子時(shí)已過(guò)。

    方瓊吃飯的時(shí)候心神不寧，仍牽掛產(chǎn)床上的寧朔，筷子舉起又放下，放下又舉起。

    盧紹鈞嘆了口氣，教人盛碗燉湯給他。方瓊有一搭沒(méi)一搭地喝到一半，忽聞后院傳來(lái)一聲痛苦的呼喊。

    他趕忙放下碗筷，跑過(guò)去了。

    嬰兒的啼哭響徹產(chǎn)房。

    方瓊沖進(jìn)房門。

    只見(jiàn)乳母的懷中抱著一名新生的嬰孩。寧朔靠在床頭，虛弱不已，面色因力氣耗盡而顯得格外蒼白。

    方瓊又驚又喜，上前握住他的手。

    “……殿下……”寧朔微微開(kāi)口，“……臣……哈啊……”

    “——你辛苦了?！狈江倱е?，說(shuō)，“好好休息……”

    寧朔腹中仍是劇痛，直至胞衣娩出，才算平息。雖然失了氣力，身子卻方受折磨，余痛不止，難以歇下。

    收拾完床鋪，下人趕忙端食物過(guò)來(lái)，都是些補(bǔ)血補(bǔ)氣、宜于入口的湯水。方瓊接過(guò)碗，喂他略吃一點(diǎn)。

    乳母為嬰孩擦了身，抱過(guò)來(lái)給他瞧：

    “殿下，是小王爺呢?！彼吒吲d興地說(shuō)。

    寧朔連忙制止她：

    “……不可胡言！……這孩子只是王府的仆人……”

    “——乳母又沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。”

    方瓊微笑，接過(guò)自己的兒子。

    有些早產(chǎn)的男孩，皺皺巴巴的，人也瘦弱，瞧著心疼?？擅佳壑g，同他的父親一般清秀可人。燭光下，纖細(xì)的眉眼中，亦含著一抹安靜的幽綠。

    “……真漂亮，是個(gè)纖弱的孩子。生在這世道，別受人欺負(fù)了才好。”方瓊喃喃道，“他使我想起生在大哥庭院里的那一叢叢南竹，清透挺拔，秀而不傷，雨后碧綠清新……就以‘南’字，做他姓名可好？”

    寧朔又是感動(dòng)，又因身子難受而不安，聞言，忽然落下淚來(lái)。

    方瓊請(qǐng)乳母將孩子抱下去，侍女們也跟著回到外室，等候差遣。

    他從懷中拿出帕子，為寧朔拭去淚水：

    “……別哭，你總是輕視自己。這王府早已是你的家，你又何苦輕賤自己和孩子呢？”

    寧朔低頭，十分哀傷：

    “……臣總以為蒙此隆恩已是上天眷顧……跟著先帝時(shí)，見(jiàn)多了先帝身邊那些貪心者的下場(chǎng)，知道不可需索無(wú)度的道理。待臣身子好了，還要保護(hù)王爺一生?！@一切就算再多，也是王爺給的。臣又怎敢在下人面前自居主子呢？”

    方瓊答道：

    “咱們王府，確有一些主仆之分，但并不欲像宮中那樣，把人當(dāng)卑賤的奴才。你辛苦生下的，是我的兒子，無(wú)論他日后做什么，都擁有他的身份。我必要教他謹(jǐn)慎為人，但也不許他自覺(jué)低人一等……”

    寧朔含淚點(diǎn)點(diǎn)頭，休息了半晌，稍微能動(dòng)，便要披上厚衣，試著下床走動(dòng)。

    這家伙，不僅身子結(jié)實(shí)，還是個(gè)倔脾氣。方瓊暗想，小心地扶著他的腰。

    ……人和人當(dāng)真不同，晗姐那時(shí)生完，三天也難下床……

    盧紹鈞聞?dòng)嵡皝?lái)，見(jiàn)寧朔當(dāng)時(shí)能夠下床，也驚訝萬(wàn)分。但這侍衛(wèi)終因元?dú)獯蠛?，稍后回榻上歇著去了?/br>
    方瓊同他告別：

    “明日再來(lái)看你?！?/br>
    寧朔溫順地“嗯”了一聲，待方瓊走后，才敢睡下。

    各人都安頓好了。外頭的煙火、炮仗，仍是徹夜不休?？駳g慶祝的人們，要在這一年一回的機(jī)會(huì)里放縱。

    方瓊心神激動(dòng)，睡不著覺(jué)，換了便服，連個(gè)侍衛(wèi)也不帶，拉著盧紹鈞上街。

    “那孩子往后定是個(gè)美人?！?/br>
    他興高采烈、滔滔不絕地說(shuō)，面龐被燈火映得閃亮。回頭卻望見(jiàn)盧紹鈞半個(gè)挺拔鼻梁，泛起煙花過(guò)分艷麗的色澤，那人似笑非笑地望著他。

    “……干嘛？”

    “沒(méi)有你美?！北R紹鈞回答。

    “當(dāng)然要比我美，”方瓊望向焰火，“……我只是個(gè)異邦人?！?/br>
    大好的時(shí)節(jié)，生生被他說(shuō)得寂寥萬(wàn)分。

    盧紹鈞反拉著他的手，到玉蘭樓小坐。過(guò)年的酒樓并不開(kāi)張，全因盧二公子是東家，讓他盡享這一方喧鬧里的清凈。

    盧紹鈞摟著方瓊，隔著一盞紙窗，望向湖上星火。

    那“二公子”、“王爺”之流，像一種浮在禮儀的表面、但已于內(nèi)心深處漸漸淡去的身份一般，兩個(gè)人不約而同站在了未來(lái)。

    這通往另一個(gè)時(shí)空的、走得太快的靈魂，在孤寂的空間里觸摸彼此。

    “……冷?！北R紹鈞勸他，“別脫了?！?/br>
    “真新鮮，頭一回是你不想干……”

    “我在你眼里就這么膚淺？”

    方瓊說(shuō)道：

    “男子無(wú)非權(quán)色二字，色亦是權(quán)的一種。你雖沒(méi)有朝中身份，但cao的人是我，很滿足，對(duì)不對(duì)？”

    盧紹鈞點(diǎn)頭，又否認(rèn)：

    “不過(guò)我要的這色，并不是權(quán)的一種。”

    “是什么？”

    “是情?！?/br>
    “你懂情？”

    “為何不懂？若天下男子都如你說(shuō)的這般頑固不化，沒(méi)一個(gè)懂的，那蘇胡爾緹為何為個(gè)無(wú)聊的遺愿來(lái)找你？”

    “他那是……把愛(ài)的女人當(dāng)作母親?！?/br>
    “這也是情?！瓪懙酆螄L不是把你當(dāng)成兒子？你心里有沒(méi)有他？”

    方瓊一怔。

    這句無(wú)心之言，使得一束冰冷雪亮的電光，忽然劃過(guò)他的腦海，幾乎讓他渾身在冰冷的天氣里凍住了。

    他面白如紙，推開(kāi)盧紹鈞，腦中閃過(guò)無(wú)數(shù)奇異的片段：

    ……大哥猛烈發(fā)作的寒疾，每到過(guò)年正是最難熬之時(shí)……母親背著大哥哭泣的聲音，傳聞太子少年時(shí)身體強(qiáng)健，并無(wú)寒疾一說(shuō)……

    ……大哥同父皇如仇人一般，父皇執(zhí)意支持盧定業(yè)，使得大哥后來(lái)愈發(fā)陰狠孤獨(dú)……可大哥并不對(duì)盧家真正動(dòng)手，充其量就是阻止盧家人入朝為官……

    方瓊初孕虛弱，方才陪產(chǎn)懸心，心神一旦不穩(wěn)，夜間草草吃的那些東西，此刻竟全都涌上喉嚨。

    他跌跌撞撞地來(lái)到窗邊，吐了起來(lái)。

    盧紹鈞一驚。

    “……怎么？害喜了么？”

    這下幾乎把整個(gè)胃都倒了個(gè)干凈。勉強(qiáng)用些茶水漱口，人已脫力了一半。

    卻還想著蘇胡爾緹講的故事：

    那伊里蘇最年輕、最俊美的王子，如何同父王的王妃偷情，如何害死了自己愛(ài)的女人……

    “……瓊？”

    “……我沒(méi)事……讓我想想……”

    他牢牢地抓著盧紹鈞的胳膊，氣喘不止。

    若有所悟，又抬起面孔，望著盧紹鈞，驚恐地瞪著雙眼：

    “鈞哥……你看著我，告訴我，我長(zhǎng)得更像大哥，還是更像父皇……”

    盧紹鈞胸膛一震。

    方瓊斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)：

    “……我的母親……那樣美麗的女子，她的雙胞meimei，在伊里蘇，受到所有男人的傾慕和渴望，被伊里蘇王像金絲雀一般囚在籠子里，不讓旁的男人多看她一眼，就連懲罰她、要她死，也冰封了她的遺體藏在圣殿，不許她腐爛入土?！阏f(shuō)，這樣美的人，為何會(huì)在冷宮度過(guò)一生？我父皇貪?rùn)?quán)好色，喜歡折磨女子，難道真對(duì)母親毫不動(dòng)心？！”

    他越說(shuō)越快，臉色蒼白得像窗外的大雪。盧紹鈞馬上明白了他的意思。但已經(jīng)化作塵埃的宮廷艷事，對(duì)盧紹鈞來(lái)說(shuō)，哪兒如眼前人的身子要緊？

    “瓊，你冷靜一下……”

    “我很冷靜……呃——……”

    胃部一陣緊縮，可惜吐無(wú)可吐。

    今日方瓊有了兒子。

    這件事和盧紹鈞的話，觸發(fā)了回憶里一個(gè)敏感的關(guān)竅：他察覺(jué)到做爹爹對(duì)兒子的心情，也猛然憶起大哥對(duì)他那毫無(wú)緣由的偏愛(ài)，這份遙遠(yuǎn)的情感忽然有了別的含義。

    大哥長(zhǎng)他十五歲。

    ……足夠了。

    “……我陪你調(diào)查真相，但要待你身體穩(wěn)定以后?！北R紹鈞抱著他，一字一頓地說(shuō)，聲音在空蕩蕩的酒樓里回蕩。

    方瓊眼眶發(fā)熱。

    他那青澀的初戀，對(duì)兄長(zhǎng)朦朧的憧憬與崇拜，逝去的人毫無(wú)保留地教給他的帝王之術(shù)，被他藏起的兩道圣旨中隱藏的秘密的期盼，全部在他的腦海里連成一串……

    方瓊靠在盧紹鈞的懷里，極力忍耐就要奪眶而出的淚水。大喜之日，不該如此。

    此時(shí)此刻，他慢慢解開(kāi)了一個(gè)長(zhǎng)久以來(lái)耿耿于懷的謎團(tuán)：自己為何出生在這個(gè)世上。

    ……絕不是多余的那個(gè)。

    如果他所猜測(cè)的是真——

    “……拿出圣旨、讓昀繼位，是個(gè)錯(cuò)誤……”方瓊低泣道，“我太軟弱，對(duì)不起大哥和母親，讓他們?cè)谌耸篱g的苦都白受了……還令昀平白過(guò)那種被人桎梏的日子，欺騙他，他的心性越發(fā)不安穩(wěn)……都是因?yàn)槲摇?/br>
    盧紹鈞也被他說(shuō)得心痛起來(lái)：

    “……那些都過(guò)去了，你還有機(jī)會(huì)……而且，那時(shí)你孤身一人，現(xiàn)在你有我?！?/br>
    “我從來(lái)沒(méi)真的孤身一人，只是覺(jué)得人人都不會(huì)信個(gè)綠眼睛的家伙?！狈江傆忠?，又要辯解，簡(jiǎn)直不成樣子，“改弦更張，須有名目，我亦不愿昀傷心……”

    “照我那姑姑這么干下去，遲早會(huì)有名目?！北R紹鈞耐心地說(shuō)，“你不可對(duì)方昀心軟，他絕不是表面看上去那么純善的小孩。據(jù)我所知……他是不是常常做噩夢(mèng)？”

    “……你怎么曉得？”

    “夢(mèng)見(jiàn)什么？”

    “夢(mèng)見(jiàn)……——對(duì)了，他要摟著我才肯睡覺(jué)，有一次問(wèn)我‘會(huì)不會(huì)遭報(bào)應(yīng)’，還說(shuō)我能替他鎮(zhèn)神驅(qū)鬼……”

    “那就是了。”盧紹鈞淡淡道，“我憎恨殤帝一只手掐死了我的理想，你們皇家的秘密，很久都不愿去碰。但太后畢竟是我的姑姑，有些奇怪的消息，還是會(huì)拐著彎傳到我的耳朵里。正好借這次機(jī)會(huì)，暗地把事情查一查。”

    他移來(lái)一張軟椅，讓方瓊歇息，很冷靜地說(shuō)：

    “……我們既已錯(cuò)失先機(jī)，一切反倒不急于一時(shí)。你此次去北方，打了勝仗，提振了聲名，而太后在京中諸多作為，頗受內(nèi)外微詞。不妨等她的馬腳再多露些?！隳?，既然下定了決心，眼下就借口養(yǎng)胎，說(shuō)身子虛弱，別再上朝入宮?！?/br>
    “……這樣行么？”

    “當(dāng)然行?，F(xiàn)在你功勞甚多，低調(diào)行事，大臣們都會(huì)理解，反而念你謙虛?！娜伺袛嗪脡牡哪X子么，就是這般膚淺。”

    “照你說(shuō)來(lái)，我這個(gè)時(shí)候懷孕反而不好……”

    “別這么說(shuō)，只有這個(gè)事，不管在什么情況下，都是喜事?！北R紹鈞輕聲道，“人家女子懷孕是脆弱的，心安理得地要丈夫和家人的保護(hù)。你也心安理得地歇著吧，這些亂七八糟的人心，我比你見(jiàn)得多、下得去手?！?/br>
    “嗯……”

    “……瞧瞧你，今天吃那點(diǎn)兒東西，剛才都吐出來(lái)了吧？”

    “……還好……”

    “想睡覺(jué)還是想吃東西？”

    “都不想。”

    “不許都不想。”

    “那……回去再想。”

    “也行?！?/br>
    盧紹鈞幫他披上衣服。

    “休息一會(huì)兒再走?！瓉?lái)的路上那般亢奮，現(xiàn)在人跟紙糊的一樣，成天教我擔(dān)心?！?/br>
    方瓊聽(tīng)了他的話，閉上眼睛歇息。

    或許是這一日折騰得太累，他竟就這樣睡著了。

    天蒙蒙亮。

    盧紹鈞暗暗嘆息，不忍擾他睡眠，脫下身上外衣，給他再蓋上一層。

    窗外，爆竹硝煙散盡，太陽(yáng)緩緩升起，照耀蒼白大地。

    ——又是新的一年。