,平日就擔(dān)心卷入爭(zhēng)斗,向來(lái)低調(diào)行事,竟還招了哪家注意不成? “執(zhí)筆一直在我近旁伺候,觀硯、伺墨守在門(mén)口,直到你來(lái)。我問(wèn)了觀硯,他說(shuō)是有人傳話說(shuō)前頭人手不夠要他們幫忙,他們不好推辭便去了,確實(shí)忙到夜半才歸?!?/br> “這么容易被叫走?”即是長(zhǎng)伴左右,必然不會(huì)輕易離開(kāi),故喬淮詢(xún)問(wèn),又聽(tīng)他提到三人,又問(wèn),“還有一人在哪?” 段曄答道:“執(zhí)筆隨喜娘們一同退下,之后便出了府處理事務(wù),是我一早吩咐過(guò)的,因事繁沒(méi)來(lái)及告訴觀硯二人,執(zhí)筆行事妥帖,他們不知他離開(kāi)便少了戒心?!?/br> 喬淮想到他進(jìn)門(mén)時(shí)確有一人在段曄身旁伺候,倒沒(méi)細(xì)看,只是看得出武功不錯(cuò),或許便是所說(shuō)的執(zhí)筆。 這番解釋倒也說(shuō)的過(guò)去,喬淮沒(méi)追問(wèn)執(zhí)筆去做什么,想來(lái)也問(wèn)不出實(shí)話。段曄的私事他無(wú)意探聽(tīng),只是這件事若所言非虛,那可真要好好翻一翻自家后院了。 說(shuō)完這些,段曄雙腿已跪的麻木,這幾個(gè)時(shí)辰里發(fā)生的事比他前二十年受得罪都多。 在王府就算再不受寵也沒(méi)人敢虐待他,只是受些冷言冷語(yǔ)罷了。 可到了這,且不說(shuō)他因守新婚規(guī)矩,從昨天一早到現(xiàn)在只用了半碗粥的胃在隱隱作痛。便是昨夜被情事蹂躪半宿的身子,還有清早受的那一腳和脖子上未消的指痕,無(wú)一不在叫囂著疼痛。 而他的“夫君”,不僅未曾詢(xún)問(wèn)半句,更讓他在還泛著春寒的日子跪在地上當(dāng)成個(gè)罪犯審問(wèn)。 心口堵著一團(tuán)郁氣,有屈辱,有無(wú)奈,還有一絲不易察覺(jué)的委屈,但他能做的只有盡可能讓喬淮相信他的無(wú)辜,抓出身邊內(nèi)鬼,自此各不相干。 喬淮沒(méi)注意眼前人的神色,默默盤(pán)算著之后的打算,婚前他只覺(jué)得兩人不會(huì)牽扯,不曾探查過(guò)段曄底細(xì),如今倒要叫楚褚細(xì)細(xì)調(diào)查一番。 可楚褚那又該怎么解釋??!喬淮又覺(jué)得腦袋發(fā)脹,早知道成個(gè)親扯出這么多事,他還不如和楚褚私奔了。 “這幾日你便在房里養(yǎng)傷,我會(huì)派人去王府送信,說(shuō)你身子不順無(wú)法回門(mén)。敬茶請(qǐng)安也不必了。”臨走也未言明是信是不信,只是仍沒(méi)解了段曄的禁足。 自喬淮進(jìn)屋就未正眼瞧過(guò)段曄,昨晚把人折騰成那樣,連句關(guān)心的話都不屑說(shuō),好歹是明媒正娶來(lái)的夫郎,卻剛進(jìn)門(mén)就受了罰。 段曄跪坐在地上,苦笑一聲,段曄啊段曄,你在期待什么,早就該認(rèn)清現(xiàn)實(shí),這副面孔、這般名聲,哪有人會(huì)在乎你? 那日兩人交談后,喬淮便著手開(kāi)始調(diào)查段曄和喬府眾人,楚褚則查了瑞王。這一查喬淮可樂(lè)了,什么時(shí)候他成個(gè)香餑餑了,竟然哪方勢(shì)力都插了釘子在。 “你早知道他們的存在吧?!睉{楚褚的能力和信息網(wǎng)絡(luò),不可能對(duì)這件事一無(wú)所知。 果然,楚褚點(diǎn)頭,道:“自你入朝開(kāi)始,喬府便陸續(xù)被人安了眼線。” 楚褚自是清楚,并暗中將那些個(gè)什么丞相、將軍的人手都處理掉,剩下幾個(gè)皇子的人查不出全部不好動(dòng)手。所幸都是些粗使仆役,不會(huì)有機(jī)會(huì)近喬淮身。 喬淮汗顏,枉費(fèi)這宅子叫“喬府”,自己竟渾然不覺(jué)府中暗涌,若無(wú)楚褚,還不知要被害過(guò)幾回。 當(dāng)然,也是信任楚褚,喬淮才敢如此大意。 “昨夜,你安排在我身邊的人…”楚褚護(hù)著喬淮,給他撥了幾個(gè)暗衛(wèi)跟著,若說(shuō)下藥時(shí)不易察覺(jué)是情有可原,但踹門(mén)那么大動(dòng)靜不可能不來(lái)看看。 “…你不是說(shuō)不喜歡有人跟著?”楚褚想起這事就萬(wàn)分懊惱,現(xiàn)在聽(tīng)喬淮的問(wèn)話更是生氣,“現(xiàn)在反倒怪起我了?” 因喬淮抱怨過(guò)不適應(yīng)暗衛(wèi)跟著,感覺(jué)干什么事都有人盯著怪別扭的,楚褚便撤了人,只讓他們?cè)谕獗Wo(hù),并不近身,原想著有他在,自是可護(hù)喬淮周全。 此次離開(kāi)前還囑咐了他們多加防衛(wèi),可總不能真派人盯著喬淮洞房花燭吧! “不不不,沒(méi)那意思沒(méi)那意思。”喬淮連忙否認(rèn),他實(shí)在忘了自己隨口一說(shuō)的話,又不知楚褚撤了人,想著事有蹊蹺才提了一嘴。 楚褚沒(méi)理他那茬,微微傾身,沉聲道:“喬淮,我想有些事,我們是逃不掉了?!?/br> 喬淮一聽(tīng),也不由正了臉色,當(dāng)年走仕途,本以為能安心做個(gè)官,做好本職即可。入了官場(chǎng)才明白政治的詭譎。 當(dāng)今皇帝年過(guò)半百,體力日益不支,入冬后更是時(shí)常抱恙。太子未立,二皇子、三皇子、五皇子各執(zhí)一方勢(shì)力,爭(zhēng)那一個(gè)位子。 喬淮不想摻和這些事情,與朝堂清流一伍,看上去誰(shuí)的橄欖枝也不接。 “段曄我還沒(méi)有調(diào)查清楚,但是瑞王府似乎和三皇子有牽扯?!背业馈?/br> 三皇子段瑯,寵妃劉貴妃之子,舅舅是戰(zhàn)功赫赫的護(hù)國(guó)將軍,皇帝對(duì)他頗為寵愛(ài),加之身后母族勢(shì)強(qiáng),不少人都認(rèn)為他希望較大。 “瑞王府……”喬淮皺眉,這瑞王爺抽什么風(fēng),好好的逍遙王爺不做,去管他們奪嫡之事 楚褚知喬淮內(nèi)心所想,起初他也覺(jué)得瑞王不智,而調(diào)查后才發(fā)現(xiàn)事情似乎不是他們猜測(cè)的那樣。冷笑一聲道:“哼,只怕這瑞王府要改名叫瑞王妃府了?!?/br> “怎講?”喬淮詫異,深宅婦人何時(shí)有這等能力? “王爺不問(wèn)俗事,一味飲酒取樂(lè),王妃得母家?guī)鸵r自然能把持整個(gè)王府,不然段曄也輪不到你享受?!闭f(shuō)到這,似笑非笑的瞥了喬淮一眼,見(jiàn)他面色一窘,繼續(xù)道:“不過(guò)她竟敢插手政事,膽子夠大?!?/br> “嗯…”喬淮沉吟:“可即使如此,她也沒(méi)必要折損個(gè)釘子給我下春藥吧?”如果真是這樣,喬淮可就要懷疑她的腦子是不是進(jìn)什么不明液體了。 楚褚卻搖頭:“藥掉包了,她下的毒?!?/br> “什么!合著他家爭(zhēng)權(quán),拉我陪葬?”喬淮氣急,若段曄在他家中毒身亡,且不論他的天家血脈,單是謀害嫡妻這一條就夠他喝一壺,何況毒在酒中,只怕他和段曄要做那雙飛的蝴蝶了。 楚褚眼神暗了暗,他倒是早就摸清了瑞王府的內(nèi)的糟爛事,只怪一時(shí)大意,未曾料到這王妃竟有膽投毒,若不是…只怕他見(jiàn)到的會(huì)是喬淮的尸體。 喬淮安撫性的把人摟進(jìn)懷里,他知曉楚褚口硬心軟,方才看似埋怨實(shí)則已自責(zé)萬(wàn)分。 二人久久相擁,不忍破壞這片刻安寧,分離半月,再見(jiàn)竟是那副場(chǎng)景,不及互訴衷腸竟查得此等惡事。今后,只怕少不得膽戰(zhàn)心驚。 突然喬淮想起什么似的抬頭問(wèn)到:“怎的那日便回了?” 不怪喬淮多想,楚褚離開(kāi)時(shí)曾說(shuō)不愿見(jiàn)段曄,那必定要等一切妥當(dāng)才會(huì)現(xiàn)身,新婚第二日匆匆而來(lái)倒顯得蹊蹺。 “你覺(jué)得,是誰(shuí)換的藥?”楚褚不答,反問(wèn)喬淮。 說(shuō)起來(lái)楚褚也很氣,一大早收到個(gè)來(lái)歷不明的紙條,說(shuō)喬淮中了毒,害他不敢耽擱片刻飛奔回來(lái),偏見(jiàn)到那般場(chǎng)面。 “是他!”喬淮醒悟,所以消息也是那位傳的?不過(guò),“他怎會(huì)知曉你的行蹤?” 江湖組織為朝廷不容,楚褚身處鄴城本就涉險(xiǎn),若那人有能力追蹤楚褚...喬淮越想眉頭蹙得越緊,不然歸隱算了,官職哪有媳婦重要! 楚褚怎會(huì)不知喬淮所想,清冷一哂,道:“他還沒(méi)那么大本事。”他在外自然難以尋找,那人畢竟是皇子,查他在鄴城的行蹤卻不難,何況他未曾刻意隱藏。 “皇家的人啊...”喬淮長(zhǎng)嘆,人常說(shuō)伴君如伴虎,那些皇子們一個(gè)個(gè)也不是省油的燈,都說(shuō)跑江湖的腦袋要掛在褲腰帶上,他們這些做官的又何嘗不是。 楚褚做的是情報(bào)生意,見(jiàn)過(guò)的官場(chǎng)腌臜事不知幾多。曾也想過(guò)勸喬淮辭官,思慮過(guò)后覺(jué)得不妥。士農(nóng)工商,在嵐國(guó),商人地位低下,如今政策雖不如之前那般嚴(yán)苛,百姓的思想?yún)s難以扭轉(zhuǎn)。喬家世代經(jīng)商,喬淮能高中于喬家大有裨益,且不說(shuō)喬淮父母是否接受兒子正值壯年辭官回鄉(xiāng),怕是喬淮也有所遺憾。 “下藥之人不難查。”喬淮接著道,“據(jù)廚房丫頭言,花匠李旺曾去廚房討酒喝,而那日之后,李旺便失蹤了。我查過(guò)當(dāng)日能接觸酒壺的人,基本沒(méi)有可疑之人?!?/br> 楚褚點(diǎn)頭表示明白,這李旺該是瑞王妃的人,換藥的那位沒(méi)必要讓人離開(kāi)或是滅口??上露镜娜苏业搅?,換藥的又是誰(shuí)呢。 “至于那位的人,我還在調(diào)查。不過(guò)我估摸著,他暫時(shí)不會(huì)動(dòng)我,多加防范便是,不必?fù)?dān)憂?!眴袒粗宜耄@人隱藏太深一時(shí)半會(huì)查不出來(lái),他現(xiàn)在只能慢慢查。 不覺(jué)天色見(jiàn)晚,兩人用過(guò)晚膳自然要做有利于身心健康的事情,芙蓉帳暖度春宵啊。 云雨過(guò)后,喬淮披著中衣依靠著床頭半躺,楚褚懨懨的躺在他懷里,面上還帶著情事后的潮紅。 “怪我,當(dāng)初沒(méi)先娶了你,白白把正夫位讓了出去?!闭f(shuō)起此時(shí)喬淮心中不免愧疚,本是不愿繁瑣的規(guī)矩束縛愛(ài)人,誰(shuí)想事與愿違,如今兩人難免落個(gè)“無(wú)媒茍合”的罵名。 楚褚心中一痛,眼前浮現(xiàn)出那日他奪門(mén)而入時(shí)屋中情景,不禁泛起殺意。 相處多年,喬淮自是對(duì)楚褚了解透徹,感受到懷中人的情緒,緊了緊胳膊,低頭在他唇上印上一吻,低聲道歉。 “過(guò)去的事便不提了,不準(zhǔn)有下一次?!鼻那钠綇?fù)心情,楚褚如此說(shuō)到。事情已然發(fā)生了,埋怨再多都無(wú)濟(jì)于事,與其讓他成為兩人的隔閡,倒不如讓它過(guò)去。 “我保證!” 翌日,喬淮下朝后暗中被邀去品茗樓飲茶。來(lái)人雖不曾說(shuō)是誰(shuí),他也猜到個(gè)七七八八,那般大動(dòng)干戈的整頓內(nèi)務(wù),那位必然是要找他聊聊的。