好端端的艷陽天，拐進(jìn)山里的時候卻下起了雪。東北的雪下起了便是連片的鵝毛大雪。領(lǐng)頭的人說歇歇再走，別被大雪迷了眼，再困在山里。

    跟著的青年聽了便撐著板車邊跳上了車坐著。所謂坐著，也只是做一個邊，車上滿滿的rou和油，哪有給人坐的地兒。

    且說這領(lǐng)頭的叫張貴，身邊帶著的青年是他的干兒子，叫大斗。倆人是受地主徐長祿的派遣出村買吃食的。除去這一車的牛羊rou和葷油還有三斤城里點心鋪的桃酥和奶糕子。那是徐長祿給他的小老婆買的。

    大斗見過徐長祿的小老婆。當(dāng)時他還在徐長祿家?guī)凸ぃh(yuǎn)遠(yuǎn)的瞧了一眼便酥了半邊身子。

    大斗后來跟人形容徐長祿的小老婆是這么說的：那小娘們，臉還沒巴掌大，腰也就一把細(xì)，胸像兩個大饅頭，身上露出來的地方都白的像雪。雖然是大腳，走起路來的風(fēng)韻是小腳學(xué)都學(xué)不來的。我要是徐長祿，我也為要她一個，敢舍田萬頃。

    張貴把煙槍在板車邊上磕了磕，瞇著眼抬頭看被風(fēng)雪裹挾的天。

    “斗兒，趕路?！?/br>
    “干爹，這雪還沒停呢?！?/br>
    “雪停了土匪就下山了，趁小了點，趕路。”

    大斗一聽“匪”字立刻便從車上蹦了下來。他七八歲的時候見過土匪。土匪都是殺人不眨眼的餓狼，進(jìn)村就擄人，讓家里人拿錢來贖，等不到贖金就撕票。打有土匪的時候就有繳匪的人。但不知道為什么，這些年土匪反而越繳越多。

    大斗攥著驢子的嚼子往前拽。驢子膽小，原地踏著步不肯挪步。

    “這孬畜牲?！睆堎F啐了一口，把脖子上的圍巾拽下來綁在了驢眼睛上。

    “走吧?！?/br>
    兩人接著趕路，眼瞧著前面就出山進(jìn)村了，前面突然窸窸窣窣竄出來十來個人，有端槍的，有拿斧頭拿刀的，身上肩膀和頭上落滿了雪花。領(lǐng)頭的懷里別著把盒子槍，左眼是瞎的，先咧開嘴笑了幾聲才說話。

    “好家伙，爺們兒幾個剛才還罵，剛下山就下雪了，沒成想還能遇著單生意。二位！從哪來到哪去?。俊?/br>
    張貴兩個人早已嚇得魂不守舍，忙跪地扣頭。

    張貴說：“好漢饒命，我們都是農(nóng)民，給徐家村的地主送東西去的。您行行好，我們都是窮人，沒什么油水，白耽擱各位好漢的功夫?！?/br>
    領(lǐng)頭的獨眼龍又笑起來。

    “別謙虛，蒼蠅腿也是rou不是。雪下這么大，不如回山上坐坐，暖暖身子再走。”

    盒子槍說完這話便嚴(yán)肅起來，抹了把胡子上結(jié)的冰凌，說：“綁了帶走！”

    …

    焦贊帶著人回來的時候孟梁正在馬棚給馬添草料。馬棚里的馬不少，唯兩匹是孟梁自己的馬。那兩匹馬是夫妻，牡馬叫黑龍，牝馬叫白蛟。此刻白蛟已是懷孕的狀態(tài)，預(yù)計第二年三月份就能能分娩。孟梁寶貝她寶貝的不行。打兩個月前便不許人騎她了，偶爾牽著她出去遛遛。

    焦贊人還沒進(jìn)大門便嚷嚷起來，“孟兒孟兒”的叫著。

    孟梁打馬棚里出來迎他，看見他身后帶的人和車，笑著說：“行啊你，下著雪還能干一票呢？”

    “今兒走運。”焦贊也笑，“可凍死我了?！?/br>
    “快進(jìn)來?！泵狭赫f，“這倆人也帶進(jìn)來，驢牽棚里去。”

    且說這焦贊是這里的二把手，一把手就是孟梁。焦贊本不叫焦贊，從小流浪長大，連姓都沒有。因為長的高大，又從小瞎了一只眼，只有個諢名叫熊瞎子。他的胡子和頭發(fā)呈褐色，有人猜測他大抵是“二毛子”（中俄混血）。

    焦贊來孟梁這之前跟著另一伙土匪干，為首的叫“鬼見愁”。為人兇殘狠戾，一言不合便對身邊兄弟拔刀相向。后來鬼見愁內(nèi)部發(fā)生了一場極嚴(yán)重的內(nèi)斗，熊瞎子受了不輕的傷，好不容易才跑出來。

    熊瞎子流亡過程中被孟梁救下，悉心照拂。并在他痊愈后讓他做了二把手。他心里感激，想起幼時聽書，書中曾說古時有孟良焦贊兩個結(jié)義兄弟，情同手足，生死不棄，故而自命名為焦贊。按理說他應(yīng)叫孟梁大哥，但他已有三十余歲，孟梁不過二十四五歲，實在叫不出口，平日里便只叫他“孟兒”。

    這匪窩里的頭兒孟梁報號“蠻菩薩”。年歲雖小，卻頗能服眾，很受兄弟們愛戴。孟梁身量不高，站在眾人間幾乎稱得上是“瘦小”。小臉圓眼短下巴寸頭，脫了外頭的貂皮大衣那二尺的窄腰便顯露無疑。饒是這樣，也沒人敢小瞧焦贊。他的故事可傳奇得很。

    …

    屋子里比外頭暖和了不知多少。地上盤著地籠，地中央還籠著火炭。焦贊坐上為首的太師椅，隨手從懷里掏出手帕來擦槍。

    張貴和大斗跪在地上，嘴里的布條終于抽了出去。

    “二位第一次來吧？大概不知道規(guī)矩。我給兩位講講。我們給兩位定個價，寫封書信，兩位畫個押，由兄弟們送到你二人的家里。等錢到了，就送二位下山?！?/br>
    張貴滿頭的汗，弓著腰對孟梁告饒。

    “好漢爺，這是我干兒子，爹娘早五年前就死了。眼下只跟著我找飯轍，家里沒有能聯(lián)系得上的親人了。我一輩子沒兒子，兩個女兒都嫁出去了，家里只有一個老婆子相依為命。我們是真的沒錢啊?！?/br>
    孟梁聽著，眼睛都沒抬。等張貴說完最后一個字才抬起頭來對焦贊笑笑。

    “哥哥，咱綁了兩個苦命窮鬼回來?！?/br>
    “也是晦氣。”焦贊啐了一口，忽又想起了什么，說：“他倆說他倆是給徐家村地主徐長祿做事的，不如敲他一筆。”

    “萬行不通啊兩位好漢爺！”張貴說，“徐長祿出了名的鐵公雞，摳得很，他…他有個小老婆。自打娶了那個小老婆，連大老婆房里的丫頭都支給小老婆用了。他那個大老婆連挑水都要拜托我們這些長工。這樣的人，不會為了我一個老頭子和一個毛小子掏贖金的！”

    “媽的這也不行那也不行，留著也沒用，宰了吧。”

    焦贊說起了氣話。

    “別別！”張貴叫起來，“爺，好漢爺，我這些年攢了十塊大洋，是給我和我老伴兒攢的棺材本，您只要不嫌少，我這就修書畫押！”

    孟梁皺著眉，沒說話。

    “行啊，”焦贊站起來彎腰看著張貴，“說說你住哪?！?/br>
    “黃魚村！我住黃魚村！遠(yuǎn)了點，勞煩好漢爺了…”

    張貴打開始說這句話，就看見這瞎了只眼的土匪和上頭坐著的頭兒都變了臉色。還以為是他們嫌黃魚村太遠(yuǎn)覺得犯不上。

    “這事兒鬧得?！苯官澲逼鹧?，朝著孟梁干笑幾聲。

    焦贊：“怪我，怪我一開始忘問了。哎，你倆，給他倆松開。起來吧，站起來吧，別跪著了?！?/br>
    “一會兒，我找倆人送你倆下山啊?！苯官澱f，“我們頭兒不劫黃魚村的?！?/br>
    張貴和大斗仍戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的縮著手看著孟梁。孟梁臉上沒什么好臉色，但是瞧著也不像生氣。

    孟梁對焦贊說：“你們劫來的東西也還給他倆?！?/br>
    焦贊：“好。”

    “謝謝好漢爺！謝謝各位好漢爺！”

    張貴這才明白這些人不是在哄他，是真要放他們，而且竟然連東西都還給了他。

    “可惜了，都是好rou好油。”焦贊小聲說。

    “都是rou和油嗎？”孟梁問。

    大斗說：“還有三斤點心，徐長祿讓我倆給他二姨太買的?！?/br>
    孟梁笑著說：“把那三斤點心留下?！?/br>