卻說賈璉白受了這遭災，饒是素日體健，現(xiàn)下也是陣陣發(fā)熱，蒙頭昏昏，鳳姐兒顧著宮里頭元春的一件大事，一時難顧賈璉，平兒便日夜伺候著，一番精細下來，倒也無甚大礙。

    賈珍寶玉尚可到屋子來瞧他，那柳二郎可是不能的，賈璉便寫了信兒，令興兒送去柳府，暫且按下不表。

    這日賈珍尋了個由頭來看他，平兒知機，早早兒地下去守著門了，賈珍也是納罕，因說道，“你屋里這丫頭倒是個好的，我瞧她平日里彈壓的那起子婆子小廝直不起腰，只當是鳳丫頭那般的悍婦，沒想到如此知機識趣，我看卻是像你呢?！?/br>
    賈璉玉面燒的緋紅，春海棠一般倚著一個翠色織金軟枕，聽得賈珍夸平兒，笑說道，“說來也是我沒福，早年因著未有巧姐兒，鳳丫頭便生了許我收平兒進房的心，誰成想隔日就有了巧姐兒，她就又不行了。”

    賈珍道，“也罷，只是這丫頭年歲不少了，又是鳳丫頭陪嫁，若你不收房，日后隨意配個小廝，那可真是糟蹋了?！?/br>
    賈鏈笑道，“哥哥不知，我心中卻是有成算的，只眼下也不大好向鳳丫頭說起，她正緊著平兒用呢?！?/br>
    說道鳳姐兒，賈珍便與他說起元春省親之事，“要說大姑娘得了這天大的恩典，二老爺二太太自是歡喜得什么似的，可這省親旨意有一條，要娘娘外家另起宅邸，咱家地是夠的，可公里頭的銀子…”

    賈鏈聞言嘆道，“前日里鳳丫頭才與我說起，可我瞧著這里頭總是不對，哥哥且勸二老爺二太太先緩緩，待我尋到門路一問，才能放心?！?/br>
    兩人又說了一會子話，賈珍見他病容懨懨，便不作久留，又好生囑咐了平兒一番才走。

    平兒回得房中，見賈鏈睡了，便拿了女紅籃子，坐繡墩上做起活計來。

    不多時，外頭又有人來報，說是賈環(huán)來了。

    平兒納罕，卻也起身笑意相應，“環(huán)哥兒好，二爺才歇下呢?！?/br>
    賈環(huán)笑道，“才下的課，恰好走過這邊兒，又想著璉二哥哥還沒大好，才來的?！保f罷賈環(huán)又拿出一小盒胭脂，道，“可巧我給三jiejie在外頭買了好些貨，也拿些來給jiejie。”

    平兒依言收了，笑道，“正缺這個呢，平白要了環(huán)哥兒的禮，怎好意思，我房里有兩包番邦上貢的香露，回頭給三姑娘與姨娘送去?！?/br>
    賈環(huán)也笑道，“jiejie怎會缺這點東西，倒是我因此討了jiejie兩瓶好東西，那才真叫不好意思的?！?/br>
    平兒又是笑，暗道，“這環(huán)哥兒怎地愈發(fā)老練了，往日見著我便繞路，現(xiàn)下總覺殷勤過頭”，轉(zhuǎn)念一想，便想到里頭躺著那位爺上，心口一慌，忙強笑道，“暗說我原該請環(huán)哥兒到里頭去吃茶，只是二爺此番遭了禍，身上不大好，等下還要吃藥呢，今兒實在是不巧了?！?/br>
    賈環(huán)倒沒覺什么，只笑道，“也怪我不周到，只想著三jiejie說的，日后若想長臉，是再不能自個兒窩房里了，再者寶玉也常說璉二哥哥最是周到，私下里與老師交代過，給了不少優(yōu)待，我都不知要怎么謝才好，因而常來叨擾?！?/br>
    平兒忙道，“哥兒這是什么話，若叫你二奶奶聽了，不得撕了我的皮?！?/br>
    賈環(huán)欲見賈鏈而不得，心下不快，臉上卻不顯，更是笑意相迎，更叫平兒不好意思了，兩人又說了好一會子話。待出得院子，賈環(huán)思咐，璉二哥哥與那賢王定有古怪，他這些日子里冷眼瞧著，璉二哥哥是個yin情yin性的，除了寶玉，說不得還有旁人。

    邊想著，不知覺間便逛到院子里頭，風光雖好，無人相伴終究無甚趣味，正要離去時，冷不丁聽得假山里頭傳來說話聲，依稀是寶玉屋子里頭的襲人。

    賈環(huán)心中驚疑，莫非那丫頭竟敢在府里偷人，于是悄悄兒地挪過去，卻是襲人正與那薛姑娘在說話。

    寶釵對襲人向來很是敬重，只覺她是個穩(wěn)重有禮的，偏巧這日間逛著園子，正撞到襲人坐在后山石上暗自垂淚，于是才有此會。

    襲人本是惶恐，見是寶釵來了，才稍稍放下心，寶釵拉她手細細問道，“襲人jiejie為何在此處傷心，若有要緊的事，盡可與我說，我定幫jiejie?！?/br>
    襲人嘆道，“非是我想瞞著姑娘，只這事實在不好與旁人說，或許這邊是我的命?！?，說罷又要哭。寶釵忙拉她進假山，道：“萬不可再說這種胡話，哪里有什么命呢，再難的事也不過都是凡俗之事，焉有無法之理，你且盡管說?！?/br>
    且說這襲人雖對寶玉心冷，可也知自個兒或賣或打都由不得自個，要說王夫人未曾高看她也就罷了，說不得到了年紀便得老太太恩典家去，可偏生王夫人認定了她是寶玉房里人，還從體己里另外撥了銀子與她，只等寶玉科舉后便替她開臉。于是乎，不跟著寶玉，更是無處可去，每每夜里思及此事，只覺遍體生寒，傷心難抑。

    襲人便把話挑著說了，話雖說不明白，寶釵思及兄長與香菱的事兒，那還有不懂的，當即也是嘆氣。

    寶釵道，“我有一法，不知你可愿意？”

    襲人大喜，忙說道，“自是愿意的?！?/br>
    寶釵便道，“按說，若我直接與寶玉討人，讓你如香菱一般跟了我，等出得府里，你自然可家去。只是我非本家親戚，不好開口，若能求得她來說，斷沒有不成的理?！?/br>
    襲人一想便已明了，忙道，“寶姑娘可是說林姑娘？”

    寶釵笑道，“正是呢?！?/br>
    里頭二人細細盤算，外頭賈環(huán)也聽得甚有趣味，二太太總抬舉著這襲人，不成想人家壓根兒就不想做小老婆，也不知寶玉與賈鏈有jian，當真是糊涂。