此外瞿云川還請(qǐng)示皇帝，要求免去梁邦憲的浙江巡撫一職，只做浙直總督，統(tǒng)領(lǐng)東南戰(zhàn)局前線。梁邦憲遠(yuǎn)離了改稻為桑的泥潭，安心抗倭，這也是他一直待在軍營的原因，明哲保身，只要不回民間，那改稻為桑出什么岔子都賴不到他身上。

    “方縣令，浙江是瞿黨和清流的棋盤，兩黨博弈，百姓受難。這盤棋里，許頡他們走得最絕妙的一招，就是安排你來。你不怕死，頂?shù)米毫?，敢把夏南毀堤淹田一事徹查到底。其?shí)所有事，今天不用我說，你也查得差不多了。

    大概清流黨沒想到，成也蕭何，敗也蕭何，你竟然敢把織造局的丑事寫進(jìn)筆錄?！?/br>
    方徊背脊筆直地坐在圈椅中，朗聲道：“既然是審訊，就要一字不差地記錄?！?/br>
    “蔣昌才秦會(huì)徠是官場老油子了，我聽說他們先前都咬定自己不知情，對(duì)朝堂大員又不能動(dòng)刑，誰也拿他們沒辦法，你是怎么撬出實(shí)情的？”

    “從小處著眼，威逼劉捕快，利誘曹縣丞，把他們二人策反后追查云大志通倭一案，查出秦會(huì)徠私自放出倭寇出獄的實(shí)情，由此先動(dòng)搖秦會(huì)徠，讓他情緒崩潰，后面自然就順利多了?！?/br>
    梁邦憲輕縷胡須，嘆道：“后生可畏，你的確是國之利器，如今的大勢(shì)完全有利于清流黨，你占首功。但你要知道，你能做到今天的地步，不止是因?yàn)槟隳芰?qiáng)，也因?yàn)轹那搴阕咤e(cuò)了棋，你明白嗎？”

    談至此處，方徊那身凜然正氣才淡了，他垂眸低聲道：“嗯，他若是派一個(gè)手腕強(qiáng)的瞿黨人來做杭州知府，跟蔣昌才秦會(huì)徠抱團(tuán)行事，把改稻為桑堅(jiān)定貫徹下去，那我一個(gè)縣令能發(fā)揮的余地就很小。

    可他派來的是自己的兄弟，清決，最容易心軟的清決，跟著我為了民生奔忙，疏遠(yuǎn)瞿黨人，讓蔣昌才他們亂了陣腳，因?yàn)槊粶?zhǔn)上面的意思開始狗急跳墻，干出誣蔑云大志通倭的殺頭事。”

    “原來你都明白。”梁邦憲的語氣突然嚴(yán)厲：“你故意利用瞿清決，一步步榨干他身上的價(jià)值，他現(xiàn)在處境越發(fā)危險(xiǎn)，是不是要等他家破人亡你才肯放手？”

    “清決。”僅僅是吐出這兩個(gè)字，那瞬間方徊眼中便有水光閃動(dòng)，他飛快調(diào)轉(zhuǎn)目光遠(yuǎn)眺窗外，再轉(zhuǎn)頭時(shí)又是一張嚴(yán)正的面孔：“自我進(jìn)入浙江后，便徹底將生死置之度外，我方徊，無黨，無派，無私心，平生所愿惟有替人民立命。清決亦是人民，因?yàn)閻鬯?，我?duì)人民的愛才更深切，有溫度，有實(shí)質(zhì)。我知道我不僅是為自己的理想而搏命，也是為我深愛的人奮斗?！?/br>
    梁邦憲聽了這話，沉默半響，而后道：“愛一個(gè)人，不是一定要和他在一起，愛得越深才越能克制。我知道他和你在一起時(shí)很快樂，我盼望他快樂，但如果快樂注定不能長久，那還不如沒有，你為什么不能發(fā)乎情止于禮？”

    方徊思慮后，回道：“性格使然，我沒法放棄他?！?/br>
    “這方面你倒是自私?！?/br>
    方徊直直望向梁邦憲：“我確實(shí)比不得梁部堂的無私?！?/br>
    他們對(duì)視片刻，掂量過彼此眼中的敵意，梁邦憲不依不饒道：“你能保護(hù)好他嗎？”

    方徊沒有再談愛、生和死那些天花亂墜的大話，他沉默著，掀開外袍右衽，將手伸入里衣的貼身內(nèi)袋取出一個(gè)冊(cè)頁，打開來長度足有八尺，密密麻麻簽滿姓名。

    “這是？”

    “萬民請(qǐng)命書?！?/br>
    梁邦憲看到首頁上用最民間的大白話寫道：瞿清決在杭州府做知府，期間處理冤案錯(cuò)案一百六十三起，帶兵整頓被地頭蛇占據(jù)的清河西大街、金吉坊、蟬院場等地，為被欺負(fù)的百姓討公道，把當(dāng)街鞭打平民的王族關(guān)入大牢，開辦救濟(jì)院，收容流浪的老人和孩子……

    上面寫滿瞿清決在杭州的政績，內(nèi)容詳實(shí)，巨細(xì)靡遺，結(jié)尾表達(dá)了人民最淳樸的愿望：瞿清決是好官，大家需要他，希望他一直連任知府。

    “這些簽名是我挨家挨戶征求的，目前總共兩千三百一十五個(gè)，我在為清決造勢(shì)，他是好官，他應(yīng)該被人民尊重?！?/br>
    望著面前這張年輕堅(jiān)毅的面孔，梁邦憲百感交集，哽在心頭，他明白這一切說起來容易，做起來有多難，需要行千里路，不厭其煩地磨嘴皮子重復(fù)宣講。

    老百姓的觀念不易扭轉(zhuǎn)，總帶著先入為主的偏見，他們以為瞿家人天下第一壞，所以方徊在民間運(yùn)用自身的影響力一點(diǎn)點(diǎn)為瞿清決證明，點(diǎn)滴之力，終能匯聚成潮流。方徊有這個(gè)耐性。

    梁邦憲低頭看了冊(cè)頁良久，仔細(xì)地將它疊好，手曾受傷，所以不甚靈活，擺弄好一會(huì)兒才打理整齊，雙手遞給方徊：“不到最后一刻，你絕不能放棄他?！?/br>
    方徊言簡意賅道：“他是我的命。”

    臨走時(shí)，梁邦憲的長隨呈上一包燕窩，是送給方徊母親的，方徊堅(jiān)決不收，梁邦憲勸他收下，說這都是外面的人孝敬的，他留著沒用，不如拿去給令堂滋補(bǔ)身體。方徊還是不收，長隨在一旁賠笑著，尷尬不已，心道這愣小子真愣到家了，都不給部堂臺(tái)階下。

    最后梁邦憲拉開抽屜，取出一個(gè)木匣子，里面用絲綢裹著兩塊半舊的鎮(zhèn)紙，象牙材質(zhì)，已泛了黃，面上各鏤刻一只寫意小貓。

    “幾年前我的貓兒去世了，請(qǐng)人照著它生前的畫像做了這個(gè)，不是什么值錢東西，我的手壞了，沒法寫字，用不到了，你拿去用吧。”

    不知為何，方徊竟然有一種不能拒絕的預(yù)感，冥冥之中，他感知到厚重的情誼，無法言說，不曾斷絕。他收下了，將兩塊鎮(zhèn)紙牢牢握在手心。