阿蒲卻大喜過(guò)望：“那么說(shuō)有的商量了！爺你放心，貓兒吃不了多少，我來(lái)養(yǎng)，我把我的口糧省給它吃！”

    話是這么說(shuō)，但阿蒲這個(gè)懶蛋根本做不到，日后還是要瞿清決負(fù)擔(dān)起喂貓、洗貓、教貓?jiān)谏芭枥旱热蝿?wù)。

    這場(chǎng)病延續(xù)了八九天，瞿清決整天窩在家里不出門(mén)，鄭勇家他絕對(duì)不去了，想起是孫善正幫他做的人情他就恨，捶床不已。

    一日阿蒲把白鴿捉進(jìn)屋，拿到他床前，他取了信，在燭光下讀，是天大的好消息，輿論向有利于梁邦憲那頭扭轉(zhuǎn)?；实墼趦?nèi)閣集會(huì)上說(shuō)：“邦憲非瞿黨，朕拔用八九年，人無(wú)言者。自累獻(xiàn)祥瑞，為群邪所嫉?！?/br>
    把梁部堂遭彈劾歸因于被人嫉妒，這便是給案子定性了，不久后，遭梁部堂牽連的舊部陸續(xù)恢復(fù)原職，梁家因私自買賣罪人謝君岫財(cái)產(chǎn)，被遣返回原籍，并收回梁夫人的誥命稱號(hào)，梁羽奚終身不得參加科考、入朝為官。

    這刑罰不輕，但總算是保住了梁家?guī)装倏谧拥钠桨?，?tīng)說(shuō)他們不日就要返回紹興，瞿清決打定主意要去送行，又覺(jué)得羽奚可憐，恐怕家財(cái)都被充公了，路上不知道有多拮據(jù)，常言道“窮家富路”，出行必須要多帶錢財(cái)，以防萬(wàn)一。

    瞿清決打開(kāi)從瞿家?guī)С鰜?lái)的妝奩，里面物件不多，三枚他小時(shí)候帶過(guò)的和田玉佩，一枚冰種飄綠無(wú)事牌，一個(gè)藍(lán)田墨玉冠，還有一枚青竹吊墜，瞿清決笑了，拿出青竹吊墜，放在唇邊輕輕吻一口。

    剩下的物件全部裝進(jìn)盒子，夾在腋下，帶阿蒲直奔當(dāng)鋪。從早晨到下午，討價(jià)還價(jià)，換得六百六十兩銀子，讓店員悉數(shù)送往梁府。

    阿蒲感慨：“爺，這下你是徹底窮啦?！?/br>
    “嗯，得想辦法找點(diǎn)事做了。”人說(shuō)坐吃山空，瞿清決是一舉把山掏空了。但真到為生計(jì)發(fā)愁的時(shí)候，他又發(fā)現(xiàn)自己無(wú)事可做。

    擺小攤？開(kāi)食肆？進(jìn)酒樓當(dāng)伙計(jì)？阿蒲給的建議都不行，雖然本朝風(fēng)氣稍微開(kāi)放，可是自古以來(lái)士農(nóng)工商的觀念深入人心，若是瞿清決自降身份，必會(huì)招致罵名。

    借錢行商更是不行，朝廷規(guī)定官員不得經(jīng)商，他雖然停職，不過(guò)好歹還是個(gè)進(jìn)士。家里也沒(méi)田產(chǎn)，不能自給自足，思來(lái)想去只有靠手藝掙錢。

    他雖然善畫(huà)，但跟那些世代襲承的畫(huà)匠家族相比，難免流于粗制濫造，書(shū)法上稍微好一點(diǎn)，好歹是跟翰林院大牛練過(guò)的，常學(xué)王羲之、鐘紹京，走魏晉最正統(tǒng)那一路，既不媚俗也無(wú)館閣味兒。

    他寫(xiě)了篇字叫阿蒲拿到集市上試試，有家字畫(huà)堂識(shí)貨，看中了，說(shuō)要替自家客人定制一幅小楷的，開(kāi)價(jià)五兩銀子，定金、筆墨錢都給得大方，阿蒲揣著錢喜滋滋跑回家，進(jìn)門(mén)就把俏俏抱起來(lái)頂?shù)筋^上：“爺，來(lái)生意啦！”

    瞿清決相當(dāng)重視自己的第一筆生意，抄經(jīng)前要焚香沐手，他的香早就沒(méi)了，只能折一枝梅放在案頭，冷水洗手后虔誠(chéng)抄經(jīng)，五百九十一個(gè)字，靜心寫(xiě)了一天，阿蒲夸了又夸，放到錦盒里拿去字畫(huà)堂交差。

    窗外灑滿落日余暉，瞿清決伸懶腰，舒筋骨，按摩按摩手腕，本以為小日子苦中有樂(lè)，但阿蒲喪著臉回走回院子：“那店家不收了，說(shuō)客人覺(jué)得冬天冷，不該讀清靜經(jīng)，叫爺改寫(xiě)春聯(lián)?！?/br>
    瞿清決大怒：“反了他了！哪來(lái)的jian商，真該吃我一頓拳腳。我去……不對(duì)，我不能露面，你去幫我理論，問(wèn)他知不知道‘誠(chéng)信’二字有幾劃？”

    阿蒲跑回去，又跑回來(lái)，兩頭跑兩頭受氣，最后蔫頭耷腦地，夾著錦盒癱到椅子里：“那jian商說(shuō)不跟咱做生意了，定金筆墨錢不要了，算是給爺?shù)男量噘M(fèi)。”

    瞿清決氣得肚腸疼，只恨不能親自到場(chǎng)撕了jian商的嘴。阿蒲去當(dāng)鋪時(shí)他必須跟著，因?yàn)榘⑵岩?jiàn)識(shí)淺，拿不住價(jià)；但去賣字時(shí)卻不能，他不能讓人知道他的身份，否則沒(méi)人敢跟他做生意。

    正想著，院外響起敲門(mén)聲，竟是那字畫(huà)堂老板來(lái)賠罪了，手捧托盤(pán)，敬上一個(gè)澄黃的大金元寶，點(diǎn)頭哈腰道：“小的有眼無(wú)珠，不知爺是瞿大人的二公子，多有得罪，多有得罪，萬(wàn)望公子大人有大量，莫跟小人一般見(jiàn)識(shí)?！?/br>
    瞿清決大喊：“阿蒲，拿刀來(lái)！”

    所有人都驚了，阿蒲戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地把裁紙刀遞過(guò)去：“爺，別沖動(dòng)?！宾那鍥Q一把奪過(guò)刀，踹翻老板手上托盤(pán)，金元寶砸落在院內(nèi)，他鏘鏘追上去七八刀，元寶被剁成一堆碎金，他掂出自己該拿的分量，律法規(guī)定金一兩四百貫，銀一兩八十貫　，五兩白銀能兌換一兩黃金，他拿一小塊，剩下的全掃到院外，對(duì)著老板的臉砰一聲關(guān)了門(mén)。

    他臉色臭，阿蒲不敢多話，半天才憋出一句：“好歹咱有錢過(guò)年了。”

    年關(guān)將近，瞿清決逐漸學(xué)會(huì)開(kāi)源節(jié)流，窮人過(guò)日子有講究的，比如得會(huì)腌、會(huì)曬，充分利用鹽和太陽(yáng)。他跟左右鄰居原本不來(lái)往，人家都對(duì)他避之不及，但俏俏愛(ài)往旁邊種紫藤花那戶跑，阿蒲常去抱貓，瞿清決也去過(guò)幾次。

    那一戶住的是一位老嫗，瞿清決幫她修好了籬笆，老嫗摸著貓笑沒(méi)了眼，她不懂政治的彎彎繞繞，只覺(jué)得瞿清決這小伙子挺好，主動(dòng)教他腌魚(yú)、曬茶豆。

    瞿清決干勁十足，院子擺滿鍋碗瓢盆調(diào)制腌料，大老遠(yuǎn)的跑到碼頭批發(fā)鯽魚(yú)，從后來(lái)因?yàn)殡玺~(yú)掛在院子里，老被俏俏偷吃，就改腌蘿卜干了。

    新年夜，他自己寫(xiě)春聯(lián)貼到門(mén)外，帶點(diǎn)腐儒氣，跟喜氣洋洋的大年不太搭，上聯(lián)“行到水窮處”，下聯(lián)“坐看云起時(shí)”，巷子里噼里啪啦，是人家在放鞭炮，小孩子揮舞煙花棒亂跑，老嫗回鄉(xiāng)下過(guò)年了，走之前送他壇自家釀的梅子酒。

    大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)，滿院厚軟的綿白，瞿清決和阿蒲對(duì)坐在方桌旁吃飯，俏俏坐在桌角，六碟腌菜，都重鹽重辣，唯一清淡的是黃瓜湯，阿蒲自己吃一口，伸筷子給俏俏一口。

    篤，篤，篤，院門(mén)被敲響，“誒？有人敲門(mén)嗎？”

    兩人靜聽(tīng)一會(huì)兒，窗外只有寒風(fēng)吹徹聲?！翱赡苁切『⒆诱{(diào)皮吧。”

    敲門(mén)聲再次想起，還是三聲，有禮有節(jié)，溫柔克制。阿蒲披上大襖：“我出去看看?！?/br>
    瞿清決逗著俏俏獨(dú)自飲酒，凝神靜聽(tīng)，院子里卻沒(méi)有交談聲，片刻后阿蒲跑回來(lái)，把懷里的包袱放到桌上：“外頭沒(méi)人，地上有這個(gè)。”

    棉布很厚實(shí)，一層層揭開(kāi)，里面是一個(gè)砂鍋，雞湯的香味已經(jīng)溢出來(lái)了，“哇塞，這么香！”阿蒲掀開(kāi)鍋蓋，像舊時(shí)的夢(mèng)撲到瞿清決眼前，黃澄澄的油湯，青菜、燉雞塊，還臥個(gè)荷包蛋。

    “爺，這是誰(shuí)送給咱的？是不是你家里人良心發(fā)現(xiàn)了？不對(duì)，別回是你的政敵送來(lái)的，那萬(wàn)一有毒……咱能吃嗎？”

    “吃吧，你和俏俏吃吧?！?/br>
    瞿清決拿起棉布，走向自己的廂房，合衣躺在床上，拿棉布蒙住臉，深深嗅著經(jīng)緯織線中的氣息，他翻身將臉埋進(jìn)去，許久后，棉布上洇濕了一片。

    開(kāi)春之后，宮里來(lái)了消息，皇上授瞿清決工部廣積庫(kù)大使之職，立馬上任。

    工部?jī)?nèi)庫(kù)大類十二種，五花八門(mén)，“廣惠庫(kù)”儲(chǔ)存彩織帕、梳攏抿刷、錢貫紗綻之類；“廣盈庫(kù)”貯存各色平羅熟絹、杭紗、青細(xì)棉布。瞿清決赴任的“廣積庫(kù)”則主要貯存硫黃、硝石等物，當(dāng)下倭患已除，邊疆安寧，平日里只需要給京畿軍營(yíng)的春秋cao演提供戰(zhàn)備。

    廣積庫(kù)大使，不過(guò)是個(gè)正九品的芝麻小官，月俸米五石五斗，歲祿六十六石，僅夠瞿清決帶著阿蒲勉強(qiáng)糊口的，皇帝老兒這次真的糊弄到家了，但是里頭很清閑，每日應(yīng)卯而已，上班發(fā)呆，下班吃飯，真真正正尸位素餐。

    瞿清決一絲干勁兒也沒(méi)有，早上睡到快要遲到的時(shí)辰，睜著眼望房梁，手摸進(jìn)褲襠里，握住晨勃的小清決，綠色官服掛在屏風(fēng)上，上頭的九品鵪鶉補(bǔ)子繡得鮮活，鵪鶉小眼凸起，吃飽了撐的一般，有點(diǎn)萌。

    他翻了個(gè)白眼，側(cè)身朝里，眼不見(jiàn)心不煩，慢慢捋動(dòng)小清決，鼻尖埋進(jìn)蒙在瓷枕上的棉布里，深深吸一口氣，逐漸加快手上動(dòng)作，雙腿繃直，腰身挺起，閉上眼啟開(kāi)唇，吐出銷魂嘆息，最盡興時(shí)腦中只有一個(gè)念頭，天下熙熙，老子最sao，天下攘攘，老子最美。

    廂房門(mén)被砰砰砸響：“爺你起吧！甭賴床了，你要遲到了！”