午間陽光好，小桃把養(yǎng)在屋里的花草挨個兒搬出來，好讓它們曬一曬。省得冬天里悶屋里，蔫巴巴的，也不好看。

    她見藺薄云進了院，連忙把手里的活做完，在圍裙上擦了擦手，往藺薄云身前一站，微微矮下身，笑瞇瞇地喊他：“少爺?！?/br>
    藺薄云擺弄了下那幾盆花，瞧了眼身后墜著的柏山客，又把目光移了回來，靜靜地朝她點了點頭。小桃的目光越過他，悄么聲地看了眼柏四爺，又看看藺薄云，小聲問：“您和四爺吵了呀？”怎么都不一道走。

    藺薄云淡淡地笑，說：“我和他吵什么，剛他非要抱我進來，讓我說了頓，他就不樂意了?！?/br>
    小桃不敢笑出聲，就“喔”了一聲，不打擾他倆在院里獨處，乖乖地說：“我去給二位沏茶！”

    柏山客踏進院子，打了個哈欠，懶洋洋地說：“小丫頭真是有眼色得很哪?！?/br>
    藺薄云說：“沒點眼色要招你嫌棄，人小姑娘怕著你呢?！?/br>
    “可拉倒吧?！卑厣娇颓笍椓讼禄ㄈ~，“我又不吃人，她怕我做什么？”

    柏家的下人都怕他，小桃也不例外。只是她跟著藺薄云，賣身契都在他手里，不歸柏山客管，膽子才大些。藺薄云不在，柏山客問她幾句話，她都怕得心慌慌，哪有柏山客說的“不怕”。只要藺薄云不在跟前兒，他就是個活脫脫的閻王。

    活閻王哼了聲，沒留神被刺兒扎了手，冒出來了點血珠，沒當回事兒。他趁藺薄云不注意，手搭在了藺薄云的肩上，把手指上的血珠蹭在自個兒的斗篷上。藺薄云瞥了他一眼，攏了下領子，“吃不吃人的四爺自個兒知道，心里明鏡似的。”

    柏山客一聳肩，搡著他，把他給推進了屋，不叫他在外邊挨凍。外邊的天再暖和也是冷，冬天就這樣式兒，裹得再嚴實也有風往衣服里頭灌。

    屋里的小桃正巧沏好了茶，等他倆落了座，往杯里倒茶，又去拿了藺薄云平日里愛吃的點心，放好了便出去侯著了。藺薄云伸手要去拿點心，卻被攔住了手。柏山客把他的手給推了回去，笑，“這會子剛吃完飯，不許再吃點心了?！?/br>
    這糕餅是藺薄云平日里最愛吃的，淋上桂花蜜，香噴的。他看著糕餅，被勒令不許吃，肚里的饞蟲勾得心慌，于是只好抿了口茶，壓一壓肚里的饞蟲。

    柏山客也抿了口茶，慢悠悠地說：“在家里悶不悶？”

    悶得很，但藺薄云不樂意出門，在家里逗狗好過跟那群富太太打麻將跟聽戲。富太太麻將打不好，講人壞話一套又一套，聽得藺薄云嫌煩。他也不愛跟人八卦，聽多了耳朵生繭，逐漸地愛宅在家里，哪兒也不去。

    藺薄云不知什么時候捻了塊糕餅吃起來，思慮了片刻，說：“閑?！?/br>
    柏山客說：“那打從明天開始，跟我去碼頭上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”

    碼頭上魚龍雜混，什么人都有。柏家的碼頭上不許不苛待賣力氣的工人，但常有工頭不老實，昧下日結(jié)的工錢，只給一些。柏山客若是在，常常會在下工前去碼頭上轉(zhuǎn)悠轉(zhuǎn)悠，挨個兒地看看。他若不在，這份差就會落到了王晟或是王閔頭上。

    工人們都要養(yǎng)家糊口，要可靠的人擔保，又要交“租輪子”跟“下河錢”，這才能在碼頭上干活。后來柏家管起了各個碼頭，柏老爺子雖然頑固不化，做派也兇惡，卻心善得很，把這些工人聚集在一起，納進了柏家的各個碼頭，由工頭管理，工錢日結(jié)，給的足夠他們養(yǎng)家糊口，也不至于讓自己虧本。

    這些工頭都是柏林逾選的會來事兒的家仆，在柏家待了許多年，但總有手腳不干凈的，偶有克扣工錢的情況。

    如今到了柏山客掌家，便比從前管得更嚴苛了幾分。柏山客剛掌家那會兒，工頭們明面上不敢有什么過分的舉動，背地里卻時常趁著柏山客不在時克扣工錢。這事兒叫王晟知道了，便給柏山客說，柏山客面上不動聲色，只說知道了，王晟還以為他是沒上心，哪知過了幾天，那幾個時?？丝酃ゅX的工頭便被解雇了，克扣的工錢也給工人們補上了。

    也是從這之后，柏山客每日里都會抽出些時間，往各個碼頭上去看看。

    藺薄云聽王閔講過碼頭上的事兒，點一點頭，說：“悶著也是悶著，那就不如和你出去?！?/br>
    這是要跟著一塊去了。柏山客含笑應了，也捻了塊糕餅吃。唇齒留香，怪不得藺薄云愛吃，可惜吃多了壞牙，柏山客不許他多吃。

    藺薄云抿了口茶后便懶懶地靠著椅背，哼起了歌。柏山客吃了第二塊糕餅，嘴里干巴，又添了茶，喝了幾口。他拍了拍手上的糕餅碎渣，“那回屋睡一會兒，看你困得打哈欠，醒了再去。”

    藺薄云便站起身，走到他跟前，微微彎下腰，把落下來的發(fā)攏到耳后，輕輕地吻了他的額頭。

    他眨了下眼睛，直起身子后又屈指往柏山客耳朵尖上一彈，笑著離開了。

    柏山客揉了把耳朵尖，微微一歪頭，沒忍住似的，也笑了起來。

    二十三歲的藺薄云還是有點小孩兒心性，被彈了耳朵尖還要報復回來。

    不過得了個香吻，柏山客心里饜足，也不管被自家太太彈了耳朵尖，心里偷摸樂。

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    趁藺薄云午睡，柏山客把王晟和王閔喊來，問了問近況。他不在的時候，兩兄弟替他處理些不重要的事務，重要的給藺薄云過過眼，藺薄云決定不了，就堆著等他回來看。

    這會兒王閔拿著另外沒看完的賬本，把這些賬本放在了桌上。柏山客吃著糕，見賬本放了上來，喝了口茶，就著茶把糕咽下了肚。

    王晟說：“四爺，您回來之前，藺景跟趙乾意搭上了線。我跟二閔扣下的那批貨里的茶葉不簡單，我問了懂行的，是種迷香茶，聞多了或是沾了，就會頭昏腦漲，沒過一會兒就能睡死過去。對外說是安神茶賣。四九城里只有趙家的茶鋪里賣?！?/br>
    柏山客看著賬本，頭也不抬，“嗯，不用管，自有人回去管的。那批茶葉留下來了多少？”

    “留了一盒?！蓖蹶烧f。他看了一眼王閔，“拿著沒？”

    王閔把那盒茶葉放在了桌上。

    柏山客打開茶葉盒，捻了片茶葉嗅了嗅，神色不變，“留著吧。等著回頭出了事兒，把這茶葉交上去，還能撈個情面?！?/br>
    王晟應了一句“是”，帶著王閔走了。

    小桃進屋來收碟子，見柏山客在看賬本，沒出聲，自顧自地把碟子收走。柏山客打了個哈欠，看她端著碟子出了門，這才站起身往里屋去。

    他推門，腳步聲很輕，動一下都小心翼翼的。藺薄云裹著被子，睡得正香，喃喃囈語，好像在喊他的名字。

    床褥陷下去了一些，柏山客躺在他身旁，親了下藺薄云的耳朵尖。

    睡夢中的人忽然被攬進了懷里，卻沒掙扎，呼吸輕輕勻勻的，很乖。柏山客看到他微微發(fā)紅的鼻尖，心里猜想他是不是感了冒，又尋思著待會兒出門得把他給裹得多嚴實。