次日天晴，柳知桀下完朝，準(zhǔn)點(diǎn)進(jìn)入大理寺，第一時(shí)間去往晏淳的值房呈送案冊(cè)時(shí)，晏淳已經(jīng)在座了。

    柳知桀看了晏淳一眼，面無表情地退出去，重新把門關(guān)上了。

    晏淳：“……”

    柳知桀在門外伸了幾個(gè)懶腰，心想是不是昨晚沒睡好，竟然看到正卿大人早到的幻覺。他拍了拍腦袋，重新推開門。

    晏淳看上去心情不好，把筆一丟，“少卿，你進(jìn)進(jìn)出出的做什么？”

    柳知桀渾身一激靈，立馬正了正身形，“正、正卿大人今日來得真早，哈哈?！?/br>
    晏淳不明所以地看了他一眼，“案冊(cè)放著吧?！?/br>
    柳知桀把案冊(cè)呈上，中規(guī)中矩地將今日需要決斷的案子報(bào)了一遍，正想問正卿是否要親自訊獄，晏淳便干脆利落地站起來，吩咐也沒下一句，徑直就上了去獄臺(tái)的馬車。

    今日獄臺(tái)訊獄效率極高，正卿大人往刑訊堂上一坐，話也沒多說一句，只肖點(diǎn)點(diǎn)頭揮揮手，就把那幾個(gè)未決犯審的叫苦連天。此等反常，叫一貫淡定的柳知桀也有些不知所措了。

    審?fù)陼r(shí)，堂下有位死罪犯眼尖，瞧見了晏淳領(lǐng)口不經(jīng)意間露出來的暗紅色咬痕，忍不住多看了兩眼，竟然惹得晏淳大發(fā)雷霆，當(dāng)下就以不敬命官之罪剜了人的眼睛。

    昨夜，晏淳那刀下手不輕。

    血液從李寄淵肩上噴薄而出，滴滴答答地染紅了大片床褥，晏淳連眼睛都沒眨一下。

    可是李寄淵卻還是一聲不吭，一字不吐，只是報(bào)復(fù)似的在他頸間咬了一口。

    這便是他頸邊咬痕的來源。

    待晏淳回到大理寺處理事務(wù)，已近正午。

    剛進(jìn)門，就有下屬來報(bào)，說是六皇子殿下受了傷，告假三日。

    “是嗎？”晏淳冷笑一聲，“既是受傷，三日如何能夠？”

    柳知桀干笑一聲，大氣也不敢出?？凑浯笕诉@副巴不得人家這輩子都別再踏進(jìn)大理寺一步的表情，八成是和六皇子鬧了什么矛盾，再想想今日他頸邊的咬痕，怕還是大鬧了一場(chǎng)。

    柳知桀臉色一變，頭腦簡單地想：那也沒到要“動(dòng)嘴”的地步吧？

    正想著，晏淳就已在一旁提筆寫下奏本，行云流水，筆走龍蛇。柳知桀在旁粗看了一眼，大致是體恤六皇子殿下受傷體弱，提請(qǐng)皇帝批準(zhǔn)六皇子休整一月。

    折子寫完就被送去了奉和殿，崇孝帝當(dāng)即便準(zhǔn)了，還贊賞大理寺卿體恤旁人，又賞了些東西來。

    賞物到晏淳眼前時(shí)，崇孝帝身邊的掌事太監(jiān)還帶來一句話，說是陛下問起，今日上朝怎么沒帶那枚牡丹血玉。晏淳還是那句話，東西太好，自個(gè)兒配不上，已差人好好收起來了。

    為此，崇孝帝好像不太高興，傳聞那一整日都沒什么好臉色。

    ＊

    這三日，大理寺上下都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，就因?yàn)檎浯笕嗣嫔患?，不好相與，怕說錯(cuò)了話，談笑間人頭落地。

    到了第四日，晏淳終于循了慣例姍姍來遲，可偏偏就是這一日，手上的案子出了岔子。

    晏淳剛坐下，柳知桀便神色肅然地來報(bào)，說是前些陣子被武佟毆傷，如今尚在辜期內(nèi)的鰥夫王氏，昨日夜里暴斃而亡。

    晏淳提筆的手一頓，“仵作驗(yàn)過了？”

    “驗(yàn)過了?！绷畹?，“個(gè)中有些復(fù)雜?！?/br>
    武佟毆傷王氏的事，大約是在武佟下獄三四日前，當(dāng)時(shí)王氏傷得極重，再加上此人已近花甲，身體原就不太康健，算是半只腳踏進(jìn)了鬼門關(guān)。大理寺審過此案后，定了一月的辜期，此間均是武家人在照料王氏。

    所謂辜期，即所傷之人傷勢(shì)慘重，只吊著一口氣，當(dāng)下難以定奪罪犯死罪而確立的期限，辜期一到，若所傷之人存留于世，則判罪犯以傷人之罪，若死，則判殺人。因此，為減少刑罰，罪犯家人會(huì)對(duì)所傷之人悉心照料，保其能活到辜期屆滿那一日。

    武佟jianyin罪在先，再次也是流放千里，只看王氏辜期一到，便可數(shù)罪并罰，一同定罪，少說也是斬監(jiān)候。

    但是，王氏雖在辜期內(nèi)去世，但卻不是因?yàn)槲滟　?/br>
    柳知桀道，早年間王氏家貧，欠下不少債。前日王氏的債主找上門，見其家徒四壁，無以償債，一氣之下，把王氏從榻上拖起，毒打一頓。武兆聽到風(fēng)聲，立刻就找人前去醫(yī)治，卻還是因?yàn)橥跏蟼麆?shì)過重，還是沒熬過昨夜。

    “王氏新傷舊傷加在一起，身上多處潰爛，死狀慘烈。仵作傳話來說，有八成是新傷所致?！?/br>
    晏淳點(diǎn)頭，“此番，倒是便宜了武佟?！?/br>
    辜期內(nèi)外因致死，斷案不可加害于罪犯，只能定傷人之罪。加之武兆官至兵部重臣，若是上請(qǐng)，對(duì)武佟怕是難定死罪。

    “現(xiàn)下王氏債主已歸案，獄臺(tái)在押候?qū)彛笕耸欠褚H自提審？”

    晏淳半晌沒說話。

    既然王氏已是半死不活，那債主何必又下此重手。京城重案在大理寺管轄下，幾乎人人皆知jian殺盜賊是大罪，必遭嚴(yán)懲。再者說，王氏毆傷一案涉及重臣之子，京城亦是人盡皆知，一個(gè)市井人家，早不收債、晚不收債，偏此刻去，豈不是往炮口上撞？

    “今日你審，仔細(xì)些。”晏淳道。

    柳知桀退下后，他又將記錄整件事的案冊(cè)反復(fù)看了幾遍，在正午前出了大理寺。

    正要上馬車，就見后頭恰巧停下一輛，李寄淵掀簾下來。

    晏淳看他一眼，隨即轉(zhuǎn)過頭，上了馬車。

    馬夫問是不是回府，晏淳說去永業(yè)堂。

    永業(yè)堂是京城最大的醫(yī)館，里頭的大夫個(gè)個(gè)出自名師，宮里許多御醫(yī)都是從這里出來的。昨日被武兆找去給王氏診治的大夫，是這里專治毆傷的一位姓羅的人。

    羅大夫今日看診的人不多，晏淳到時(shí)，前頭約莫還有兩三人。他在堂中坐下等，還未將永業(yè)堂內(nèi)的置構(gòu)看個(gè)完全，一抬眼，就見李寄淵也邁著步子進(jìn)來了。

    他今日一身黑衣干練，臉色有些白。晏淳不自覺地往他左肩瞥去一眼，看不出個(gè)大礙。

    門口小侍童看他相貌不凡，道是來了位貴客，趕忙上去詢問。

    李寄淵朝晏淳那處掃了眼，后者正坐著喝白茶，道：“肩傷?！?/br>
    小侍童在預(yù)診條上刷刷寫下幾字，又問：“公子的肩傷是何所致？”

    “匕首刺傷?！?/br>
    “匕、匕首刺傷，豈非人為？”小侍童筆尖停頓，“傷、傷人乃大罪，那是要上報(bào)官府的呀，您……”

    “無妨?！崩罴臏Y越過小侍童，將視線留在晏淳持著茶盞，骨節(jié)分明的手上，“是我咎由自取?！?/br>