誰也不會認(rèn)為帝國的皇宮中會突發(fā)險情，更不要說是遭到遠在幾個恒星系以外的蟲族入侵了。

    事發(fā)當(dāng)時，齊昧正在會客廳外等待瑪麗安（Mariam）。聽到對方的尖叫聲，他當(dāng)機立斷一腳踹開大門，行動遠遠先于身邊的搭檔和皇宮衛(wèi)隊。

    會客廳內(nèi)一片混亂，十多只巨型的“昆蟲”占據(jù)了天花板的位置。它們長相丑陋又充滿攻擊性，張開堅硬的口器，筆直向著大廳中央的皇帝陛下和瑪麗安俯沖而去。

    齊昧劈手就從衛(wèi)隊長腰間抽走配槍。解決幾只先頭蟲子的時間不過數(shù)秒，而后者還呆愣在原地，因從沒遇見過的狀況亂了陣腳。

    他所支配的衛(wèi)兵們——六個只有半人高的機甲——則幾乎與齊昧同時做出反應(yīng)，騰空而起向入侵者發(fā)射激光。

    這點攻擊還不足以傷到靈活敏捷的飛行蟲族，卻吸引了它們的注意力，令其轉(zhuǎn)向衛(wèi)兵，被驅(qū)趕在一處。但仍有少數(shù)幾只不肯放過地面上的獵物，它們雖然沒有什么智商，也知道最好欺負(fù)的是衣著華貴的中年男子與唯一的女性，而非那個剛剛殺了同類，面無表情的長發(fā)男人。

    “把人帶走！”

    齊昧語氣兇戾，總算叫醒了衛(wèi)隊長。被點名的青年趕緊把陛下推出門外，試圖拽走身邊的瑪麗安，但依舊比不過蟲族的速度。

    此時，大部分的蟲子已被機甲聚攏，針管狀嘴里噴出的液體也腐蝕不了金屬的分毫。一張銀光閃爍的脈沖粒子網(wǎng)連接，拉開，包圍在其中的蟲族立刻被大卸八塊，流星般墜落。摔在地上發(fā)出悶響時，斷口處還滋滋冒著輕煙，大理石的地板一點也沒沾上蟲子的汁液。

    唯獨最后一只不依不饒，全力撲向瑪麗安。齊昧來不及趕到對方那里，只看到衛(wèi)隊長已經(jīng)打算犧牲自我救下軍隊的首席機甲師小姐，依舊慢了一步。而不遠處齊昧的搭檔仍站在原地，進門開始就沒有動過。

    羅徹斯特（Rochester）自然與剛才的衛(wèi)隊長不是同一種情況。他氣定神閑，滿含微笑，如同在享受一場精彩的戲劇?？粗」媚锎嗳醯念i脖馬上就要被咬斷，他才收起笑容，閃電般動手，投擲出一把軍刀。

    蟲族鉗子似的口器猛地折斷，沖擊力帶著它倒飛出去，沒有因此當(dāng)場死亡，緊接著就被機甲掃射成一團爛rou。

    見此情景，衛(wèi)隊長下意識摸向腰帶，才發(fā)現(xiàn)自己配備的另一件武器不知何時也消失了。

    危機解除，瑪麗安的臉色煞白驚魂未定。羅徹斯特把她從地上扶起，紳士地為對方撣去并不存在的灰塵，神情溫柔似乎滿是關(guān)切。

    但明眼人都看得出來，他先前有無數(shù)機會相助，偏偏要將小姑娘置于危險的境地，最后關(guān)頭才改變了主意。

    他想要她死。

    齊昧大步走上前，一把將瑪麗安拽到身后，用力揪起了羅徹斯特的衣領(lǐng)。后者雙手自然垂在身體兩旁，沒有做出反抗，態(tài)度卻也不是任人擺布的。

    這樣的場景可不多見——

    帝國最年輕的兩名少將，戰(zhàn)場上的血腥榮耀正嚴(yán)肅對峙。他們一個面容冷若冰霜，漂亮得充滿攻擊性，另一個英俊優(yōu)雅，向來迷人的笑容卻透著狠厲殺意。齊昧的臉幾乎就要貼到羅徹斯特的金絲邊眼鏡了，筆挺軍裝上的金屬配飾也相互摩擦，發(fā)出輕響。

    一旁的衛(wèi)隊長在思索是否該上前勸阻，最終選擇放棄。他不明白二人的不愉所為何事，卻清楚僅憑自己是拉不動他們的。

    而他也看不到雙方的眼神。齊昧天生異色的雙瞳如寒譚中不見底的水，泛過漣漪后很快恢復(fù)了平靜。而它們正對著的那雙猩紅眼眸里，則寫盡了熱烈癡情。

    外人看來，氣氛仍然劍拔弩張，充滿壓迫感。好像兩人隨時都會往對方臉上揮出一拳，直到其中一個被打趴在地上才能消解。

    大門外傳來響動，原來是皇帝陛下得知已經(jīng)安全，回來查看情況。

    “先生?！币妼Ψ竭€沒有松手的意思，羅徹斯特出言提醒。

    “她要是有事的話，我會殺了你?！饼R昧丟下警告。神色毅然語氣鄭重，不像是放狠話，而讓人確信他說到做到。

    羅徹斯特眉眼彎彎，大方回答：“我期待著。”

    放開手里的布料，齊昧轉(zhuǎn)頭去檢查瑪麗安是否受傷。包裹在白色手套中的修長手指撫過首席小姐的面頰和脖子，對方搖頭表示沒事后才拍拍小姑娘的發(fā)頂，以示安慰。

    做完這個動作，羅徹斯特也壓平了他衣領(lǐng)的皺褶，而皇帝的一只腳剛好踏進會客廳。四人紛紛向陛下見禮，簡單完成了收拾工作的機甲也列成一排站在墻邊。

    陛下隨口夸贊了兩個少將，并要求所有人對此事三緘其口，之后便打算結(jié)束今天的會見。

    瑪麗安上前一步：“陛下，新型量產(chǎn)機甲的演示……”這是她專程入宮來見皇帝的目的，可惜還沒開始就被突發(fā)狀況打斷了。

    “不必了，既然機協(xié)（機甲協(xié)會）和軍部都通過了檢驗，那就直接大量投產(chǎn)盡快服役吧。”

    皇帝年逾九十，僅僅只算作中年，眉宇間盡是疲態(tài)?？粗约簝蓚€不過三十出頭便功勛赫赫的忠心臣子，內(nèi)心不由感嘆萬分。

    “是?！爆旣惏颤c頭應(yīng)下，一點也抑制不住嘴角上揚的弧度。她本就認(rèn)為此事是多次一舉，皇帝陛下對機械一竅不通，向他演示根本毫無意義。

    而她是兩個軍團的首席機甲師，身為其最高指揮官的齊昧和羅徹斯特便是來護送的。原本這件事也不是很有必要，但現(xiàn)在看來并非如此。

    皇帝與守衛(wèi)隊很快離去，只留下三人?，旣惏餐尥弈樕系挠鋹偭⒖滔У脽o影無蹤，一種幼稚的不屑取而代之。

    她微啟雙唇，對著尊貴陛下的背影念出一個單詞，以示自己瞧不起對方的腦瓜。這詞并不臟，不過是小孩子鬧別扭時脫口的內(nèi)容，但瑪麗安還是沒說出聲來，以防被皇帝聽見，或是錄進監(jiān)控。

    公認(rèn)的天才機甲師年齡已是二十過半，可不論長相身材還是心理狀況，都像個天真的幼童。她隨手拋玩著一枚小巧玲瓏的金屬裝置，而瑪麗安的得意新作——即將成為軍隊標(biāo)配的高大機甲就儲存在了這么一個小小的空間折疊器內(nèi)。

    齊昧往她頭頂輕輕一敲，說：“行了，回去吧。”

    他撇了一眼羅徹斯特，從對方身旁路過，行走時帶起的氣流中隱隱混合著一縷香水味。應(yīng)該是剛才貼近時從羅徹斯特身上沾染到的。

    后者卻對齊昧的無視不以為意，邁步跟上，不遠不近地和他保持一段距離。以羅徹斯特的視角看去，齊昧束成馬尾的黑色長發(fā)隨著步伐微微晃動，寬肩窄腰，還有包裹在緊身軍褲下筆直有力的長腿，都十分值得欣賞。