當年三皇子離皇位只有一步之遙，卻死在了沈淮手上。他的一些部下僥幸逃出京城，藏匿在各地，對沈淮恨之入骨。

    沈淮當然不會放過他們，暗中散布消息，謊稱三皇子尚有一個私生子困在京城，那些舊部賊心不死，信以為真，果然糾集起來，甚至想要綁架沈淮作為人質(zhì)進京。

    “我要讓他們也嘗到希望破滅的滋味。”沈淮在我的墓前低語。

    他在我死前把事情瞞得滴水不漏，此時卻一五一十地交代了。也許是想告慰亡魂，但沒想過我始終在他身邊，親眼看著他一步步走到這里。

    三皇子的舊部手中留有一些信物與函件，就是沈淮一直要找的東西，足以還當年被栽贓陷害之人的清白，其中包括我家。

    沈淮在江南轉(zhuǎn)了一趟回來，鏟除反賊，還為當年的忠臣名將翻了案，一時間京中大動，不少久經(jīng)埋沒的姓名重見天日，沉冤昭雪。很多臣子感念沈淮，他在朝中的風評陡然轉(zhuǎn)好。

    以徐閣老為首的?；逝蓞s越發(fā)不安，生怕他一鼓作氣把皇兄從龍椅上拉下去。

    誰也沒想到，沈淮直接撂了挑子，不干了。

    他離開金鑾殿時，那幾位大臣面面相覷，皇上臉色發(fā)白，但最終沒有挽留他。

    沈淮回到王府，大門緊閉不見外人，沒人知道他在里面做什么。

    其實他什么也沒做，日常起居，和去江南前一樣。他很少說話，神情總是淡淡的，這模樣太過沉穩(wěn)了，看得我莫名心悸。

    先前山寺中那一暈著實把我嚇到了，我總害怕他面上如常卻已經(jīng)心死，像內(nèi)里被蛀空的高樹，看著仍有生機，卻隨時會轟然倒塌。

    我不知道他到底是如何想的，恨不得鉆進他心里看一看。若他好好活下去，我自然高興，若他決定赴死，我似乎也無法怨他。

    我望向他的目光永遠不會被回應，已經(jīng)夠苦了，更何況兩眼茫茫的他呢。

    這幾日，風和日麗，天氣晴朗，沈淮著手收拾我房中的舊物，把那些書籍字畫拿出來散散潮氣，總共沒有多少，在孟府的那些幾乎付之一炬了，難為他還能找回一些。

    我在王府時，起初也寫過字、作過畫，后來筆力越來越虛，索性丟開了。往日的那些四書五經(jīng)更不會再看，至多翻一翻話本或者游記。

    沈淮一邊收拾，一邊隨手抽出一本。他翻開一頁，忽然撲地一聲笑了出來。

    我被這許久未見的笑容晃了神，心中一陣酸澀，又湊過去看，只見那頁書上，我在一個人名上畫了很大的圈，又在旁邊歪歪斜斜地注道“兇手是此人”。

    ……這是什么時候的事，我都不記得了。

    沈淮在書桌旁坐下，開始一本本仔細翻看，我跟著旁觀，心情越發(fā)復雜。

    我當時可能是病傻了，在書上注得亂七八糟的，沒幾句正經(jīng)話，游記的插圖里有湖中蕩舟，我居然在那船上畫了一個小人。

    我無語地把腦袋埋進書堆里面，這樣子看起來一定很驚悚。沈淮兀自捧著書，眉梢揚起，目光比窗外的春日還要柔和，我很久沒見他心情這樣好了。

    幾日之后，沈淮將我的東西收拾一新，突然出了門，沒帶隨從，獨自往城外去。

    我始終擔心他，見狀一口氣直接提到了嗓子眼，甚至忍不住開始組織語言。若是真要見面，揍是揍不下去了，可能還要想出幾句話來哄他。

    我跟著他經(jīng)過城門，身邊行人漸少。他走到山野郊外，穿林拂葉，來到一處僻靜的莊子。

    莊子里高低左右開了許多鮮花，一看就是被精心養(yǎng)護的。沈淮走在姹紫嫣紅的花間，素凈的衣袍染上清香，我跟著他，見到了一位眼熟的婦人。

    是沈淮的母親，賢妃，如今應該是賢太妃了。她看上去沒什么變化，只是釵飾衣裙沒有宮中那樣華貴，與沈淮相似的眉眼處隱約有了細紋。

    她正在侍弄花草，見到沈淮，迎他進屋說話。

    屋內(nèi)猶有花香，又摻雜著茶香裊裊。太妃捧著茶盞，將沈淮端詳一番，蹙眉道：“我心性涼薄，先帝更是不講情義，怎么偏偏生出你這么一個大情種?！?/br>
    沈淮沒有應聲，啜了一口茶。

    太妃看著他，嘆了口氣，輕聲說道：“倘若小舒還在，他是最不愿見到你這樣傷心的人?！?/br>
    沈淮沉默了一會兒，說：“我知道?！?/br>
    “你以后要如何？”太妃出言問他。我站在一旁，不由得屏住了呼吸。

    沈淮沒有立刻回答，垂眸看向手中茶盞，嫩綠的細葉在水中打著轉(zhuǎn)，輕緩地上下浮動，像碧水中的一葉小舟。

    “他從前總想行萬里路，一直沒有機會?！鄙蚧唇K于開口，語氣淡然，“我替他去看看人間?！?/br>
    我愣怔地望著他，頓時覺得陽春三月里，從心底到眼中，泛起大片潮濕的熱意。

    沈淮的動作很迅速，比春天先一步離開了京城。他如今沒有急著去的地方，似乎打算四處游蕩。

    他先是去往西北，一路上車馬悠悠，他在車中閉目養(yǎng)神，我四處張望，看外面景色，終于知道當初他在信里說的枯木怪石是什么模樣。

    抵達邊塞后，當?shù)伛v守的將士與他相熟，熱情地同他問好，見他孤身一人，也沒多說什么，只是邀他喝酒。

    沈淮的酒量好得過分，年少時那么多次宮宴家宴，我從沒見他醉過，他倒是把我扛回去幾次。

    如今亦是如此，塞外酒烈，那幾個人都趴下了，沈淮才隱約有些醉意。他臉上泛紅，眼里漾著水光，腳步虛浮如踩云梯，緩緩走到軍帳邊，挑開簾子向外望去，只見天地清闊，又是一輪明月。

    在西北待過一段時間后，沈淮復又啟程。

    他路上走走停停，總是獨自一人。不是沒有人向他示好過，但都被他回絕了。

    我想著他余生還長，有人作伴也不至于這樣孤單，可看他拒絕旁人，心里又悄悄松了一口氣，隱約有些歡喜。看來我也沒有那么大度。

    行到南方時，已經(jīng)快要入冬了。沈淮走在路上，抬頭看一片枯黃從枝頭伶仃飄落，又四處望望炊煙裊裊的市井人家，停下了腳步。數(shù)日之后，他買了一處不大的宅子，安頓下來。

    此處是再尋常不過的南方鄉(xiāng)鎮(zhèn)，秋收剛過，家家戶戶充盈著殷實的喜氣。

    鄉(xiāng)民們都很樸實，看到沈淮這個形貌不凡的外來客也不排斥，起初似乎有些好奇，后來就習以為常了，平日里在街上遇見了會同他打招呼，沈淮便點頭回應。

    沈淮仍舊在房中點上安神香，有時還是睡不好，幸而沒有別的事耗他心神，看起來氣色比在京城時好多了。

    他夜里若是睡不著，就會起身出門，捏著那塊玉佩在廊下踱步，月光如練，四下悄然，我在他身旁踩他影子，一步一停。

    他后來又去書房，點了燈，鋪紙磨墨，我看著他在紙上下筆，一橫一勾，寫的是我的名字。

    其實父母原本為我取名叫孟望舒，既有明月的意思，又因為我母親的閨名中有一個舒字。母親生下我不久就過世了，父親又覺得“望”通“忘”，寓意不好，把這個字抹了。

    我對母親的印象，全賴于父親的講述。他愛談那些陳年舊事，我很小的時候不懂事，問他為什么，父親說，是為了不忘記。

    沈淮在白紙上一遍遍寫我的名字，有時候?qū)懼鴮懼?，就伏在桌上睡著了，仿佛孟舒二字比安神香還要有用。

    我心下悵然，又很無奈，能睡著是好事，可這樣著涼了該怎么辦，對脖頸也不好吧。

    日子如橋下流水一般淌過，又一個清悠長夜，沈淮又在桌邊睡著。

    我沒想到無常會在這時找來。

    我已經(jīng)很久沒有和人對視交談了，此時看著眼前這人面目與衣裳一道雪白，愈發(fā)感到不自在。

    無常比我想象的要好說話，他沒有甩過一根鏈子就拖我走，而是打量著我，似乎滿腹疑問：“真是奇也怪哉，尋常的野鬼哪像你這般。你既未消散，也未喪失神智，到底是有什么心愿未了？”

    我聽了這話，向伏在桌上的沈淮看去。他正側(cè)臉枕在自己的胳膊上，烏黑的長發(fā)從桌邊滑下，睡得安穩(wěn)，全然不知道這邊的對談。

    我轉(zhuǎn)回頭，很老實地回答道：“我希望他平平安安的?！?/br>
    無常的眉頭皺得更緊了，瞥了一眼沈淮，沉吟了一會兒，說道：“此人不會再有劫難，一生安穩(wěn)到老。你的愿望若是這個，應當已經(jīng)了結(jié)了?！?/br>
    我有些驚訝，轉(zhuǎn)念一想，的確如此。沈淮已經(jīng)成了我期盼的樣子，他好好地活著，當了一個安逸的閑人。

    是啊，那么，我為什么還在這里？

    夜色已深，萬籟俱寂，書房中的燭火無言燃燒。

    如同燈火流轉(zhuǎn)，往事一幕幕從我眼前晃過，從春到冬，從生到死，從京城一隅到無盡的遠方——幼時躲在梅樹旁的沈淮，少時迎風策馬的沈淮，再后來連夜將我救進王府的沈淮……

    恍若一場大夢初醒，我緩緩揚起唇角，露出發(fā)自內(nèi)心的微笑，不知是在對自己說，還是對著面前的無常，喃喃道：“原來如此，我的心愿從來不是這個，而是在他身邊……”

    “不論生死，長伴左右?！?/br>
    無常聽后默然，面無表情地看著我。

    我此刻只覺得愈發(fā)堅定，認真地與無常對視：“所以，你能不能別帶我走……”

    還沒說完，突然，面前的無常伸出手，猛地推了我一把。

    我始料未及，直接被推了個踉蹌，撲到桌邊，竟惹得燭火一陣亂搖。

    這一下將沈淮從睡夢中驚醒，他猝然抬起頭，眼中像起了霧——

    “小舒？”