遠遠地，就瞧見小樓的矮梯前蹲了一個身影，一身的淺色衣裳模糊糊間望去，就像一顆不小心被抖落在夜色里的甜米團子。

    團子似的物體心有所感地來回東張西望了好一會兒，發(fā)現(xiàn)是江朔回來後，便將方才手頭還一直捧著的物件朝旁一扔，轂轆起身，便往江朔的方向招手喊了起來。

    “小─朔─你回來啦！”

    清糯的童音在晚風中響起，松綿綿的，讓人聽了便不由自主地暫時放下些許白日里的憂擾心緒，嘴角也不禁上揚了幾分。

    江朔在聽見那道喚呼後趕忙加快步子，稍顯磕絆地往等在樓閣前的小小人影靠近。

    那人似乎也很是欣喜，有些迫不及待三步并作兩步，蹬蹬蹬跳下了矮階逕直朝前大跨步跑去，哪料到腳步才剛邁開就踩到身前過長的裙裾，只聽到她哎喲了一聲，便直挺挺向前方的地面一個根頭栽了下去。

    江朔見此，心臟差點都要被這人神仙也躲不過的一滑嚇得從嗓子眼里蹦出來，慌亂之中也不容他多想，下意識就想伸手接住滾包似的小孩，卻看到綿團子在半空中突然調整了墜地的姿勢，以一個常人難企及的動作穩(wěn)住了身形，就這麼將將好落入男人遞出的寬厚臂膀中。

    驚嚇過後又等了有好一會兒，江朔卻都不見小孩有什麼反應，這讓他好不容易放下的心又再次提了起來：“怎、怎麼了??？是不是哪里摔著了？”他一邊焦急的詢問，一邊忙想把人撈到跟前仔細查看。

    卻只見方才還一動未動的小孩猛地抬起頭，對著江朔就笑嘻嘻地齜牙道：“小朔、小朔，你覺得剛剛的半式如何？是不是超─級厲害的？”她滿眼都是爍閃爍閃的亮光，興奮的手舞足蹈著，一點兒也未見半絲驚慌，就等著江朔給自己一個摸頭贊許。

    然而對於從未習武過的江朔而言，他壓根就瞧不出其中有哪些名堂，對於方才之事他只知道，驚嚇程度絕對遠超於這麼個半大孩子所展現(xiàn)武藝時給人帶來的震撼感多得多。

    但看著小孩那不斷閃著快多多夸我的期待眼神，江朔也不好弗了她的意，畢竟這要是一個不小心傷著了孩子的自尊心，那罪過可就大了。

    於是他只能揀著好話，順著孩子的意思往下說：“啊...嗯對，很、很厲害喔。”

    綿團子一聽見身前憨訥男人的夸贊，頓時就自信心膨脹得彷佛樂開了花兒，不禁都有些飄飄然了起來，大言不慚道：“那是那是，我以後可是要名揚天下的，未來的高手那肯定是不會跌倒的！”

    她得意之余，還不忘挺了挺并不存在的胸膛來胡亂顯擺一通，才又接著開始向眼下唯一的聽眾大肆吹噓起自己這一段時間在書院修業(yè)經(jīng)歷的大小瑣事。

    其實翻來覆去也不過是孩子們讀書習武吃飯喝水過家家斗蛐蛐間的小打小鬧，顛三倒四的不說，陳述得也紛亂無序且毫無邏輯性可言，時常要牛頭不對馬嘴的，可能聽了個好半天也理解不了他們到底想表達些什麼，但面對這些半大都不到的孩子你還能怎麼辦呢？也只能耐著性子聽下去了。

    然而江朔卻是喜歡得緊。

    自打綿團子到了適學的年歲後，就被家族打包送進了書院去修身養(yǎng)性，讀書習字之類的課業(yè)倒也算不上繁重，尚在承受范圍內，只是接續(xù)的武藝授學往往得消耗這些個孩子的大半精力，以至於讓他們無暇他顧。

    江朔就不只一次見過棉團子是打著盹兒，讓人給拎回南府的。

    算起來從入學到如今都過去了個把月，兩人也是有好一段時間未能好好說上話了。

    南氏一族由來已久，其源頭來歷早已不可溯，外人只道南氏是屹立於帝都的龐然大物，族聚地南府占地極廣，里頭居住著的皆是能力才學最為拔尖的南氏族人，尤受到皇室的器重。

    有別於一般世家大族中三不五時便要上演一次的奪權內斗戲碼，南氏中人幾乎世世代代皆嚴守著先輩祖訓以及歷代家主制定下的準則為依據(jù)，成員們各司其職行事有度，罕有摩擦紛爭之類的亂象發(fā)生。

    他們自成體系，有著一套足已穩(wěn)定家族內部運行的規(guī)范，多年下來，基本就沒出現(xiàn)過什麼太大的亂子。

    有著這般豐厚底蘊的家族對於族人的栽培從來都是不假余力的，尤其是對家族有著重大貢獻者及其子女、親眷等更是重點照顧對象，而綿團子正是此措施下的受惠者。

    綿團子本名喚作蔣於蒬，是南氏旁系分支的子嗣。

    嚴格來說，以她旁系子嗣的身份本是無法在精英輩出的本家生活的，但由於早些年她的雙親為了完成家族指派的任務而雙雙殞落，在當時尚未足歲的蔣於蒬便以遺孤的資格，依照家族例訓，被接入本家看顧直至成年。

    至於之後會被江朔的妻子南雪笑一眼望中，收為首徒做以接班人培養(yǎng)那則是後話了。

    穹幕清垠，天杭瀾闊，一大一小的重影在這方天地里嬉戲游鬧著。

    相距甚大的年歲并未對兩人的交流造成隔閡，相反的，彼此間猶如相忘歲數(shù)的摯友那般融洽，他們的歡暢談笑聲充斥了寥曠的閣院，多少沖淡了些許自從院落原主人遠走後就無處不在的清冷蕭瑟。

    一直以來江碩都是生性愚吞且不善交際的人，若是未曾遇見南雪笑，還和其結為連理一同來到帝都，再而又入了南府，那麼他不管是從前還是往後的年月，可能都是要在南方的山鄉(xiāng)中一直安居下去的。

    穿過最好的衣裳是年節(jié)時才舍得裁做的幾套粗布棉衣，去過最遠的地方是鎮(zhèn)上二個月一次的趕集，懂得最多的也只是按照老一輩口中傳下，那些如何務耕山獵之類的農事。

    江朔慶幸在這人生地不熟的他鄉(xiāng)至少還能有個說話的伴，所以他是打從心里歡喜著蔣於蒬的到來，她也是除了妻子之外少數(shù)不會嫌棄自己的人，因此他分外珍惜。

    雖說自從入贅到了南府之後他開始過上衣食無憂的生活，更無有需要cao持家計的煩惱，只是當人一旦閑曠下來，卻又在發(fā)現(xiàn)自己竟無事可做，到那時，手里頭攢著無從揮霍的大把時間，反倒是成了漫漫長日中的另一種變相折磨。

    離不開，走不成，又無力改變現(xiàn)況，就只能困守在原地，一日耗著一日，這樣的日子於某些人而言著實太過難熬，隅隅獨行，也不知何時才能是個頭。

    又玩了好一會兒，江朔才將非要舉高轉圈的蔣於蒬穩(wěn)穩(wěn)放到地面上，他蹲下身，抬手地替小孩理了理玩得有些凌亂的發(fā)絲和衣衫，動作仔細又輕柔，孩子貓兒似的一雙圓眼都瞇成了一條細縫，顯然很是享受江朔的細心服侍。

    然而此時男人卻忽地停止了手上的活兒，彷佛若有所思。

    左右等不來大玩伴的貼心服侍，直惹得小孩不滿地睜眼，有些倨傲地揚起小臉，頻頻示意江朔繼續(xù)。

    哪里想到等來的卻是讓她大失所望的叮囑：“小蒬，該去睡了好不好？否則明早會起不來的。”原來江朔方才是想到兩人這般嬉鬧了許久，現(xiàn)下只怕是早過了蔣於蒬平時歇息的時間。

    與他這個無所事事的閑人不同，蔣於蒬平日可是要早起去書院的，晚上一些都不行，若是耽擱了時辰勢必會被夫子留下罰抄書，到時貪玩的小孩肯定又要喪氣得苦皺了一張包子臉四處去找人哭訴。

    只是江朔的擔憂對於蔣於蒬而言卻是件無足輕重的小事，想她好不容易才得了空正玩得正起勁呢，又哪里肯就此罷手？

    果然不消一會就又噘著嘴鬧騰了起來，肆無忌憚地扒拉著，行云流水地就往男人背上爬去，全然沒個端坐在課堂上的半點正經(jīng)樣兒?。骸安宦锊宦?，明兩天是書院旬假不用去的，小朔忘了嗎？”

    她一把勾住江朔的脖子，輕輕松松就在大玩伴寬厚的背上找了個舒服的位置賴著，無不得意的說出可以心安理得晚睡的理由，江朔一聽既是無奈又好笑於孩子的貪玩。

    說道底蔣於蒬也只是小孩子心性，最是受不得孤零一個人的年紀，想找個人陪再正常不過，他也不好過多去苛責她，於是只能托起背上的小孩，在籠燈照得到的范圍內繞著圈子，走過一圈又一圈。

    對於親近之人，誰還又沒點縱容私心呢？他總歸是樂意的。

    直至經(jīng)過矮梯前多次，江朔才發(fā)現(xiàn)那里還擱著一本書冊，冊頁讓夜風翻吹得獵獵作響，露出了里頭密密麻麻的小字，以及一些穿插在其中的圖畫，從上面的墨色判斷已經(jīng)很是有些年頭了，而書皮的側邊有著被時常翻動過的痕跡，稍顯磨損的打起了泛黃的卷兒來。

    江朔目視不好，只大概瞧出個輪廓，發(fā)現(xiàn)自己看了許久也看不懂之後只能悻悻作罷，感嘆這些個生於世家大族孩子學識上的早慧。

    哪像他，糊涂沒見識了二十多年，卻連自己的名字也寫不全，想來也確實慚愧。

    “啊...那個是我從藏書閣找到的話本?！弊⒁獾綄⒋T目光的落點，蔣於蒬主動開口解釋道。

    字江朔是肯定認不得的，但他多少還是知道，話本里多是記載坊間流傳的一些奇聞逸談亦或杜撰的志怪故事。

    通常藏書閣內收錄這類的集作藏量不在少數(shù)，卻不想蔣於蒬這麼小就已經(jīng)懂得靠這些軼聞解悶。

    “怎麼會想到看這個？”這讓江朔有些好奇。

    蔣於蒬卻是歪著頭，聳了聳肩，一臉的習以為常：“嗯～因為很無聊嘛，每次下學回來都沒人陪我玩，所以就借來看看羅。”

    江朔愣住，不知該作何感想，遲疑了好半晌才又問道：“那話本...里頭說的是哪個故事？”

    ＂西游記呀，小朔也應該聽過吧？”

    “我跟你說喔，我到現(xiàn)在才知道原來大圣是那─麼厲害的ㄧ個人！呃..不對是猴子...也不對祂後來成佛了...唔...成佛是什麼？能吃嗎？嗯，就是、就是...＂

    一時間，蔣於蒬都快被自個兒的說法給繞迷糊了，前後改了好幾個稱呼發(fā)現(xiàn)好像怎麼說都不對，索性放棄了思考，直接一錘定音：“...害呀！管他的，反正就是個特別特別厲害的人，我說是就是，嗯！”

    齊天大圣孫悟空，身如玄鐵，火眼金睛，長生不老，還有七十二變，一個筋斗云呀就是十萬八千里。

    這段廣為流傳的神話江朔自然是知曉的，以前村里農忙之余偶爾也會有些說書人到來，坐在村子中央的老樹下，以這些玄乎的故事當作向人討要賞錢的題材。

    江朔頗為詫異：“怎麼看得這般仔細？夫子要你們讀的？”他深知，蔣於蒬這般年紀的小孩最是坐不住了，何況又是這樣在沒人旁人督促的情況下，靜心好好看完一本書，還能理解得如此透徹，已實屬不易。

    “不是夫子的布課?！?/br>
    “那是...？”

    哪里想到，方才還興致勃勃給他講著精采橋段的小孩，突然一反常態(tài)的悶聲絞起了手指：“我就想...多看幾遍沒準就能找到大圣在哪?！?/br>
    “等找到了，就一定要讓他用筋斗云帶我去找?guī)煾?..十萬八千里呢，肯定睜開眼就到了。”

    她垂頭喪氣掰著指頭算起，語氣無不失落：“唉...我都已經(jīng)快半年沒看見師父啦...小朔，你說師父會不會已經(jīng)忘記我們了？”

    “她先前還說過要陪我去陛下的百獸園里抓一只白鳳給我也還沒去成，結果...”

    南雪笑走的那天，不知是有意還無意，蔣於蒬被安排到了鍛天坊的神匠那去守著她的第一件兵器出塚，所以始終沒能見著她師父最後一面。

    而待她歸來後，喪期的那些痕跡早被抹去，南府也無人對她提及此事，時日一長，見不著心心念念著的師尊的小孩自然是滿門滿府的找人，只是在接連幾次都被搪塞打發(fā)後，她也只好摸摸鼻子自討沒趣，不再成天醒來或得了空就四處悠轉的去撈人。

    對於被眾人粉飾太平的真相，這半大的孩子縱使充滿不安，但也只能如無頭蒼蠅般四處亂竄後碰壁，在她尚未知曉什麼叫愛別離苦萬般滋味時，只是一門心思的認為只要找久一點，沒準師父就會在哪個地方出現(xiàn)了呢。

    就一如她每次陪著自己玩捉迷藏那樣，才數(shù)數(shù)完不多久，就讓她在老地方給找著了。

    江朔不知道該怎麼回答，他嘴拙怕說漏了嘴，所以至今也沒敢告訴小孩真相。

    畢竟那是屬於蔣於蒬人生中第二場猝不及防的道別，而第一場她尚在襁褓中，無從查覺。

    他無言以對，只能用著寬厚的背替她遮去了漸涼的夜風，緩步朝著璃燈冉盞的小徑行去：“不會的，笑笑的記性最是好了，她只是...去了一個稍微遠些的地方，暫時回不來了而已?！?/br>
    對於這個回答，蔣於蒬仍舊有些不滿意，她猶不死心地追問：“那她有說什麼時候回來嗎?或者我們一起去找她也行呀。”

    “這個我也說不準，但是等你長大以後就應該就能見到。＂江朔怔著被晃得澀暖ㄧ片的濡目，輕聲低語，也不知是想說與誰聽，又或者是都有。

    “長大以後是什麼時候呀？那我能不能明天就長大？”蔣於蒬一臉天真爛漫的問道，似乎將長大當作成一覺睡醒就能輕松辦到的事。

    江朔啞然失笑於她的童言童語，耐心勸解：“還是先不要吧，長大很累很辛苦的，假如布課變多到時寫不完你又得哭鼻子了，所以還是暫時像現(xiàn)在這樣不也挺好麼？”

    有些事不知道總歸是比知道要來得好，暫且，走一步算一步吧。

    蔣於蒬瞪大了雙眼，想到堆積如山的歸家布課臉都要綠了，趕忙甩了甩頭，驅散掉那恐怖至極的畫面，滿臉的心有余悸：“喔、喔...是是是這樣嗎？嗯...那好吧，對對對我聽你的先、還是先不要長大好了。”

    師父父對不起了，那麼多布課我的手一定會寫到斷掉的，徒弟弟我就先幫您心疼我自己了！所以等晚些再去找你也沒關系吧？你不說話我就當你答應不能反悔喔，記得記得。

    蔣於蒬在心底偷偷又補了一句，在親師父及童年自由兩者的平衡間，算是勉強給自己找了個完美的開脫。

    平復了好一會心緒，小孩輕咳了聲轉移注意力，接著伸手戳了戳男人的面頰，故作鎮(zhèn)定地問道：”那、你會不會想她呀？”

    至於那個她，江朔自然知道是指誰，於是他輕緩卻篤定的應聲：“想的。

    似乎是因為自己的想法也被對方認同，這讓蔣於蒬很是滿意，她高興得往江朔的臉上就是一口響亮的啵唧，也不嫌害臊：“嘿嘿，我也是，很想很想的?！?/br>
    江朔這下是真被小玩伴的坦然率真給打敗了：“你呀..算了睡吧，等到了地方，我再喊你?！?/br>
    “那你等等要叫醒我，不許先偷跑，否則下次就不理你，也不來找你玩了喔。”小孩鼓起腮幫子，作勢兇狠的威脅著她的大玩伴。

    而江朔一聽，則很是配合的露出了沮喪的神色：“怎麼這樣...”

    成功捉弄到人後她又朝對方吐了個鬼臉，賊兮兮地笑著，滿臉掩藏不住的得瑟意滿：“嘻嘻，怕了吧？會怕就好，咧咧咧。”

    望著這樣的蔣於蒬，江朔由衷的希望，希望你呀，不要太快長大。

    興許是白日的精力消耗，又或許是長久以來懸著的疑問得了個勉強不算答案的答案，蔣於蒬也不再執(zhí)著於追問，只揣著滿心的滋喜盼念枕在熟悉的敦暖上，逐漸心滿意足的睡了過去。

    夢里，有師父有小朔，他們一人一手牽著自己，三人身後還有一只雄赳赳氣昂昂、毛羽華麗品相極佳的白鳳跟著，驚艷四方，可當真是威風極了，這下她可算什麼都有了，真好吶。

    而未眠之人望了眼身前那延伸不斷，最終消失在小徑深遠處的昏黃燈火，緊了緊背上酣眠的依托，不禁想，這帝都的天兒是愈發(fā)寒涼了。