外面是一片混沌的昏暗，只有蠟燭的光線像紙張的邊緣被水浸濕蔓延那樣，透過打開的木門滲出微弱的光。

    慘淡的光影在屠夫的面具上交織，面具分不出材質(zhì)，也許是仿真皮料，顏色是不詳?shù)陌迭S。褐色的老人斑凌亂又密集地分布在上面，皮膚滿是褶皺，活像是秋天干枯的爬山藤?？堇系淖齑酱筮?，牙齒歪扭，下巴塌拉下來。這張面具和佩戴者的腦袋不成比例，過于寬大，面具下半部分在屠夫的肩頸處層層堆疊，像一叢開始腐爛的雞?菌。令人感到生理性的不適。

    納維手腳僵硬，呆呆地凝視著面前的屠夫。

    之前逃跑時那一次回頭讓他直視了屠夫的模樣，但那一眼太過短暫，遠沒有此刻的沖擊來得大。邪惡的老頭面具烙印進眼底，讓他的眼球都開始作痛。

    屠夫看著面前三只孱弱的羔羊，提起手上的鐵斧頭在門框上一砸，刺耳的摩擦聲像電流一樣穿過羔羊們的耳膜，三個人齊齊一顫！

    里昂頭一個喊起來：“我……我的同伴要放棄游戲，她不繼續(xù)了！”

    西麗雅站在納維左手邊，抖著嘴唇站了出來。

    納維看了她一眼，往干澀的嗓子里咽了口唾沫，對屠夫道：“她放棄。所以麻煩你，把她送到入口去?！?/br>
    屠夫歪了歪頭，目光在他們身上繞了一圈兒。他眼睛的位置被用白色的細網(wǎng)格擋住，叫人不能窺見一點面具下的真實面貌。

    在對方俯視的目光下，納維才后知后覺地發(fā)現(xiàn)這位屠夫高大得可怕，幾乎比自己高一個頭還要多。肩膀像海岸的碼頭一樣寬，胳膊和腿都長，壯碩的身體包裹在漆黑的不透明雨衣下——先前他望見雨衣一角，誤以為是長風(fēng)衣。身上散發(fā)著nongnong的血腥氣，仔細觀察的話，能發(fā)現(xiàn)雨衣上遺留的紅色暗痕。

    然而沒有人有余力再進行“觀察”這一活動，近距離的對視使得對方身上的壓迫感毫無保留地傳遞過來，納維也忍不住垂下視線，盯著地面。

    ……地面滿是痕跡，血色腳印從走廊一直延伸進門內(nèi)，是他們的鞋底留下的。

    納維懊惱地咬了下嘴唇。

    大約有半分鐘那么久，屠夫終于收回了目光。不知道怎么想的，他躬下身，把左手提著的斧頭擱置到了墻邊。而后起身，對西麗雅攤開手掌。

    西麗雅膽怯地看了一眼他右手握著的電鋸，猶豫幾秒后，上前把自己的手放了上去。

    屠夫的手掌很寬大，掌心竟然是暖的。西麗雅被他牽住，似乎總算有了“這不過是個npc”的實感，緊繃的身體忍不住松弛下來。

    她走上走廊，回頭對同伴們露出一個放松的笑容，臉頰還留著奔跑過后淺淺的紅暈，對他們揮了揮手。

    納維和里昂目送她被屠夫牽著，一步步走進走廊深處。

    剩下的兩個人在原地站了許久，出于他們自己也不清楚的某種原因。納維感覺到那股一直在他心底翻涌的情緒更重了。

    “那我們現(xiàn)在……”里昂的聲音喚回了他的思緒：“要怎么做？”

    納維回到房間，把腳踩在地面扔著的破布上用力蹭了兩下：“先把鞋底擦干凈吧，不然他會很容易找到我們。”

    里昂連連點頭，跟著他的動作：“對了，對講機壞掉的事忘了和那個屠夫講了。他是npc，應(yīng)該有辦法的吧？”

    納維點了點頭：“下次可以問問?！?/br>
    兩個人處理完鞋底的血跡，納維靜下心從那本厚厚的書里找到了線索，是夾在兩張粘合在一起的書頁中的紙條?，F(xiàn)在屠夫送西麗雅離開了，一時半會兒不會來找他們，給了他們尋找出口的時間。

    對講機壞了，他們只能靠自己。

    帶著紙條出門的時候納維看到了屠夫留下來的鐵斧頭，他停頓一秒，把它拿了起來。

    里昂在旁邊目睹了他的動作，按照規(guī)則，他們不能攻擊nppc也不會真正傷害他們，拿這把斧頭并沒什么用處。

    可鬼使神差的，他什么也沒有問。正如拿走這把斧頭的納維，其實也無法說出一個明確的理由。

    之后的一路上，他們盡量尋找有光的房間，林林總總找到了五條線索，但還未能把它們都串聯(lián)起來。

    在尋找第六條線索時，他們發(fā)現(xiàn)了一個看起來很大的房間，而且其他房間的木門不同，它的門是鐵制的，還上了鎖。有淡淡的光線從門縫中透出來。

    納維說：“用我們最開始找到的那把黃銅鑰匙試試。”

    里昂從兜里掏出鑰匙，嘗試后發(fā)現(xiàn)鎖孔并不匹配，鑰匙無法插入。

    他對納維搖搖頭，納維皺著眉毛盯了這扇門一會兒，兩個人都有些沮喪。

    他們記下了房間的位置，決定再找到鑰匙的話就回來重新試一試。兩個人走出這條長廊，右側(cè)有個直角轉(zhuǎn)彎，轉(zhuǎn)彎口連接著另一條走廊，他們走過，面前出現(xiàn)一條貫通左右的直道。

    直道上有一對血色腳印，或深或淺，一路延伸。

    很大可能是和他們分開的同伴，納維和里昂對視一眼，順著腳印延伸的方向走?？熳叱鲞@條直道的時候，納維忽然腳步一頓。

    “怎么了？”里昂問他。

    “你看這里?！奔{維指了指墻角。

    他指著的地方，腳印尤其多，還有很多重疊，像是一個人在這里徘徊了很久。

    納維走過去，福靈心至地抬頭一看——腳印正上方的墻壁上，有個突出的圓形攝像頭。此刻攝像頭的鏡片已經(jīng)碎裂，像是被人為破壞了，不再閃爍著紅光。

    “什么意思？”里昂走到他身邊：“這個人……他把攝像頭砸了？”

    納維抿住嘴唇，沒有說話。始終在他心底翻涌的情緒此刻前所未有地鮮明起來，那種情緒叫做不安。

    他試圖回憶尋找線索的這一路上見到的攝像頭是否都還在運行，無果，他先前沒有刻意去看，現(xiàn)在什么也不記得。

    納維深深呼吸，抬步快速拐過這個墻角?？諝饫锏难任逗鋈患又亓耍孛娉_印之外多出了一灘灘粘稠的血液。還想發(fā)出疑問的里昂跟著他拐了彎，見到面前的一切后頓時消聲。

    脊背莫名顫抖起來，納維感覺自己的心臟在抽搐，他們一步步往前，看見不遠處渾濁的黑暗里靠墻坐著一個人。

    納維小跑上去，在對方身邊半蹲下來：“是我們！你………”

    他伸手推了一下那個人的肩膀，對方的身體隨著他的力道晃了晃，戴著眼鏡的頭顱從脖頸處整齊地斷開。砸到無頭尸體的懷里、碰到納維屈起的膝蓋，再骨碌碌滾下，滴著血點一路滾到里昂腳邊。

    頭顱正面朝上，露出先一步離開的、領(lǐng)頭人“安娜”死不瞑目的臉。

    隨著滾動，人頭上的眼鏡脫落下來。里昂緩緩低頭，和人頭因恐懼瞪大的眼睛對視，小腿一軟，踉蹌了一步。從胸腔深處擠出一聲氣音，：“啊……”

    他的鞋底踩上腳邊的鏡片，發(fā)出清脆的玻璃碎裂聲。

    這道響聲化身閃電，從納維的天靈蓋劈入，霎時撕開他腦內(nèi)的重重迷霧，顯露出了迷霧后不詳而殘忍的真相。

    當(dāng)他從圓形大廳匆忙逃跑，腳下踩到的rou塊觸感的東西爆發(fā)出熟悉的氣味。這氣味縈繞在他鼻尖，直到隨著鞋底的血液一起被在破布上蹭干凈，才在他腦中隱匿下去。

    現(xiàn)在這股氣味被喚醒了，連同納維對它的記憶。

    這個社會的所有人都知道有個詞叫做“AO人種歧視”，現(xiàn)今它仍然存在，只是非常微小，至少已經(jīng)不符合大眾道德，發(fā)生了就會被人唾棄。

    但在過去，AO人種歧視是一個非常泛濫的現(xiàn)象。眾所周知，這個世界上的人依照強弱被分為好幾種：男人和女人、資本家和窮鬼、健康的人和病重的人、年輕力壯的人和老幼的人。以及，Beta和Alpha、Omega。

    在AO人種歧視泛濫的時代，這個世界的強弱分類被簡化了，世界上的唯一的弱者是“少數(shù)人”。

    Alpha和Omega就屬于少數(shù)人。

    他們都是普通人類，男人有男人的力氣，女人有女人的力氣，除了后頸多了個腺體能分泌香味之外，和占極大人數(shù)優(yōu)勢的Beta男女們沒有任何不同。

    但歧視這東西往往不講任何道理，那個時代Alpha和Omega就是被定性為異類，活得豬狗不如。他們?nèi)藬?shù)占比多的國家會被攻占和殖民，Alpha、Omega像貨物一樣被趕上大船在海上運來運去。從一個國家到另一個國家，他們被賣掉，給殖民主們帶來數(shù)不盡的財富。

    那時候有許多人為了逃避這種命運紛紛挖掉后頸中的腺體，然后因為沒有衛(wèi)生條件而死于感染。

    當(dāng)然，現(xiàn)在已經(jīng)不太存在這種情況。三人種和睦相處，ABO的重要性劃分還排在性別和國籍后面。

    比如納維：他首先是一個男性，接著是意大利華裔，最后才是一個Alpha。

    對一個人的了解往往就是這樣的順序，因為是否擁有腺體實在是很無關(guān)緊要的事。這個小東西只會在主人情緒波動極其劇烈時散發(fā)“信息素”，具體呈現(xiàn)為可以被人聞到的香味。日常偶爾會流露，只是很輕微，濃烈散發(fā)的情況大多出現(xiàn)在床上。

    正常人少有機會聞到交往對象之外人的信息素，納維最近一次聞到，是在一周前，勃朗特看見穿著拉拉隊隊服跳舞的希薇的時候。

    那時對方頸后散發(fā)出來的獨特而微弱的味道，和他從圓形大廳逃走時聞到的氣味一致。

    都是鼠尾草的氣味，只是后者忽然濃烈了千百倍，叫納維一時無法分辨。

    ——現(xiàn)在納維知道了，他踩爆的是勃朗特被挖出來的腺體。