“太子殿下，國(guó)主在正殿內(nèi)等您。”

    侍女靜跪在一旁的地上，額頭抵著木板，不敢多言，唯恐惹怒了面前這喜怒無(wú)常的太子殿下。

    諸江白凈稚嫩的臉上面無(wú)表情，只見(jiàn)她神色淡淡，琥珀色的瞳孔夾雜著幾分顯然陰郁，步伐穩(wěn)健的向殿內(nèi)邁步。

    自始至終都沒(méi)將多余的目光賞給跪在一旁的侍女們。

    ……

    正殿座位上，正坐著一個(gè)眉頭緊鎖、胡須濃厚的中年男人。

    這個(gè)男人便是這個(gè)國(guó)家的君主：諸天。

    諸天臉上沉重的表情并沒(méi)有因?yàn)樘拥牡絹?lái)有所好轉(zhuǎn)，反之愈加沉重復(fù)雜。

    “父王?！?/br>
    諸天一手拿起桌上的冊(cè)子，目光愧疚又覺(jué)得自豪的看向自己這位孩子。

    毫無(wú)意義，在他所有的子女中，諸江是最優(yōu)秀的那一位，年僅14尚未到達(dá)分化年齡，但身體各方面的力量、速度卻遠(yuǎn)勝于同齡人，甚至可以媲美一些下品級(jí)別的亁元君。

    否則他也不會(huì)早早就立諸江為鵠國(guó)太子。

    諸天本意是借這次與大周的戰(zhàn)爭(zhēng)勝利凱旋后，立皇帖昭告眾人，諸江在一眾皇儲(chǔ)中脫穎而出的資質(zhì)與能力，替她建起一個(gè)未來(lái)年少?lài)?guó)君應(yīng)該擁有的名氣。

    誰(shuí)曾想，他剛立好諸江是繼位鵠國(guó)太子的詔書(shū)，王室皆知尚未大肆宣揚(yáng)，大周便帶兵打了他們一個(gè)措手不及。

    盡管鵠國(guó)的戰(zhàn)士們猶如狼兵驍勇善戰(zhàn)，最后也是棋差一步敗給了大周，身為鵠國(guó)君王的諸天，絕不可能像其他國(guó)家一樣，甘愿向大周臣服，做大周的附屬?lài)?guó)。

    事實(shí)上大周的軍師大概也是想到了這一點(diǎn)，于是竟然向他們提出了聯(lián)姻交好的談判請(qǐng)求。

    大周將他們的長(zhǎng)公主和千萬(wàn)黃金送來(lái)鵠國(guó)聯(lián)姻以示真誠(chéng)，就在諸天皺著眉頭不知道該送誰(shuí)去大周時(shí)，對(duì)方信使送來(lái)的信封卻點(diǎn)名要現(xiàn)如今的太子殿下：諸江。

    諸江是鵠國(guó)太子這件事是只有王室之間才知道的消息，這下諸天哪里還不明白，他們之中出現(xiàn)了叛徒。

    只可惜這個(gè)叛徒逃得快，諸天命人去抓他的時(shí)候，早已不見(jiàn)蹤影。

    而剩下給他們的，只有這封點(diǎn)名要諸江前往大周，以生活三年作為交換的信封。

    ……

    “父王?！?/br>
    還沒(méi)有經(jīng)歷變聲期的稚嫩聲音在空蕩的正殿回響，清脆響亮。

    諸天回過(guò)神，一雙有些渾濁卻依舊閃爍著銳利光芒的雙眸看向下方身形板正的諸江。

    諸江身上還是一身墨色便服，下擺處沾染了點(diǎn)點(diǎn)泥土，想必一定是剛從訓(xùn)練場(chǎng)出來(lái)還未沐浴便匆匆趕來(lái)。

    此時(shí)她輕輕低著頭，一雙手不卑不亢的維持著行禮的動(dòng)作，雖然如今才14歲，身為女子身姿清瘦欣長(zhǎng)，也許諸江不如男子魁梧有力，但諸天心里知道，諸江可比大部分男子要厲害多了，更別提將來(lái)分化后會(huì)是怎樣的一個(gè)場(chǎng)面。

    諸江的成就將注定要高于鵠國(guó)歷代的君王。

    但前提是…她能夠順利的活到登基成為鵠國(guó)新一任君王的一刻。

    諸天摸了摸濃厚的胡子，先是嘆了口氣，接著面色無(wú)奈的說(shuō)道：

    “…與大周一戰(zhàn)，鵠國(guó)…敗了…”

    諸江低頭斂下的眉眼微怔，隨后猶如野狼般的琥珀色瞳孔掠過(guò)一絲兇惡，她并不認(rèn)為自己的國(guó)家是輸給大周，鵠國(guó)只是因?yàn)槟硞€(gè)該死的叛徒，讓大周這個(gè)卑鄙的國(guó)家占了一次便宜。

    高臺(tái)上的諸天看不清諸江低下頭的神情，只聽(tīng)見(jiàn)諸江有幾分微頓略重的聲音響起：

    “孩兒知道?！?/br>
    鵠國(guó)的士兵生于草原，驍勇善戰(zhàn)、無(wú)畏無(wú)懼，就猶如是天生為戰(zhàn)場(chǎng)而生的戰(zhàn)斗民族，在一次次交戰(zhàn)中，他們的兇狠與威名早已名揚(yáng)天下，更是被外人稱(chēng)為：狼兵。

    如今的局面，是誰(shuí)也不想看到的，但他們不得不接受這件事，不管里面摻雜了哪些因素，他們這一次是確確實(shí)實(shí)的輸了。

    諸天的左手艱難的不知道該拿手中的冊(cè)子怎么辦。

    大周的長(zhǎng)公主已經(jīng)在來(lái)的路上了。

    他們的太子殿下…卻還沒(méi)能得知自己即將要被送到大周的這個(gè)消息。

    諸江在殿下等了許久，在一次次的捕獵磨煉中，她的耐心足夠沉穩(wěn)，但同時(shí)敏銳的直覺(jué)也在告訴她，父王還有最重要的事情沒(méi)有告訴她。

    ‘究竟…會(huì)是什么事情讓父王無(wú)法開(kāi)口？’

    聰明如諸江，怎么也想不到為難住諸天的不是金銀財(cái)寶、田地美人，而是諸江她自己。

    諸天再三張嘴，還是沒(méi)能把這件事親口告訴諸江，他只能無(wú)能的閉上嘴，把手中的冊(cè)子往下扔在諸江的腳下。

    諸江撿起，一目十行翻閱，眉頭緊蹙。

    ‘原來(lái)，父王無(wú)法開(kāi)口的原因就是這個(gè)嗎？’

    諸江合起冊(cè)子，單膝跪在地上，左手握著冊(cè)子，右手成拳放在最靠近心臟的胸口處，高昂的頭顱微微低下。

    這是鵠國(guó)一種無(wú)上行禮，可以視為對(duì)某種承諾的重視、或者是甘愿、臣服、接受。

    盡管這位太子殿下高傲的頭顱低下，但異域風(fēng)情的眉眼依舊微挑，琥珀色的眼眸深邃又兇狠，挺翹的鼻尖附有一層薄汗，哪怕是跪下，她的身姿也依舊筆挺，猶如松樹(shù)，同時(shí)也透露著長(zhǎng)久生存在草原上的鵠國(guó)人才有的野性與難馴氣息。

    諸江：“兒臣愿意前往大周，請(qǐng)父王準(zhǔn)許！”

    看見(jiàn)這幅模樣的諸江，這好似有天生傲骨誰(shuí)也不肯屈服的勁，就讓諸天倍感擔(dān)憂(yōu)。

    諸江是一個(gè)人，去到大周會(huì)遭受到什么無(wú)人知曉，但絕對(duì)不會(huì)是好的。

    現(xiàn)在他們最需要的，就是讓諸江將身上這銳不可當(dāng)?shù)陌翚獠睾茫拘阌诹诛L(fēng)必摧之，這是諸天在書(shū)上看到的道理，與他經(jīng)歷過(guò)的現(xiàn)實(shí)完美重合。

    只見(jiàn)諸天喊來(lái)副手：“諸誠(chéng)！”

    “拿起抽馬的鞭子，打太子殿下的背部，三百下?！?/br>
    “若她叫出聲一次，加罰十下鞭子?！?/br>
    諸城不敢猶豫，諸江的鋒芒太過(guò)銳利，猶如一把剛煉好的劍，未經(jīng)過(guò)人血來(lái)獻(xiàn)祭就永遠(yuǎn)只能用來(lái)觀賞，隨手一揮就會(huì)斷開(kāi)。

    只有經(jīng)歷了無(wú)數(shù)次的血祭，并在一次次的戰(zhàn)爭(zhēng)中越來(lái)越鋒利，才算得上是一把真正的劍刃。

    但這些對(duì)于如今只有14歲的諸江來(lái)說(shuō)，還沒(méi)到那個(gè)時(shí)候。

    她需要隱忍。

    鞭子一下又一下毫不留情的抽來(lái)，夾雜著破空的聲音，起初的時(shí)候，諸江憑借著超出常人的體質(zhì)和毅力，還能保持著原來(lái)的姿勢(shì)，但隨著時(shí)間的遷移和鞭子抽來(lái)的次數(shù)疊加。

    她的姿勢(shì)無(wú)法再維持，抽到兩百鞭的時(shí)候，她自己雙膝跪在地上，雙手明顯顫抖的撐在地上，任由汗水隨著鬢邊模糊了雙眼，火辣辣的刺痛從背后傳來(lái)，直到失去知覺(jué)。

    背上的獻(xiàn)血滲透衣物滴答滴答的落在地上，她的周?chē)际撬孽r血，而她跪在這刺眼的血灘中，直到三百鞭結(jié)束，她才放任自己重重摔倒在血泊中。

    一旁執(zhí)行這道命令的諸城手握鞭子的手在微微顫動(dòng)，盡管身為國(guó)君的諸天什么也沒(méi)說(shuō)，但他們之間的默契都明白。

    諸江太倔了。

    她不肯服輸不肯投降的態(tài)度在鵠國(guó)也許值得夸獎(jiǎng)，但大周是一個(gè)充滿(mǎn)陰謀與詭計(jì)的國(guó)家，也許大周的兵不如他們鵠國(guó)的驍勇善戰(zhàn)，但大周的軍師絕對(duì)是個(gè)陰險(xiǎn)小人，而這樣的陰險(xiǎn)小人在大周，遍地都是。

    諸江只需要走錯(cuò)一步，也許三年后回來(lái)的諸江就不再會(huì)是現(xiàn)在這個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的諸江了。

    還剩一個(gè)月，這一個(gè)月，諸天暫停了諸江的訓(xùn)練，他命令諸城變著法子來(lái)折磨、打壓諸江，為的就是看到她的一次次服軟，看到那勢(shì)不可擋的銳利一點(diǎn)點(diǎn)被藏好。

    同時(shí)他們也會(huì)將大周的歷史與歷代君王的信息輸送給諸江的腦子。

    這一去，生死難料。

    ……

    諸江離去的那天，諸天僅給她分配了共二十余人的侍從、侍衛(wèi)。

    遠(yuǎn)行的衣物少之又少，唯一說(shuō)的過(guò)去的就是他們身上可用的財(cái)兩還算充足，如此窘迫的環(huán)境讓他們看著根本就不像是鵠國(guó)尊貴高傲的太子殿下以及她的隨從們。

    說(shuō)是個(gè)進(jìn)京的小暴發(fā)戶(hù)還差不多。

    當(dāng)然，作為回禮，鵠國(guó)自然有另外的金銀財(cái)寶要送給大周，只不過(guò)是和諸江她們兵分兩路來(lái)運(yùn)往大周罷了。

    ……

    “這就是鵠國(guó)的太子嗎？怎么看著像個(gè)被酒色掏空了的廢物？”

    “鵠國(guó)不會(huì)是隨便送了個(gè)人來(lái)糊弄我們的吧！這小臉蒼白的、身板瘦弱的，我一拳能直接給她打死！”

    “這太子殿下雖然長(zhǎng)得挺好看，但看著活不久的短命樣子，我想不明白為什么陛下指名要她，而且看著命短就算了，身上的衣服也是穿了好幾天了吧？鵠國(guó)人都窮到這個(gè)地步了？”

    諸江面色坦然的接受著周?chē)笾艿娜藗儗?duì)她們的嘲諷和調(diào)侃。

    ‘如此鼠目寸光的大周！果然也只能憑借些見(jiàn)不得光的手段來(lái)險(xiǎn)勝她們鵠國(guó)?！?/br>
    ‘三年！三年后她回鵠國(guó)后勢(shì)必要將大周一舉殲滅！’

    大周來(lái)接待的使臣似乎有事耽誤，諸江和她的一行人只能猶如攤上的物件，任人觀賞、討論、諷刺。

    好些個(gè)臉皮薄或性子急的隨從，都在再三忍耐的情況下憋紅了臉脖子。

    也許是羞愧，也許是憤恨，也許兩者都有。

    但唯有一旁坐在馬背上的諸江，垂眸不語(yǔ)、神色淡然。

    風(fēng)塵仆仆的衣物襯托著消瘦的身體，還未痊愈的疤痕在趕路的時(shí)候隱隱作痛，這才導(dǎo)致諸江面色蒼白一副風(fēng)吹就倒的模樣。

    好奇來(lái)圍觀的人無(wú)論近看還是遠(yuǎn)看，都覺(jué)得鵠國(guó)的太子并沒(méi)有什么特別的，甚至看著比他們大周一些吃喝玩樂(lè)的公子哥還要不如，漸漸的失了興趣，人們開(kāi)始四下散開(kāi)。