“上回書說道，盤古開天辟地，混沌初分，天地清濁難辨，世間妖鬼橫行。萬妖之中，有一惡蟒尤為兇悍。傳言此蟒身長九十九丈九尺九寸九分，隱在兩山峽谷中，凡人眼拙看不出他真身，遠瞅著只覺得這是個石塊，一不小心便葬身蟒腹。

    日月斗轉，?？菔癄€，這惡蟒也是個頗有靈性的，短短五百歲就能修出來人形來。他看夠了山林里無聲無息的草木，決定去這熱鬧的人世禍害一番。

    可萬物凡是行走天地間的，不管是壽鹿仙狐，靈禽玄鶴，還是那瑤花奇草，翠柏青松都有個名字。惡蟒聽說了，眼珠一轉，便給自己起一單字‘壹’，天下獨尊，唯其絕一，可真是如此狂妄啊。

    惡蟒‘壹’生性殘忍，又好戰(zhàn)，又嗜殺，他有個寶貝，是條長九尺九寸的鞭子，說這鞭子每一節(jié)都是從他同族蛇妖身上取下的最好的骨頭，取名‘哀鴻’。

    惡蟒所過之處，當真是哀鴻遍野，伏尸萬里。他把百姓折磨得苦不堪言，人們求神拜佛，找遍了降妖伏魔的法師也無濟于事。那些個圍剿惡蟒的能人，碰見了他，只能成為填飽妖蟒肚腸的枉死鬼，天上地下，竟無人奈何的了這妖孽！

    又過一百三十五載，有一小道出師，道號‘行風’，行風道長見不得百姓受苦，辭別宗門，只身前去討伐妖蟒。一道一妖酣戰(zhàn)十日，這一戰(zhàn)，天地星辰為其變色，山巒巨峰因其折塌，銀浪濤濤，波翻潮涌入深淵，驚雷滾滾，火熱水深覆黃泉。

    第十日，魔高一尺道高一丈，行風道人終將這惡蟒鎮(zhèn)入靈石之下，地宮之中，叫他永世不得超生。正所謂‘善惡到頭終有報，人間正道是滄?！?。

    那小妖自知大勢已去，跪伏在地，哭的是一把鼻涕一把淚，只求道長饒他一條生路，他愿做牛做馬，虔心侍奉道長。行風道人雙目圓睜，怒斥妖蟒道：‘你這孽畜……’”

    “‘你這孽畜，怎敢有膽子求饒，還不快速速納命來——’”葉壹有樣學樣，翹起蘭花指，比劃一圈后指著韓北楊，拋了個媚眼道：“老韓，這段你都聽多少遍了，我耳朵都要起繭子了，你還不膩嗎。”

    “不膩，我喜歡?！表n北楊看著葉壹，抓一把瓜子拾起其中一顆放到嘴里。那是個頗為秀氣的青年，皓齒明眸，唇色不算紅潤，但因他皮膚白皙又淡的恰到好處，眼尾細長，好似收不盡淡墨的山水畫，藏著不可言說的韻味。葉壹是男的，卻過分好看，葉壹好看，卻因為他總是半彎著的笑吟吟的紫色眼睛，多了些無論男女都不該有的妖魅。

    “說書的一天到晚凈胡說八道，哪有什么蛇妖轉世，投了人胎又當魔頭，一頓飯抓八個小孩吃，也不怕?lián)嗡??！比~壹嘟囔的聲音大了些，被臺上李鐵嘴聽見，不滿地停下來瞪他。眾賓客也隨著李鐵嘴的目光回頭，見是葉壹，紛紛蹙眉。

    韓北楊知道自家兄弟不怎么受待見，一胳膊肘捅上葉壹肋骨叫他低頭趴桌子上老實點，然后對著眾人抱拳致歉。李鐵嘴這才愿意講下去。

    葉壹被韓北楊這一拳揍得眼淚都要掉出來了，這個韓北楊，用葉壹的形容那就是個披著人皮的熊怪。也不知道從小收留韓北楊的漕幫老大“金蛤蟆”喂了他什么東西能把這人養(yǎng)的這么大個，一身蠻力，葉壹挨他幾巴掌屁股能腫半個月。

    葉壹和韓北楊沒有一點血緣關系，也不是義結金蘭的兄弟，他們只是一同跟在一個名叫楊行風的居士身邊生活的人，除了他倆，楊行風的院子里還有三個和葉壹韓北楊差不多年齡的青年，他們五個在一起待久了也和兄弟沒什么區(qū)別。

    這五個人里，葉壹是最早跟在楊行風身邊的，但他是個天生的混球兒，總是太能惹禍，又總是留下一地爛攤子。光靠楊行風一人管不住葉壹，于是，那四個年輕人就成了幫忙的好手。

    葉壹也是脾氣好，被同齡人捉著揍一頓也不生氣，找機會變本加厲地惹事氣他們就是了。

    今天李鐵嘴被葉壹擾了講評書的興致，早早結束離開。韓北楊也不開心，提著葉壹回家。黃昏，在頭頂上當了一天班的日頭疲憊地垂在西邊地平線邊緣，不情不愿地散著余暉把來往行人的影子拉得老長。葉壹像沒骨頭似地黏在韓北楊身側。他總是這樣，站沒站樣，坐沒坐樣，渾身軟的跟條癩皮狗一樣見人就粘。小鎮(zhèn)上的媒人婆子每次看見葉壹都暗罵他空生了副絕世好皮囊，一點派不上用場，那活不起的樣子扔到南風館都不會有人看得上。

    葉壹從懷里又摸出一把從茶館順的瓜子，瞥一眼評書沒聽舒服的韓北楊，滴溜溜轉了幾轉自己紫色的眼珠子，賤兮兮地湊過去：“吃不吃瓜子？老韓別不開心嘛，給你講個秘密?！?/br>
    韓北楊長嘆一口氣，無奈地捧著葉壹的話茬兒問：“什么秘密？”

    “李鐵嘴的評書說的就是我，他講的那個蛇妖轉世的魔頭就是我。怎么樣，害不害怕？”

    韓北楊瞥一眼葉壹嘴里上下翻飛的瓜子皮，扶住葉壹的肩膀，把他往遠離自己的方向推了一點。韓北楊身材魁梧高大，比葉壹高了近一個腦袋。這樣懸殊的差距讓韓北楊搭一只手再稍微用點力氣，就能板得這個吊兒郎當不的“大魔頭”不得不有點人樣。韓北楊提起葉壹，給他轉個方向，對著葉壹伸手：“把瓜子交出來?！?/br>
    葉壹幽怨地看了看韓北楊和他腿差不多粗的臂膀：“為啥？你饞我瓜子是不是？”

    “我怕你吃多了得癔癥??！”

    “你得癔癥，你全家得癔癥！韓北楊你沒眼力！我葉壹從不說假話，我要是說假話，就讓你、景珩、維駱、花閑吃飯噎死。”

    “葉壹你想挨揍是不是？三天不打你上房揭瓦??？”韓北楊怒了，葉壹也只是冷笑半聲，不屑地把瓜子老老實實地放在韓北楊攤開的掌心上。韓北楊脾氣爆手勁大揍人疼，葉壹不跟他一般見識。

    這個韓北楊，漕幫出身，沒遇見楊行風之前也是個殺人不眨眼的狠角。但是他們四個，誰以前不是狠角色，維駱，大賭坊的幕后老板，景珩，救人又殺人的邪醫(yī)，花閑，南國富庶水鄉(xiāng)最有名的花花公子，一個比一個不是好東西，到頭誰還不是被楊行風打得吐血斷腿，老老實實跟在身邊改邪歸正。葉壹比他們蹲得都久，不過葉壹和楊行風都沒講過他倆是怎么認識的，只是說葉壹是自愿隨侍在楊行風左右。

    茶館距離他們住的小院不算遠，但是架不住葉壹磨蹭。好哥倆晃悠到能看見家門口的地方時，天已經(jīng)暗了大半。朦朧的天色涂在家家戶戶的門窗上，小鎮(zhèn)里的人們點起燈籠驅趕這灰黑的夜。

    “怎么這么吵？”

    葉壹抻著脖子朝家門口張望，拽著韓北楊快走幾步湊過去看熱鬧。楊行風被鄰里圍住，面露難色地與其中一個女人解釋些什么，旁邊還有個七八歲的光腚小孩在大哭。景珩和花閑在醫(yī)館沒回來，只剩維駱一人邊警惕來鬧的人不要闖進家門，邊張望著葉壹他們有沒有回來。

    葉壹看清了場面頓時意識到不妙，轉身想溜。

    “你這孽畜！這一上午你給我滾到哪去了！”楊行風看見葉壹，咆哮著，三步并做兩步，將正準備偷溜進家門的葉壹揪了出來。

    “叔，輕點，誒！耳朵要擰掉了！”

    楊行風恨恨地把人帶到一對母子面前，周圍看熱鬧的鄰里圍出一塊空地，自然成為了他們四個用來掰扯對錯的舞臺。

    楊行風惡狠狠地撂下兩個字：“解釋！”他還是有些氣不過，舉起手略微想了想，拍在葉壹的后腦勺上，“你要是敢胡說八道，今晚定抽爛了你的屁股！”

    “就是你！”一直與楊行風對峙的女人看見葉壹，歇斯底里大吼，張牙舞爪就要撓葉壹的臉。葉壹也不慌，笑嘻嘻躲閃兩步，順勢拽來一個倒霉的大叔當了擋箭牌?？蓱z的大叔熱鬧沒看成，花臉貓卻當?shù)眯性屏魉?。他捂著臉想和那瘋婆子討幾分公道，還沒張嘴就被女人的氣勢嚇住，夾著尾巴灰溜溜逃跑。

    女人莫名漲了士氣，氣勢洶洶撲向葉壹。

    “誒，大嬸，”葉壹也是機敏，在那女人即將碰到自己的剎那伸腳，絆了她一個狗吃屎，“別這樣嘛，咱倆不合適。”

    圍觀群眾哄堂大笑。

    “你個王八蛋兔崽子，有娘生沒娘養(yǎng)的小雜種！”女人大怒，咒罵出粗鄙的詞語爬起來就要和葉壹拼一個你死我活。葉壹不為所動，笑嘻嘻地看著女人，隨手抓過來她家那個光腚小鬼，用力一擲將這娘倆一同推下了臺階。

    小孩摔得有點慘，坐在地上嚎啕大哭。

    “葉壹，你太放肆了！”楊行風看不下去，大聲呵斥了鬧騰好一會的葉壹。葉壹吐吐舌頭，一溜煙兒躲到了在大門口那的維駱旁邊。

    “她怎么回事？”葉壹戳戳維駱的腰窩，嘟囔著問道。

    “來找你討說法?！本S駱嫌棄地瞥一眼在地上撒潑打滾的母子倆，迅速把目光完全擱在葉壹身上。維駱的右半張臉有塊嚴重的燙傷，這使得他表情很難豐富起來，久而久之，這個人說話做事都是冷冰冰的，維駱的語氣毫無起伏，盯著葉壹陳述道：“她說你把她兒子的命根子給廢了。”

    “哦，我還以為什么事呢，我就在他的那系了根稻草，可能我勒緊了？”葉壹笑瞇瞇，打量小孩一番后，不屑地道：“喲，這不是那個往井里撒尿的小鬼嘛！有娘生又有娘養(yǎng)，怪不得長了如此出息的玩意，真有趣。”

    “你個小王八蛋，你害的我兒子這樣，我不活了！我就死在這！我兒子有個三長兩短，當娘的我也不活了……”那女人見識了葉壹的本事只敢扯嗓子哭嚎，全然沒膽子再像先前那般撒潑。

    “叫什么叫，你兒子不會有三長兩短，以后只會有一斷，大嬸我?guī)湍阏覀€好出路，送你兒子進宮做個太監(jiān)吧！說不定撞大運了討上一人之下萬人上的位置，當個奴才也能光宗耀祖呢！”葉壹像想起來天大的樂子，興奮地伸手，一手空握，另一手食指插入空拳中，“可惜就是以后做不了這個了！”

    圍觀的人被葉壹無恥下流驚到，一片嘩然。

    “葉壹！”楊行風的雙拳捏得青筋直爆。

    葉壹給在場的所有人表演了一個變臉，乖巧地應：“什么事啊，叔？”

    “去院子里跪著去，沒我的話不準起來！”

    “嘿，得嘞！”