伯爵有很多私生子，埃里是其中之一：但他是最受寵的那一個(gè)。仗著家族的權(quán)勢(shì)，埃里得罪過(guò)很多人，也做過(guò)很多見(jiàn)不得光的事，但一直還沒(méi)有一個(gè)人來(lái)收拾他　–　直到今天。

    說(shuō)到這件事，就不得不提到當(dāng)?shù)氐闹伟矄?wèn)題：這里土匪猖獗，以綁票權(quán)貴為生計(jì)，大多是外鄉(xiāng)人，牧民，農(nóng)民：總之，是在每月都會(huì)上鬧市里絞刑架的那一群人。他們各個(gè)都是亡命之徒，從不手軟，很是讓一眾貴族權(quán)勢(shì)傷腦筋。

    等到埃里從被打昏的劇烈頭痛中醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)自己正處在一群土匪的暫居點(diǎn)里。

    不過(guò)，他當(dāng)然不是被請(qǐng)來(lái)做客的。牢房里黑咕隆咚，他被五花大綁在椅子上，身上講究的衣料都被弄皺了。接著，門(mén)發(fā)出‘哐當(dāng)’一聲：有人進(jìn)來(lái)了。是兩個(gè)人：一個(gè)男人身材高大，舉著火把，臉孔隱藏在黑面罩下，只能看見(jiàn)眉骨和高聳的鼻梁。另外一個(gè)人穿著一件粗布昵大衣，金發(fā)束在身后，潔白領(lǐng)結(jié)很得體，金表鏈從馬甲的口袋滑落出來(lái)，在火光下微微閃爍。

    “…是你！”

    火把帶來(lái)的光線讓埃里睜不開(kāi)眼睛。在他適應(yīng)了之后，他一眼就認(rèn)出那個(gè)摘下了帽子的青年。

    “晚上好，勞斯先生?！笨死锼刮⒁皇疽?。

    “你…你！”

    太過(guò)情緒激動(dòng)，埃里反而一時(shí)間罵不出什么來(lái)，只是瞬間漲紅了脖子。

    “勞駕，”　克里斯轉(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)他身邊的男人道，“這位先生看起來(lái)想單獨(dú)跟我談?wù)??！?/br>
    沙耶羅微一點(diǎn)頭，低聲道了一句：“留活口。”

    “我知道。”克里斯說(shuō)。對(duì)方轉(zhuǎn)身離開(kāi)了，并且?guī)狭碎T(mén)。

    “….克里斯…卡特！你這個(gè)賤人…你這個(gè)低賤的商人奴隸！你怎么敢…快松開(kāi)！我他媽叫你松開(kāi)！”

    在克里斯身后，埃里已經(jīng)開(kāi)始破口大罵起來(lái)。克里斯脫下風(fēng)衣，放在一旁，單手松開(kāi)了襯衫上端的幾顆扣子。他掃了一旁的桌子一眼，順手拿了一把鐵扳手。

    “賤人！你怎么敢！我要?dú)⒘四?，我一定要?dú)⒘四恪宜麐尳心闼砷_(kāi)！”

    “別吵了，”克里斯粗略檢查了一下扳手，覺(jué)得可用，“你應(yīng)該清楚我請(qǐng)你過(guò)來(lái)的原因吧，勞斯先生？”

    “…你敢！你不怕我的父親嗎！”

    埃里恐懼叫嚷起來(lái)：對(duì)方走過(guò)來(lái)了，正站在他面前。

    “你要干什么？你敢——你敢　－－－－－－?。。　?/br>
    接下來(lái)他的話被強(qiáng)行截?cái)嗔耍簩?duì)方卸下了他的下巴頦，手法很粗魯。

    “浪費(fèi)時(shí)間不是紳士的行為，”克里斯說(shuō)，語(yǔ)調(diào)很平和，“可惜在你眼里，我只是個(gè)能丟給別人隨意處理的商人…我確實(shí)是一個(gè)商人，勞斯先生，你則在和我做生意?，F(xiàn)在讓我們算算賬吧?！?/br>
    “唔唔…唔唔唔唔….唔唔唔唔唔————————?。?！”

    接下來(lái)埃里發(fā)狂般地痛叫一聲　–　對(duì)方把扳手塞進(jìn)他被強(qiáng)行打開(kāi)的口腔里，重重在牙上刮過(guò)，幾乎不輕不重地敲過(guò)了每一顆牙齒　–

    “我不喜歡你的行為，勞斯先生，”克里斯用扳手鉗住了一顆后槽牙，“生意上的事，雇兇殺人是最劣等的方法?！?/br>
    椅子上的俘虜已經(jīng)全身顫抖了，他恐懼地發(fā)著抖，喉嚨里嗚咽著求饒，濕淋淋的口水流了一脖子，發(fā)出含糊的喉音。

    “我是一個(gè)很注重誠(chéng)信的商人?！笨死锼寡a(bǔ)充道，“我建議你也要學(xué)習(xí)這種良好品質(zhì)，非則，下次只是一顆牙是無(wú)法讓我滿意的，勞斯先生?！?/br>
    “唔唔唔唔唔唔?。““““““。?！”

    接下來(lái)埃里發(fā)出了一聲撕心裂肺的痛叫：門(mén)外有人往里面看了一眼，又轉(zhuǎn)過(guò)頭去了。埃里下巴完全合不上，唾沫流了一領(lǐng)子，完全失了最開(kāi)始的囂張氣焰，只恐懼發(fā)抖。

    “這樣就對(duì)了，”克里斯幾乎和藹可親，“你應(yīng)該怕我，埃里。再有下一次，我會(huì)把你的腸子給拉出來(lái)?！?/br>
    那顆牙被輕蔑地丟在了俘虜?shù)南ド?，黏糊糊的在一團(tuán)血漿包裹里。

    “我已經(jīng)向你的父親送去問(wèn)候了，”克里斯把扳手甩在一旁，用桌上麻布擦了擦手，“他贖回你的錢(qián)應(yīng)該會(huì)在明天早晨準(zhǔn)時(shí)送到　–　在此之前請(qǐng)不要拘束，將這里當(dāng)作自己的家吧?！?/br>
    埃里奄奄一息的喘息著?？死锼乖?zèng)]多看他一眼，直接出了牢房。

    等到克里斯去主室里找?jiàn)W古斯汀的時(shí)候，他故意咳了一聲：金發(fā)的年輕子爵正背對(duì)著他，勾在面前站著的高大男人脖頸上，正在和他接吻。聽(tīng)到這聲做作的咳嗽，子爵戀戀不舍地輕咬住了對(duì)方的下唇，又再親了一下，然后猛地就把強(qiáng)盜頭子給推開(kāi)了　－－

    “克里斯！”

    年輕子爵轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)，那一頭金發(fā)在火把照耀下格外迷人。他美麗的藍(lán)眼睛閃閃發(fā)光，再找不出比之更為出彩的藍(lán)色，三步兩步便走上前來(lái)，難掩興奮：

    “你把那個(gè)狗/娘養(yǎng)的慫貨怎么樣了？“子爵湊到他身旁，“按老規(guī)矩剁了手指？還是挖了眼睛？快說(shuō)－－－－”

    “哎，”克里斯有些無(wú)奈，”不用那么麻煩。只是紳士間的平和交流－－－－“

    “胡扯胡扯胡扯！“子爵挺秀的鼻子皺起來(lái)，”我以為你這次想搞票大的，可惡－－－－不行！“

    “好了，你給我過(guò)來(lái)吧?。笨死锼拱堰€在跺腳的子爵扯到一邊，“閣下的助力我非常感激。一點(diǎn)小小心意?。?/br>
    后面這句話他是對(duì)著強(qiáng)盜頭領(lǐng)說(shuō)的。對(duì)方的黑面罩已經(jīng)被扯下來(lái)，一頭黑發(fā)有些凌亂，露出一張傷痕累累的面孔。

    “明天早上凌晨，贖金交來(lái)后我們就放人了。“

    沙耶羅簡(jiǎn)潔回他，伸手接過(guò)來(lái)對(duì)方遞來(lái)的錢(qián)卷。奧古斯汀白了克里斯一眼，轉(zhuǎn)身就跑到土匪頭子身邊去了。

    ”行了行了，這里沒(méi)你的事了，“子爵要趕人，”千里迢迢過(guò)來(lái)，就為了一顆牙，你真的閑得慌。快走！“話還沒(méi)說(shuō)完，他就被克里斯拎住了后衣領(lǐng)?。?/br>
    ”你最好還是跟我回去比較好，“克里斯非常耐心，“回去的路我已經(jīng)打點(diǎn)好了，你錯(cuò)過(guò)了就只能永遠(yuǎn)留在這里了?！?/br>
    聽(tīng)了這話，強(qiáng)盜頭領(lǐng)對(duì)小子爵挑了一下眉。奧古斯汀氣鼓鼓地想了一會(huì)兒，猛地?fù)渖先ё×松骋_的脖子。

    “太不像話啦！”小子爵在對(duì)方懷里嚷嚷，“我會(huì)一會(huì)情人也不行了！你真的很煩－－－啊啊?。　?/br>
    “我是為你好嘛?！笨死锼购芎眯牡靥砹艘痪?，把人拽下來(lái)了?！皢鑶鑶琛甭暆u行漸遠(yuǎn)，沙耶羅站在原處，沉默地看著兩人離開(kāi)，他的手下和哨兵默默隱藏在黑暗陰影里，墓地再一次恢復(fù)了平靜。

    克里斯連夜趕回了別墅。外面大雨傾盆，他渾身上下沒(méi)有一處是干燥的，馬靴上也滿是泥漿，斑斑點(diǎn)點(diǎn)濺到大衣上。傭人已經(jīng)全部都被遣走，克里斯把大衣掛好，看著自己臟兮兮的褲子嘆了口氣。

    等到他把水燒好，浴桶準(zhǔn)備好，并且衣服脫下來(lái)整整齊齊疊在一邊的時(shí)候，已經(jīng)快凌晨了。克里斯光裸著泡在熱水里，手臂擱在桶邊，終于在舒適地長(zhǎng)出了一口氣。

    暗殺　－－　或者明殺，對(duì)克里斯來(lái)說(shuō)，已經(jīng)不是什么新鮮事了。一路爬到現(xiàn)在這個(gè)位置，他付出了很多。從十五歲那年的那場(chǎng)變故起，他就不再是一個(gè)還能保持天真的人了。

    這次的威脅雖然解決了，但克里斯的直覺(jué)告訴他，事情似乎沒(méi)那么簡(jiǎn)單。埃里雖然橫行霸道，但也不算膽大包天，想賒賬也不至于用這種極端手段...除非他實(shí)在一時(shí)犯蠢。這也不是沒(méi)有可能...　...

    蒸汽裊繞?？死锼沟哪槺徽舻冒l(fā)紅，舒適之間已經(jīng)昏昏欲睡。他閉著眼，勉強(qiáng)用手支撐著太陽(yáng)xue，腦海里斷斷續(xù)續(xù)地想著...　...

    到底是誰(shuí)的勢(shì)力？

    接下來(lái)一聲巨響悚然讓他的思緒中斷了。似乎有人粗魯?shù)卮蚍耸裁礀|西　－－　一個(gè)花瓶，然后發(fā)出一聲瓷片破碎的響。幾乎是片刻之間，克里斯就從水桶里　’嘩‘地一聲猛然起身了?。∷狭艘患r衣，左手已經(jīng)伸向了擱在一旁的手槍　－－

    “砰！”

    又是一聲巨響：是門(mén)被突然推開(kāi)了。黑洞洞的槍口對(duì)準(zhǔn)了來(lái)人，驚訝了一刻，又立刻放下了：

    “...　...你在這里做什么？“

    人魚(yú)嘴里還叼著一只活魚(yú)，很有活力地在垂死掙扎。塞繆爾把砸到他肩膀上的木門(mén)殘骸扒到一邊，一扭頭就看了過(guò)來(lái)：

    青年剛剛從水桶中出來(lái)?；琶χg，克里斯只來(lái)得及披了一件白襯衣：打濕的金褐色齊肩發(fā)已經(jīng)散了，凌亂地垂至鎖骨，還在往下滴水；胸口露出了一大片，已經(jīng)被熱水蒸得發(fā)紅，衣料半透明地粘在胸膛上，若有若無(wú)勾勒出有力的腹部線條和腰身。雙腿筆直修長(zhǎng)，其上未著一物；小腿肌rou線條流暢，濕漉漉地踩在地上，足趾正微微蜷起來(lái)。

    ”...　...＂

    只聽(tīng)’啪‘的一聲，那條倒霉的魚(yú)從人魚(yú)嘴里直直掉了下來(lái)。

    清晨。

    這幾天來(lái)，克里斯和人魚(yú)間的關(guān)系似乎有了微妙變化：最開(kāi)始，人魚(yú)雖然會(huì)給他留點(diǎn)食物以防餓死　，但每次留的都是最劣等的幾條。但這幾天，克里斯發(fā)現(xiàn)對(duì)方變得不那么吝嗇了：每餐按照慣例，從桶里‘施舍’給他的幾條魚(yú)變得很新鮮；而且人魚(yú)不再等吃飽了后，才從剩下魚(yú)里挑揀給他。除了這一點(diǎn)，克里斯還發(fā)現(xiàn)，對(duì)方似乎沒(méi)那么喜歡再成日待在地下水池里了。

    “好了，你最好不要上床，”克里斯囑咐他，一邊從碟子里挑揀出一顆草莓，“換床罩很麻煩的，你現(xiàn)在身上都是水。”

    說(shuō)這話的時(shí)候，人魚(yú)半個(gè)身體已經(jīng)重重地壓在了松軟床榻上。修長(zhǎng)寬厚的魚(yú)尾一半盤(pán)著，一半垂在地毯上，側(cè)鰭隨意地打開(kāi)了，有一下沒(méi)一下地抖動(dòng)著，黑鱗微爍出幽幽藍(lán)光；銀發(fā)如流水一般傾泄，　自結(jié)實(shí)的肩膀處滑下，閃著近金屬一樣的光澤。

    沒(méi)錯(cuò)，現(xiàn)在人魚(yú)最常去的場(chǎng)所已經(jīng)不是水池了：他似乎對(duì)克里斯的臥室?。∮绕涫谴病。‘a(chǎn)生了突然的興趣，成日窩在房間里，甚至還三番五次地試圖上床。有好幾次，克里斯在半夜中突然驚醒：一雙綠瑩瑩的眼睛在床尾死盯著他，半伏著蹲守在地毯上，一點(diǎn)聲響也沒(méi)有發(fā)出來(lái)。

    還有幾次，克里斯在睡夢(mèng)中，迷迷糊糊總感到某種冰冰涼的觸感：那是人魚(yú)抓住他自床沿邊無(wú)意垂下的一只手－－或者是一截小腿?。∪缓蟊惚粚?duì)方翻來(lái)覆去地抓在手里查看，百般不厭似的。甚至還有幾次，青年被硬嘗試擠上床的強(qiáng)壯人魚(yú)直接擠掉下來(lái)，連人帶床單擠到床下地毯上，然后在對(duì)方多次把他塞回床上的笨拙嘗試中亂糟糟地醒來(lái)。

    克里斯很無(wú)語(yǔ)。但人魚(yú)似乎沒(méi)有惡意，頂多只是孩童一樣的好奇。除了觀察人類睡覺(jué)，人魚(yú)還開(kāi)始觀察對(duì)方進(jìn)食。他觀察的很仔細(xì)，目光隨著克里斯修長(zhǎng)的手指而動(dòng)，看他在陶制碟子里挑挑揀揀，扯去綠色的莖葉，再把草莓送進(jìn)嘴里。人類的手上帶了枚藍(lán)寶石戒指，更稱出指間修長(zhǎng)，骨節(jié)分明，隨著動(dòng)作而爍出明亮藍(lán)光。

    “你又看上這個(gè)了？”克里斯咬了一口草莓，以為人魚(yú)被自己手上的戒指吸引，哭笑不得：”不行。這個(gè)你想都別想。“

    人魚(yú)的目光落在對(duì)方被汁水染潤(rùn)的唇間，不置可否。青年是一個(gè)很健康的人類，眼眸明亮，唇葉紅潤(rùn)，臉頰雖然微微蒼白了些，但只要是輕微運(yùn)動(dòng)就能沾染潮紅。他的唇?。∥⑽㈤_(kāi)啟了，色澤誘人，鮮紅欲滴?。∪彳浌鹯ou被輕輕咬開(kāi)?。∧请p野獸般的金色豎瞳微微放大了些，幾乎有點(diǎn)看直了眼。可惜后者完全沒(méi)有意識(shí)到。

    克里斯正在床上看報(bào)紙。他看得很專心：報(bào)紙上新聞很多，這一位在南美挖到了銀礦，那一位又申請(qǐng)了新專利，還有一位又出了最新的生物研究著作，獲得學(xué)士學(xué)位...　...

    哎，克里斯感嘆自己討生活真是太不容易。他順手拿了個(gè)草莓，喂給在一邊死盯他很久的人魚(yú)：后者愣愣地毫無(wú)防備咬了一口，立刻差點(diǎn)沒(méi)被酸死。

    ”抱歉?！翱死锼惯@才回過(guò)神來(lái)，強(qiáng)忍笑意，趕在對(duì)方發(fā)脾氣之前，挑一顆個(gè)頭大的堵住人魚(yú)的嘴，然后繼續(xù)看他的報(bào)紙：接下來(lái)這是一篇激烈批判議會(huì)改革，反對(duì)增加下議院席位的文章?？死锼乖娇丛桨櫭迹^(guò)一頁(yè)?。@篇文章長(zhǎng)篇大論個(gè)沒(méi)完，居然占了整整兩個(gè)版面。

    蠢貨?？死锼剐睦镩_(kāi)始罵人，但還是沒(méi)忘記投喂塞繆爾：不知道對(duì)方有意還是無(wú)意，他的指尖偶爾會(huì)觸碰到人魚(yú)的舌頭；可惜克里斯一心沉迷于報(bào)紙，忙于批判世道不公，完全給忽視了。

    于是接下來(lái)，人魚(yú)在青年再一次伸手喂食時(shí)直接含住了他的手指。

    克里斯驟然只覺(jué)得指尖一熱：他抬起頭來(lái)，只見(jiàn)人魚(yú)正直直地盯著他看。

    克里斯：“...　...”

    克里斯：“請(qǐng)不要咬我的手。”

    又一個(gè)下午。

    人魚(yú)懶洋洋靠在克里斯舒適的躺椅上，后者一邊看信，一邊拿著小刷子給他刷魚(yú)尾巴。上個(gè)星期，克里斯好說(shuō)歹說(shuō)讓人魚(yú)同意，讓他處理了魚(yú)尾上的骨傷。接骨后的這幾天，克里斯對(duì)他那叫一個(gè)體貼溫柔，天天好吃好喝伺候，人魚(yú)和他的關(guān)系也好了不少——起碼，對(duì)方不再經(jīng)常性恐嚇?biāo)恕ｊ?yáng)光燦爛，人魚(yú)舒服的半闔著眼曬太陽(yáng)，魚(yú)鰭輕輕抖動(dòng)著，鱗片油光水滑，好看極了。

    克里斯讀信讀到一半，忍不住笑了出來(lái)，手上動(dòng)作也停了。

    人魚(yú)：“？”

    克里斯極力憋著笑說(shuō)：“奧古斯汀說(shuō)...你像條沒(méi)有剮干凈的安康魚(yú)...哈哈哈！”但是還是沒(méi)有忍住。

    人魚(yú)呆了一秒，然后暴怒地幾乎要跳起來(lái)，尾巴重重拍在桌子上，把一個(gè)精致花瓶摔得粉碎。

    克里斯在一旁笑得打跌。上次奧古斯汀在回倫敦之前一定要上門(mén)拜訪，和人魚(yú)相處的不太愉快。實(shí)際上，人見(jiàn)人愛(ài)的金發(fā)小子爵遭到了塞謬爾無(wú)情兇狠的對(duì)待，在克里斯的奮力阻攔下奧古斯汀才沒(méi)有被撕成兩半。打那以后，小子爵幾乎一天一封信的極力勸說(shuō)克里斯把它做成魚(yú)干，賣(mài)到英國(guó)皇家博物館里。

    “其實(shí)還是蠻像的，”　克里斯把信放在一旁，忍笑，“你看，你確實(shí)很喜歡呲牙嘛...”

    人魚(yú)面無(wú)表情地看著他。

    “不過(guò)這倒是提醒了我，”克里斯說(shuō)，一邊在雜亂的桌子上找東西?！澳銊倓倎?lái)的時(shí)候...　..我記得有顆牙是壞掉了的？”

    好不容易找著了工具，克里斯站起來(lái)：“來(lái)，張嘴，”

    他拿著拔牙鉗，在塞謬爾眼前晃了晃。

    人魚(yú)立刻別扭地偏過(guò)頭去，克里斯俯下身，語(yǔ)調(diào)輕快地哄騙他：“我保證，一點(diǎn)也不會(huì)疼?！?/br>
    確實(shí)。拔牙，他是很專業(yè)的。

    青年動(dòng)作輕柔，捏住人魚(yú)的下巴；塞謬爾不情不愿地張開(kāi)嘴，讓鉗子探了進(jìn)去。

    巡查了一圈，克里斯愣是沒(méi)發(fā)現(xiàn)那顆病牙：人魚(yú)的外層三角牙潔白堅(jiān)硬而又鋒利，像小匕首一樣發(fā)亮；內(nèi)層牙層層疊疊埋在牙齦旁，仔細(xì)向里看，喉管深處也長(zhǎng)著一套牙。克里斯猜想著，這可能是因?yàn)槿唆~(yú)有時(shí)候需要吞下大塊頭的獵物，而喉管牙無(wú)疑可以把獵物拖往肚子里。

    克里斯找了半天也沒(méi)找到病牙，心里想著多半是自然脫落了，于是悻悻把鉗子取了出來(lái)。塞謬爾下巴張了半天，嘴角邊亮晶晶的，往下滴口水；青年順手用指腹擦了擦，轉(zhuǎn)身把鉗子放在桌子上，人魚(yú)可疑地紅了臉。